告别岑缙之后，洪海棠对阿飞说道了些什么，又让邱封拿上自己的货物先进去。自己则带着人守在货物旁边。
将近夜晚的时候，阿飞带着几个陌生人赶了七八辆马车，从城里出来。洪海棠急忙命人将东西分门别类的搬上马车，想尽快赶在城门关闭之前进到城里面去。
等他们驾着马车要过去的时候，城门的守卫人看了一眼洪海棠的文书，却还是不让进，只让她明日再来，今日城门已经到落锁时间了。为此，洪海棠还与守卫人争论了一番，人家最后对她一推，转身命人将城门关上。
洪海棠无法，只能让伙计们将就着轮流守夜在城外睡一晚。
“棠哥，今晚怕不会太平。”阿飞以他的经验说道，“我们到这里的时候，不少进城的人看见了我们运送的货物，我担心有些人会走歪门邪道。”
“唉～”洪海棠叹了一口气，“那现在也只能兵来将挡，水来土掩了。你安排下兄弟们，四个人跟着我守两个时辰，再六个人守中半夜两个时辰，你带领其他人最后接班守到天亮。”
洪海棠和一群伙计围绕在火堆旁，看着飞蛾扑火，几个人走走坐坐，回来篝火旁边喝上一口洪海棠煮好的热水，笑着和洪海棠开玩笑。
“棠哥，我们回去是不是能发这一年的文钱了。”
“一年多，应该够我娶一个媳妇儿了吧。”伙计憧憬的望着洪海棠。
“棠哥，棠哥，是不是真的可以呀？”
洪海棠笑着说道：“那我问你们，娶一个媳妇儿要多少钱？”
有个伙计沮丧的说道：“两银两。咱们一年下来的银钱最多应该只有一两多，还娶不上。”
“唉～”众人唉声叹气的。
“呵呵，你们都有媳妇的心中人选了吗？”洪海棠笑问。
有的有人选的羞涩腼腆的点点头，没有的又叹气的摇摇头。
“各位弟兄们放心，只要将货物平安的运送回去。吃香的喝辣的，媳妇儿都有。”洪海棠给他们打气道，众人瞬间开心到飞起。
洪海棠叫一人来到身边，问道：“你身上有没有迷魂香之类的？”
那个伙计不好意思的点点头，洪海棠心想这些山贼果然上道，竟然还不忘带这东西。
“把这些东西给那几个车夫点上，只要明日他们能正常醒来便可。”
“是，棠哥。”
那些车夫都被统一安排睡在一个位置，似乎是阿飞特意安排的，下手也容易。
林小春点完回来说道，“似乎那些人之前已经被喂过一次迷魂香了。”
洪海棠噗嗤一笑，虽然不知道谁干的，但是干得好。
中半夜的时候，洪海棠躺在马车上面，却是惶惶不能入睡，主要还是担心会不会发生什么事，直到平静的到了下半夜，阿飞起来交接的时候，洪海棠出来鼓励了他们一番才放心的睡去。
次日清晨，城门未打开，洪海棠一行人已经等在门外准备进去了。
只是城门打开，从里面走出一个骑马的高大健伟的人物，带着一列骑兵，他自上而下的俯视着洪海棠一行人，道：“从西域带了什么东西？一一给本将军打开查看一番。”
随即立刻便有军官上前粗鲁的去开箱子，洪海棠心疼怕货物损坏，立刻急忙对阿飞说道：“还不快快配合将军的检查，愣着做什么？怎么可以让官差大人亲自去打开这些箱子，快，去干活。”
同时，洪海棠笑靥如花的对着马上的将军说道：“将军我们是去年从元崖镇出的边境的，去了大概差不多是十一个多月才从西域那边赶回来，今日是第一次见到您。早知道将军如此英武之姿，海棠应该在出发之前便拜访您的！”千穿万穿，马屁不穿，看马上的将军喜颜悦色的，洪海棠便继续说道：“说来也怪，见到将军的第一眼我就想起了我们元崖镇那个已经升了大官的知府大人。您看起来颇有他当年的光正严明，严若肃清，体正德服。”
“哦？他是谁？”将军似笑非笑的牵起嘴角，说道。
“他乃当年元崖镇镇府大人，如今斯明城知府大人袁弘志。”
将军想了一会儿，道：“这人我听说过，竟然是与你同出一处么？”将军立刻从马上下来，当今的圣上注重民生经济，袁弘志便是第一个搞好了百姓民生而受到升职的人，据说他离开的那片地方，如今百姓富得流油。“元崖镇果真每个百姓都能吃饱穿暖，顿顿有肉吃了？”
洪海棠笑着点点头，说道：“是的，大人。在小人经营一方客栈之后，很多人参加了一方客栈的建设，听闻过一方客栈的名气，来一方客栈入宿贵客有很多，那些人每月都能得到丰厚的月银，他们吃饱穿暖没问题。而镇上以外耕作的百姓，小人和一些大家们研制出了一年四季可以种不同蔬菜瓜果的环境之后，每个人都可以在任何时候吃到一年四季的蔬果，更重要的是其他一些商人将东西往外运输到其他地方甚至输送到宫廷里面去，这当中创造的收益就够元崖镇上下百姓的生活提高了很多。”
