霍五姑娘便点头道：“也好呢，总归我们两个熟识一些，许多事情，夫人才嫁过来，也还不清楚。”
这话近乎是踩在她脸上胡闹了，徐颂宁烦腻了，点点头：“大约吧，霍娘子还有什么事情吗？我有些累，要歇着了。”
霍五姑娘带着胜利的笑站起身来：“是我今日冒昧叨扰了，那我就先走了，待侯爷回来，我再来寻夫人叙旧。”
徐颂宁点点头，抬手示意送客。
她自是凯旋，倒把两朵云气得不轻。
徐颂宁静静坐着，把那一盘蜜饯一点点吃完了，又伸手去喝茶，听云采恨恨道：“她说话实在太气人，话里的意思，是在影射什么呢？！姑娘待她，也太客气了些！”
“我若是翻了脸，叉着腰骂她一顿，倒也遂了她的意。她就是来找我不痛快的，我闹得越狠，她心里头越快活，我累得慌，没心思和她吵个来回，早点把人打发走就算了。”她这泄气的话说到最后，语气渐轻了，仿佛真是淡泊了，一点争名逐利的心思都不剩了，然而话锋一转：“你们两个，叫人去盯着她，看一看她与昌意公主和宫里之间有没有什么联系。”
“姑娘是觉得……？”
徐颂宁嗤一声：“要这么费心恶心我的，还能有几个人呢？”
只是刺杀薛愈的，又是谁？
其实她心里隐隐有了猜测，这位霍娘子的事情，只怕是昌意搞出来的，可薛愈遇刺的事情，似乎又和她无关，若真要坏了名声，扰乱了他们之间这一点情意，那趁着薛愈清醒，一味药下去，闹出一点衣衫不整的风流事来，不是更好更轻松，如今闹得他床榻上躺了那样久，只能说说话恶心她，实在有些雷声大雨点小了。
毕竟这话，她已经听了月余了。
这些事情吩咐完，她一时间也没急着再去敬平侯府，在自己屋里歇了片刻，吩咐人拿了自己陪嫁铺子的账本看。
她吩咐下去让云采给她相看的宅子也有了说头，其中一个两进的院子，地方不大不小，就是离敬平侯府很近，只隔了一条街——抛开这点，那位置是很不错的，采光景致都很好，只是要价实在高昂，她心里犹豫了些时候，又因为郭氏的病暂且耽误了，此刻想起来，指图纸问：“你去看过了吗？”
云采点点头：“我去看了，地方很敞亮，收拾得也干净利落，廊下还种了好大一株桂花树，据说开花的时候，能腌好大一瓮桂花糖呢。”
徐颂宁点点头：“去找牙人，说我买了，从我陪嫁铺子里出钱，不走侯府公账，待拿下地契房契，去找几个人，重新装点一下，打理干净，再找几个靠谱的小厮婢儿，操持家里，攒一攒人气。”
云采点头答应下来，没再多问，捧了账本出去，云朗则扯了毯子：“姑娘要不要窝一会儿？”
徐颂宁蜜饯吃得多了，此刻只觉得牙酸疼，又干渴，喝了几口水，人渐渐清醒了，摇摇头：“难得回府里一趟，我看看年节筹备得如何了。”
云朗叹口气：“姑娘操持这么大一个家，真是不容易。”
徐颂宁笑：“要担这样的名位，自然要承起这些活计来，只是这一年的事情，实在是有些太多了，让人想到了就疲惫。若有得选，我如今更想在山坡下头置办个别业，养花看鸟逗猫牵狗，偶尔听人唱个曲儿，闲散地过日子。”
云朗撑着下颌：“要是侯爷外放出去，没京城里这么多双眼盯着，是不是就好一点？”
徐颂宁拍她一下：“你个傻丫头，人家都是削了脑袋要扎到天子脚跟，你还要想着外放的事情，仔细被人听见了——不害怕他了吗？当初还信侯爷他杀人杀得血积到小腿肚来着。”
“侯爷对姑娘那样好，算是好人罢。”
话七拐八拐的，最终牵扯到了薛愈身上，周匝空气一滞，云朗艰难地再次开口：“那位霍五娘……”
徐颂宁的眼神落在账本上：“不过都是些流言蜚语，道听途说，刻意来恶心我的罢了。”
然而，然而……
那话本子是真切读到了一半的，那旧衣也是真的被珍藏着的，她晓得薛愈的怪癖，亲昵地叫她“秉清”，说着他们所谓当年，仿佛她是插进来的一个人，在这故事里是个格格不入的局外人。
徐颂宁猜测这是一个局，可还是为这样的事情觉得烦心。
其实若是嫁了旁的人，大约有过这样一个红颜知己，青梅竹马，也就轻轻放过了。
可对上薛愈的时候，就不自觉地想苛刻着对他，想他一颗心从头到尾全是自己的，想他没有过旁的人，似乎越是喜欢，就越想求得更多，握得更紧。
似乎隔了这么久，他也只在病中昏沉的时候，说过一句喜欢。
