小河放弃眨眼的行为，对着胡言恭敬的一拜，“小河自小跟在胡明显先生名下学书识字，这几日只是过来这附近想看看他老人家是否安好。”
胡言和妻子两人对视一眼，随即命人放开了小河，遣退下人，亲自将人带往后院，往他父亲的房中走去。
“你叫小河？未听父亲提起过。”胡言说道。
“先生在山上教导的人太多了，小河并不是最出色的那个，自然先生也不可能提起。倒是我们家大哥常让先生留意留意我，如今大哥在城南，不知道怎么样了？小河便想来先生可能会知道。”
听到这里，胡言带着他拐向自己的书房，推门进到里面，他说道：“我听闻大哥说，他基本上遣散了山上的所有人，你又是谁？想来做什么？不管你要做什么，大哥是不允许的。”
“不知胡大人是否从我家大哥那里听说过海棠？”小河问道。
海棠他自然知道的，胡言震惊问道：“她让你来的？”他顿了一下，“哈哈哈～想不到这个女子倒还算有情有义？”他以为那个没心没肺额女人抛下他大哥跑了。“你们想做什么？”
“棠姐想看一眼大哥，确认他安好，她会想办法救他的。我知道胡大人您曾经去看过我们大哥，所以想请您帮忙，将我家棠姐带进去。”
胡言想了想，说道：“你将她带来，我来安排。”
小河警惕的看了他一眼，突然威胁道：“你若敢坑害我家棠姐，我不会放过你的。”
小河会说出这样的话也不奇怪，胡言是雄虎寨的挂名寨主，真正知道的也就那几个兄弟，而他一个拾柴禾的人又怎么会知道。
胡言突然就笑了，“有你护她，我也放心。我与她也有些交情，明日尽管带她从后门进来就好，之后我会安排。你也可以随她一起住入我的府中。”
“我的住处你不必操心，还请大人看顾点我家棠姐。”
“棠姐，你真的要去胡大人的家吗？”小河禀告完事情之后，担扰的问道。
“会不会有问题？要不要我护着你去。”阿大如今很看重这个金主。
“你们都不必去，太过引人注目了。放心，过几日我就回来，相信胡大人。”洪海棠安抚道。
第二天，她没让任何人跟着，买了一些东西回到之前置办的宅子，换上程千方送她的那套海蓝色的绣着海棠花的女装，便独自走向胡府。
路上路过一处成衣店的时候，她仿佛听到有人焦急的在喊“海棠。”但是，转身看到也只是一个被一大群家丁侍女环绕的陌生的妇人，她看了一眼，不认识，便不再停留，快步离去。只是身后同时传来两声心裂如刀割般的呼唤，接着是乱哄哄的一群人围上那个刚刚眼神爱怜的看着她的贵妇人，洪海棠心脏猛缩了一下，转头再看了一眼。只是心里想着程千方的事情，便不再作留，反正那贵夫人身边有的是人。
“胡夫人。”洪海棠来到胡言府上的后门，见是一个美艳的贵夫人在等候她，细看才认出她是当年的胡嫂子。
“海棠姑娘不要客气，还是叫我名字就好。”红杏亲切的握住她的手，牵进府上。
洪海棠无意间瞥向她旁边的婆子，那婆子倒是对她脸不是脸、眼睛不是眼睛的，洪海棠一笑别过。
也没唤她名字，就是叫一声胡嫂子，“对了，小宝如今八九岁了，应该是上学堂了？”
“上是上了，可他爹和他爷爷都是舞文弄墨的文人，偏偏生得他不爱读书倒是喜欢舞刀弄枪的，泼皮得很。这两年，他爹给他请了个师傅跟着学武，倒也还算乖一点。”胡夫人对她不省心的儿子虽然很是操心，但这几年有他爹教导，而自己又接连生了两个女儿一个儿子，倒也没时间管得上他。
红杏将洪海棠带去她的院子，特意收拾了偏房给她住下。
洪海棠看到院子里有两个差不多大年纪的孩子在玩儿花朵，惊讶问道：“这是你女儿？”
红杏温柔说道：“是啊，两人便相差一岁，大丫、二丫快来拜见你们婶婶。”
两个小丫头你追我赶，走路都还很不稳，便跑过来规规矩矩的喊了声“娘”，奶声奶气的又道：“婶婶好。”
洪海棠来时是带了几件小玩意过来的，只是没想到胡言又添了几个小娃娃，礼物没有准备充足，便拿了银票给她们，笑呵呵道：“大丫、二丫婶婶给你们的见面礼。”
两个粉雕玉琢的小女娃礼貌的说道：“谢谢婶婶。”
“乖～”洪海棠爱抚的摸了摸他们的头。
