“我成亲之前叫过的。”他在她小腹前把鬓角蹭乱了，徐颂宁抿着唇笑出来，他抬着头看她：“成亲后改叫了阿怀的。”
他眼里是澄澈的光，两颊烧出红色，仿佛是羞于诉说少年心事的青年人，偏偏一字一句显出极厚的脸皮：“你怎么不改口呢？”他似乎有些苦恼，靠在她腿上仰着头看她：“别的人，都是叫郎君、夫君，或者字的。”
“那么，我叫你秉清？”
他的字是秉清，取自沈老太爷，老太爷半辈子以此为诫，给人取字的时候也不忘给予厚望，然而这名字太正经了，官场上叫可以，友朋之间称呼也足够，夫妻彼此称呼，叫上这么一声，似乎总有些古怪。
薛愈被气笑了，扣着她手：“你明明晓得，我想要被叫什么。”
她摇着头装不明白，眼看外头江裕叩门，要送来汤药，她起身要去迎，被人拉回位置，她低声：“要他们送进来，见你这孩子气的样子吗？”
那声音愈低，她脸垂下去，依附到他耳畔了，轻轻地叫他：“郎君？夫君？”
“薛郎？”
那牵着她袖子的手终于松开，徐颂宁捧了药碗回来的时候，这人微微耷拉着头，昏昏沉沉要睡着。
她把人轻轻推了推：“侯爷，起来喝药了，喝过药再睡，好不好？”
可那人一动不动，似乎要等她来哄，徐颂宁扯着他一缕发：“薛愈！”
她打了巴掌才要给甜枣，凑过去要叫薛郎，被人掩住唇不许说话，薛侯爷把那碗药接到手里，痛痛快快地喝下：“我早些时候，听人讲你幼时性子跳脱，还觉得只是说笑，如今才晓得了，徐大姑娘是温和宽厚的，阿怀是跳脱的。”
她睫毛一颤，看着平日里温和精明的薛侯爷被烧得糊里糊涂，孩子一样坦诚。
她不晓得在盼望着什么，也不晓得自己为什么这么开口问了：“那薛愈喜欢的是徐颂宁，还是阿怀？”
第五十八章
喜欢哪个？
就不能都不喜欢么？她问出口就后悔了，对上男人有些昏沉模糊的视线的时候就更觉得后悔，要把手臂抽回来，叫江裕进来伺候他，自己抽身而去，当这一切都是他病里的幻觉，什么郎君，什么情话，统统都是场梦。
可手臂被男人牢牢桎梏着，瘦长的指节扣在她手臂上，拉得紧紧的，不许她走，一点都不许。
“这话是谁问的？”
薛愈嗓音沙哑地开口，话里带着笑：“都是喜欢的。”
“徐大姑娘要温和宽厚，不会问这样的话，可阿怀会，阿怀是没受过委屈的徐颂宁——徐颂宁，我想你是没受过这十一年委屈的模样。”
他话说到最缱绻的时候，却又凑上来，混不吝的语气，一字一句慢悠悠的：“可既然这话是阿怀问的，那为了让阿怀不吃味，还是说更喜欢阿怀好了。”
她眼睫轻轻一颤，垂着眼看他。
青年人垂着头，埋于她小腹前，手搭在她腰背，明明是倚靠着她撒娇的姿势，却又要轻轻拍过她的脊背，仿佛是他在哄着他。
徐颂宁的心软了，于是独自留下来，坐在他身边，亲自照料他。
“我事情多得很，只怕你留下这一遭，就会厌烦了我。”
他如此说着，但在她作势要走的时候，却把那腰搂得更紧了：“你都说了陪着我的，不许坑骗病了的人。”
徐颂宁最终留下陪他。
原本以为他是很省事的人，然而谁料这厮话不作伪，病了之后当真变成了事儿精，没烧起来的时候还好些，高热烧灼起来，整个人就开始迷迷糊糊的像个小孩子，挑剔得没完没了，茶水热些冷些都不行，一定要七分热才肯入口，吃菜穿衣也挑剔，这也不好，那也不行，药都要她亲自喂才肯下咽。
到了夜间，还要她讲一段故事哄他入眠。
徐颂宁是真的气笑了：“你是六岁还是七岁？”
然而她到底还算有耐心，故事虽然没有讲，依旧是亲自拧了帕子给人擦过额头，彼时他温度烧到最高的时候，意识渐渐不清省，拉着她的衣袖胡乱地嘟哝，从阿娘、父亲叫到徐颂宁、徐大姑娘又或是低低的阿怀。
徐颂宁在他床边守到夜半，一直到额头贴下去，察觉到他体温逐渐正常了，才放下心来，昏昏沉沉支着头睡过去。
那一夜当真短促，她只觉得眼皮不过匆匆忙忙垂下，再抬起的时候天光已经大亮。
她肩颈酸痛不堪，胳膊几乎都抬起来，人已经躺在了床上，身边坐着薛愈。他脸色已经好了很多，正握着一卷书看。