可他在成亲那时候，说过的，他不会喜欢上谁，也说过他们彼此之间的婚事是因为彼此是最适合的人。
这样纷乱的心事让徐颂宁在一个间隙狠狠震了一下。
她怎么开始纠结起这样的事情了呢？
她，是喜欢上了这个人的吧。
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作者有话要说：
①出自杨万里《樱桃煎》
第六十七章
人似乎是不能闲下来的。
一旦闲下来，就生出无限的心思与忧虑，在心头盘桓起一片阴叆的云翳。
徐颂宁置身压抑的敬平侯府中的时候，勉强还能以一种可有可无的心态看着这些杂乱的事，假装是因为太忙，所以来不及去想那些事情，依旧还是那个理智清醒的徐大姑娘，对这样的事情以一种计较得失利害的心情。
可当置身此处，短暂地把肩头上的担子卸下来的时候，她心里一下子就乱起来。
她曾经信誓旦旦说着自己绝不会有所谓悸动，却也患得患失，问他究竟是喜欢哪一个徐颂宁。
她年少时候缺少一些关爱，于是碰上一个对她好的人，就难免心动得燎原。
只是喜不喜欢又有什么要紧的，人这一生做什么都依托不了喜欢，再热烈的喜欢都会冷淡，一点点沉下去凉下去，从一捧火变成一段雪，混上泥污在一方墙角混沌污浊。
叫人再不愿意提起。
可徐大姑娘是个挑剔人。
哪怕是一截霜雪，她也要干干净净不掺杂质的，旁的再好她也不要真的放进心里去。
她眼睛垂下，眸光比冰雪凉。
她一点点把她自己劝得释然不在意，自己也渐渐开始觉得，这所谓喜欢不过是一时的意乱情迷，只是因为自从母亲去后，除了外祖一家，这是唯一一个对她真真切切好过的人。
这份好也未必源自喜欢，也许是因为他薛侯爷，诚然是一个还算良善的人。
所以对待结发的妻子会多一些温煦的态度，有着无微不至和体贴关怀。
然而夫妻之间未必不会反目，因为一段夫妻关系，就对另一方全身心地信任依赖，在她这里看来与自寻死路无异。
人年轻时候遇上的事情会深切地影响到她一生，比如徐颂宁的父母亲，比如郭氏和敬平侯之间的关系。
她贴身感悟到的都不圆满，因此也对自己能否得到圆满心存疑虑。
徐颂宁就这么开解完了自己，只是虽然认准了这些所谓种种不过乍见之欢，很快就淡，但心里因为那位霍五娘而生的郁闷心情还盘桓不去。
她最终还是决定就先这样，暂时先不去想。
等薛愈回来再说吧。
哪怕判人死刑，也要听一听呈堂证供。
她如此想着，带一点自暴自弃的心思，适才被樱桃煎勾起来的要命的近乎苦涩的甜蜜还在舌根儿涌动着，徐颂宁腮帮子发了酸，喝着酽酽的茶水压下。
天色已经不早了，两朵云询问是否要在侯府里用完膳再回敬平侯府。
徐颂宁原本要说不用了，然而这么多天，在徐家多少有一些食不知味的意思，于是干脆点了头：“熬煮一点清粥小菜来吧，不用新开炉灶了。”
云朗答应下来，起身去亲自督办，云采围在她身边，一拍脑袋忽然想起来些什么：“上一遭姑娘嘱咐打理的宅子，尽是赶在年前收拾出来了，我和云朗各自去看过，都很喜欢。”
又说起即将开春，询问院子里该种什么花，玉兰、紫藤是一定要有的，到时候开花的时候不仅满院盈香，还能炸甜脆的玉兰花瓣，吃新制的藤萝饼，仔细想想就很恣意。
徐颂宁点头答应着：“梅花也能入馔，你日日夜夜想着要吃，怎么没见你打过廊下那几株梅花的主意。”
云采抿着唇有些不好意思的笑了，显然是生过贼心，只可惜胆量不足，只怕惹了这府里另一位的霉头。
正说着，云朗的招呼声从外头传过来。
虽然只要了清粥小菜，可是总不能真就那么办。
十几样花样依次摆开，从清脆辛辣的小萝卜到生脆鲜甜的甘露，就中还有掰开摆成莲花样子的一疙瘩糖蒜，一点儿蒜味也没了，只剩下糖醋混着浸在一起的味道。
熬得香甜软烂的白粥放在中间，犹腾腾冒着乳白的热气，粥旁边是两道鲜亮的清炒小菜。
此间鲜嫩的菜蔬难得，笋也就算了，绿叶的菜蔬几乎都是暖棚里催生出来的，可见是准备得精心，虽然女主人久不在府中打理了，也还尽心尽力地侍奉着。
徐颂宁尝了两口，倒是比平时多了一点胃口。
她多喝了小半碗粥后，轻轻放下碗筷：“年关了，阖府上下今年都辛苦，按着每个人的份例加五分赏了吧。”
