想当年，高祖皇帝夺权之前，做了多少铺垫，障眼法一波接着一波，丞相、将军荣归故里，世人谁不说他一句重情重义？
就连他这个皇亲国戚，如果不是祖父私下的教诲，还不是一样被蒙在鼓里？
偏沐心这个初入朝堂的小子目光如炬，直接剥开那些表象的云雾，一眼就看出了其中的要害。
他是真怕沐心再说出什么大逆不道的话，万一被人抓了把柄，那可是大逆不道之罪。
古月初也谨慎地四下扫了一圈，确定了旁边没有人，才无奈道：“说说吧……”
沐心自然也是谨慎地观察了四周，才将自己的一番思量娓娓道来——
“现如今，皇上膝下已有五位皇子长大成人，可堪大任。可麻烦的是，这五位皇子皆非嫡出，皇后娘娘早逝，没有留下子嗣，皇上又对皇后娘娘情深义重，早已宣布不再立后。
也就是说，皇上没有嫡子，那么这五位皇子，便都有了争夺太子之位的资格。
虽说皇上正值壮年，可也该尽早立下太子了。朝中众臣所说的并没有错，倘若太子迟迟不立，几位皇子蠢蠢欲动起来，到时朝臣有几人能置身事外？
一旦夺嫡之势蔓延至整个朝野，朝中有几人真的能做到明哲保身？又有几个人能安心为朝廷做事？
古往今来，权利和财力难分家。
皇子们想要夺得那泼天的权利，想要收拢人心，哪一样不需要财力的支持？届时，他们的财力该从哪里来？又去往何处？”
沐心满意地看到两人微微皱了眉陷入思考，不必明说，他们也能猜到，自然是官员之间相互勾结，从民脂民膏里，贪污受贿，层层剥削而来。
身在官场，有些事就算大逆不道，也该早早想清楚利弊，才能趋利避害，让自己立于不败之地。
等两人的目光重新聚焦，沐心又继续抛出了更多问题：“南方水患多年来从来没有得到真正的解决，每年一到雨季便洪水肆掠，朝廷年年拨款赈灾，为何依旧年年尸横遍野，每每暴民动乱？
再说北方，也并非风调雨顺，三年一小旱，五年一大旱是常有的事，朝廷也一直没有拿出什么解决的法子，难道真的是官员毫无作为吗？
朝堂争斗，这是人祸，南方水患北方旱灾，此乃天灾。如果人祸又加重了天灾呢？
何况不论天灾人祸，只要一日得不到制止，便一日耗着朝廷的国力。即便我大楚再如何地大物博，如此消耗下去，还能挨得过几年光景？
生于忧患死于安乐，太平盛世的确让百姓过上了好日子，可也让大楚的官员们变得贪图享乐，争名夺利。
凡此种种，还都只是内忧。别忘了，大楚国边境辽阔，又一向物资丰富，与我大楚接壤的那些国家，哪一个不是虎视眈眈？
我大楚朝局如何？他们难道就没有派几个细作来试试探听？我大楚不也有许多细作在关注他国动态吗？
一旦我大楚朝堂不稳，他国的细作会如何？自然是乐见其成，再从中推波助澜，大楚越乱，他们才越有机会不是吗？”
沐心说这一番话的语气很平静，却在洛尘和古月初两人的心里掀起了惊涛骇浪——
这个整日嬉笑的人，原来并非不谙世事，而是他心之所系早已超脱了朝堂，平日里的小打小闹根本入不了他的眼，更遑论挑拨他的情绪。
此刻，两人对沐心的钦佩之心节节攀升。他们原以为状元、榜眼、探花之名，不过是考试之中发挥的失之毫厘，如今才发现，却是差之千里！
第二十章 翰林三结义（七）
脑中关于大楚内忧外患信息喷涌而出，沐心讲到气喘吁吁，才终于从那一大波信息里醒过神来，她吞了吞口水润了嗓子，轻咳了一声，假装没见到两人的惊讶之色，不动声色把话题引了回来：
“那个……我说得有点儿远了，总之就是……如今朝堂并没有我们所见的那般稳固，若是绑作一团。
一旦夺嫡之势蔓延，一旦我们三人中哪个人被卷入什么纷争，另外两人也必定脱不了干系……”
洛尘和古月初闻言，皆有开口辩驳之意，沐心岂会猜不到他们想说什么，于是直接堵住了他们的发言，叹了口气道：“我知道你们不怕牵累……”但是我怕呀！
可惜后面半句说不得，沐心只好顺着他们的心意换了个思路，继续劝导：“倒也不是什么怕被牵累，明哲保身之类。所谓情义，在心不在名。
只不过，倘若我们三人没有这一层兄弟名分，那么就是来日有谁出了事，另外两人才能摘得出来。
往坏的说，假若我们都是忘恩负义之人，那来日互不拖累，也算是全了今日我们的结义之情。
