“还有这兰膏，梳洗完涂在头发上，一点儿都不油腻，还能莹养发丝，用个半旬便可使头发顺滑如缎。”
“这眉黛更妙，涂上去就像是眉梢淡淡的颜色，雾笼青山透出的颜色，显得人温柔极了……”
九姑娘越听眼睛越亮，忍不住拍手笑道：“那我今儿回去就用起来，刚好明日崔家有宴，我带着，也叫她们眼馋眼馋！”她性子爱比较，若是得了，熬不过一晚上便要炫耀。
七姑娘等人也都习惯了，不去说她。
窈娘更是乐见其成，正因为知道她是这样的性子，殿下才会特意送给她。等她到了崔家的宴席上，便是庭燎最好的宣传。
十三姑娘见九姑娘光顾着摆弄那些胭脂香粉，七姑娘则打量着铺子里的环境布置，便悄悄压低了声问：“三姐姐，你在这里过的还好吗？听说平邑郡主的脾气可坏了，她有没有欺负你？”
多少心酸苦楚，被小妹妹带着关心的语气这么一问，都化作了轻轻一笑：“怎么会！殿下是再好不过的性子，等你大了，你就会明白了。我在这儿很好，很舒心。”
她在庭燎做掌柜的，也碰到过不少从前的熟人，不说别的，就说姜家的夫人姑娘们，就见了不少。毕竟姜家的女人们爱美，来得也最勤快。
她还记得姜夫人见到她时那不可置信的眼神，还有姜家几位姑娘们或嘲讽或怜惜的目光。
“好好的小姐不做，偏要出来做这商贾贱事。 ”
“算了姐姐，她都这样了，你就少说两句吧。”
“哈，真想让那个陈九和我一道过来，姐姐都这样落魄了，看她还能傲！”
……
闲言碎语她早就不放在心上了。
正如长空法师所言，每个人都有每个人的缘法。她有她的路要走，不必在意旁人说什么。旁人眼中的辛苦，却是她从来没享受过的自由。
窈娘犹豫了一下，问：“我母亲的身子，还好吗？”
十三姑娘啊了一声，眼睛滴溜溜的转，像是在想说辞，末了，还是老老实实地道：“大伯母听了你的消息，听说躺了一下午呢。”
母亲主持中馈，鲜少有休息的时候，一听她躺了一下午，窈娘就知道她是难受了，又不愿意请大夫，自己熬着呢。
窈娘叹一口气，不再去想母亲，招了七姑娘过来，道：“殿下这里有个消息，旁人倒也罢了，我想着你也是个有主意的，说不准对你有用。新帝有意开科考试，选贤任能，从前的中正品评制怕是要废了，这是其一，其二便是这科考之人，不限男女老少，凡能参加者，皆可参加。”
七姑娘一下子就领会到了窈娘的意思：“姐姐觉得，我可以？”她刚想说不可能，嘴里的“不”字却怎么也吐不出来，她也是承大家教导出来的，不敢说博览群书，也是略有所得。 ——她为什么不行，凭什么不行？
新帝有意开科考试的消息，自然不止陈家得到了风声。
机会
“皇上有意开春时科考取士，这消息是真的？”
灯火通明的屋子里，穿褐色长袍的长髯男人盘坐在锦团上，侧身问好友：“长安城里传得有模有样，你也别瞒着了，是不是有这么回事？”
自己在皇帝身边也没少安插人，却没得到丝毫风头，崔家家主崔鸣对这消息一时有些犹疑，连忙找来郭祉问个究竟。
郭祉给自己倒了杯酒，先闷一口，痛快地叹了一声，然后才道：“不是我不想说，实在是我也不知道。你以为新帝把英国公的爵位赐给我，就代表他信任我了？”
他冷哼一声：“不过是因为我先追随的他，他不好寒了底下人的心，拿一个爵位就把我给打发了！”郭祉心里也是郁闷不已。
是，他是背叛了赵仏不假，良禽择木而栖，他有什么错？结果倒好，落得个两头不是人。爵位有什么稀罕，他祖上又不是没得过，到了他这辈，都快削没了。到底还是得有个实差在身上，才能保得住三代往后的富贵。
“何鞍这人，虽出身微贱，却有点见识。他不放心我，是因为我曾经背叛过赵仏，他觉得我会再背叛他。”当然了，也不能说何鞍怀疑的没道理，要是能得到更多的利益，背叛何鞍对郭祉而言，也没什么心理负担。半路凑在一起的君臣，还想要多少忠诚？
“那么他想要从寒门中取士，是不放心世家？”崔鸣陷入了思索当中：“前段时间还厚赏世家，突然一下翻脸，总得有个原因吧？为什么不放心我们？先帝已去，唯一一个有能力反对他的胡达理也已经死了，我们现在除了他——”说到这里，两人福至心灵般对视了一眼。
“赵和——”
“皇子——”
崔鸣豁地一下站了起来，激动地在屋内踱步：“不会错！何鞍定然是得到了皇子殿下的消息，他担心我们会重投旧主，所以才想要废除中正品评。”
若是由中正来进行评选，头一个标准就是家世，自然选来选去，头一等都是世家的人。这次何鞍另辟蹊径，定是因为这个！
“赵和不过是个小儿，昔年宫中筵席，瞧着也瘦弱，这样的人能成吗？”郭祉不屑地扯了扯嘴角。
“他是什么样的人不要紧，只要他姓赵，这世上便有人能把他捧起来。”崔鸣对御座之上坐的是谁，并没有太大的好恶，是何鞍也可，是赵和也可，若是时势允许，他崔家更进一步也不是不可能。最要紧的是，如何保住崔家的利益。