南宫佳乐眼圈泛红，叹了口气又说道，“无意间母亲在一个姨娘手腕上发现了那鎏金镯子跟自己陪嫁的很像，以假换真的事情败露了，父亲索性不在遮掩，光明真大的拿了。”
天，这楚晋的男人都这么渣的吗？南宫佳乐之前研究魏氏菜谱搜索过一些古代的资料，古代女子的嫁妆只有自己可以只配，夫家是不能动的。即使女子死了，也是娘家派人来收回。这南宫佳乐的生父也真不是东西。
“母亲跟父亲大吵一架，父亲更加不待见她。母亲因为当初自己执意要嫁的事跟舅父闹翻，自然不好意思回家哭诉。
姨娘们见母亲不得宠，一个个都趾高气昂，丝毫不把当家主母放在眼中，明里暗里使绊子，指桑骂槐。母亲心生郁症，药石无医，没多久便撒手人寰了。”南宫佳乐开始哽咽。
夏星眠用锦帕擦拭了眼角的泪珠，让她继续说。
“母亲死后，我彻底没了依靠，那些姨娘便想着法子欺负我，父亲也睁一只眼闭一只眼。姨娘们胆子更大了，渐渐地连家里的弟妹和下人也跟着欺负我。
舅父来父亲的任地公干，见我可怜，便将我带回南宫家，认做自己的女儿，改名南宫佳乐，养在外祖母膝下。至此我就成了南宫世家的嫡长女。”南宫佳乐说完已经泪流满面。
夏星眠不知作何安慰，她发现南宫佳乐伤心难过的时候，自己也会不由自主的跟着伤感起来，难道她们真的被绑在一起了？
“照你说的，你舅父和祖母对你应该很好，你在宫里这个处境，他们不管吗？”夏星眠好奇地问道。
这个问题令南宫佳乐有些愧疚，她自小被那些姨娘们欺负，性格软弱，也不会邀宠。
萧墨川生母只是宫内一个地位卑贱的浣衣女，偶然的机会被先帝宠幸，十月怀胎生下萧墨川。
因生母卑贱，萧墨川在一众皇子中处处被排挤，受尽冷眼。
宫中本就是个狗眼看人低的地方，就连那些内侍和服侍的宫女也不把萧墨川母子放在眼里。那可怜的浣衣女替先帝生下一个皇子至死也没有任何名分。
浣衣女死后，萧墨川被先帝送到苏皇后膝下抚养，他的命运跟南宫佳乐相似，两人惺惺相惜。
苏皇后本有一子，自然不会过多照顾萧墨川。萧墨川与南宫佳乐订婚的时候依然是个不得志的皇子，娶南宫世家的嫡长女也算是高攀了。
事情的转机发生在那一年，苏皇后的儿子随先帝出巡，途遇刺客中箭身亡。
悲伤过后的苏皇后为了稳固自己的地位，开始在萧墨川身上花心思，在南宫家和苏家两大家族的扶持下，萧墨川击败一众皇子，顺利登基。
世家之间为巩固自家的势力，明争暗斗早已不是什么怪事。
帝王也装作不知，相反还会利用此来制约平衡世家之间的权利，确保皇权独大。
作为皇后，南宫佳乐并未给南宫世家带来任何荣耀与利益，她不喜争斗，也不会玩弄权术。只是南宫世家一直被苏家打压，许是家里已经打算放弃她了吧。
夏星眠点点头，这也是人之常情，自家的孩子不成器。自己生活的那个世界不是常说的一句玩笑话，「大号养废了，练小号」。南宫世家定然不会只有南宫佳乐一个女儿。她开始同情这个可怜的姑娘。
“南宫佳乐，你放心我会帮你的。”她终于松口。
“谢谢你。”南宫佳乐终于露出微笑。
“心情不好的时候吃点甜食就会好的。”夏星眠宽慰道。