接着又是看了一个半岁大的奶娃娃，今年刚生的孩子，这两年红杏可没闲着，而胡言待她也算是真好，并无纳妾。
说到这里，她眉眼明亮地说道：“家公说，咱家并没有娶了妻子再纳妾的祖规，而且列代祖宗都是独娶一人，相伴一生。相公便列了一道家规，说是胡家子女只能一生一世一双人，不可纳妾。婆婆和家公都同意了。”
“胡大哥和胡大嫂的感情当真是楷模，海棠羡慕不已。”看得出红杏很幸福，洪海棠由衷替她高兴。
“我跟你说这些干什么呢？哎，真是。海棠你不要太担心大哥，阿言一直在想方设法保住大哥的，听说庆王那边也是答应了保他的。”
“真的？”
“真的。”红杏安抚的拍了拍洪海棠的手。“走，咱们先去吃饭，阿言大概要傍晚的时候才能回来。”
“嗯。”
第 35 章
胡言的书房里面，胡言坐在书桌上盯着洪海棠，洪海棠坐在侧方，回视他不悦道：“怎么？今天上午我才听胡嫂子说胡大哥如何对她情真意切，此生只她一人，如今为何对着你大哥钟意的女人瞧着没够？”
胡言偏头，道：“嫂子别误会，阿言只是没想到嫂子真的会来找大哥，我以为你早在剿匪的时候就逃走了。”
“我…… ……”洪海棠是知道朝廷想要剿匪的，只是那个时候她劝了，让他一起去西域，他不愿意，她没想到的是朝廷剿匪那么快，而那时她确实不在元涯镇。
“阿言知道，大哥一定做了万全的方策，早就给你想好了去路，只是嫂子为何当初离开了，又要回来？”
“当初，我确实不在元涯镇，我定然不想他有事的，可如今他被判秋后问斩，海棠实在别无他路了，不知道怎么才能就他，我现在只想看看他，确认他安好。他还好吗？那些官差有没有对他施刑？”洪海棠神情焦躁，渴切的望向胡言。
“那些人每个人都免不了施刑，大哥也是，每日必然遭受一番刑打。好在庆王接受了云帆少舸等人，答应他们给狱头递了话，让他们尽量少施不施刑或力道轻一些。上一次我见大哥，他身体还好，只是精神方面有点萎靡，那时他也不让我去看他。他还说，若见到你，替他说一声抱歉。”胡言回想着那一日的情形，对洪海棠说道。
讲到抱歉，洪海棠忍不住悲伤，手心捂着心口泪流满面，她咬着唇哭泣，心中想道：“程千方，知道对不起我，为什么当初还不跟我走？”
洪海棠抽泣了一会儿。接着洪海棠看向胡言，问道：“明日可以去看他吗？”
“嫂子，明日我安排一下，大概后日可以去。”胡言想了想，说道。
“嗯。你们打算怎么救他？”洪海棠冷静下来之后，将这几日一直盘绕在心口的问题问出口。
胡言齐定神伤了一会儿，无奈的叹了一口气，“朝廷上下全部嫉恶如仇，非得斩杀匪寇不可，如今，想要求情的话皇上不会答应。”
“你求过皇上了吗？”洪海棠盯着他问道。
“不瞒嫂子，言没有求过。不是言不想救大哥，而是现在求皇上确实没有结果，相反会引起他的反感。庆王曾经为大哥说过话，却也被皇上误以为他是否勾结过土匪。想要为大哥说话，却可能一不小心就会被扣上勾结土匪的罪名。况且言来自于元涯镇，也确实勾结过大哥，但绝不是在这个时机被揭发，到时候就真的每人可以为大哥奔走了。言想想一个完全之策，可以给大当家一个摆脱罪名的机会。”
“我明白，想要救出大当家，仅凭你一人之力还不行。”
“叩叩…… ……”一个老婆子推门进来，“老爷，吃晚饭了。”
“嫂子，请。”胡言将洪海棠请上前来，而后呵斥那个正拿眼色唐突洪海棠的婆子说道：“阿婆，可不要那么无理，这是我和夫人的贵客。”
“是，老爷。”老婆子恭敬的回道，但是瞧着那神色只怕也是阳奉阴违的主儿。
夜晚，晚饭后，洪海棠独自散步在后院，本来红杏是要作陪的，但是看着她还带着几个奶娃娃，洪海棠便没让她陪伴自己，说是自己要走一走。
半路上，她听见丫鬟们正在议论自己，说是自己可能成为胡老爷的第一个侍妾。
洪海棠不免失笑，难怪那婆子一直警惕着自己。
回到房中，红杏替相公脱了鞋子，拿了盆热水给他泡脚，坐在旁边帮他捏着肩，道：“今日嫂子带了不少礼物给孩子，没带着的几个她也塞了银票给孩子们。看得出她是真担心，想要托我们救出大哥。阿言，你一定要帮帮海棠。”
