这一点，甄承祐也想不透。
时间飞逝，转眼就已经到了七月。天气越发炎热了起来。
而此刻的京城，顺婕妤临盆了！
太后一醒来就接到了这个消息。她来不及梳洗，连忙吩咐道：“让淑妃去坐镇，派个人去给皇后说。她前儿个才身子不适，让她就在坤安宫歇息，哀家去瞧一眼就是了。”
吩咐完毕，太后就让人给她梳妆了。钟嬷嬷也知道太后有多重视顺婕妤这一胎，自己亲自动手为她梳妆。头发刚梳好，太后就摆了手：“不用那些了，就这样过去吧。”
太后的步辇刚到，就瞧见对面也来了一座步辇。瞧见太后的仪仗，对面步辇上的人连忙下来行礼：“儿臣给母后请安。”
瞧见那明黄色的华盖，太后也知道是谁了，点了点头：“皇后不必多礼。哀家想着你们小年轻，没怎么经历过，贤妃又病歪歪的，哀家实在不放心，故而打算亲自过来瞧瞧。让她们传话不必扰了你休息，谁料她们竟偷起了懒。回去一人领二十板子，钟嬷嬷，你看着她们打。”
皇后明明白白听出了这一番话的言外之意，此刻也只能生生装没听懂：“儿臣多谢母后体恤。方才儿臣去瞧贤妃妹妹了，许是如此才错过了娘娘的美意。儿臣腆着脸求情，望母后能饶了她们。”
太后这才道：“皇后开口，那就算了。既是来了，那就进去吧。”
第108章 临盆
尽管还是早上, 但是七月底的朝阳不一会儿就已经是火辣辣一片了。甬长的宫道仿佛没有尽头，大红的高高宫墙下投下一小片影子，却无济于事。陆婕妤出来不过一刻钟工夫, 已经是满头大汗了。
接到顺婕妤临盆的消息时，陆婕妤刚晨起在用早膳, 听了这话她手中的勺子哐当一声落回了碗里，也顾不上别的了, 匆匆拿起一块糕点塞进嘴里, 连仪容也顾不得再看看，就匆匆忙忙出门了, 唬得半夏忍冬她们连忙拿起常用出门备上的东西就跟着出门了，还不忘边走边顺手将一包蜜饯揣上。
绕过一个弯，陆婕妤差点儿就和一副仪仗撞在了一起。幸好她及时刹住了车，瞧见那仪仗就认出了来人，屈膝福身下去：“贤妃娘娘万安。”
“陆婕妤不必多礼。”步辇放了下来, 贤妃扶着宫女的手走了下来，走到了陆婕妤的面前。
陆婕妤站了起来, 抬起头时正好对上了贤妃那双担忧的眸子。她心里微微一跳, 默不作声地垂下了眼帘，脑袋里却闪过临行之前兰嫔给自己的那道密旨：若是要在这个宫里寻找一个同盟, 贤妃，似乎可以探一探。
“陆婕妤，你这也是听见了顺婕妤临盆的消息，所以急着赶过去吗？”贤妃轻言细语, 声音里充满柔弱。
陆婕妤抬起眼帘，轻轻应了一声。
贤妃似乎轻轻吐了一口气：“我也是，那就一道走吧。“
陆婕妤静静地跟在贤妃的身后，不一会儿，她抬眼望了一眼天上的日头，再不着痕迹地打量了一下斜前方的人额角的汗，低声道：“贤妃娘娘，您要不要乘上步辇？“
贤妃用手帕子沾了沾额角，脸色虽然苍白，但两颊也露出了淡淡的红晕：“许久不曾走过路了，今日出了一通汗倒是爽快了不少。再说也不远了，上上下下的折腾也累了，不若直接走过去。”
陆婕妤品夺贤妃的气色，见她如此说，也就不再多说什么，只是悄悄地放慢了脚步。
贤妃走了两步就发觉了此事，心里明白陆婕妤这还是在担心自己，心下宽慰的同时也松了一口气，脚下的步伐轻了许多，心中却沉重了许多：“说起来，这样的炎热又算得了什么呢？顺婕妤在这个时候临盆，那可真是受罪。我还想着她临盆差不多是皇上回来的时候，前两日我去瞧她的时候还没看出迹象，怎么这会儿发动了，说起来，今日才刚满八月吧。”
