, 看见什么都往怀里揣。
秦正轩笑话她：“我说娘子啊, 别着急，慢慢地挑，以后有的是机会，看你好像来了这趟就没下趟似的。”
方巧菡头也不抬：“我要赶紧买一些，好马上叫人捎回京城呀。素梅, 嫣璃还有明月公主她们，都眼巴巴等着呢。”
她冲他笑了笑，转身又拿起一只富有西域风情的小木偶。这是个漂亮的女娃娃，金黄色的头发直垂到脚跟，头顶戴了一个精巧的花冠，身穿鲜艳的纱裙，提着指尖大的小花篮，小巧玲珑，叫人看了爱不释手。方巧菡一口气挑了十来个，把架子上的玩偶都拣进兜里，然后去进攻别的东西。
“我看你要把这家铺子整个包下来了。”秦正轩哭笑不得，“来这儿才头一天，咱们又才刚开始逛，还有更多更好的在前头呢，都说货比三家，怎么这样沉不住气，好歹慢慢儿挑嘛。”
自然这话说了没啥用。扫荡完这家铺子，秦正轩背后多了两个鼓鼓囊囊的包袱，小店老板乐得又是作揖又是鞠躬，像只吃饱了的叩头虫。
“娘子累不累？挑了这么久。”秦正轩说着，将两大包东西扔进马车。
方巧菡连连摇头，秦正轩笑道：“嘿，你一路舟车劳顿，居然还这么有劲头。哥哥陪你逛街，这会子倒脚酸了。”哎，女人一进了铺子，逛再久还是精神抖擞。
“轩哥哥你累了啊，那我们要不回家吧……”
就在这时，两人听见一阵响亮的锣声，街头驶来一领红顶皂帏官轿，四个轿夫抬着，周围跟着一群彪悍高大的役军，有的秉棍持槊，有的鸣锣开道，有的扛着蓝底金字的虎头牌，那“肃静”、“回避”四字极其显眼。
秦正轩拉着方巧菡躲开。轿子经过时，随着一声“停”，轿帘被掀起，里头一个官儿，扒着轿窗高喊：“秦大人！原来大人在这里，叫下官好找。”
秦正轩连忙行礼，轿子停了，那官员忙不迭下轿，秦正轩偷偷对方巧菡比个鬼脸，这时那人已来到跟前，秦正轩客气地称呼：“荣大人。”
原来这人正是浩城互市提举司的提举，名叫荣恵。
“大人别来无恙？一直盼着呢，怎么到了也不告诉下官一声，好为大人接风洗尘。今日街头撞见，也是巧合，哈哈！”
方巧菡觉得奇怪，荣惠的消息真快，他们前脚到他后脚就追了过来。从两人寒暄看，似乎交情本来就不错。此外，荣惠按说是上峰，对秦正轩的态度却极恭谨，仿佛秦正轩不是谪贬于此，而是钦差大臣。
这样一来，街是不能继续逛了，秦正轩命人送方巧菡回家，荣惠殷勤地派了五六名衙役押阵，“认一认门，回头好叫贱内过去，权且给宝眷做伴解闷儿。”
方巧菡对荣惠行毕礼，上车坐下，心里不住地纳闷。这话说的，也太客气了。
秦正轩被荣惠拖去“洗尘”，很晚才回。第二天一早就去应卯，算作正式开始了在浩城的职官生涯，确实没有从前做左都督时那么忙碌。酉时散衙，每五天有两天休沐，他会带她在城里城外四处闲逛，大肆采购外加吃喝玩乐，日子过得十分自在。
……
一个月后，方巧菡终于知道荣惠为何对秦正轩这般态度了。
前一天的时候，秦正轩回来后兴奋无比，折腾到半夜都不睡，搂着方巧菡不时傻笑，问他怎么回事，只是神秘地说，明天你会见到一位故人。
第二天，故人果然造访，不是一位而是两位。已做了乌斯古亲王的苏赫勒，及王妃佟雅萍。
方巧菡又惊又喜，将佟雅萍带进内室，两人抱在一起，又是哭又是笑。佟雅萍的穿戴和方巧菡买的布偶一个风格，靓丽而华贵。人较过去圆润了些，脸蛋儿白里透红，细若凝脂，娇赛蔷薇，只是哭得格外凶。
“呜……这一走就是四五年啊！想回来探亲都不行，现在还是借着谈判合作的事儿，跟了他过来瞧你。他早就跟我说你来了！哎呀，我听到这个消息的时候，激动得差点晕过去。”
“谈判合作？合作什么？”方巧菡觉得脑子不够使了，她怎么一无所知。