将军听得一愣一愣的，一个军官喊道：“报告将军，箱子已全部打开，请您过目！”他这才清醒过来。
将军拍着洪海棠的肩膀朗笑道：“小兄弟，懂得真多。可真把说愣了，哈哈哈。那谁，不必检查了，帮……你叫什么名字？”
洪海棠谦虚的低下头，嘴角勾起，道：“在下是一方客栈的洪海棠。”
“好，洪海棠。来人，帮洪老板一起把东西运进城里边来，就送到本将军的府邸，今晚，本将军要好好招待他们。”
军官们面面相觑，早上将军不是说来刮一层富商的油水么，怎么现在反而他们哥俩好起来了 。疑惑归疑惑，但是将军的命令还是要听的，他们随即便帮着洪海棠的伙计轻轻的将箱子都盖上装好，运进城里面。
常将军府，两只白色的石狮子迎门招人，朱红色的大门庄严神圣。
士兵推开门，将洪海棠一行人请进去，顺带着把货物全部搬进去了。
阿飞担扰地看向洪海棠，眼神尽说着，会不会有进无出？
洪海棠被常将军热情迎进大厅，他唤府上的管家去端来茶水。
目及这个常将军府，只能说府上勉强维持着干净卫生，所谓威严，进到里边就不存在了，反倒像那些小门小户的宅院，甚至是连些丫鬟下人也是没有几个，真个将军府似乎有些凋零。
洪海棠喝了一口热茶，茶水也是一般粗茶，看来这将军府怕是没什么钱，没猜错自己从西域进城来，若是一个处理不当，只怕这些东西都会进了常将军府了。
常将军落座在主位上，喝了一大口茶水，笑面请教，“不知洪老板可有什么方法改善这边境老百姓的生活呢？”
“常将军，你可问对人了。海棠确实有几点建议要提。”洪海棠笑道，“难得将军也是有心改善民生，海棠定当尽力而为。只不过……”
常将军立刻紧张说道，“只不过什么？”
洪海棠噗嗤一声，道：“将军别紧张，海棠只是想说不过昨日兄弟们没休息好，不如就在将军府叨扰几天，待海棠好好看看我们的边境小城，再给您提出几个建议可否？”
常沐将军和洪海棠两人言语一边喝茶一边正聊着这边境小城的状况，举止言谈轻松，气氛缓缓流动着一股和谐。只不过……
没一会儿，一个拄着拐杖的被管家搀扶着走进来，他眉目严峻，头发飞白，乌眉穿刺着几些白毛，白须飞扬，看着常将军的眼神很是怒其不争，道：“你这是要干什么？明目张胆抢劫吗？”
常老将军看着这个不争气的儿子把商人的货物全部搬进院子里来，就气得差点撅过去，他怎么会有如此不争气的儿子？
常将军立马脸上由白转黑，目光深诲阴森。
洪海棠看这情况，急忙上前解释：“老将军，您可能误会了。常将军将海棠请来不过是想商讨日后边境的民生发展问题，常将军是真的为民着想的好将军。”
老人锐利的眼神射向他：“你初次见他，你了解他什么？”
洪海棠展示她的职业微笑，道：“虽是初次见面，但是将军迫切改善当地民生的心情，海棠从刚才的一番交谈中能感受得到。”
老人疑惑的看向儿子：“果真？”
常将军不约的皱皱眉头，道：“老头，你别总想着你儿子何其不争气，我也是想为百姓做点事的，好不好！”
“你有前车之鉴！”
“那不是因为那会儿实在着急嘛！弟兄们都急得揭不开锅，整个将军府的人能遣散的也遣散得差不多了！那是情有所原，这不那以后我一直让人照顾着他家的生意吗？行了，我自有分寸，管家，扶老将军回去。”
老将军睁开管家的双手，吹胡子瞪眼说道：“有什么问题你不能问我？他一介商人能懂什么？”
常将军觉得在外人面前不好跟自己的老父亲吵架，让人将洪海棠带了下去之后，方落下脸来，脸色不渝的对他老父亲说道：“你说的一介商人，却是让元崖镇上下百姓全都能吃饱穿暖，富比商豪，甚至可以将东西产下进贡皇宫的商人！你之前不是说过某个本该在那个位置坐到老的官员因为地方政绩做得好得以提升吗？那就是他的功劳。”
第 31 章
边城的大街上，有很多在乞讨的人，他们一个个端着破碗横睡在路边，等着路过的人能施舍一般，杂货店铺客官稀稀朗朗，里面陈设的商品好些铺满了层土，看得出来他们生意做得并不好。
