“可不是？”陈侯夫人恨恨道，“原先也没人去注意赵家姑娘身上的裙子，都以为是寻常花色。可太后过来这么一提示，但凡有心之人，都会对那裙子上的芍药回过神来。”
“你听听她怎么唱的，一梳梳到头，多子又多寿。真是笑话，一般人谁会在及笄礼上给女孩儿唱那出嫁才用的梳头歌？她这般明晃晃，就是生怕别人不知道她相中了歆丫头，想让歆丫头嫁给她儿子。还喊我叫陈氏，呵。”
“舟儿看似大大咧咧的憨直鲁莽，可他素来比谁都要心细如尘。他定是听了太后这般明晃晃的话语，就从那裙子的芍药花上联想到赵家姑娘与那煜王两情相悦了。一个是他敬佩的偶像，一个是他心爱的姑娘，他谁也不想辜负，就只去辜负他自己了！”
“试问这天底下当娘的，有几个忍心看到自家儿子如此自伤？”
陈侯夫人面色忿恨，声音激昂。
崔嬷嬷只得好生劝了，让自家主子不那么气愤，免得气坏了身子不值得。
陈钦舟驾着马匹，一路直奔城外西郊的五军大营。五军大营戒备森严，处处旌旗阵阵，猎猎风响地高挂着金线织绣的陈字。
“虞叔，我来找你蹴鞠！”陈钦舟冲进大营，在一处高大巍峨的军帐前停下，高声唤道。
帐子里走出一个中年男人，四十上下，身披铠甲，面相憨厚。
见着陈钦舟，男人便朗声大笑，用力给陈钦舟一个大大的拥抱，接着捶着陈钦舟的肩膀道：“你小子怎么会来？今日不是歆姑娘的及笄礼么，你跑军营来做什么？”
“来找你蹴鞠。”陈钦舟熟门熟路地将马匹缰绳递给旁边的小兵，含糊道：“快找些人来，与我痛快淋漓地大战一场。”
“怎么了，不高兴？”虞敬后退一步，上下打量着陈钦舟的神色：“那面具她不喜欢？没道理啊，女娃娃家的，不都喜欢这些精致的小玩意儿么？”
“我没送出去。”陈钦舟说，掏出怀里捂得温热的鎏银面具，轻轻描着面具娃娃上笑盈盈的弯弯眉眼。
“你啊，真是烂怂！出门在外可别说我是你的师傅！”中年男人朝地上唾弃了一口，一把夺过陈钦舟手里的娃娃面具细细打量：“这么好的面具，挑了那么久都不敢送出去，真是怂包一个！是怕她不喜欢，还是怕她不答应跟你乞巧节出来？”
“哎，虞叔你别给我弄坏了！”陈钦舟急忙夺回娃娃面具，拿袖子反复擦拭被中年男人碰到的地方。
“瞧给你金贵的。”虞敬酸溜溜的，指着大营门口道：“你既这么珍惜，就抓紧给人送过去。男子汉大丈夫的，别这么烂怂婆妈！”
“她心里有人了。”陈钦舟喃喃道。
“什么？”
“她心里已经有别人了！”陈钦舟低吼。
“哦？”虞敬眼神微变，不动声色地抱胸问道：“她心里那人是谁？”
陈钦舟嘴唇蠕动了半晌，最终痛楚地喃声道：“我不知道，我不认识。”
“哈哈，没事儿，心里有人你把她追过来就是了。此前她不也喜欢三皇子么，有什么的。”虞敬一把搂过陈钦舟的肩膀，朗声大笑道：“走，不是要蹴鞠么，本将这就陪你小子战上三百回合！”
“她也喜欢蹴鞠。”走至半路，陈钦舟忽的道。
“什么？”
“虞叔，她也喜欢蹴鞠！”陈钦舟说，强忍着泪水在眼眶里打转， “那个赢了我的赵麻子，就是她假扮的。她是蹴鞠高手，我最想找个会蹴鞠的女子成亲了。”
“她竟是赢过你的赵麻子？”虞敬也惊了，好一会儿才用力拍着陈钦舟的背，欣慰大笑道：“不错，有老将军的风采，是我虞家的人！”
陈钦舟被中年男人拍得直咳嗽，眼泪都咳得飚了出来。
“虞叔下手可有些轻重！”他恼怒道。
“我就是过往对你下手太知轻重了，才让你蹴鞠都输给一个姑娘家！”虞敬说，嫌弃道：“不是我说你，换成我少将军他们当年，这身子骨可比你壮实多了！走走走，蹴鞠去。完事后再陪我喝两杯，我今儿个可真高兴！”
“我面具都没送出去，你还高兴！”陈钦舟不满。
“没送出去，下回再送嘛。”虞敬拦着陈钦舟的肩膀，推攘着他往前走：“我告诉你啊，你可一定要把歆姑娘给娶过来，不然我可不依你啊。”
两人互相推攘着，勾肩搭背地去蹴鞠了。
五军营里旌旗阵阵，皇城里灯影憧憧。
太后一回宫，便见到御前太监钟四喜小跑着到凤驾前请安：“哎呦，太后娘娘，您可算回来了。”
“怎么，钟公公今日倒是有空来哀家跟前卖乖了。”太后慵懒地坐在凤辇之上，冷声讥讽。
“老奴不是一直都在太后娘娘跟前讨巧卖乖的么？”钟四喜谄媚道，朝身后撇了撇嘴，笑着说：“不单是老奴，陛下也来了。在慈宁宫里等太后娘娘好一阵子了。”
太后朝慈宁宫望了望，冷笑道：“他竟也舍得过来，那回吧。”
至了慈宁宫，皇帝楚韶驰正歪坐在软塌上看书，太后进去就跟没看见皇帝似的，径直吩咐自己的大宫女道：“哀家乏了，过来服侍哀家更衣歇息。”