她没坐起来，只费力地高抬了手，要去摸他的体温，他也乖巧至极地低头，把额头贴近过来。
“好多了。”
她疲倦沙哑地开口，手心还停驻他额前：“侯爷什么时候销假回去？”她又改换了称呼，似乎是小心翼翼地要试探他，试探昨夜那段仿佛情人间缱绻的耳语他还记得多少。
“再休养个一两天罢。”
薛愈慢慢地说着，眼睛看向她。
她的手收回来，手背搭在她自己眼皮上，深深叹一口气：“也好。”
“这是什么语气。”
薛愈嗤一声，笑出来：“昨日不是你要我告假的？”
“侯爷要听真话吗？”
她道：“我如今满心期望着，侯爷的身体能好好的，再也不生病了。”
他便笑起来，手去捉她手臂：“我病了，还没糊涂，徐颂宁，你昨日答应要叫我什么的，还记不记得了？”
她抵死不肯开口，揉着被褥乱作一团，最后终于挣扎不过，闷着声叫过一声“夫君”。
薛侯爷终于顺心遂意，把她手放开：“我病了麻烦得很，你应付不来也是难免的事情，我只是从前的病了的时候，哪怕回去府里，也没有人……”他很可怜的语气，可徐颂宁已经看明白了，这厮就是故意地卖惨装可怜，要搏她一点心软与同情。
然而她到底还是一副软心肠，不然当初也不会冒险捞回阿清去，最终还是叹口气：“好了，好了，我知道了，留着，留着。”
薛愈笑一声。
“不跟你闹了，我下月可能要出京一趟，你跟着吗？”
“不了。”徐颂宁摇摇头：“快近腊月了，府里要操持年货，许多地方也需要我盯着，你不在，阿姐那里也要有人陪伴。”
她说着薛贵妃，难免就想起那日看见的那一幕，和薛元嘉亲吻着的那个人。
“那好吧。”
薛愈点点头，继续说着：“事情并不算大，也不很危险，只是快到年终了，按例要去京畿附近走一圈，最迟腊月之前，我就回来了——有什么要我带的吗？”
“侯爷…夫君平平安安地回来就好。”
她急急地改口，匆忙抿平了适才玩笑的时候乱了的鬓发：“这是我与夫君一起过的第一年，夫君一定要好好地回来。”
最好也别带什么莺莺燕燕回来，可这话卡在嗓子眼，她一时说不出来。
这样的话似乎只适合灯下，两个人都有些意乱神迷的时候说起，如今天光太亮，轻而易举就把神色照得清明，叫那些想深藏的心事都无处可逃，于是最后全咽了下去，只是说，要他平平安安，好好回来。
第五十九章
薛愈虽然说着要多留几天，翌日略收拾了收拾，还是出门上朝去了。
徐颂宁在家里歇了一天，到第二天的时候又忙活起来，后续这一个月都没有十分消停，旁的人给薛愈收拾过行装后她也还放心不下，要再三看一遍，顺便要把周珏也带上，原本觉得不保险，要再塞一个阿清，被薛愈打发了回来：“我又不是出征去，何苦这么劳师动众？”
他说着又笑起来：“你若实在不放心，跟着我一起去走一走也是很好的。”
然而家里不能没有人看顾，更何况徐颂宁想多与外祖一家走动走动。
因此十一月初，她把这人送出了家门。
薛愈走后，定安侯府一下子就空荡荡起来，至少对徐颂宁来说是这样子的。他其实忙碌得很，但总是尽可能陪着徐颂宁，两个人从没分过房睡，自从成亲以后，他前院的书房也算是荒废了，因此待他走的第一天，徐颂宁独自一个人睡着的时候，难得觉得这夜里有些冷。
到了白天还好些，一堆姑娘们陪伴着，忙针线算账本，趁着年节时候思虑家里的产业。
这一日，徐颂宁接了一封意料之外的拜帖。
“是徐遇瑾的？”
云采点了头：“徐小公子说他是来送账单与布料的。”
“说起这个，我才想起，这些时日来许多事情缠身，也不晓得他的腿怎么样了？”
阿清在一边帮忙拨着算盘，头也不抬：“我妙手回春，姑娘不用担心，已经能跑能跳了。”
她于是放下心来，点头说好，要人快些请徐遇瑾进来，他们是本家，沾亲带故的，且此间也没有那么多的男女大防，于是也不必设什么屏障，直接在堂屋里见了他。
徐遇瑾进来得很快，步子果然平顺，几乎看不出有过什么毛病。
“来了。”
她喝一口茶：“最近怎么样？”
“店里的生意很好，这是账本。”徐遇瑾到底还是个半大青年，从前又对她有过一点针锋相对的时候，和她面对面的时候总是一副别扭样子，徐颂宁无可奈何地笑一笑：“我是问你与你母亲。”
