撑着一柄水墨油纸伞的曲棠踩着被细雨打湿的石板路来到挂着垂珠风铃的茶馆。
正在敲打算盘对账的掌柜见她来了, 一张白胖的脸跟着染上点点笑意：“夫人，你来了。”
“嗯。”曲棠将油纸伞合上, 一点雨水顺着伞脊往下.流, 蜿蜒落地生花。
“夫人先到楼上坐着休息一下，我这就让小翠给你沏一壶红豆羊奶茶暖暖身子。”掌柜的说完，便扔下对到一半的账本朝厨房里喊了起来。
有些无奈的曲棠走上二楼，正准备推开其中一间包厢门, 身后突然传来了一道珠落玉盘，宫商角徵羽。
“林娘子。”
将手指收回的曲棠循声望去，只见来人一袭白衣盛梨, 竹簪挽风, 双眉间带着点令人怜惜的病弱感, 唇极艳, 像染了胭脂，一双本是多情的桃花眼在扫过来时，却透着清冷孤傲。
“许公子。”疏离中带着一丝熟悉，奇怪的违和感。
“我以为我和林娘子认识了那么久，好歹也算半个朋友了。”许瑾笑得有些苦涩地将前面摘下的一捧桃花枝递给她，“我来时见一树桃花生得好, 又想起你曾说过你喜欢桃花。”
唇瓣微抿的曲棠看着近在咫尺的桃花，眼里似洒了一层星光揉碎的男人，摇头婉拒：“多谢，公子, 好意。”
不知不觉中，从她假死逃离摄政王府到现在，已经过了整整四个年头。
她离开了当初顾落忱为她安排在文县那边的宅院，田地，选择来到母妃生长的地方—姑苏，也希望能在这里遇到母妃。
可她忘了，母妃当初能毫不留情地将她扔下，又怎会回到故地，提醒当年之痛。
男人见她不接，也没有半分恼意，反倒是那双形状生得极好的桃花眼逼近她，眼尾下拉带着一点儿委屈伤感：“不知道是不是我摘的花不好，所以才难入林娘子的眼。”
对此，曲棠摇头否认。
“林娘子若是不喜欢桃花，明日我给你换海棠白梨可好。”男人哪怕得到了拒绝，仍是不见放弃地将桃花举到她面前，执拗得像讨糖的孩子。
“我们店里新出了一款糕点，许公子来了，正好可以给我们提点意见。”端着乌木托盘上来的掌柜见着他们两人站在一起，眼里八卦，撮合之心渐浓。
“荣幸之至。”
姑苏隶属江苏一带，沿河为生，地处繁华，入目所及之处，白墙黛瓦，青石逶迤，小桥流水枕万家。
吃的最讲究一个鲜，嫩，肥。鲜指的是尝鲜无不道春笋，嫩芽沁心唇齿爽，明前螺蛳赛肥鹅。
街头巷尾还流传出一道：春有青团春笋尝螺蛳，夏是薄荷糯米绿豆汤，金秋芡实慈菇糯米藕，寒梅苏式点香糯。所以他们茶馆新研发出的糕点，全然脱不了鲜。
随着男人一走，比她年长三岁，早已儿女双全，夫妻恩爱的林姐忍不住开了口：“夫人你还年轻为什么就一定要守着亡人过一辈子，再说许秀公对夫人的好，夫人这些年来多多少少也看得明白。”
“最重要的是许秀公上头没有老人要伺候，家里还有铺子收成，夫人要是嫁过去，妥妥就是享福的命。”许秀公刚来姑苏的时候，不知道引得多少大姑娘小媳妇春心动荡，也就自家夫人不开窍。
拈起一块定胜糕入嘴的曲棠对他们这些年来有意无意，给她介绍对象时都是笑笑摇头拒绝。她表面上看着一片风光，藏在衣服下的那片纹身又岂能让其他人看见。
就连那些口口声声说不会介意她过往的男人，怕是见到就后悔，或者厌恶她至极，人品差一点的还会大肆宣扬到人尽皆知的地步。
天底下哪里来的那么多深情，多的是见色起意。要是她没有了这张脸，这些男人还会多看她一眼不成。
曲棠在楼里待了一会儿，等吃完了一碟薄荷糕，又见外头的雨停得差不多了，便起身归家。
这间茶馆虽是她的，可她完全像个甩手掌柜，除了平日会来这里坐一下，感受着尘世热闹。
也在提醒她，她已经离开地狱来到了人间，她也改了名字，换了身份，就像春天抽出的柳树换了新芽，她也获得了新生。
走出客栈，还未将油纸伞撑开，另一柄油纸伞遮住了她所在。
眯着眼睛看去，见到那一角珠纹白衣，曲棠脚步微移与他拉开一定距离：“你，怎么，还没走？”
她的嗓子哪怕喝了再多的药，寻过再多的大夫也都恢复不到最初，好在还能吐话。
“自然是我担心你在路上不小心遇到了登徒子怎么办。”许瑾将油纸伞撑在她上方，伸手做出一个请，“这点小小要求，林娘子莫要再拒绝我了，才好要不然我会以为林娘子讨厌我。”
曲棠想到前面被她扔掉的桃花，莫名有些心虚地应了下来。
回去的途中，路经拐角，一直不曾出声的男人冷不丁来了一句：“林娘子认为摄政王此人如何？”
呼吸一窒的曲棠不知道他为什么会问这个，攥着伞柄的骨节用力至泛白，那么多年了，她还是改不了一听到关于那个男人的消息就浑身发抖，惧怕。
“不曾，了解。”话里，透着连她都未曾注意到的恐惧，生硬。
“是吗，我还以为林娘子也会仰慕那位拯救昔日梁国子民于水火之中的摄政王，亦或是心存好感，谁知道我猜错了。”男人话顿，仔细观察着她脸上细枝末节的变化，薄唇扬笑，“毕竟天底下，不是谁都喜欢那人的，不知道我说得对不对。”