沈擎走下台阶迎他，嘴里笑道：“与国公爷神交已久，今日还是第一次相见。国公爷果然是龙章凤姿，英武不凡。”
胡达理略宽的脸上闪过一抹不耐烦，像沈擎这种唯利是图的商人，若不是成大业要用得上，他才懒得搭理呢。他平淡地嗯了声，“叫你办的事办得怎么样了？”高高在上的语气听得沈擎手一紧，勉强笑道：“国公爷要的东西太多，我手底下产业虽多，到底还要运转，一时之间实在难以抽调出来。”
他领着胡达理进了屋，胡达理自古往桌前一坐，提了酒壶往嘴里灌了两口，指着他骂道：“叫你调银子调不出来，求爷办事倒是挺利索。姓沈的，是不是爷对你太客气了？！”他擦了擦嘴角溢出来的酒液，冷眼扫了一眼屋内，发现屏风后头有一个隐隐约约的黑影时，眼睛微眯起来，厉声喝道：“谁在里面躲躲藏藏的，滚出来！”
他带来的侍卫们此刻也尽职地守在他身边，提刀待命，眼神炯炯地盯着屏风后，随时准备动手。然而当里面的人真正悠然走出来时，他们眼睛却不约而同地放大了。
赵琼原本散落着的头发挽了个髻，鬓旁插了只赤金彩凤衔珠簪，凤嘴里坠着颗华艳红宝，恰到好处地中和了衣裳本身的素净，浓淡得宜。她眉目略描画过，越发显得娇艳动人，从屏风后头款款出来，恰似从画中走出一般。便是阅美无数的胡达理，也不禁怔了一怔。
他浓眉紧蹙，越打量她越觉得不对，“你、你是——”
“赵琼见过胡大人。”她盈盈一拜，行动处如弱柳扶风，更添楚楚。
胡达理不觉站了起来。不错，她低头时眉眼和赵和有几分相似，果然是平邑长公主，居然是平邑长公主！他心态变了几变，快步上前扶起她，“殿下是君，我是臣，怎能叫殿下拜我？”
还不算全无脑子。她抬起头笑道：“君已非君，臣，也未必一直是臣。大人说是吗？”她看了胡达理身后的侍卫们一眼，笑得越发动人：“家弟承蒙大人照料，我心里一直感念大人恩惠，恰好大人来了长安，我有一份大礼赠与大人，也算还了大人之情。不知大人意下如何？”
“哦，是什么？”胡达理眼中闪过一丝精光。
布局
“宫中密道图。”轻松的语调，甚至还隐隐含着笑意。听在胡达理耳中却不亚于山崩地裂，震得他一时没缓过神来，等他反应过来时，背后发热，已然起了一层薄汗。
窗外喧嚣的风声渐渐低了，像是野兽蛰伏了起来，将夜的寂静烘托到极点。屋内十数人，却连呼吸声轻得难以听闻。
“殿下说得，可是真的？”胡达理按捺不住激动，追问了句。
虽说来得时候报了必死的决心，何鞍敢动他，就举赵和这面旗起义，到时候胡家照样能做幕后天子，对胡家而言没什么损失。但那是对胡家！他的嫡长子今年才五岁，若真走到那一步，将来能挟持赵和做傀儡，摆布天下的，必然不是他这一脉。
要能活，谁愿意牺牲自己去给弟弟们铺路？
现下何鞍逼得这么紧，若真能从密道潜入宫中，到时候釜底抽薪，打何鞍一个措手不及也不是什么难事，若是幸运的话，擒贼先擒王也不是不可能……赵琼无疑给他送来了一张保命符！
他既激动，也难免怀疑。
赵琼摸着手上温润的佛珠串，垂下眼微微一笑：“昔日长安城破时，家弟和我便是通过这密道从宫中出来的，家弟尚且在大人手中，我敢骗大人吗？”
赵和的存在无意加重了这番话的可信度，胡达理终于放松下来，一改刚才的不耐烦，含着笑请沈擎落座，“方才我心里有事，口气难免急躁了些，沈侯爷别往心里去。”
沈擎从沉思当中回过神来，提起嘴角笑了一笑，嘴上客气道：“哪里哪里。”眼睛却忍不住往赵琼那瞥，赵琼怡然自得地拿起杯子给二人倒了酒，剔透的白玉碗沿薄而透亮，衬得碗中酒的色泽都分外浓厚，她指若削葱斟了半碗，抬起来示意敬二人：“胡大人将来必定是平步青云，我们姐弟二人自国破之日起，便命如浮萍，身不由己。如今更是分散两地，难以相聚。”美人盈盈欲泪垂，无疑是惹人怜惜的。胡达理情不自禁脱口道：“你放心，等我解决了何鞍，必定风风光光将你弟弟封作王爷，叫你们姐弟不用再孤零漂泊。”
还没当上皇帝，就已然一副论功行赏的口吻了。赵琼含泪而笑：“多谢大人。”说完便拿宽大的袖子掩着面，仰头将半盏酒喝尽了。这酒性烈，她到底不善酒力，半碗下去，再说几句话，便已是粉颊泛红，有些醉意了。
该说的话已经说了，再留也没有意义，她便站起来告辞，胡达理还有事要嘱咐沈擎，纵然不舍，也没留她，只是看着她娉娉袅袅的背影消失，才下意识地感叹了句：“X的，这平邑长公主还真有几分味道。”
人长得美若天仙，情态也有趣，像方才那样眼眶微红，朱唇半咬地看着他，哪个男人能受得了？要不是大局当前，今晚他就想享用了这么个娇滴滴的小美人。沈擎自然也看出了他的意图，心底暗骂好色之徒，愚不可及！面上还得笑着劝酒，将筹资之事再推诿一二。
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赵琼走出屋，便有仆妇领着她回去，不时还回过头看她两眼，像是怕她跑了。她含着愉悦的笑意，感受着刺骨的风从脸上拂过，将方才上头的酒意吹得一滴不剩，她眼神清明，脚下跟着那仆妇，心里却在盘算，自己今日这一番话，到底能不能给胡达理背水一战的勇气。
蝼蚁尚且贪生，何况是人？胡达理早在数日前就招募人前往长安，为的不就是保住自己的命嘛。这也间接说明了胡家的态度——他们是不会为了胡达理一人放弃这大好的机会的，胡达理虽是胡家家主，但在家族利益面前，也是一样地无足轻重。会担心他安危的，除了他自己，也只有他的妻儿了。
顶着这样的压力，只怕胡达理是不敢轻易和何鞍翻脸的。除非，他有必胜的把握。
今日她给的，既是他的保命符，也是他的催命散。
繁星闪烁着微光，静静地照耀着大地。她抬起头看着天边或明或暗的几颗星，一直紧绷着的背到现在才松下来。
不知等到了那一日，胡达理会不会反应过来，她平邑长公主的礼，可不是这么好受的。
怀着愉快的心情回去，热气腾腾地沐了个浴，她便有些困了。许是刚才那点酒意被热气又熏回来了，脸上粉扑扑地发烫，她倦怠地伏在床上打了个哈欠，凰儿忙吹了灯，只留下一盏青纱灯，替她掖了掖被角，柔柔地说了声：“姑娘睡吧，奴婢在这看着。”