用罢膳食，裴明月端着长盘，唯唯诺诺地拖着脚步走了回去。一连几日，萧云霁都没怎么理会她，她也不敢自讨没趣。
转眼便到了围猎的日子。
围猎之处在远郊鹿麟山，为期十五日。皇上择了吉时出发，一行人浩浩荡荡地离了皇城，往鹿麟山去了。
由于萧云霁身好转一事不宜此刻声张，他便仍坐在轿中，由吴公公与裴明月近前随侍。
鹿麟山不算远，走了一日便到了。一行人休整一夜后，便正式开始了围猎。
鹿麟围场极大。既有高山，也有平地，崇山峻岭，奇石嶙峋。亦有茂盛树林与沼泽。皇上年事已高，不再参与围猎，重头戏便都聚集在了皇子与宗室子弟身上。
裴明月起了个大早，此刻正站在萧云霁身后偷偷打哈欠。围猎对她来说没甚吸引人的，还不如宫里自在。
今日萧云霁穿了件黑貂披风，从头到脚裹得严实，脸色在寒风中更显得有些苍白，愣是瞧不出半点身子恢复的样子。
果不其然。待皇上宣布围猎开始后，几个拥簇沈擎的藩王便开始向萧云霁发难了。
“殿下身为大荣储君，是否该在围猎中露上几手，讨个好彩头啊？”
光阳王李信率先开口。裴明月忍不住上下打量他几眼，他人到中年，仍是个偏远的藩王。生得怪瓜裂枣不说，整日里跟着沈擎，最是个热挑事儿的。
“是啊是啊。”
安裕侯王椿附和道，一脸看热闹不嫌事大。
裴明月忍不住狂翻白眼，心里暗暗腹诽这群狗叛党。
萧云霁只是神色淡淡地站着，并不出声接话。
皇上倒是提起兴趣的样子，笑着问道：“怎么，两位爱卿有什么主意？”
李信拱了拱手，道：“如今已近初冬，正是大雁南飞之时，是现成的活靶子。不如就比射雁，谁射到的大雁多，就算谁赢，皇上看如何？”
此话一出，众人纷纷附和，全然不在乎萧云霁身体是否承受得住。
裴明月冷眼看着这群笑容虚伪之人，心里忍不住一阵阵犯恶心。
他们怎么会不知道萧云霁身子虚弱，拿不了弓箭。皇上最厌烦无能的皇子，更厌恶无能的储君。他们这样做，不过是想看萧云霁出丑，让他在皇上面前下不来台罢了。
李信挑衅似的看向萧云霁，笑道：“殿下身为一国太子，又曾为战神。总归不会让咱们文武百官失望罢！”
此话一出，皇上的神色便沉了沉。他往椅背上一靠，看了一眼萧云霁，不容拒绝地道：“好。那便让太子同你们比罢。”
得到了肯定的答案。李信几个人交换了一下眼神，神色变得有些讥诮，像是已准备好了看萧云霁出丑。
“哼，一会就狂打你们脸。”
裴明月咬牙瞪了他们一眼，忍不住小声嘀咕。
“儿臣遵旨。”
萧云霁低头应下，仍是云淡风轻的样子。他解开大氅，裴明月赶紧上前接过。暗红劲装包裹着他清瘦却不失力量的身体，细腰缠着革带，腕上绑着嵌金牛皮护腕。长发高高束起，发辫垂在腰后，神采飞扬，丰神如玉。
周遭寂静下来，隐约传来两三声感叹。
眼前这个英姿勃发之人，还是前阵子那个病得连床都下不来的太子吗？
短短几个月时间。他虽还是清瘦，但曾为战神的力量感与压迫感仿佛又回来了。
饶是已有心理准备的裴明月。瞧见这样的萧云霁，眼神都忍不住一阵发直。
好看，真好看。
与他当战神时生命力蓬勃旺盛的好看不同。此刻他英气中带了三分病气，反倒多了几分绕指柔的风情，令人折服于气魄之时，又忍不住对他心生怜惜。
