“起来！”咳咳……女子咳了两声。
五姑娘，这个称呼便对了。如果可以，她想做一辈子的五姑娘。
“王妃”二字，是她一生的噩梦。
杜若这般想着，便又想起父亲临终的话语。
*
她的父亲杜广临，文武全才，乃大魏三朝元老，官至司空，为大魏江山立下赫赫战功。后因身体重疾，转了太傅文职，为皇子之师。
永康二年，临终之时，将年至十七的她许给了生平最喜爱的弟子，信王魏珣。
言其温润清贵，君子端方，是可托付的良人。
而彼时，虽魏珣奉皇命常日在太傅府学习，但因男女大防，与她不过数面之缘。
杜若亦知，魏珣心中所念，已有她人。
那是景泰二十三年，先皇还未驾崩。她及笄之年的上巳日，府中设曲水流觞。邺都高门子弟皆来赴宴，博郡凌氏的独女凌澜一贯与她交好，自然也来府中赏玩。
杜若于□□花园，见得假山旁漏出鹅黄银纹百蝶裙的一角，有声音细细传出。
“妾身便知今日亦会遇见殿下的！”其声婉转娇羞，是凌澜。
“见到便好，莫逗留。让人撞见，添了杂话累你名声便不好了。”声音落下，男子定了定身形，露出被假山遮去的半张如玉面庞。
“妾身就是想多看一眼殿下！”
“待父皇病情好转些，本王便将你我之事提上。”
“原来澜姑娘喜欢信王殿下，怪不得一趟趟往我们府中跑……”侍女茶茶嘟囔道。
杜若捂住了她的嘴，拉着她往里靠了靠，心下暗思这两人倒也是郎才女貌，门当户对。然顾着彼此颜面，杜若对这次的壁角只作不知。
故而临到父亲将自己许给他时，她见他眸光瞬间的呆滞，便料想是其心不愿。纵然彼时凌澜承父命，已于去岁做了他的皇嫂，是当朝新帝淑妃。
却也不过一瞬，未等她出言，魏珣便以弟子之礼叩拜，开口郑重道，“愿娶阿蘅为妻，结百年之好。”
杜若于情爱之上，开蒙甚晚。既没有凌澜那般细腻的感情心思，亦没有魏珣君子好逑的爱慕之情。有的是从内到外如冰似雪的淡然，和对礼教尊长的顺从。
故而，她不信感情，只信人。
她对魏珣的信任便是从他那一句话中，燃起的。
“阿蘅”乃杜若小字，所唤皆为亲近之人。他方才唤她“阿蘅”，唤的亲切而自然。而他以皇家身份跪臣子，亦看出他对此诺之重。
只是，新婚之夜，魏珣解开她腰封后，便再无动作。
他触在她中衣上的手顿了片刻，才重新给她披好衣衫，然后同在她父亲面前答允时一般郑重。
他说，“君命、师恩在前，本王抗拒不得，可是到底不是因为情爱。若本王心中无有年少绮梦，今日夫妻之礼亦能行之。然，旧梦未退……”
“王妃，可愿等一等？”
彼时，许是自己的骄傲，又或许是念其坦荡，杜若答应了。
迟来的圆房，是在成婚后的第三年。
那一年，梁国围了燕国都城。燕国皇后，魏珣的胞姐黎阳长公主送来书信，请求魏国发兵相助，解燕国之围。
朝堂之上，各方相争许久。
直到黎阳长公主第三次催信而来。魏珣终择了出兵之举，上书天子。却不想与之相背！
同是手足同胞，黎阳于新帝魏泷，已然一颗弃子。
无兵权在手，魏珣所倚不过王府亲卫，封地属将，根本抗衡不了梁国多年征战沙场的千军万马。
杜若此时虽对他仍旧无有情意，但到底担着信王妃的名头，是他的妻子。她幼承庭训，亦知为妻者，当与夫君甘苦与共。
便先踏出了那一步，结束了近三年的相敬如宾，相顾无言。
她拨了十中之三的亲兵给他，潜入燕国王宫，护在黎阳身边。如此即便当真燕国国破，亦可保黎阳无虞，护她回国。
至此，魏珣方知，她嫁入王府，除了面上的十里红妆，还带着整个大魏最精锐的暗子营。
太傅府杜氏近十数年，以诗书礼仪扬门楣，然当年却是凭行伍战功立的门户。世人皆以为到了杜若这一代，杜氏行伍落末，顶上四个兄长，中流之姿，不过尔尔。然却谁也未曾料到，柔弱无骨的少女，竟掌控着如此要害。
初次，杜若对魏珣是有所保留的，并未将暗子营尽数交付。