刚满八月！这句话如同霹雳一样划过陆婕妤的脑海，最终放大成了一句话：七活八不活！
贤妃和陆婕妤到的时候，太后、皇后、淑妃、王嫔等等众多嫔妃都已经济济一堂了。陆婕妤跟在贤妃的身后给众人一一请了安，这才在王嫔下首坐了下来。
虽然满室都是人，但却不闻一点儿声音。陆婕妤低眉顺目地坐在那里，看着自己放在腿上的双手，心中却不那么平静。
对于顺婕妤这一胎，陆婕妤心里的感觉是很复杂的。最早她查出来的时候，她就借此把自己拖下了水，还让自己背上了莫须有的罪名。那时候她自请禁足想要自证清白，一是赌气，二也是为了心底那一点点小小的情思。那个人，即使自己和他已是不可能，可是她仍旧想要保有那一点点小小的可能，若是能被皇上忘了，那就更好了。
可是，那个人虽然远离了京城，但是现在却依然身在漩涡之中。河南，太后和皇后家族的势力那是多么的强大，她即使身在宫中，也听说了怀王手下和兰嫔父亲派去的事情。她担心的同时，如今，终于在快要从江南回程的时候，她终于也被卷了进来。
顺婕妤这一胎，牵动着多少人的心。皇上的长子，哪怕不是嫡子，在皇位的继承权上，总是有那么一些特殊的地位。如今皇上膝下只有一个公主，若是顺婕妤此举得男，以她的身份地位，就算想要自己抚养，皇上也不会同意。太后皇后早早坐镇是为了什么，大家心知肚明，怕是里头也如此。
不知道过了多久，里头忽然匆匆走出了一个人，正是钟嬷嬷。钟嬷嬷沉着脸走了出来，回禀太后：“娘娘，婕妤娘娘这胎，有些艰难。产婆说，最好请位太医来。”
如今严院正还随着皇上在江南，因着听闻太后不好，皇上特命皇后带了赵院判回来。如今太医院供职的人中，他的职位最高，自是要请了他来。太后立刻吩咐：“差人去太医院，宣赵院判来。“
这话合情合理，本就是平常的一句吩咐，众人都没有什么反应，唯独陆婕妤心中一紧。果然，三刻钟后，赵院判并非自己单独前来，还领来了两位太医，其中一位，就是陆婕妤的胞兄陆峣。
陆峣进来之前就依礼垂眸敛眉，但是明显感受到了那道关切的目光。借着起身的那一刻，他悄悄望了一眼，正对上自己胞妹那一脸苍白的神色，陆峣心中一咯噔：该不会，这位顺婕妤的情状有些不妥吧。
怀着担忧，陆峣并没有能够跟自己的胞妹有过多接触，就垂下头跟在赵院判的身后，然后就听见了太后的话语：“这也有两个时辰了，顺婕妤还是没甚动静，哀家亲去瞧瞧。“
一听这话，皇后立刻就站了起来：“母后大病初愈，不宜劳累，不若让臣妾去瞧瞧吧。”
太后关切地拍了拍她的手：“皇后近日多有劳累，听闻昨儿个还因着太累晕倒了。你一片孝心哀家都知道，只是不要将事情都扛在自己身上，还得多休息休息。淑妃，好好照料着皇后。“
皇后见太后如此坚持，也知道不能硬刚，但是她怎么就甘心放下这个机会。她眼风一扫，心下就有了主意：“母后，贤妃妹妹生养过，陆婕妤也是杏林世家，不若让她们给母后搭把手，这也能宽宽皇上的心不是？“说到皇上两个字的时候，她刻意放慢了语速。
皇后的话音落下，屋里静得仿佛掉了一根针都能听见。袖中，陆婕妤的手攥紧了手帕，那口气提在胸口，并不敢呼出。
就在众人大气不敢出的时候，太后忽然笑了一下：“你啊，总是这么孝顺，担心哀家累着。既是如此，贤妃和陆婕妤扶哀家进去吧。”