往好的说，假若我们情谊深厚，另外两人不先摘出来，又如何保存实力，伺机搭救？
总好过绑作一团……一损俱损虽然悲壮，却未免太过惨烈。我还是喜欢在危局之中，能多几分生机，笑到最后才是最好的结局不是？”
总算将一番话说完，沐心只觉得口干舌燥，嗓子都快冒烟了，赶紧拎起茶壶边倒边喝，一杯接一杯，期间连茶壶都没舍得放下。
洛尘满心满眼都只剩下了高谈阔论的沐心，他说的这些，桩桩件件，竟与祖父所忧心的，丝毫未差。
倘若祖父能与他相识，那个小老头儿是不是会高兴得手舞足蹈起来？将他引为知己，拉着他秉烛夜谈？
是了，沐心的这番学识见闻，哪里像个初入朝堂的毛头小子，恐怕都能与祖父比肩了吧？
如此想着，洛尘竟生出一种与有荣焉的心情，真是神奇！从前对自己尊贵无比的皇亲国戚的身份，他都不曾如此骄傲过。
古月初亦是暗暗心惊于沐心的这一番远见。
他自认看得比旁人长远，却不想人外有人，天外有天。他深深看了这个聪慧跳脱，时而机敏，时而犯糊涂的同僚好友一眼，只觉得自己似乎漏掉了些什么，越发看不透她了。
诚如她所言，如今谈这些虽为时过早，但并非没有道理。
只是……但凡如他这般年少得意的人，不都是意气风发，无所畏惧吗？又怎会如此思虑深远？
如古月初自己这般年纪轻轻就稳重自持的，就已属罕见，却也是逼不得已而为之。
他自小出身富贵，也曾受尽宠爱，不谙世事，却突遭巨变，年少丧父，孤儿寡母饱受亲族欺凌。若非经历了太多世态炎凉，他也不至于变成今日这般沉默寡言的的性子。
回想当年，他也曾年少恣意，也曾像洛尘和沐心如今这般富有朝气，嬉笑怒骂随心而发。
可如今，他早已养成了不喜与人亲近的性子，多年来的困窘让他习惯了明哲保身，却又在翰林阁一而再再而三对这两人出手相助。也许是从他们身上看到了自己曾经的影子，才会忍不住吧？
因为忍不住想帮他们，也帮帮那个曾经的自己。
如果……如果那个时候，在他跌入低谷的时候，亲族没有霸占他的家财，而是出手扶持……
如果，哪怕亲族霸占了他的家财之后，能给他留一条活路，而不是继续落井下石……
如果，孤儿寡母相依为命，能得旁人多一份体谅和宽宥……
那他……是不是就不必变成今日这副模样？
他倒不求还能如过去那般天真烂漫，毕竟人总要长大的，却也不至于变成如今这样，明明年纪不过二十，内心却早已历尽沧桑，心如止水……
可惜了，这世上从来就没有如果……
毕竟，如果不是这多年来的世事磋磨，逼着他一步不停地奋发向前，哪有今日的他一举考上榜眼……
所以呀，哪有那么多如果，不过是听天命，尽人事罢了……
第二十一章 厨子李大勺
靠着那一番言谈，沐心总算是说服了两人，三人随即谨慎起来，匆匆磕了头便算是结义了。阿洛、阿月、阿沐互相叫着，高高兴兴一起回了前厅。
前头热闹起来，后头的膳房为了准备午膳，也正忙得热火朝天。
掌勺的，原先是个酒楼的大厨，名叫李大勺，南方人士。
如今年过半百，渐渐觉得精力不如从前了，便打算退下来回老家。
谁知这边刚辞了活计，提前回老家安顿的儿子就去而复返，还拖家带口全回来了。
李大勺的儿子，名叫李四喜，本是攒了钱风风光光出的京都，回来时灰头土脸不说，还浑身是伤。
一见到亲爹便痛哭起来：“爹，回不去了……我们走到半路就遇到一群难民，后来一打听才知道老家又发了大水，这回比往年要厉害得多，很多村庄全淹了……官府的人管不了……现在到处都是尸体……”
李大勺听完抱着受伤的儿子失声痛哭，好在后来大夫瞧过之后说：“都是些皮外伤，看着严重，其实没什么大碍，养几天就能痊愈了。”
李大勺悬着的心放下了一半，转头又立马发了愁。养家糊口的饭碗被自己断送出去了，原本的大厨位子早已有了新人顶替，酒楼那边定然是回不去了。
李大勺怎么也没有想到，儿子李四喜回趟老家，会碰到难民潮，攒了大半辈子的养老钱也丢了大半。
若不是李四喜机灵，偷偷藏了几张银票塞在贴身的衣裤里，又换了旧衣服混在难民潮里，只怕一毛都不会剩，指不定连京城都回不来。
