“就是跟我有关系。”
“怎么，你是我的谁，凭什么管我？”
他声音越来越沉，毫无发觉耳根已然红透，就连脑袋也不大清楚了。
他只知道说完那一句，楚清姿突然间沉默下来，眸光躲闪开谢淮的逼视，顾自又干了杯酒。
许久，才小声道:“朋友。”
这句话落在耳朵里的刹那，谢淮只觉得心底有什么地方忽地酥动，像是要破土而出。
楚清姿有些不自在地看向别处，低声道:“你不是说，我们是朋友吗。”
每次看到谢淮那样的眼神，独自坐在荷塘边落寞的神色，她都不由得心软。
明明该厌恶的那张脸，却在那一刻变得柔和，脆弱。
他也只有十几岁，便早早丧父，谢淮应该也有很多痛苦的事情吧。她想。
“谢淮，好好活着。如果很累，就歇一歇，放过自己。”楚清姿的声音轻得几乎听不真切。
可她眼底却微微闪着淡光，虽然带着几分不情愿，那是谢淮十几年来，第一次遇到这样的人对他说这样的话。
说出了，他一直想听到的话。
那一刻，谢淮什么话都说不出，只能那样看着她酒醉酡红的脸颊。
好像......的确很漂亮。
“世子小心！”
忽然间，赵舟的一道惊呼打破了这难得的宁静。
刺杀，果然还是来了。
谢淮猛然抬头，下意识要抽剑挡下，却见电光火石间楚清姿闪身到他面前，生生替他挨下一刀。
持刀的人，竟然是别枝。
楚清姿的手腕被割开个口子，可别枝却在见到她冲过来挡刀时，连忙收住了力气，否则哪怕再进一寸，就会扎进她的心口。
“拿下这刺客！”
别枝眸光一戾，伸手扯住吃痛无力抵抗的楚清姿扯在身前，道:“都别过来，过来我就杀了她！”
旁边的赵舟急怒道:“你以为你抓个丫头当俘虏就能逃了？世子爷多的是美人！”
谢淮一脚狠狠踹开赵舟，冷声道:“把她放了。过来，既然要杀我，就冲着我来。”
他将手中的佩剑扔在地上，朝连枝伸了伸手道:“我不会动手，你尽管过来便是。”
连枝嗤笑了声，轻轻道:“世子，我现在改变主意，不想要你的命了。”
她声音轻飘飘，刀尖仍抵着楚清姿，一步步挟持着她走向窗边，道:“六年，在教坊司的六年，我受尽屈辱，本来杀了你这混账，我就能被人赎出贱籍了。”
“我马上就要离开这破地方，自由了。”她语气似是憧憬。
“但是你，”连枝脸色陡然一变，忽地掐住楚清姿的颈子，冷冷道，“你真是个又蠢、又令人作呕的女人，这样不可救药的混账你也想救，恶心不恶心？”
楚清姿被她死死扼住，几乎喘不上气来，就在她以为自己会被就这么活活掐死时，对方手上的力道却倏忽一松。
“谁都想救，谁都想帮，你以为自己是谁？”
楚清姿说不出话，只不可置信地看着她。
明明是冷笑着，为什么眼睛却像要流下泪来一样。
良久，才听连枝又吐出句话来:“就连我...你也想救。”
楚清姿陡然怔愣了瞬，而后耳边便传来道微沉的，带着颤抖的声音:“要是早点遇到你，说不准，我们也会成为朋友。”
那年繁花似锦，她还是尚书府的大小姐，说不准，那样的身份，在面对这个叫楚清姿的女人时，就能正大光明地递给她一条帕子。
说不准就能同她道一声谢。
谢谢你，替我保全尊严。
楚清姿恍惚间似乎听到了连枝在她耳畔说了什么，可紧接着，连枝便一把将楚清姿推到了谢淮的怀里，笑着说道:“实话说，我早不想活了。”
她太痛苦，这样的痛苦，叫她握不稳刀子，更杀不了人。
“这满是畜生的天下，不值得。”