随着一声令下，几个人齐齐松手，将箭射了出去。
萧云霁速度很快。他挽弓搭箭，小臂肌肉隐隐在衣下凸起，极具力量感。只听空中一声哀叫，站在终点的随侍太监便提着两只大雁跑过来，高喊道。
“太子殿下，一箭双雁！”
众人哗然。一箭竟射下两只？再瞧瞧猎物，全都活蹦乱跳，箭只射中了它们的翅膀，留住了它们的性命。
李信他们连半只都没有射到。听见萧云霁的战绩，神色一时着急起来。
萧云霁并不理会那些，神色淡然地继续挽弓。他所射出的每一箭，都不多不少地射中了两只，且箭都从猎物的左翅穿过，并没有伤到性命。
反观李信那边，射中的大雁皆已面目全非。
看着萧云霁长身玉立的背影，裴明月忽而有些动容。
他杀人，城府深。但这并不妨碍，他是个心软的人。
随着战利品越来越多，皇上的脸色也越来越好看。比赛终了，萧云霁以碾压性战绩夺得头筹，李信王椿等虽心有不甘，却也无可辩驳。
皇上抚掌大笑：“太子身体大安，看来我大荣国运仍盛啊！”
“殿下果真风姿不减当年，实在叫微臣佩服！”
李信虚伪地恭维了几句。他似乎不甘放弃，眼珠转了转，又笑着开口道。
“听说鹿麟山有一头白额虎王，凶猛嗜血之至。微臣有一主意，若有谁能够带来虎王的尸体，谁就是这场围猎的赢家。皇上看如何？”
如何？如你大爷的！
这群人是要把萧云霁逼上死路吗？裴明月瞪着信口开河的李信，简直气得牙根痒痒，却又无可奈何，只能徒劳地干瞪眼。
“光阳王所言倒有些意思。”
皇上点了点头，沉声道：“太子沉寂六年，是该历练历练。”
李信脸上一喜。没想到皇上看了萧云霁一眼，继续说了下去。
“若太子能带回白额虎王的尸体，就将玄机营交给他，由他来调遣！”
此话一出，全场哗然。
玄机营是军事重地，不仅集结了大荣最精锐的骑兵，还有许多专司奇门遁甲的能兵。得了玄机营，就等于得了大荣一半兵权，有了和沈擎抗争的资本。
裴明月怔了怔，忍不住看向了萧云霁。
条件很诱人。可他连刀都拿不起来，怎么去杀白额虎王？
她希望他拒绝，可又明白他一定会同意。
果不其然。萧云霁并未犹豫，当即便抱拳领命：“儿臣遵旨。”
“好！”
皇上赞许地看着他，抬手一挥：“就以一日为期限，先带回白额虎王尸体者为胜！”
出于公平，几人带了同样数目的弓箭，同样规格的长刀，独自步行进入深林之中，寻找白额虎王。
萧云霁未有丝毫犹豫。他脚程很快，不多时便消失在树林中。
在见过萧云霁射箭的英姿后，众人都对萧云霁有了极大信心。唯有裴明月，手心里扎了钉似的，不住地出冷汗。
因为她瞧见，方才他离开的时候，持刀的手微微有些发抖。
萧云霁在硬撑。
裴明月知道。要想稳坐东宫，他就必须要硬撑。
即便他已体力不支，即便他现在根本挥不了刀。
可不知怎的，一向贪生怕死的裴明月，竟做不到看着他身陷险境。
她甚至没来得及多想。趁着没人注意，偷偷抄小路跟了上去。
作者有话要说：
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第18章 搏斗
鹿麟山迷雾不散，极易迷路，果真是名不虚传。