白天闲暇无事的时候发现小厨房有一些晒干的桂花，便取了一些做了桂花糕。
虽然不及新鲜的桂花做出来好吃，但味道也是极佳的。还有一笼没有吃完，眼下热一热就可以。
守夜的宫女听闻主子饿了，立刻去厨房热了桂花糕送过来。
浓郁的桂花香气沁人心脾，加热后冒着一缕白色的热气，白嫩的纤手拈起一块，细细咀嚼，软糯甘饴，甜而不腻，清香可口；
白色的糯米上点缀了几朵金色的桂花，配上一壶龙井茶，别有一番滋味。
“你打算怎么做啊？时间不多了。”按照上一世的记忆，萧南卿还有半个月就会抵达进程，南宫佳乐有些担忧，这么短的时间内如何让皇帝太后改变主意。
夏星眠闭目沉思片刻，唇角勾起一抹笑意。
问道：“你还记得这几日有什么大事发生吗？地震、水患、蝗灾之类的？”
南宫佳乐认真回忆，摇摇头。
夏星眠有些失望。
“不对有一件。”南宫佳乐忆起什么。
“发生了什么？”夏星眠追问道。
“七日后，会有一道闪电劈断太庙的大梁。”南宫佳乐说道，可这有什么用。
夏星眠心中一喜，顿有主意。
“你立刻修书一封给你父亲南宫宏远，我需要他的帮助。”夏星眠说道。
“怎么写啊？”南宫佳乐有些困惑，家里或许早就想放弃她了，会帮自己吗？
“一定会。”夏星眠看出她的担忧，眼下就是南宫家送来其他嫡女，也不能取代南宫佳乐皇后的位置，因为皇后的头号备胎是苏洛倾。
自家的孩子不成器，终究是自家的，夏星眠能明白这一点，南宫宏远自然也明白。
……
夜，依旧很深，皇城外的街道上一匹骏马飞驰，直奔南宫侯府，一袭黑衣戴着斗笠的女子从马上下来，叩开侯府大门，出示了皇后的令牌。看门的小厮揉了揉睡眼惺忪的眼睛，将门打开，放女子进去。
书房内，炭火正旺，披着藏青色袍子的南宫宏远就着烛火看手中那封信。冰冷孤傲的眼睛仿佛没有焦距，深黯的眼底充满了平静，不见喜怒。
父亲大人在上：
儿南宫佳乐自知不孝，不堪大用，自进宫以来未曾为南宫家族分忧，倍感愧疚。
近日儿病了一场，突然通透，深知身为南宫家的子女，不可碌碌无为，听之任之，任人宰割，誓为南宫家做长远打算。望父兄不计前嫌……
“娘娘这几日是遇到什么事了？”南宫宏远将目光看向站立在一旁的竹隐。
竹隐低着头，回禀道：“娘娘自从昏迷过后，就像变了个人似得。”整天呆在厨房里。当然这句话竹隐没敢说出来。
南宫宏远面露喜色，这就对了在，这孩子终于想通了。眼下即使有南宫家的女子进宫，最多也是个妃嫔，哪有皇后尊贵。既如此，自己这个做父亲的哪有不帮之力。
“回去跟娘娘说，本侯已收到书信。”南宫宏远将书信点在烛火上，淡定的吩咐竹隐。
“那奴婢这就回去复命。”竹隐领命戴上斗笠起身回宫。
南宫宏远想起信中的内容，按捺不住唇角上扬，叹息道：“佳乐啊，佳乐，你总算长大了。”士别三日当刮目相看，那孩子既然还有那般心思，以前怎么没有发现。
第6章
皇后挨打
连续几日的雪已停歇，暖阳高照，屋顶的积雪一点点融化，顺着屋檐流下，地上的小青砖湿哒哒的，天气比下雪的时候更加寒冷，紫宸殿内的宫人们都绻着身子，谈话间嘴角都会喷出雾气。
