“太后对今日私自出宫一事，不解释解释么？”皇帝放下手中书籍，挥退宫女太监，沉声问太后道。
“笑话，这天底下哪有当母亲的出门，还要问过儿子意见的？”太后凌厉地挑眉。“哀家想去哪里，就去哪里！”
“可你出宫给那赵家丫头送了枚凤钗！”皇帝高声怒道。
“没错，哀家是把先帝赠予的凤钗送给了她。”太后说，走至凤椅坐下，冷漠地看着皇帝：“哀家的曜儿好不容易喜欢上一个姑娘，哀家必定要让他得偿所归。”
“天底下哪有叔叔娶侄儿媳妇的道理！”皇帝说，走到太后旁边的椅子上坐下，苦口婆心地劝道：“朕知道太后心疼曜儿，可赵家丫头毕竟是老三他退掉不要的女子。曜儿若是娶了她，传出去难听不说，将来与老三也不和睦。”
“哀家管那老三和睦不和睦！”太后蓦得一拍桌案，叱声道：“他算个什么东西，也配让我曜儿去担心和睦。”
“太后！”皇帝沉下了脸色。
“你别以为哀家不知道你心里打得什么主意。”太后亦是脸色阴沉，“你将永字赐给老三做封号，不就是打算立他为储？哀家告诉你，想都不要想，凭他一个婢生子，也配爬到我曜儿的头上耀武扬威？”
“母后不愿朕以老三为储，那心底又是想让朕立谁为储？”皇帝沉沉问道，脸色阴鸷。
太后沉默不语。
皇帝叹了口气，缓声道：“诸子之中，老三最为肖朕，无论才学品貌，他俱都是拔尖顶好的一个。况且老三性情最为温良，日后他若登基，定会好好孝敬曜儿。朕给予老三荣宠，也是为了曜儿考量。可如今太后贸贸然地去替赵家丫头加笄，不是逼着老三和曜儿叔侄反目么？”
“是不是叔侄，你心里清楚。”太后冷笑，“哀家的曜儿命苦，天生就没有父亲疼他。好好的一个人儿，还坐在轮椅上残疾了十八年。不打紧，他父亲死的早不心疼他，哀家这个做母亲的心疼！”
“太后说得这叫什么话！”皇帝楚韶驰喝道，“长兄亦如父，朕不是向来最心疼曜儿？”
“皇帝既然心疼曜儿，那你告诉我，符牛是怎么死的？”太后冷笑：“奉河春狩，皇帝就差把整个后宫都搬去了，偏不肯带上哀家这个太后。说什么皇城空虚，需要哀家来坐守京畿，用以稳定朝纲。”
“结果说好的一个月，硬是去了将要三月之久。还把手里指挥得动的军队都带去了，将那奉河围得水泄不通。一场狩猎，折损了梁汾、耿龙和斧牛三大高手！皇帝可别跟哀家说，是那熊瞎子和山大虫太过勇猛，竟让我大晋最顶尖的三大高手连折其中！”
“斧牛为着曜儿，护主而亡了。”皇帝尴尬地说，面色微哂。
“他究竟是护主而亡，还是灭主而亡？！”太后愤然砸碎手中杯盏，冷然道：“你当哀家是个傻子么！”
皇帝静静地望着地上碎裂的青瓷茶盏出神。
“皇帝，曜儿身上流着同你一样的血。”太后哀戚道，“你不能厚此薄彼，苛待了他。”
“朕何曾苛待过他？”皇帝缓声地说。
太后闭着眼睛，良久才缓缓地凄然道：“若曜儿不是哀家所出，若他没有先朝太子的身份，你还会这般的忌惮他么？”
皇帝沉默不语。
“陛下。”太后娘娘放低了声音，哀痛道：“曜儿原是中宫嫡子，他本该是中宫嫡子！”
“朕知晓了。”楚韶驰说，起身走出慈宁宫外：“天色将晚，母后早点歇息。”
太后独自坐在原处，美艳明丽的面庞笼在阴影里，久久不曾有所动静。
贴身的王嬷嬷绕过明黄帘帐走了过来，垂手侍问道：“娘娘，要梳妆更衣吗？”
“嬷嬷，他不疼曜儿，他不疼！”太后抓住嬷嬷的手，凄惶地落下泪来：“曜儿为他舍了皇位，他却一点也不疼惜曜儿！”
“娘娘。”王嬷嬷轻轻拍着太后的背，宽慰道：“煜王爷羽翼已丰，并不需要陛下的怜惜。”
“可难道要看着他们、骨肉相残？”
“天家里骨肉相残的还少么？”王嬷嬷轻轻拍着太后的背，一字一句的说道：“娘娘，王爷的腿已经痊愈，陛下容不下他，他也不可能再容下陛下。娘娘您是王爷的亲母，该做出决断了。”
“他们一个是哀家的夫婿，一个是哀家的儿子。这让哀家如何决断？”太后痛楚地落下泪来。
“娘娘慎言！”王嬷嬷喝止道，“娘娘有两个儿子，一个养子，一个亲子！”
明月高悬，筵席散去。
送走了四方宾客，拆卸掉满头珠翠，赵若歆并未立时就歇息就寝。而是在夜深人静的时候，提了一盏琉璃灯笼，绕过围墙上的角门，往隔壁大房府邸的祠堂去了。
在那里，有着整座赵府唯一留下的亡母遗物，挂在祠堂里的虞柔画像。
祠堂里亮着灯，隐有絮絮人声传出，赵若歆意外地在悬挂着的虞柔画像下，看到了烂醉如泥的赵鸿德。
“父亲？”赵若歆诧异挑眉，“你怎么会在这里？”
“我来看看你的母亲。”赵鸿德朝画像上浅笑着的虞柔指了指，张口就打了个酒嗝，一身的酒气污浊熏臭：“你瞧她，这么多年了，她还是这般的年轻，这般的漂亮。”