陆婕妤胸中那口气缓缓吐了出来，匆匆经过旁边走了上去。路过陆峣的时候，她明显感觉到了自己哥哥的担忧眼神，却无济于事，只能上前去，稳稳地托住太后的手，随着她往里去了。
顺婕妤的产房安置在东殿的后罩房中。这边刚进六个月就已经预备下了，故而生产的消息传来时，淑妃作为主宫其实没那么慌。如今他们一路行来，周围来往的宫女虽然多，但并不显得十分忙乱，倒是让人安心了不少。
然而一走进东殿后院，登时就听见了里头乱糟糟的声音，那股紧张感立时就扑面而来了。陆婕妤只感到太后猛地松开了自己的手：“里头乱糟糟的成什么样子？钟嬷嬷，将里头掌事姑姑叫来，哀家要亲自问。还有，你将赵院判他们带去产房外头，问下里头情况。”
钟嬷嬷登时去了。太医们立刻冲着太后躬身谢恩，往那边去了。这宫里，治病不光是救命的事，还可能是要命的事。平日里一个婕妤根本没法使动院判，但现在，那可能是未来的皇上，谁敢怠慢。
陆婕妤只能匆忙和自己哥哥对视一眼，就去张罗着伺候太后了。
钟嬷嬷去了片刻又折返：“回娘娘，那头婕妤娘娘精神头不是很好，拉着掌事姑姑的手不放，她走不开。”
太后的脸蓦地就沉了下来，须臾后才稍稍转晴：“算了，哀家亲去瞧瞧吧。“
太后一站起来，贤妃和陆婕妤同时都站了起来。
太后的脚步一顿，目光在两人面前逡巡了一圈，冲着贤妃道：“贤妃生产过，也能宽慰宽慰顺婕妤，你就与哀家一道去吧。陆婕妤，你且在此刻候着，若是待会儿需要你，哀家再差人来唤你。”
两人恭敬地应了一声。陆婕妤站在原地看着一大群人走出屋子。顷刻间，屋子里就只剩下了她和自己的一个贴身宫女半夏。
她静静地坐在椅子上，看着影子先是变短，再是变长。旁边的一盏茶水早已饮尽，半夏临走时踹的那包蜜饯也被两主仆瓜分得一干二净。半夏本来想要出去找些吃的，也被她拦了下来。这期间没有一个人来，只能偶尔听见外头的嘈杂声，仿佛这是个与世隔绝的地方。
直到夜幕降临，钟嬷嬷终于满头大汗地过来：“婕妤娘娘，娘娘命奴婢送您回宫。”
话在嘴边绕了几圈，尽管知道自己什么都不问最好，但陆婕妤终究还是开了口：“不知道顺婕妤那边可如何了？”
钟嬷嬷擦了一把头上的汗：“太医瞧了，说是因着头胎，故而时间长了些。已是施了针用了药，娘娘不必担心，”
陆婕妤也就不再问了，任由钟嬷嬷领了自己出去。
出去的时候，她远远看到花园那边有一行人提着灯笼往她们的来处行去，不由多看了一眼。
钟嬷嬷顿了下脚步：“顺婕妤娘娘有些脱力，太医开了些提神的药，许是去送这个的。”
陆婕妤不再多问，跟在钟嬷嬷的身后往自己的宫里走去。
当夜，陆婕妤辗转到半夜也没能入眠。好不容易睡着，睡梦里却都是些光怪陆离的碎片，不知道过了多久，她忽然听见了一声鸡鸣。她立刻坐了起来：“半夏，忍冬，顺婕妤那边可有消息传来？”
半夏和忍冬自是没消息。陆婕妤匆匆梳妆要赶过去，刚跨出宫门，就听见了消息：顺婕妤于昨晚诞生一个皇子，但因无力失血今晨而逝。
三日后，江南运河上，贾筱筱和甄承祐看着窗外的江水，心中也波澜起伏：京城里，已经三日都没有消息递出来了。
第109章 入局
桌脚都是钉入船板的, 不管风浪再大都不会翻倒。而那些笔墨纸砚也都是专门做了一个小凹槽，让人在江河上也能写字。如今那书桌上摆满了各地来的消息。