常沐带着洪海棠走进一家酒楼里面，俩人点了两个菜一个肉荤，荤菜基本上都进了常沐的嘴里，洪海棠本来想点多一个酒，但是常沐严肃说道：“军人当值不可饮酒。”洪海棠方才歇了心思。
一条街逛下来，洪海棠也明朗，很多商人留在边城的，都是些老弱穷子，出不去这边沐城，生意也做不好，许多压根没想到能出了边城贩卖这些货品，能想到的，赚够了也会举家搬走。剩下的这些人只能得过且过了！
洪海棠给常沐出了几个主意，一是筹建一个驼队，护送商人行商；而是扶持一些商人主动去西域经商并销给一些小商让他们售往内地；三是主城建设，既要经商也要护城。随即洪海棠将风干的弥花拿给常将军看了一眼，说道：“这东西叫弥花，可以迷惘正常人的神志，摧垮人的身体。西域燃颜城的人将它制成弥花香，这种香气初闻神清气爽，再闻飘飘欲然，最后令人沉迷其中不可自拔，若是稍隔一段时间不闻到此香，人就会彷如被万虫噬咬一般瘙痒疼痛难忍，便会伤人伤己。”洪海棠将弥花香包拿出来给常将军吸了一口。
常沐听闻她说的话之后，便立马远离此迷人之香，慌忙朝着窗口呼吸了几口新鲜口气，喝了几口凉白开，方道：“竟有如此邪恶之物？”随即变黑脸，愤怒的看向洪海棠：“你带了多少？”
洪海棠谦笑：“不多。将军放心，海棠绝不会做危害社稷民生之事。之所以将这东西带进来只有两个原因：一是提醒将军一定要严禁此物进城，否则边沐城被破指日可待；二是此物据说是有药用价值的，只要使用得当即可，所以海棠便带了一点进来打算交给圣心浩然的大夫研究。”
“当真如此？”常沐有点怀疑。
“当真。”洪海棠肯定的点点头，“海棠建议将军将此物画好并将此香包呈进京城，以免从西域送过来的美人若心怀叵测危害了当今的朝廷重要官员。”
常沐如梦初醒，拍了一脑勺，“洪兄果然深谋远虑，是常沐小人之心度君子之腹，改日定当给您谢罪！我今日便将此物呈上京城，多谢洪兄提醒。”
“客气，不必着急。我随你回府，顺便将弥花膏给你一盒，你让宫中太医研究一下，毕竟他们都医界中的翘楚。常将军切记一定要说明此物的危害，仅可研究，不可试人。另外，海棠瞧着，边沐城中似乎比较缺乏可以改善城中百姓生活水平的人，您大可提一句请求支援，如若有人能协同您一起建设边沐城，未来这座城一定成为最大的商贸城，这里的人将会是夏华国最富裕的人。到时候，将军可别忘了设学堂，提高城中百姓的受教程度。”洪海棠娓娓道来，常沐听得一愣一愣的。
常沐呆呆的语气诚恳的请求说道：“可否将您今日所说的写成一纸书给沐？”
洪海棠微笑着点头，露齿洒笑，道：“可以。”
接下来的两个月，洪海棠协助常沐在边城建立了第一支沐城驼队，阿飞因为有对敌经验，直接被留了下来。
洪海棠临行前和他对饮，欣笑着对着他说道：“他要是知道了你现在的归属，那一定很替你高兴。阿飞，你应该算是所有弟兄中第一个出人头地的了。”
“棠哥，其实我更想跟着你走南闯北。”阿飞诚挚的对着她说道。
洪海棠笑着说道：“你这句话肯定也对他说过，哈哈。”
阿飞脸上飘出一朵红色的云朵，不知道是害羞了还是喝醉了，“你和大哥都是重情重义的人，我自然是舍不得的。”
“天下无不散筵席，我和他更希望你活出自我来。”洪海棠与他干了一杯，后面嘱咐了一些以后如何为人处世和不忘进步之事。
洪海棠将自己带来的弥花膏交了一盒给常沐帐上的军医，此人竟也在几日内研究出了弥花膏药效，医学造诣颇高。
那日，常沐兴致匆匆的拉着军医跑来跟洪海棠说道：“洪兄，这弥花膏竟然能让受伤的兄弟在处理伤口的时候不用感觉到伤口的疼痛，果然很有药用价值。”常沐黝黑的面庞喜悦跃然，大掌拍向洪海棠的肩膀，洪海棠感觉肩膀被一根铁掌络红了，嘴角勉强的牵了牵。年轻的军医挎着个医药箱子，气喘吁吁的靠在门边喘气，阳光从门外照进来，似乎昭示着未来一片光明。
洪海棠挪开被拍红的肩膀，警醒道：“确实有麻醉功效，注意不要用太多不能频繁用，挺过了生命危险就不要再碰弥花膏，否则后果不堪设想，一旦上瘾便难以戒除。”
军医看向洪海棠，“麻醉，这个词好！起初听常将军说你博学精深，今日一见果然不凡。不过弥花膏虽然难以戒除，但是辅之以针灸也不是不能被治愈。”军医信心满满道。