云朗和云采答应下来，年关上的事情的确忙，可郭氏眼看着就不行了的样子，敬平侯府和定安侯府也就都淡淡的，没有大操持。
只是越是这样的时候，下头的人越是辛苦的，因此厚厚地赏了，也让人心里没有怨气。
徐颂宁想起去年的这个时候，她还独自在屋里做活，被人言语挤兑着，也大多时候都顺从。
直到那次跌堕入水，一颗想要委曲求全的心才凉透，拼着一副温和的性子和人争执起来。
也不过才一年不到，这一年就发生了这么多的事情。
两朵云显然也想到了：“这一年，真是跌宕起伏，姑娘遇上的事情也太多了，真该去庙里求个签。”
只是说到庙里，难免就又想起另一桩事情来。
那时候她滚落山坡，当真是惊魂一夜。
若没有薛愈，她命丧在那时候也未可知。
想到这里又觉得懊恼，怎么又念叨起他来。
徐颂宁揉了眉心，抿着唇一笑，摇摇头：“也好，年后就去吧。”
总不能一朝被蛇咬，十年怕井绳，上次遇上了魑魅魍魉，那这一遭换个地方去也就是了。
这事情一个插曲一样，很快就过去，又过了几天，年底了的时候。
徐颂宁还滞留在敬平侯府里，郭氏死到临头，已经没什么人好恨，于是拼着最后一口气来恶心徐颂宁。
徐颂宁心思不畅，对她这样的行径只剩下好笑。
敬平侯倒是多有一点考量，这日叫了她过去：“我这几日，听闻了一些关于定安侯的时期。”
徐颂宁眼皮子耷拉着，好不容易赶出脑子的事情又被他扯了回来，嘴唇抿着：“父亲请讲。”
总不过是霍五娘和薛愈之间一段可有可无的传言，徐颂宁点着头听着，听敬平侯说：“这样的事情，发生在男人身上也不算少见，谁年轻的时候没有一点风流往事呢？你是从小乖顺的，不要被这样的事情绊着，闹小儿女脾气，因为这样的话和他有所生分。”
他说着，手随意地在徐颂宁肩头拍了一下。
“不要因小失大。”
徐颂宁温顺地应下了，她眼皮垂落，把那些所谓悖逆的神色遮掩过去，敬平侯还要再多嘱咐两句的时候，外头人忽然听见了几声动静。
“什么事？”
“回侯爷，薛侯回来了。”
徐颂宁原本趁着这样的时候，要去喝一口桌上的茶水，指尖猝不及防地贴上滚烫的壶身，燎烧出晶莹的一点水泡。
碰上的那一刻偏偏是麻木的，下一刻才忽然窜出尖锐的疼，下人回话的时候漏进寒风，吹得徐颂宁心神一清。
她收回手，把指尖掖进袖子里，抬着眼看向窗外。
这段时间发生的事情好多，多到他如今近在眼前了，她一颗心却七荤八素，不知道该怀着什么样的心情、作出什么样的神色才不算露了破绽。
她站起身来，仰头看着敬平侯。
敬平侯瞥她一眼：“嘱咐你的话，记得了吗？”
徐颂宁点一点头，唇边带笑，没有答话。
敬平侯有心要嘱咐她，却又不愿意让薛愈等太久，于是披了氅衣，快步过去。
徐颂宁跟在他身后，略迟了两步。
两个人一前一后到了堂屋，徐颂宁不知怎么的，步子一顿，先仰头看过去。
心里闪过一个混沌的念头，他瘦了好些。
薛愈尚还拥着大氅，那极浓的墨色衬得他愈发白，仿佛一截霜雪。
他人清减许多，两个月虚耗下来，原本不笑的时候，那一点欺人的温煦已经消减到若有若无，只剩下冷硬的棱角，抿平了唇角，就尽然是不近人情的寡淡。
他侧站着在廊下，徐颂宁只看得清半边的侧脸，打量过了，没来得及挪开，那人已偏过头，看了过来。
积雪堆在檐下，几棱冰柱悬垂，两个人的视线隔了一方院子相触。
原本平淡无波的眼神点亮了，一簇细细的火苗自那多情的桃花眼里烧燃起来，他下了廊阶，动作还是不疾不徐，垂着手温和恭谨地向敬平侯见礼，眼睛却瞥向她。
徐颂宁抿着唇，微微弯了一点嘴角：“侯爷回来了。”
这语气里是无可挑剔的欢喜，敬平侯拿捏不出什么太明显的错漏，唇角翘了翘，拿捏着岳父的架子：“你一路奔波，府里都安置好了么，公务如何了？”
薛愈一一答话，语气温和，只是他手负在身后，指节屈着敲了两下掌心。
徐颂宁在后头看得真切，晓得他是有些不耐烦应付这样的事情，然而有敬平侯为她拖一阵子也还好，她心乱如麻，对着薛愈此刻说不出什么来。
那人却走得慢了一步，不知什么时候和她并肩，有些凉的掌心伸过来，捉住她指尖的时候不偏不倚地捏在那一点新烫出的伤上，破碎的画面随着尖锐的刺痛一起传来。
