小燕儿瞧着路金喆脸色越发的僵冷，不由拽了她袖子一把：“奴婢顶针不见了，就戴在二拇哥上的，姑娘您等等，我回头找找去。”
路金喆站在树下，气的骂人：“成天价的整日说我，这会儿怎么着，你也忘了？哼！”
小燕由着她撒火气，蹲在树下找了一圈，最后摸了一把腰，摸出个圆溜溜的物什来，挺身站起来赔笑道：“真真瞎子一样愣是没找着，好麽，竟掖在这里头呢。您瞧瞧我这记性。”
“你也有今儿呢，走罢。”
路金喆闷闷的往前走，回屋也不怎么活泛。
小燕儿给她点了灯，她就坐在灯下看花样子发滞。
这位主儿虽然看着胡闹的紧，但小燕儿伺候她长大的，知道她就是个两处漏风的面口袋，心里有什么都藏不住，须得抖落出来才可。
这不麽，一转身的功夫，对着灯已经两眼泪汪汪了。
“太太怎么想，我管不着……”路金喆一抽一抽告状似的哭诉：“可是路金蝶！她好意思说她只有爹和娘！她七岁上发疹子，那会子药石无医，大夫都让准备材了，是我哥，是路金麒，跪着把人家白老爷子请到家里，给人家磕头，赔三十年前上一辈儿犯的错，人家白老爷子才出手，用一贴老方儿救了她！“
路金喆说道情深处，不自觉声音哑了：“我哥这么多年在外头，无论干什么营生，哪怕都赔干净，带回来的东西不也是既有我的，也有她的麽！就因为我们是妾生的，就偏要说自己只有爹娘！”
原来是这句话扎了她心窝子，燕儿这才明白了，她这是为麒哥儿叫屈。
路老爷嫡亲的唯有一女，就是楼下的路金蝶，儿子路金麒和小女儿路金喆都是家里的沈姨娘生的，沈姨娘子嗣运旺，但命却不好，生下路金喆没有三年就病逝了。
小的时候三个孩子好的一个妈生的似的，大了，反而不是滋味起来。
路金喆坐在桌旁呜呜咽咽的哭，替她哥委屈，又觉得自己巴巴的围着太太，地底下亲生的姨娘指不定怎么骂她呢，也替自己委屈。
小燕儿走过来，温柔的抚了抚她后背：“大姑娘往日为人，咱们也一清二楚的，她心里不通俗世的，也就是一根肠子通到底，哪里会拐着弯儿说话呢？您犯不着跟她置气。”
路金喆不说话，揪着手绢抽噎。
“哭一会子就好啦，但可别一直哭，眼睛肿了就不好看啦。明儿麒哥儿回来，看你肿着两只鱼泡眼，仔细他打趣你。”
“他……他敢！”路金喆吸吸鼻涕，不哭了。
小燕儿佯扮作路金麒的样子，刮了她鼻头一下，笑嗔：“哭鼻子宛宛！”
路金喆搡了她一把，终于破涕为笑，骂道：“什么糟禁的名儿，也拿来打趣我！”
主仆俩闹着说了一会子小话，路金喆不哭了，事业心也上来了，挑了灯，对着烛台削竹篾，一直到管家老妈子在楼底下报时辰牌才罢手。
临吹灯前还嘱咐小燕儿别收拾，那是预备给阿蛮的凤冠做帽基用的。
小燕儿果然没有理她那一摊，伺候她睡下后在隔扇门外榻上睡了。
路金喆睡意朦胧时，猛然想起了什么，一挣扎翻身坐起，捞起床边挂着的布包，从里头摸出一个硬物，放进床头藏零食的暗格里，这才安心睡下了。
*
时间渐渐到八月，天变凉了一些，不再闷的人直喘气。
路金喆这段时间一直猫在家里制作凤冠小样，手指头都粗了一截。也没再和路金蝶置气，反倒是央着她画了一幅文王百子绣样。
这一日，天气晴和，阳光正好，路金喆命人把手作台子搬到窗前，坐在窗边选珍珠。
咚咚咚咚，小燕儿把楼梯踩得直作响，路金喆做活的时候最厌烦底下人吵她，这叫没规矩。刚想发作，小燕儿一掀纱帘，笑道：“山南村上的乔嬷嬷来了，带了一车新鲜玩意呢！“
路金喆一听，怒而转喜，珍珠也不选了，“真的！哎唷，她老人家怎么来了……”一面说一面就要下楼。
小燕儿紧随她身后，笑道：“乡下人，打抽丰呗，结这一门好亲，一年不走上三四趟且不算完呢！”
路金喆下楼去，果然见一楼小花厅里拘坐着一个年岁五十多的老妈子，两鬓半白，脚下卧着一个竹篾筐，里头鼓鼓囊囊不知道盛了什么，用一层蓝布盖着。
“好嬷嬷，你怎的一声不响的就过来，也不打发你孙子先上门知会一声，我原得了一翁陈年虎骨酒，本想留了给你，可总不见你信儿，上月叫我一天一盅，给我们老太太炖鸡子儿了！”
一通话，说的敞亮客气，人也风风火火疾步下来，亲亲热热的样子。
乔嬷嬷瞧她笑弯了的两只眼睛，对比旁边这个冰疙瘩，心里即妥帖又高兴，忙从凳子上站起来，一面见礼一面笑：“我什么造化的人，不受用那劳什子虎骨酒，那种稀罕玩意，还是喝进尊府老太太肚子里好！”
路金蝶耐着性子招待她半天，听了她这半文不白的话，实在觉得污了耳朵，既然妹妹下楼，索性起身，冲乔嬷嬷道：“嬷嬷您一路辛苦，有什么话同二姑娘说罢，我书房里忙，就不作陪了。”
说罢，裙裾一摆，人已隐没在纱帘里，徒留乔嬷嬷在一旁哈腰弯背地目送她。
等她走远了，复挺起身，见路金喆笑睇着她，摸不着头脑：“二姑娘瞅什么呢，我这头上又没戴花儿！”