殿内炭火上放着一个陶瓷砂锅，砂锅内是上等粳米熬煮的白粥，热气顺着锅边涌出，粥香散开。一只嫩如白玉的纤手将盖子揭开，扔进去几朵艳丽的梅花。
乳白色的粥上点缀着红艳艳的梅花，一下子增添了不少食欲。就像雪地里盛开的梅花，有点「踏雪寻梅」的意思，煞是好看。
“这梅花也可以吃吗？”边上伺候的织锦好奇地问道，甚绝稀奇。
夏星眠笑道：“这是梅花粥，梅花、粳米为主料制作的药膳。梅花性平，能舒肝理气，健脾开胃。食欲减退者食用效果颇佳，健康者食用则精力倍增。”说着盛了一碗递给她。
织锦谢恩接过，浅尝一口后，羞涩一下，几口便将粥喝光。
“好吃吗？”夏星眠淡笑着问道。
“味道是极好的，糯糯的还带着梅花香。”织锦中肯的说道，自家主子的手艺比那些御厨还好，只是主子何时学的厨艺？
夏星眠看了看殿内外当值的宫人，一个个缩着手脚。唉，没有空调的日子可咋过啊！
心生怜悯，让他们过来将余下的梅花粥拿去分食，众宫人欢喜雀跃，这几日跟着自家主子吃了不少好东西。
这皇后大病一场后，就像变了个人似得，不在自怜自艾，多愁善感，整日扑在小厨房，连带着他们的伙食也跟着好起来，面色也红润了不少。
“你们慢点吃，记得给竹隐留一碗。”夏星眠叮嘱道，竹隐一大早被她派出去，这都两个时辰了还没回来。
“娘娘放心，给竹隐姐姐留着呐？”一个小宫女说道。
说曹操曹操到，说话间，竹隐行色匆匆的进了殿内，在夏星眠耳边低语几句。
夏星眠勾唇一笑，机会来了。
“苏洛倾，这可是你自己送上门来的。”她自言自语道，又起身拍了一下手掌，看着殿外明媚的阳光，“难得的好天气，去御花园走走吧！”
寒冬的御花园与别处一样萧条，只剩积雪压在黑灰的枝头做着装饰，不远处梅花倒是开得艳丽，五颜六色，红，白，黄，几色相间，到不觉难看。
鹅卵石铺成的小路上，假山下一个小宫娥在小声抽泣。
竹隐低声说道：“那就是杨妃宫里的翠儿。”
夏星眠心下了然，缓缓走过去，垂眸看着她，柔声问道：“你是哪里的小宫女，为何在此哭泣？”
那小宫娥听到声音，连忙抬头，见眼前容貌端庄秀丽的女子，戴着凤冠，穿着深蓝色绣着龙凤的凤袍，前呼后拥，知道是皇后娘娘，慌忙见礼，“启禀娘娘，奴婢是杨妃宫里的宫女翠儿。”
夏星眠微微抬眸打量了她一眼，见她眼圈发红，白嫩的小手也冻得通红，和颜悦色道：“这么冷的天早些回去吧。”
说罢又示意织锦给了翠儿一个暖手炉，不动声色的离开。
刚走不过三四步，那小宫娥突然上前扑通一声跪在地上，头捣如蒜，哭喊道：“娘娘救命，求娘娘救救我们家主子吧？”
夏星眠让人将她扶起来，问道，“你且说说是什么事？”
“我家主子今日无意冒犯了苏贵妃，本事件小事，不料苏贵妃借故发难，要对我家娘娘动用杖刑，我家主子本就体弱，这打下来半条命也就没了，求皇后娘娘救命。”翠儿泣不成声。
“既如此你何不去求太皇太后，太后或是皇上？”夏星眠折了枝梅花在手中把玩。
