“知道，放心。”
“如果十天扛不下来，联系我，”宁真真看向南易被袖口遮住的手腕，“我来打开传送门。”
“不行！”岳晨星慌乱地摆手，“系统已经设置完成，没法更——”
宁真真一记眼刀射过来，后面的话当即被咽回肚子里。
三分钟后，偌大的传送室，只剩下岳晨星和宁真真。
岳晨星平时就很怕这位脾气火爆的四组长，更别提自己不久前还犯了如此天大的低级错误，一送走南易，顿时觉得室内温度降到零下，浑身上下冷嗖嗖的——被宁组长的眼神冻的。
“那个，组里还有事情，”他试探着问，“我能先回去吗？”
“站住，我说过你能走了吗？”宁真真摸了摸耳侧利落的短发，逼近岳晨星，“走这么急，心虚？”
“没、没啊！”他一紧张舌头就打结，话都说不利索，本能地往后退，奈何身后是操作台，退无可退。
宁真真拖过来一把椅子，把岳晨星卡在它和操作台中间：“十日屠城结束后再打开传送门，这是谁的指令？”
岳晨星张嘴刚要回答，就听到宁真真阴沉沉地盯着他说：“我不是南易，没那么容易相信你，敢跟我耍花招，今天你可能就要被抬着出这个房间了。”
她没吓唬我，她真做得出来。
岳晨星刚来科研组那会，有前辈过来教他拜山头：“咱们九炉的人，大部分还是很好相处的，但也有例外，你记着，除了三十三层楼的那帮阎王外，还有一朵霸王花你要离她远远的，越远越好。”
“谁？”
“四组组长宁真真。”
岳晨星仰着头问：“那位组长很凶吗？”
前辈没有正面回答：“慢慢你就知道了。”
往后的两年里，尽管岳晨星天天一头扎在负三层做实验搞科研，从不与十四楼那位一身煞气的四组组长打交道，却也能时时在别人口中听闻她各种无敌的战绩和光辉事迹：
“有人混进九炉企图炸毁系统，被宁组长逮到后严刑逼供，把那人的牙齿一颗一颗全拔了，第二天又拿针线缝上去了。”
“宁组长跟监察官动手了！妈呀，九炉创建这么多年，第一次有人敢去三十三楼打架的！”
“她单枪匹马一个人抓了一整个犯罪团伙，对方人都还活着，但下辈子只能瘫在牢里靠流食过活了。”
……
后来，岳晨星和南易交好，渐渐地也跟宁真真走得近了。越走近，他越发现，大家对这位四组长偏见颇深——
她不是霸王花，她是食人花！吃人不吐骨血的那种！
“说。”宁真真的手放在他衣领上，“你褂子这么白，一会染红了很难洗。”
语气平和，神情漠然，像是在说一件不起眼的琐碎小事。
岳晨星看着她如刻的眉骨，双手不自觉攥紧了自己白大褂的下摆，喉咙发紧，咽了口口水。
宁真真瞥了眼少年泛白的双唇，和绷紧的肩膀，嘲笑道：“闻何来下命令时，你也是这副提不上筷子的模样吗？”
“不是，来的是霍……”后面的话戛然而止，岳晨星咬紧牙关，意识到自己说漏嘴了。
“霍扬帆？”宁真真抚平了他衣领上的细微褶皱，眼神森然，像是俯视利爪下濒死猎物的猛兽，“闻大监察官的第一心腹。”
放开他，一脚踢开椅子，宁真真冷笑道：“南易真心待你，把你当弟弟，你却和别人合伙算计她，诓她入死境。天才？神童？呵，养不熟的狗崽子！南易真是瞎了眼！”
“我没有！”岳晨星争辩道，“我不是！”
“无论是将军的妻子，还是郡守府上的女眷，城破之时她们就是第一拨待宰的羔羊。”
“我……”
“行了，你这副泫然欲泣的可怜样还是留着等南易回来再演吧，”宁真真不耐烦地打断，“我现在赶着去三十三层楼会一会渣男跟他的爪牙，先留你一条狗命。”
“叮——三十三层到了，电梯门已打开，请注意脚下。”
“哟嚯，”刚出电梯，宁真真就看到一个熟悉的面孔，她朝那人吹了声口哨，“霍副组长，你家主子呢？”
霍扬帆穿着监察官制服，扣子系到了最上面一颗，加上不苟言笑的一张脸，整个人透着一股严丝合缝的味道。他板正地站着，和吊儿郎当抖腿的宁真真形成鲜明对比。
“闻组长不在。”短短五个字，和他的人一样，稳成一条直线，没有一丝起伏。
