他站在架前不紧不慢地洗着手，旁边凤儿提着小巧精致的天青色釉钧匜替他加了些热水，又殷勤地递上帕子，见他一改近日的阴沉，嘴角含笑，似乎心情不错的样子，便凑着趣笑道：“侯爷今日容光焕发，想必是有大喜事呢。”
沈擎抬起手，任由凤儿小意温柔地替他擦净，才笑着道：“你倒越发机灵了。”
凰儿沉默地端下双侧雕龙纹洗盆，给了自家姐姐一个眼神，凤儿便娇笑着揽起沈擎的臂膀，将柔软的身子贴在他手臂上，极尽缱绻声气地道：“俗话说，近朱者赤近墨者黑。奴婢跟在爷身边伺候，自然被爷带得机灵了。”
沈擎在塌上坐下，顺势将凤儿一搂，搂进自己怀中，微冷的手指拂过她的脸颊，带着些怜爱地道：“你这样的性子，真是讨爷喜欢。”
凤儿含羞带笑，眉眼愈发动人。沈擎见状，身下不由一热，原本只是放在颊边的手也不禁滑了下去，从她白嫩的脖颈一路往下，狠狠揉搓了一把，凤儿亦是身动情热，搂着他的脖子，嘤咛了一声：“爷——”
正是小榻声似药杵捣，绛红罗裙随身摇，腰肢渐软娇无力，莲花座下频频摮。一番恩爱过后，凤儿躺在沈擎肩膀上，脸上带着红晕，似乎还沉浸在方才的余韵里，神色带着些心不在焉。
“凤儿，跟在爷身边，爷待你如何？”
“爷待妾自然是一万个好。绫罗绸缎，珠宝首饰。妾都挑花眼了。”她脑子单纯，不如妹妹凰儿想得多，也没深想沈擎的话，只是带着满足后的慵懒娇声道。
“那爷待你这么好，你要怎么回报爷呢？”他宽厚的手掌抚着她微乱的秀发，眸色深沉地问道。
“爷想妾怎么回报，妾就怎么回报。”
“凤儿真乖。”他笑着夸了句，手又不老实地从头发上摸到了脖颈处，凤儿以为他是还想要，正要含羞钻进他怀里，却被沈擎一把掐住了脖子！
呜呜！她脸色渐胀，呼吸粗重起来，手脚不住地提打着沈擎。沈擎带着笑意承受着她没什么力气的花拳绣腿，手上的力道一寸寸地加重，略带着些叹息地道：“你确实是个好姑娘，只可惜，正主来了，你这个赝品就没有存在的必要了。”手一用力，只听咔嚓一声，凤儿脖子一歪，已然没了声气，只余一双娇俏的眼兀自睁着，像是在控诉眼前这个翻脸无情的男人。
沈擎将她的尸体拂在一旁，整了整衣裳，这才走到门口，拉开了门。凰儿端着空盆在门外等了有一会了，听着自家姐姐声音小下去，只当是他们完事了，见沈擎推门，便屈了屈膝要进去。沈擎也不拦她，好以整暇地把门关上。
果然，在他刚关上门的那一刹那，屋内就发出了一声哭叫。手里沉重的双侧雕龙纹盆哐当一声掉在地上，凰儿几乎是不敢置信地扑到了塌上，摇晃着自家姐姐死不瞑目的尸体，“姐姐！姐姐你怎么了……”她边喊边哭，眼泪如雨珠一般不停滑落下来。
凰儿伏着痛哭了一会，才想到什么似的，转过身看向正在盯着她的沈擎，颤抖的声音带着些质问：“是你？是你杀了我姐姐！”
“不错，是我杀的。”沈擎坦然承认，他甚至还带着些笑意地反问眼前这个婢子：“你待如何？”只要他愿意，他随时都再下手，连她一起杀了。
你待如何？
凰儿死死地咬住了下唇，忍耐着胸中磅礴的悲痛和杀意。是啊，她能如何？她们本就是沈擎买来的奴婢，以卑告尊，更为律法所不容。在想明白的那一瞬，她忽然就放松下来，原本紧绷着的身子也弯下来，她将刻骨的仇恨隐忍下来，只是眼含悲切地祈求：“请爷可怜可怜奴婢，好歹告诉奴婢一句，姐姐到底做错了什么？”
“她没有做错什么。只是如今，我要迎一位姑娘入府。她在，难免惹得人家不痛快。”他漫不经心地道。
“那爷将姐姐远远调开就是，姐姐伺候爷这么多天，难道爷连这么点情分都不肯给她吗？”
沈擎轻叹了一句：“我也不是不顾念情分，但远远调开，总难免剩下的人会嚼舌头。传到了人家的耳朵里，到底不好。现在就不怕了”他轻松地道：“谁若说了，凤儿就是他们的下场。有了前车之鉴，自然他们也不敢放肆。”
就为了堵住人家几句话，就这样了结了一个无辜少女的命？！
凰儿看着眼前擦拭得干干净净的地砖，几乎咬碎了一口银牙。杀了他，我一定要杀了他！哪怕是处以绞刑，我也一定要为姐姐报仇！
“凰儿——”他轻唤，意有所指地问：“你这么聪明，想必不会步你姐姐的后尘吧？”
凰儿艰难地挤出了一丝笑意：“爷明鉴，姐姐去得这般早，这往后的日子奴婢还得替她活着呢。”
沈擎朗声大笑，指了指她：“爷就喜欢你的聪明。这么着，这新人入府，你就过去替爷伺候着，她性子犟，你得好好劝着。若是劝动了她服软，爷便替你父兄捐一个小官做做，放你回去做你的官家小姐。你父兄若是知道你替他们挣下如此前程，想来也是会感激你的。”
凰儿自然听懂了他话里的威胁，她只是笑，难看的、带着悲苦的笑，却是她现在唯一能做的。
同盟
“嗯——”
床上的女子发出一声轻浅的鼻音，缓缓地睁开了发涩的眼皮，微黄的烛光照在她茫然的面容上，让她有一瞬间的恍惚。入目是熟悉得不能再熟悉的陈设，连床上铺陈的洒金胭脂罗帐，都是从前寝宫里的样式。
后脑勺坠坠地发疼，她又闭上眼缓了一会才慢慢地撑着身子坐起来，头抬起来时眼前还黑了一瞬，好在马上就恢复清晰了。
赵琼扫视了一圈屋内，揉着一跳一跳的太阳穴开始回忆：发生了什么来着，我怎么就在这儿？
她想起那夜落了满山的雪，她笑说要开铺子，出去追封二，然后……刚才还透着疲倦的眼瞬间一凛，她想起来了！