翠儿又哭道：“太皇太后正在礼佛，太后不肯见奴婢，陛下在上朝，求娘娘救命啊！”说着又欲跪下。
夏星眠叹了口气，“既如此，那边去看看吧！”
幽兰宫向来是宠妃居住的地方，仅次于皇后的紫宸殿，以前是先帝宠妃陶婕妤的住所，现如今是苏洛倾的宫殿。
苏洛倾慵懒的坐在椅子上，唇角勾起一抹得意地笑。两旁分立着七八个妃嫔，却敢怒不敢言。那杨妃被两个嬷嬷按在一个长条凳上，挣扎不开，吓得花容失色。
杖刑是要脱去中衣，用两尺宽的板子打臀部，疼痛不是最重要的。
在一帮后妃和宫婢众目睽睽之下，脱去裤子受刑，对一个嫔妃来说简直是奇耻大辱。
“苏贵妃，嫔妾不过是晚来半盏茶的时间，并未错过请安时辰，你这是滥用私刑。”杨妃愤恨的说道。
心中也知道为何今日苏洛倾会对自己发难，自己当御史的父亲前几日弹劾了苏侯，招人记恨了。
苏洛倾慢慢品了一口茶，艳丽的脸上露出一丝狠厉，「啪」的一声将茶杯放下，冷声道，“这后宫本宫说了算，今儿个别说打你，就是杀了你，你又能奈我何？”
杨妃心知今日难逃一劫，冷笑道：“这后宫还有皇后，什么时候轮到你一个贵妃说了算？”
“皇后算什么？”这话就像一根刺扎进苏洛倾的心里，不由怒火中烧，命令道：“还杵在这里干什么？给本宫狠狠的打。”
内侍得了指令，刚准备动手。
“住手……”
凌厉的女声传入众人耳中，准备行刑的内侍停下了动作，只见夏星眠穿着凤袍在一众宫人的簇拥下走了进来。
众人见状纷纷行礼，唯独苏洛倾只是稍稍欠了欠身子，夏星眠也不与她计较，眸光快速扫视了一下殿内，笑道：“贵妃这里好生热闹，不像我那里冷冷清清。”
又看了眼趴在凳子上的杨妃，笑道：“不知杨妃犯了什么错，要受杖刑。”
“她对本宫不敬。”苏洛倾眼帘微抬，淡淡地说道。
夏星眠黛眉微蹙，看向杨妃，责备道，“杨妃那就是你的不是了？还不给贵妃赔个不是。”
杨妃微微一怔，又看到夏星眠是翠儿带来的，心知是来帮自己的，连忙低下气势，“嫔妾错了，给贵妃娘娘赔不是，还望贵妃娘娘大人有大量饶过嫔妾这一回，下次再也不敢了。”
“贵妃，你看她也道歉了，这事依着本宫的意思就算了吧？”夏星眠当起了和事佬。
那苏洛倾若肯就此罢休也就算了，偏偏今日一根筋，若今日在众妃面前失了威信，日后必然难以服众。
“还愣着干什么？给本宫打。”苏洛倾并未将夏星眠放在眼中。
那内侍和嬷嬷又要动手。
“我看谁敢动？”夏星眠拍案而起，厉声道。
那内侍收回手，进退两难。
“本宫让你们动手都聋了吗？”苏洛倾见内侍不动，起身夺过梃杖欲亲自动手。
夏星眠见状起身去夺，两人你抢我夺，毫无风范，情急之下，苏洛倾松开手，手掌一抬落在夏星眠白皙的脸上。
被打的一侧微微泛红，众人一时间都愣住了，空气仿佛静止了一般。
“苏贵妃你好大的胆子，竟然当众打皇后娘娘。”竹隐厉声喝道，上前护住自家主子。
翠儿也跟着大喊：“快来人啊，贵妃打了皇后。”
一时间幽蓝宫内乱成一团，苏洛倾脑中晕乎乎的，她想不通自己怎么就打了南宫佳乐，哦，对，是她在自己耳边轻声说：“本宫不死，你终究是妃，妾室而已！”