“知道债主上门，望风而逃了？”宁真真不信，抬腿就往前走。
擦肩而过时，霍扬帆错开半步，说：“闻组长让我带话给你。”
宁真真步伐一滞：“什么话？”
“组长说，他去找南易了。”
邗江郡03
南易安静地坐在一旁，听她们闲唠家常。
“护膝做好了就给爹爹送去，听洵哥说，夜里城门楼可冷了，”祝梦得说着话，手里的针线活也没停，“爹爹每晚都要巡营，怕他膝盖吃不消。”
祝夫人在纳鞋底，闻言笑道：“张口闭口就是你爹爹，也不给你夫君做副护膝，这么偏心，他会恼的。”
“洵哥才不会恼，”祝梦得接了一根新线，“早上出门前还嘱咐我，爹爹的护膝里面最好能缝上一层兔皮，这样穿上才不透风。”
旁边伺候的婆婆也笑：“姑爷是我们邗江郡里书读得最多的，什么都懂。”
日头升得高，阳光从糊了纸的窗户里照进来，落在南易裙子上。
她很喜欢这样的氛围，虽然自己既不会女工，也一句话都插不上，但单单坐在这，就很舒服。
……南易逼着自己，尽量不去想城破后，她们几人的命运。
“阿禾，”祝梦得见南易一声不吭坐着，以为她有心事，“想家了？”
“想。”坐直身体，迎上表姐关切的目光，南易小声地答道。
祝梦得放下手里的护膝，探过半个身子，握住了南易捧着茶杯的手：“以后祝府就是你的家，阿娘就是你娘亲，我是你亲姐姐，好吗？”
南易点点头：“好。”
隔着桌子，祝夫人慈爱地看着她。
婆婆给南易添茶水：“以后咱们府里就有两位小姐了，夫人好福气，刚嫁出去一位，又给您补上一位。”
离屠城，不足两天。
越是绕开不去想，它就越往脑袋里钻，在眼前晃。
***
宁真真很早之前就劝说过南易：“你太容易跟他们产生共情了，这种性格不适合执行系统的任务，会困在里面出不来，你得改。”
他们，是指穿越时空、回到过去遇到的，每一个鲜活的，拥有或轰轰烈烈或平淡如水或历经磨难的生平，却在百年之后没在史书上留下一个字的那些人。
历史长河里的一颗颗砂砾，哪怕聚沙成塔也丝毫影响不了滚滚车轮的前行，碾压过去，风一吹，就散了，了无痕迹。
南易摇头。
江山易改，本性难移，岂是她说改就能改的。
况且，她也不愿意改。
后来，隔壁组有组员被系统传送回来后，因为还沉浸在与任务中npc的感情里不肯抽离，竟然一时钻了牛角尖异想天开，强行打开传送门妄想再回到过去，被制止关押后患上了抑郁症，期间多次自杀未果。
事后，宁真真强行把南易调到自己的四组，好方便盯着她，随时掐死可能会步那人后尘的苗头。
患得患失了一阵子后，又觉得光是盯人还不够保险，得从根源上解决隐患，把南易彻底隔离在任务之外，但这事她做不了主，于是——
“我跟南易同窗多年，她这人重感情又爱往心里藏事，藏了一堆脸上还是云淡风轻的，压根看不出来……反正我从来识不破，你能识破吗，闻组长？”
为了见闻何，宁真真难得正儿八经地穿了回制服，不太适应，才说了两句话就已经扯了三回衣领。
——靠，领口这么小，扣子又系得高，以为九炉里个个都有南易那样修长的天鹅颈吗？
来三十三层楼之前她是这么腹诽的，但之后她就不这么想了。
——靠，闻何选人的标准是必备天鹅颈吗，哪里找来的这么些漂亮脖子？就不能匀一两个给我的四组？
闻何从宁真真进门开始就只撩过一次眼皮看人，之后就一直低头批阅文件，半个字都没同她说。
“问你话呢，给你反应行不行？”宁真真烦躁地第四次扯了扯衣领。
比衣领更让她烦躁的，是闻何的态度。
——你无视我可以，我忍，毕竟你们三十三楼的人眼睛都长在天花板上，可你要无视南易的事，那我忍不了。
闻何置若罔闻，笔走龙蛇地在文件末页签名。
宁真真的火噌的一下就冒出来了，她暴力扯开制服最上面的两颗扣子，喝道：“南易还是不是你女朋友？”
“是。”闻何打开了下一份文件。
“哟，您老终于赏脸说话了，我还以为我对面坐了个哑巴！”宁真真蹬了一脚桌子，借力使椅子后移，腾出的空间正好给她敲个二郎腿。