“我会的，那是我的大哥，不管是出于情义还是什么，救他我义不容辞。”胡言拍了拍妻子的手说道，“倒是嫂子，她哪来那么多钱？”
“我听她说过，就是这些年，大哥早把她送下了跳虎山，她在元涯镇做了点生意，赚了一些钱。我猜她，这次上京城应该带了不少钱过来，一定是为了疏通关系救出大哥的。”红杏说道，“嫂子也是个有情有义的人。”
“是我不好，能力不足，救不了大哥。”
红杏站到胡言对面，面对着面对她相公说道：“相公，这跟你的能力没关系，陛下好不容易抓了那么多土匪，哪会轻易放虎归山。”
“娘子～”胡言将她搂进怀中，“谢谢你一直陪在我身边。”
红杏回抱住他，“因为你是我的相公。”
次日，洪海棠在胡府里面，陪着红杏做了些糕点，又陪着两个女娃娃玩着，闹腾了半日。
胡言回府用饭后，告诉洪海棠，道：“办妥了，只不过明日不是我的休沐日，没法陪你过去，我让红杏陪你。”
“不必，孩子们还小，嫂子在家照看他们就好，我自己去可以的。”洪海棠拿着批文，眼里晶莹滚动，恨不得马上跑到城南牢狱去。
“还有，这是少舸从庆王那里求来的批文，若是有人问起…… ……”
“我明白，多谢！我不会连累你的。”
胡言苦笑，“也不怕，若是皇上真的要细查起来，我和少舸他们都会被彻查，就不会那么好过了。”
“按照你的意思是，皇上虽然想剿匪，但也想招安，并不是那么非得血腥镇压不可了。”洪海棠思索着道。
“皇上的心思我并不知道。”胡言如实道。
“帮我打听一个事，斯明城知府袁弘志是怎么样升迁的？”
胡言勾勾唇，“这个人是我们京城的名人，不必打听我便能告诉你。他也是我们的老乡了，因为元涯镇的经济发达，百姓安居乐业富且有余，所以被升迁为斯明城知府。又因为他在经商方面确实有建树，所以皇上便把他调入了京中。”
“你的意思是皇上确实重商否？”洪海棠眼珠亮晶晶的看向他。
“是。”
洪海棠微笑，“那么袁弘志除了本身的能力之外，他还有哪些势力？跟京城哪些人交好？”
“这个我得打听打听好再跟你讲，你要知道这些做什么？”胡言问道。
“有用，我貌似知道怎么救他了。”洪海棠吐了一口浊气，又对红杏说道：“嫂子，也麻烦你打听一下袁弘志后院的人分别是些什么人又跟哪位大官交好。”
“好。”
“多谢你们。”洪海棠对着他们一拜，说道。
一夜焦躁不安，洪海棠拿着批文放在怀里，仔细摸了一遍又一遍。天还未亮，洪海棠便起来开始准备包子的馅料和和面，又做了一些米饭。
胡言一家起来的时候还顺便断了一碗粥一叠包子给他们用早饭，而她自己拎着两篮吃的喝的从后门坐上马车去往城南的牢狱。
第 36 章
城南的牢狱，隐藏在几棵古老的参天大树之后，阴森黑暗潮湿。
洪海棠下了马车之后，提着篮子走进去，一步一个潮湿的泥脚印，往脚下一看，鞋子也是沾了许多些泥土，脚边的裙子也打湿了。
到了牢狱门口，守门的大人鹰睃狼顾，声音带着寒风，冷冽冻人，“谁？”
洪海棠递出手上的批文，“探监的。”
“探谁？什么关系？”他阴狠的盯向洪海棠，如同被毒蛇缠绕上一样。
“程千方，无可奉告。”洪海棠眼光坚毅的盯回去，好一会儿，男人还是没有放她过行。洪海棠递出其中一一小包袱包子，道：“这是我早上在街上买的包子，猜想官爷们应该还没吃早饭，便给你们带了一些过来。还望官爷给个方便。”最后洪海棠拿了一锭银子递给那男人。
陈远结果一包袱的包子，却没有接受银子，示意手下放人进去。丢了一个荷包给她，道：“防虫。”
“多谢官爷。”洪海棠对他行了一礼。
进到牢狱里面，里边更加湿漉漉的，泥地上也积满了水，牢狱里面散发着一股潮湿的馊味和茅厕的便味，空气中的气味纷杂，洪海棠庆幸自己没有吃过任何东西，否则那得吐出来呀。里面很昏暗，特别黑，唯一的亮光是房顶上透开的天窗，这仅存的一个狭小的空气置换的小窗口却也被枝繁茂盛的树叶挡住了光亮，整个偌大的牢房全靠门口的一盏火把撑亮。