贾筱筱拿起自己父亲递过来的一封密信：“父亲说，改道那边迟迟没有招来人, 什么东西都是摆在那边的，也没甚动静。这一点倒是和陈氏兄弟暗访的消息相一致。莫非, 这位并非怀王的主力？”“
“怀王的主力当然不是那位，而是这位。”甄承祐的手上把玩着一枚银锭子, 银子成色很新, “刚刚才从悦好钱庄得到了一大笔钱，他正是手上富足的时候, 不趁此时调兵遣将把京城给控制住，还待何时？”
贾筱筱托着腮：“可是除了怀王，京城可还有许多人有着兵权，他真的能凭一己之力控制住京城吗？”
甄承祐将那枚银子放在了她的面前：“他能用这件事让承恩公府为他用第一次，自然也能为他用第二次。皇后娘家不过几十年, 虽说势力大，可是那也都是文官, 武将可是一个都没有。你说, 是拳头硬，还是嘴硬？”
贾筱筱拿起了那枚银子：“那, 怀王就不想想，周家敢做第一次，不敢做第二次？”
甄承祐眼中的光芒一闪，忽然想起了什么, 连忙翻出了马跃和吕远书的书信。再次看了一遍，甄承祐拉着贾筱筱的手，指了一行给她看：“看这里，兴许，你倒是猜得没错。”
从他们提出要买粮到最后拿到粮，半个月时间。怀王肯定是不见银子不撒手的，而马跃和吕远书说去悦好钱庄兑现银的时候，钱庄都还能拿出银子。上回悦好钱庄失火的时候，元明的人已经派去探过了悦好钱庄的底，若是全兑，也就是这些现银了。他们哪里还有余钱兑付其他的呢？这银子的来源，怕是大有来历。
贾筱筱摸了摸下巴：“可是周家此举，不怕被怀王发现后，找他们算账吗？”
甄承祐指点着谢凌送来的密信：“若是淑妃的父亲没出手，周家肯定不敢如此做。可是，现在就任谁，都不会信郑家是低价买入的周家地吧。”
所以，这祸水东引到了郑家去了？贾筱筱揉了揉眉心，只觉得自己的脑袋都不够用了，最后只想到了一个问题：“可是，坐以待毙，这并非太后的风格啊。郑家现在毫无动静，太后就甘心这样？还是说，她现在，没法子对抗？”
说到最后时，贾筱筱和甄承祐对视了一眼：如今有什么事情能够让太后没法子对抗？
皇宫里，慈惠宫中。
厅的四角都高高地燃着蜡烛，将整个宫中都点得透亮。所有的宫女太监都在外头守着，偌大的正厅中，只有太后和林恬简两个人。
林恬简穿着一身雨过天晴的锦缎织成的宫装，笑语吟吟地立在正殿的正中，双手捧着一个盒子：“太后娘娘，王爷差妾来问问，您可考虑好了吗？”
太后坐在高高的主位上，手中的数珠被紧紧地攥着，她抬起的下巴上隐隐能感受到发怒的颤抖，半晌才从牙缝里挤出了一句话：“乱臣贼子！”
“乱臣贼子？”林恬简用手帕捂着嘴轻轻地笑了起来，缓缓地走到了太后的面前，微微弯下身来，”您倒是想有正统的皇家子弟，可惜，皇上不给你郑家这个机会啊。”
太后怒极，扬手就想打：“你算什么东西，敢跟我这样说话？”
她的手挥在半空，就被林恬简眼疾手快地一把握住。林恬简脸上的笑容淡了许多，眼中露出了一丝淡淡的嘲讽：“是，在你们眼里我不算什么，不过是一个小小的才人，踩死我比踩死一只蚂蚁还容易。淑妃生辰的时候，不光将我的人都叫走了，连使唤我都像是使唤一条狗一样，随意打骂。你不好奇淑妃的生辰礼中的布娃娃是谁放的吗？我告诉你，就是淑妃身边的狗，王嫔放的。怎么样？没想到吧？狗咬狗一嘴毛，这场景光是想想就让人期待啊。”
