李彦和鼻子里轻哼一声：“我瞧孙堂敬根本不想把殷楚打下来吧。他整日担心兵力在攻打过程中受损，影响了自己大梁第一节 度使的地位。再说，仗打完了，还怎么找借口扣住税收不上交呢？”
啧啧啧，柏晓芙在心里悄悄评论：将熊熊一窝，先皇自己就不咋能打，带出来的兵也是个典型的怂蛋。
李彦和低头沉思一会，提笔开始写信：
“既然他要回来了，神策军里的布置，还是让陈行简先暂停吧，免得被看出端倪。”
窗外的雪越落越大，银装素裹的西京，北风萧索。
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剑南节度使孙堂敬，于一个铅云密布的晌午，抵达了京城。
作为太后之弟、皇后之父、陛下岳丈，述职结束后，他理所当然地留在皇宫内，吃了一顿“家宴”。
流水的席面端上桌，道道精致。为了照顾桌上三位来自剑南贵人的口味，今日满桌红椒绿麻，甚是喜庆。
酒过三巡，孙堂敬拍拍手，一个上了年纪的老嬷嬷，端上一盅飘着浓郁中药味儿的汤来。
“这是用我此次带来的剑南山中珍稀药材，精心炖煮所制，对身体大有益处，陛下快尝尝。”
柏晓芙依例要试一口，却被孙堂敬一把握住手腕：“你什么意思？”
“奴婢为陛下试菜……”
多年带兵的武将胳膊上力大无穷，反手将柏晓芙的细腕扭住，冷笑一声：
“我说了，这是珍稀药材精心炖煮，一滴都宝贵无比，你这般卑贱身份，也配尝吗？”
李彦和猛然站起，将柏晓芙拉至自己身后，继而换上温和的笑容：
“孙大人不必动怒，只是婢子不懂事罢了。大人的心意，朕已经感受到了。”
孙堂敬将汤盅往皇上那侧又推了推，做了个“请”的手势。
柏晓芙揪着李彦和身后的衣服极细微地摇晃，她直觉那汤必然有问题。可李彦和只是用长袖掩映的左手轻轻捏了下她的细腕，右手端起汤盅，一饮而尽。
孙堂敬满意一笑，请陛下入座。
孙红玉抬头瞄了一眼桌上的暗流涌动，不明白爹葫芦里到底卖的什么药。各人心中皆有疑虑，一顿饭吃得索然无味。
宴毕，孙堂敬随太后去了寿庆殿，说要促膝长谈，一解多年未见的姐弟思念。刚刚端汤上来的老嬷嬷伸手拦住了要回宣德殿的李彦和，声音高昂尖细：
“今日孙大人难得进宫，陛下若不来永安殿陪皇后娘娘，大人见了难免要疑心娘娘在京中过得不快活。”
孙红玉正要出声，却被老嬷嬷横了一眼。这嬷嬷她认识，是爹的奶娘，姓连，在家中地位颇高，一向说一不二。
见皇后低头不言，李彦和也不好拂了他们父女面子，只得带着宫人，转头向永安殿而去。
永安殿中早按连嬷嬷吩咐洒扫清洁完毕，以待圣驾。正中央皇后寝殿打扫的一尘不染，还一反常态，燃起悠悠熏香。床上换了全套的新被褥，绣着龙凤呈祥的花纹。
孙红玉见众人送他俩进来后便悉数退到门外，连嬷嬷还甚贴心地将门带上，不禁讥讽道：“我爹真是想皇嗣想疯了。”
她抬手从床上抓过一个大红的枕头，丢给李彦和：“老规矩，你睡榻，我睡床。”
李彦和坐在柳木小圆桌前，只觉有股无名之火正在体内炸开，面上是一片病态的潮红。
他苦笑一声：“原来你爹的汤，是做这个用处的。”
孙红玉闻声上前，立刻注意到了皇上今天的不对劲。她联想起爹刚刚在饭桌上的表情，亦是恍然大悟，但随即后退两步道：
“李彦和，你能不能行？我告诉你，你可打不过我，要是敢乱来，别怪我今天以下犯上，动手揍皇帝啊。”
坐在桌前的男子抬头，看到剑南野姑娘站得老远，此时正如颈毛竖立的小豹子般瞪着他，感觉下一刻就要扑上来。
他摆摆手，给自己倒了杯热茶：
“目前还可以，幸好我打不过你，要是一会真的坚持不住，你还可以把我绑起来。”
热茶才端起来，已经被小豹子一下掀翻：
“是不是傻！还敢喝他们准备的东西，你不怕里面还有药吗！”
“你说得对，我糊涂了。”
李彦和拿起空了的茶杯，在桌上磕碎，把一块瓷片握在了手中。瓷片划破手掌，鲜血立刻涌出，他掌心一痛，觉得自己清醒不少。
孙红玉仍不放心，走到梳妆台前，从奁匣里取出一把匕首，抱在怀里，默默上了床坐着。
时间一点一滴过去，瑞兽金炉悄无声息地吐着香气，两个人都有些昏昏欲睡。