佟雅萍擦着泪笑了，“你不知道吗？咳，你夫婿的嘴可真够紧的，什么也瞒着你，回头你得罚他。”
佟雅萍笑嘻嘻地解释起来，方巧菡越听越惊讶。就像她感觉的那样，原来秦正轩到浩城确实有格外重要的使命。不仅仅是修好诸邦，这只是笼统的说法。
眼下大夏北冽正开战，出京之前，皇帝给秦正轩的命令是：从乌斯古入手，拉拢渚篾，如有可能，促成渚篾宣战，使北冽两面受敌，顾此失彼。
“巧菡，我虽然嫁给苏赫勒，内里可还是大夏人。你不觉得北冽很可恶吗？野蛮贪婪又卑劣，隔上些年头儿就要侵犯一回，杀人放火抢东西，我看这次咱们皇上是真的痛下决心，想要给他们来个狠狠地打击。”
方巧菡叹息着点头。是的，北冽简直像条甩不掉、死不了的毒蛇，蛰伏够了，便跳出来绞缠啃噬，大夏在它眼里就是头肥美的猎物。这个民族，因为自身资源匮乏，永远都在掠夺别人。他们践踏过的土地，抢掠一空之后再放火焚烧成为焦土，给百姓留下的只有无尽的伤痛。
她想到自己的前世，陡然一阵酸楚，强笑着压下满腹黯淡，“还‘咱们皇上’？不愧是我大夏女儿。这么说，渚篾陛下答应从西线出兵？”
“倒还没有。不过啊，他同意了另外一件事，对咱们打败北冽鞑子是有大大的好处哦！”
佟雅萍钦佩地竖起大拇指：“秦公子真会想办法。我猜，他也知道要做到这点不容易，所以想到了另一步，花了一个月时间磨嘴皮子，总算叫我们那位皇帝大哥点头啦。”
这回说的是渚篾新君，苏赫勒的哥哥弗里托。秦正轩通过苏赫勒，说服了弗里托，从渚篾购买远程火炮！这是相当不容易的，兵器历来属禁运货物，尤其又是火炮这么重要的攻城利器。
“几年前乌斯古发现了铁矿，就地设了锻造坊。从乌斯古走陆路，发运至浩城，再顺着浩城北郊的岱瓦河，一直往东，便可送到东线战场。噢，连接两地的运河是才刚打通的。巧菡，你的夫君真不简单，这一步步的，难为他怎么想得到！”
“第一部 火炮几时运来？”方巧菡想了起来，秦正轩一直都主张精研射程远、火力猛的兵器，考武会试的时候，策论写的文章就是这方面，廖峥宪对此赞不绝口。
“今天可不就是来谈这些吗。已经开始装货了，如果顺利的话，五天后入境，验收完再走水路，至多第七天就能拉到营地。”
院子里传来爽朗的笑声，正是秦正轩和苏赫勒，方巧菡听见苏赫勒依然操着他那口半生不熟的大夏官话揶揄，“光说谢谢哪够？银子一个子儿也不能少，如外，咱们说好的啊，至少再多开五个通商点，还有那张单子上的东西都能卖到贵国，本王为了这宗买卖，可是在皇兄面前费尽口舌。”
秦正轩大笑着回答：“当然没有问题！不过我得提醒你，一个呢，这火炮也是货物了，货色必须要好，本官有专人验收，差一点儿都翻脸！第二呢，单子我可整个儿背下喽，卖来我国的东西，芙蓉散之类的毒物绝对不许有。”
“嘁，你这头狐狸，谁能哄得过你？放心吧。”
两人笑得更开怀，方巧菡不禁莞尔。这两个男人，怕是半斤八两，谁的算盘都打得精。
谈判失利的压力，不啻于打仗。一个月来，秦正轩竟做了这么多事，又促成了这么重要的事。怪不得他昨晚那么兴奋——不，来浩城之前，他岂非也很开心。
她知道，他也痛恨侵略者，也有“西北望、射天狼”的情怀。北冽叩关，众臣推韩澈带兵，秦正轩是有几分失落的。而眼下，他虽未披挂上阵，所忙碌的，谁说不是驱除鞑虏之事？
第一百一十一章
这次特别的兵器交易, 关系到两国之间将来高达上亿两白银的贸易往来能否顺利开展, 因此，渚篾皇帝极其重视，命亲王夫妇务必确保成功交货验收再返回乌斯古。
在秦正轩力邀之下，苏赫勒携妻住在了秦家。方巧菡和佟雅萍都很欢喜。久别多年, 他乡遇故知, 团聚的时间不过七八天, 两人十分珍惜，成日粘在一起, 同饮同食, 同进同出。