监察组是整个九炉里风纪最严明的，从着装到仪态自有一套严苛的标准，每个人身上由里到外都是大写加粗的封闭和保守，闻何尤甚。今天宁真真为了南易来这，是有求于他，姿态要放低，面子要给够，所以，她先是从柜子里翻出了那套八百年没穿过的组长制服，接着从出电梯开始，一言一行一颦一笑都尽量妥帖规整，收起了平时在楼下不修边幅的女流氓样。
结果呢，还是热脸贴了人家闻大监察官的冷屁股，既然这样，那也没必要捧着你臭脚委屈自己了。
宁真真这一脚蹬的力度略有些大，办公桌微微晃了一下，闻何的笔锋也随之一抖，最后一笔没收好。
不应该。
他的字是出了名的力透纸背，少年时便有人夸赞：“你这一手字，刚劲有力不说，还稳得很，哪怕在地动山摇时挥笔，也是颜筋柳骨不受半分影响。”
闻何目光落在没收好的那一笔上，眯了眯眼。
他把文件合上，看向对面瘫在椅子上的宁真真：“我有问题问你。”
“稀奇啊，无事不知无事不晓的闻大监察官，还有您不知道的事？太阳打北边出来了？我看看。”宁真真装模作样地瞥了眼旁边的百页窗。
她不喜欢三十三层楼，更不喜欢闻何，原因无他：端着，装。大家都是给九炉打工的，一张桌上谈事一个碗里吃饭，没有高低贵贱，可你们监察组偏要跟其他人划清界限，拣高枝不落地，作不作？
碍着南易的面子，宁真真不好把对闻何的抵触和不屑在脸上表现得太明显，只能另辟蹊径，从称呼上来抒发不满。
称“闻组长”，心情还算过得去；称“闻大监察官”，那就是一头点火一头冒烟，分分钟炸给你看。
监察组监管九炉其他组，拥有很大的权力，同理，闻何的地位是远远高于宁真真的。
她以下犯上，可闻何没有一点要发作和不悦的样子，他拧了拧眉心，用近乎哀怜的眼神看她：“你这样的人，是怎么和南易成为朋友的？
闻何跟他的副手霍扬帆不太一样。
霍扬帆待人接物永远都带着公事公办的意味，把他剖开来，就是全九炉运作效率最高的一台机器，冰冷，不掺一点私人感情。
闻何呢，他对千人有千面……但很可惜，除了南易，没人见过他温情的那一面。
外人谈起三十三楼那位赫赫有名的闻组长，形容的是各式各样：强悍，神秘，无情，平易近人，狠辣决绝……褒贬不一。
“我这样的人？”宁真真握紧了拳头，“我什么样？”
“第二个问题，”闻何避而不答，又问，“你是怎么当上四组组长的？”
宁真真笑了，嚣张地说：“凭我的拳头。”
一如既往地狂妄自大，目中无人。
闻何给宁真真下了评语。
他个子很高，即使坐着也比对面的宁真真高出一截，垂下视线，事不关己似的：“南易不是小孩子，知道自己在做什么，能做什么，不需要别人事事为她操心。”
这话要是搁在旁人嘴里说出来，宁真真早就掀桌而起了，可说话的人是闻何，她不但不恼，反而心情愉悦得很。
哼，以我多年流连草丛的经验，就冲这话，你跟南易，迟早得分。
邗江郡04
“阿禾，你真的要跟我一起去军营看爹爹吗？”祝梦得紧了紧披风，担忧地看向祝夫人，“阿娘你说句话啊，阿禾她还是个没出阁的姑娘，军营那种地方，不比出门去酒楼吃早茶。”
“不打紧，祝府的表小姐跟姐姐去给姨父送护膝，不会落人口舌的，”祝夫人往南易手里塞了个小手炉，嘱咐她，“虽说如此，军营毕竟人多口杂，跟紧你姐姐，别落单。”
南易点点头，扶着张婆婆上了马车。
祝梦得掀开车窗帘子：“阿禾，这条路叫大衙门街，是我们邗江郡最宽敞、最热闹的街了……以前很热闹的，那儿——”她指着一处大门紧闭的宅子给南易看，“那是个胭脂铺，他们家的‘樱桃尖’是招牌，很抢手，我房里有一盒，是洵哥好不容易托人才买到的。”
她放下帘子，不说话了。
张婆婆给南易把裙摆理好，说：“表小姐，等打完仗，胭脂铺重新开张了，你跟大姑娘去多挑几盒，你家姐姐有钱，姑爷的俸禄每月都一分不少地交给她，都快赶上夫人的体己钱了。”