裴明月本打算抄了小道跟过去，哪曾想里头的小道比破布上的线头还多，走着走着，便不知道自己走得还是不是方才那条路了。
人，自然也是没跟上。
好在裴明月生了副狗鼻子。萧云霁衣服上惯常熏沉香，香气虽淡，但她总算还能闻得见。
山路崎岖，她一路循着味道往前走。脚底不知何时已被各色石块和树杈磨破，每走一步都刺刺地疼。袜底湿湿的，和皮肉粘在一起，裴明月只怕是血，连低头瞧一眼的勇气都没有。
天色已有些暗淡，深林便更显得深不可测起来。树木高耸，枝丫狰狞，在迷雾中简直像一群群巨大的妖怪，下一秒就要把她生吞活吃了。
到底气焰再而衰三而竭。裴明月心里已打起退堂鼓，可如今已走到深林之中，已不可能还找得到返回的原路了。
随着时辰渐晚，雾也渐次浓了起来。方才还能隐约嗅到的香气，如今已没了丝毫踪迹。
裴明月止了脚步，突然意识到一件很悲催的事情。
她把萧云霁给跟丢了。
当然，这不是最悲催的。
身子微微发起抖来。裴明月有些僵硬地转过头，只见不远处的浓雾中，有两颗绿色的眼珠放着精光，正虎视眈眈地盯着她。
“不会吧……”
裴明月目瞪口呆。那两颗绿眼珠缓缓地朝她移了过来，白底黑条纹的皮肤在雾中若隐若现，喉咙里隐约传来猛兽震慑猎物的低吼。
她唇角抽了抽，心底涌上山呼海啸般的绝望。
真是欧气爆棚。那几个人转了半天都没找到的白额虎王，居然被她这个赤手空拳的倒霉蛋碰上了。
白额虎王并不给她反应的机会。它迈着步子，停在离她不远的地方。浑身肌肉紧绷，獠牙惨白而锋利，仿佛下一秒就能刺穿皮肉，咬断她的脖子。
“你……你别过来啊。”
裴明月哆哆嗦嗦，很谨慎地往后退了两步。周围没有趁手的武器，她随手拾起根树枝，把尖朝向白额虎王，颤着声开始呼救。
“有人吗？救命啊！”
树木吸音。她的声音并没有传多远，便迅速消散了。白额虎王打了个响鼻，开始慢条斯理地绕着她盘旋。
在它看来，裴明月已然是它势在必得的猎物。它反而放慢了节奏，仿佛就等着看裴明月困兽犹斗，徒劳挣扎的样子。
裴明月牢牢捏着树枝，心几乎要从嗓子眼跳出来。白额虎王看了她一眼，突然一个猛子扑了过来。
“妈呀！”
裴明月吓得几乎跳起来。好在她反应还算快，迅速缩头就地一滚，侥幸躲过了攻击。
这样下去不行。裴明月咬咬牙，继续高声呼喊着救命，却仍是徒劳。白额虎王冷眼盯着她，深黑嘴皮外翻着，开始缓步朝她靠近，她甚至能闻到它身上那股动物的臭烘烘的味道。
后头便是浓雾。两条腿的人，是断然跑不过四条腿的老虎的。
眼见着身陷死局，裴明月吓得两腿筛糠，下意识连连后退。却一不小心踩空，一屁股坐在了地上。
白额虎王瞅准时机，仰头咆哮一声，抬脚稳准狠地扑了过来。
裴明月瞪大眼睛，脑袋一片空白。
躲不过了！
千钧一发之际，只听箭刃破空之声呼啸而来，狠狠地射进了白额虎王的左眼。眼珠应声而爆，登时飚出一注鲜血，它后退了两步，痛苦地哀嚎起来。
裴明月惊讶地转过头。
迷雾之中。那身影着一袭猎猎红衣，长身玉立，如剑神降世般，笔直地站在风中。刀疤交错的双手紧握长弓，料峭眉目冷冷盯着白额虎王的方向，神情寒冽如刀。
“……殿下！”