盼着回家享清福的李大勺，看着躺在床上浑身伤口的儿子，愁着眉叹了几口气，换了身衣服出门去了。
坐吃山空定然是不行的，儿子如今又受了伤，李大勺虽然感觉年岁大了，在酒楼掌勺一忙起来就有些力不从心，但日子要想过下去，也只能再坚持坚持了。
好在，天无绝人之路。
李大勺满大街酒楼找活计的时候，川子也带着人满大街酒楼找大厨。
京城从来都不缺大厨，但擅长南方菜的大厨却不多，尤其是遇上洛尘这般挑嘴的人，那就更难寻到合适的人选了。
巧的是，李大勺最擅长的便是南方菜，在京城酒楼里还颇有些名气。
川子原本被酒楼的人告知，李大勺已经回了老家，正头疼间，转身便撞上了满大街游走的李大勺。
川子吃了一惊，便脱口而出：“李大勺？掌柜的不是说您已经告老还乡了吗？”
李大勺摇头苦笑道：“别提了，老家发了大水，儿子回家不成反弄了一身伤，养老钱也被路上的难民给抢了……老天爷大概还不想让我老头子享福吧。”
“那你今后什么打算？回酒楼继续干？”
“再找找看吧，先前差事已经辞了，一时半会儿也找不着什么合适的。”
川子一听有戏，赶紧道：“诶……您别说，我这儿碰巧有一活儿，您要不考虑考虑？”
“哎呦，承蒙川哥儿能念着我这老头儿，你给说说，是什么活儿？”
李大勺来了精神，川子是长公主家小儿子跟前听差的，在他们这些酒楼里也算是个说得上话的大人物了，他介绍的活儿一定非富即贵，油水少不了。
“就是咱今年的新科状元，南方人，家里缺个厨子，不是川子我自夸，人家那性子好得没话说，关键是府上人少，老爷子若是去了，定是累不着的。虽说月钱比不上酒楼高，但活儿少，再说，这比其他人家也高不少了。”
在这关头能谋到这样一份差事，无异于雪中送炭。李大勺二话没说拉着川子进了酒楼：“川哥儿，小老儿是个粗人，不大会说话，大恩不言谢，今儿您可一定赏脸，让老头子请您大吃一顿。”
第二十二章 李大勺初入沐尘居
这是李大勺第一次在主家面前露脸，李大勺自然不会放过这个表现的机会。
在他们这一行，第一回 展示的厨艺关乎这个厨子日后在主人家的地位。
若是表现得好，主家一般都有赏赐，那么底下人谁都不敢看轻了他去，若是表现得不好，能不能留下来都会成问题。
所以，今日一大早，李大勺就亲自出马，从采购食材开始，一应准备都不假手于人。
厨房成了李大勺的天下，看他那一副严阵以待的架势，除了几个替他打下手的，沐尘居的其他人都不敢进去添乱，手上没活儿的，便在外头瞧热闹。
李大勺昨日便和大家打过照面，还拱着手跟所有人打了招呼：“大家好！相逢即是缘份，小老儿名叫李大勺，原来在酒楼当过几年掌勺的，今后便在咱们沐尘居讨碗饭吃，还请诸位多多关照！多多关照！”
官家里的下人，大多是管事的一手带着，想怎么分配怎么分配，行的也都是规规矩矩的磕头跪拜礼，像李大勺这样豪迈、满是江湖气息的拱手礼，沐尘居里的人都是第一次见，几个年轻人觉得新鲜有趣，自然也乐意配合，纷纷学着李大勺拱着手自我介绍起来。
“我叫听风，是大人跟前的小厮。日后还要劳烦李叔多多关照，给我们做点儿好吃的！”
“我叫卷云，也是大人跟前的，李叔多多关照，给我们做好吃的！多谢多谢！”
“我叫听琴，李叔多关照！”
“我叫梅兰，李叔多关照！”
……
这几日负责给大家做饭的文娘子不乐意了，摔着帕子笑骂道：“好你们这群狼心狗肺的小崽子，感情大娘这几天给你们做的都是难吃的是吧！”
听琴连忙安抚道：“文娘子做得也好吃，可您这一双手可是作绣活的，哪能让你一直给我们做饭啊！”
听风知道文娘子并非小肚鸡肠之人，不怕死地反驳道：“李叔可是酒楼的大厨，川子哥都夸他手艺好……”
卷云眼珠子一转，当起了和事佬：“文娘子，过些日子就是中秋了，大人的新袍子您可是做好了？”
文娘子立即顺着卷云的台阶走：“还是卷云懂事……”
转眼看一脸尴尬的李大勺站在那里手足无措，赶紧过去笑着安慰道，“李叔您别介意，咱们平日里都这么闹着玩儿，我是府里的绣娘，大家都叫我文娘子，这几日做饭可是折磨死我了，总算是把您这大厨给盼来了！日后就要劳烦您多操心了！”