徐遇瑾仓皇应一声：“啊，是很好的，多谢大姑娘当时的善举。”
徐颂宁点一点头：“今年的秋闱你是错过了，再两年要好好准备，你还年轻的，不需要太着急，我想着你母亲若是可以自理，你不妨出去上个学堂——我或是侯爷亲自作保，绝不会叫你被欺负的。”
“不必了。”
这份拒绝倒是猝不及防，但终归是在意料之中，这小孩子别扭得很，只怕正算着已经亏欠了她多少，徐颂宁抬了抬眼：“那也好，那你自己好好读书。”
徐遇瑾点头说记着了，又指身后抬来的布料看：“这些不是店里的，是我阿娘一位老友织的，她有好手艺，江南那边也闻名，阿娘说要谢你，所以拿绣品换了几匹，请你收下——原本我母亲要自己来的，只是入冬后身体常常不舒服，所以没有来。”
徐颂宁站起来看，真情实意地把那料子看了一遍：“你阿娘身体不好，不必为我劳心，我是早就许诺好的，并不是什么恩德。”
说着要人去拿补品，又打发阿清等等跟着去看一看，究竟是哪里不舒坦。
徐遇瑾站在原处，末了长长叹一口气：“侯爷是出京去了？”
徐颂宁没料到他问薛愈，点头说是：“怎么了，你有什么事情找他吗？”
“不是。”他张了张嘴，最终叹口气：“君子背后不语人，实在这几天物议纷纷，闹得太厉害，外头都说，侯爷早些时候有个青梅竹马，当年薛府遇难，千夫所指的时候还送过他一件披风御寒，如今那青梅竹马正守寡，就在他去的那地方里。”
“我去家学里的时候，听那些人议论的。”
他叹口气：“这是你们家事，我说了你必然尴尬，回家说给我阿娘，我阿娘说要我委婉一些，暗示你两句，但我当真是不知道该怎么暗示了，你便当流言蜚语听了罢。”
这话无凭无据，但前两日倒也还传进过徐颂宁耳朵里，是两个小丫头捉着扫把在窗户根下念叨，她那时候还以为只在府里浑说，如今才晓得原来已经流传得这么广。
另一边，徐遇瑾说完这话，人真是愈发别扭了，长长短短地叹气，徐颂宁无奈：“又不是与你成亲的那位有个青梅竹马，你怎么愁成这个样子——多谢你和你母亲为我留心，我不喜欢出门，有一些败坏名声的话也听不见，我会叫人去留意留意，看看说这话的是谁。”
徐遇瑾点点头，再待不下去，匆匆忙忙走了。
云采送他出去，阿清和云朗还留在屋里，脸上都有些惴惴：“姑娘？”
早些时候这两个人倒都觉得那话是乱嚼舌根，可眼下看，这话倒是从外面传进来的，难不成当真有一段渊源吗，还是谁要构陷薛愈什么？
徐颂宁摇摇头：“好了，不要苦着脸，侯爷是什么样子的人，从前有一个青梅竹马，还会低头另娶了别人吗？”
她这么说着，脑海里忽然窜出一个画面来，披风？
似乎早些时候清点库房，的确有一件破破烂烂的披风，被他仔仔细细珍藏着，说起来历的时候也曾提起“途中似乎是遇上一位父亲的故交，他家中人解了氅衣给我披着”，然而珍藏的理由也很清晰，“那年冬日森寒，兄长与我身体都不算好，全然靠这一件氅衣取暖。说好了轮换着披，最后又总担忧我受冻，于是趁我睡着之后，给我裹上……”只是不晓得怎么以讹传讹，变作了如今外头风行的模样。
她摇摇头，干脆就不再搭理，只是借着这个由头又想起了薛愈：“侯爷有寄信回来吗？”
阿清摇头，云朗则抿着唇，微笑着掰了指头：“路程都得有五天呢，侯爷这会子才走了六天，只怕刚刚安顿下来，哪怕是紧赶着写了信报平安，那也要再过三四天才寄得回来，姑娘就牵肠挂肚了？”
“哦，不过阿清是收到了的。”
徐颂宁原本都要安心去算自己的那一头烂账了，听见这话眼眉高高挑起，手里的笔搁下了，把一边摘下来的镯子也戴上了，摆好了要听戏的架势，话里带着笑：“能说吗，我能听吗？”
“你烦人！”阿清顿足嗔道，恰好云采也回来，瞥见这架势：“说什么呢，说什么呢，别丢下我。”
她绕过来看见阿清渐渐红起来的脸，瞬间明白过来：“我就说了，绝不简单，怎么几根药材，你遮遮掩掩成那个样子。”
徐颂宁渐渐明白过来：“周先生？”