瞧见他的瞬间，便仿佛有了主心骨。裴明月眼圈一红，忍不住高声唤道。
萧云霁并未回答。他神色淡漠，双手迅速挽弓搭箭，三支连发，精准地射中了白额虎王的后腿。
白额虎王皮糙肉厚，箭射在四肢，根本无法造成伤害。虎王被激怒，怒吼着朝萧云霁奔了过去。
“殿下小心！”
裴明月直起身想要过去，奈何脚底一阵剧痛，竟一时难以站立。
几乎同时。萧云霁拔刀出鞘，横挡在身前，以双臂为支撑，抵御住了它猛然拍下的利爪。
它的爪子极重，仿佛带着摧山毁石的力量。萧云霁身子不过堪堪恢复了两成，早已是强弩之末。
他神色冷然地直视它的眼睛，不顾身子亏损，强行催动内力。白额虎王的利爪被他牢牢架住，竟动不了一分一毫。
左胸的伤疤突然一阵剧痛。萧云霁只觉经脉突然逆行，喉间一痒，唇角竟渐渐渗出血来。
“殿下！”
裴明月急得团团转。手边恰好碰到它抖落的箭，便没有丝毫犹豫，牢牢地抓在手心。而后，她脱下鞋子丢了过去，稳稳地砸在了白额虎王的脑壳上。
白额虎王吃痛，登时被她转移了注意力。便挪了爪子，调过身子怒吼着朝裴明月扑了过去。
裴明月这次学精了。此刻她已感觉不到脚底的疼痛，整个人抱住一旁的树干，手脚并用嗖嗖地便爬了小半截。
谅它也爬不上树，裴明月挑衅似的朝它吐了吐舌头。没想到白额虎王竟不再同她纠缠，转身便朝体力不支的萧云霁扑了过去。
这家伙，怎么不按套路出牌？
来不及多想。裴明月咬牙从树上跳了下去，连滚带爬地挡在了萧云霁前面。
白额猛虎张着大嘴，眼看着就要啃掉她的脑袋。裴明月眼疾手快，瞅准机会把手用力一挥，将箭头狠狠扎进了它另一只完好的眼睛。白额虎王痛苦地怒吼起来，一掌踩在她前胸，登时便划出四道皮肉翻开的血道子。
趁它此刻分神。萧云霁反手持刀，用尽全力将刀身刺入了白额虎王的脖颈。鲜血喷涌而出，它徒劳地哀嚎了几声，四肢瘫软地倒在了地上。
总算逃过一劫。
裴明月心有余悸地喘着粗气。她转过头，声音颤抖得不成个儿。
“殿下，您没事吧？”
“……无碍。”
萧云霁松了刀柄，忍住喉间翻涌的血气，站在原地定了定神。
裴明月如释重负地点了点头。脚突然一软，竟是再也站不住，整个人猝不及防地歪进了他怀里。
“你又做什么？”
萧云霁皱了眉。本以为她又在轻浮行事，刚想推开她，却赫然瞧见她前胸血肉模糊的伤口。
动作明显滞了滞。他语气里闪过一丝讶异：“……受伤了？”
肾上腺素的作用已然褪去。裴明月此刻已疼得满头大汗，声调都有些变了：“请殿下恕罪。奴才这会儿，是真的站不起来了。”
男女大防，如此属实不妥。萧云霁动动手臂，想要调转身子将她背起来，却发觉这样会碰到她前胸的伤口。
此处离围场应当很远，那厢裴明月还在期期艾艾地哼唧着。
“先在这儿歇一晚罢。”
权宜之下，也只能如此了。好在萧云霁随身带了火折子，他拾来几根树枝，很快便生了一堆火，防止体温流失。
裴明月疼得已然有些神志不清了。她的伤口很深，皮肉里似乎有虫爬似的痛痒感，她忍不住伸手要挠，却被萧云霁用树枝给挡住了。
“还嫌伤不得不够重？”
他蹙了好看的眉头，语气冷然道。
裴明月哼唧了两声，已没力气回答。