四天后，两门重型火炮如期抵达。不光提举官荣惠, 连宣平府督抚都惊动了，带了数百亲卫，早早地赶赴浩城关卡等待, 请神一般地“迎接”这两尊被称作弗朗克铜炮的攻城神器。
秦正轩俨然变回从前的精明生意人, 拖住苏赫勒的袖子, 围着火炮问长问短。他问的问题十分内行, 有些细节连苏赫勒都答不上来, 只能充作翻译，由运送火炮的渚篾兵工匠人解释。两人身后围着督抚、提举等人，听得十分专注，一脸惊叹，频频点头。
佟雅萍和方巧菡在外围站着, 佟雅萍低声慨叹：“说起来，火.药火铳都是咱们大夏发明的，说不清多少年了，现在竟让别国反超了去，大夏倒要花银子买。得奋起直追啊。”
“雅萍，你说话很有王妃的风范了。”
方巧菡说着，心里暗暗发笑。佟雅萍都这样说，秦正轩还能没点想法。他可是狡猾得很，大夏的兵器锻造行当也不乏能工巧匠，他花重金买下这俩大炮，自然要把图纸搞到手，拿去给他们琢磨改进。图纸苏赫勒没给，不过，肯定难不倒集奸商兵痞奸臣于一身的轩哥哥。想到这里又很欣慰，当今的安泰皇帝，脑子并不僵化，不是那种被动应付一筹莫展的君主。
远处又传来一阵喧哗，夹杂着女子的声音，细细地喊着“萍儿”。佟雅萍转头望去，不觉全身颤抖、泪如雨下，提起裙子狂奔而去。
方巧菡大惊。来的那队人马，为首的自然是韩澈，这个她并不意外，秦正轩已告诉她了，韩澈听说弗朗克铜炮的事，非常激动，亲自担下验收的职责，作为戎马倥偬多年的老将，这是极应当的。她诧异的是，韩澈带来的队伍里竟然有佟雅蘅。
佟雅蘅下了马，跌跌撞撞地跑去迎接，姐妹俩抱头痛哭，周围人见了都鼻酸。方巧菡没有跟过去，叹息地远远看着。是了，远嫁的佟雅萍也就回国这么一趟，根本去不了京城，必然要和亲姐姐见上一面的。
方巧菡朝路边躲了躲。韩澈带了几十骑兵经过，着意放慢步伐。他早就认出了她，飞快地看她一眼，她没有理会，兀自盯着佟家姐妹。
佟雅萍的哭声比姐姐还响，背对方巧菡站着，紧紧抱住了佟雅蘅的脖子，抽抽噎噎地说：“四姐，你怎么都不给我回信！枉我给你去了那么多封。”
佟雅蘅从妹妹肩上抬起头，朝方巧菡这边望过来。隔着马儿扬起的灰尘，她的脸庞朦胧晦暗，说不清是什么表情。
韩澈下了马，秦正轩、荣惠、督抚等人忙迎接，彼此寒暄，又向苏赫勒介绍。方巧菡见佟家姐妹都在向自己招手，微微点头，走上前去。
“夫人，好久不见了。战事可还顺利？”
“还算顺利，目前恰好休战，不然我们也来不了。巧菡，你在浩城还好吧？”
佟雅萍已擦干泪，亲昵地挽住方巧菡的手臂，对姐姐笑着说：“简直好得不能再好了。你看她的气色！”望一眼佟雅蘅黄瘦的脸，又心疼地抚上去：“四姐，你别待在营地了，也来浩城吧，姐夫身边有亲兵服侍，你何必非跟着呢。”
佟雅蘅把目光从方巧菡脸上收了回来，笑容淡淡的，“我奉婆母之命跟随谨之，就是为了贴身照顾他的，他在哪儿，我便也在哪儿。”
佟雅萍气呼呼地道：“不是我故意说人坏话，你这位婆婆呢，眼里只有她儿子。四姐，难道你忘记了，姐夫在镇海的时候，也是这个女人，非要春晓姐南下服侍他，结果春晓被土匪劫走了……啐，儿媳对她来说都是外人，你吃再多苦她也没感觉。我就奇怪了，她难道不心疼她的孙子？我那外甥才三四岁，正是需要亲娘照顾的时候，她把你赶走了，孩子打小又不是她带大的，现在跟着她，能不哭闹？”
“雅萍，你别这样说，什么赶走。”佟雅蘅拉起了方巧菡的手，“你看巧菡还不是也和秦公子在一起？这叫夫唱妇随。还有你，想家想得天天哭，不也只能住在华美却陌生的乌斯古宫殿里。”
