太后微微抿嘴，说：“太妃总是这么拘礼。”既如此，也就作罢了。太后又关怀了两句，命人将几样好克化的吃食给太妃送去，长公主欠身谢了恩。
她说话的声音不高，举止也并不引人注目，但依旧有人将目光投来，热络中含着赞许。
长公主认得，那是聂家夫人、太后弟媳。先前她想替家中幼子求尚主的恩典，太后因觉得那孩子才情上略有些欠缺，不曾答应，她却还这么锲而不舍。
这些都是长公主从傅母那里得知的。诚如傅母所说，她总是要出嫁的。
戏台上的伶人还在一咏三叹地唱着，青衫的书生，鹤发的老叟，你来我往相谈甚欢，于是那端坐闺中的小姐便被定下了终生。
男婚女嫁，其实质不过是翁婿相得。在皇家，大概便是君臣相得了。
皇帝圣节后，各族部的来使就该动身返去了。临行前，葛梭部恳请皇帝，就联姻之事给予确切的答复。
这时候，长公主也多少听见了这些风吹草动。
她让身边宫人悄悄转告皇帝：若是大局所需，她愿意遵从差遣，请皇兄不必以手足情为念。
既然终究要嫁人，能为社稷奉献些什么，也算不枉此生。
“真是孩子话。”皇帝不过付诸一笑，打发了使者，又特意来看她。
长公主正打香篆，见皇帝来，连忙起身行礼，又净了手，将泡好的茶斟来奉于他。
皇帝接了一瞧，银绿隐翠，是顶好的碧螺春。
他呷了一口，说：“赐给葛梭部的茶，应当不如这个。”
这是自然。长公主道：“供奉之物，谁家又能与天家比呢？我身为公主，受天下臣民育养二十余载，眼下且用得着我，怎能不回馈？”
“你当是'遣妾一身安社稷'吗？大徵与葛梭部乃是联姻，绝不是和亲。”皇帝自觉语气过重，又放缓了声口：“草原上不比中原，葛梭再富饶，于你而言，也绝对谈不上宜人。你即便对图旻有意，此事尚还要商榷，若是无意，何必自讨苦吃？”
长公主垂眸不语，片刻方道：“我只是想替皇兄解燃眉之急。公主府已经建起来了，劳民伤财，再不能如愿以偿…”
皇帝轻嗤一声：“朕从不受人胁迫。”
图旻擅修公主府邸之举，实在惹得他有几分不快，哪怕长公主这厢当真心甘情愿，他也决意棒打鸳鸯，何况两人并非如此。
他让人转告图旻，延庆长公主禀质柔弱，自己绝不会将她外嫁，但念在汗王结好之心一片赤诚，愿意再封一位公主，遣嫁葛梭。
月余后，图旻的回信传来，愿婿于大徵。
这一次，汉夷联姻的消息传遍宫中，各处的宫人们无不暗暗思量，葛梭路远，一去难复返，纵使有公主之封，又如何能与背井离乡的哀愁相抵？
她们能做的，唯有默默地等待，等待那华美而凄清的冠服落在她们当中的某一人身上。
而芙蕖不然。她主动走到宣政殿前，请求面见皇帝。
不巧皇帝不在。留在殿外值守的是飞白，他听说这位芙蕖姑娘是曾进幸过的，待她自是客气，笑着躬了躬腰，说：“皇爷什么时候回来，我们做奴才的可不敢去催，姑娘有什么话，要是方便，告诉我代传也使得。”
芙蕖道：“不敢劳烦您，我等着就是了。”
等到日头偏西，小篆倒回来了，却是取些衣裳等物，仿佛是皇爷亲往哪位臣子家去了。
飞白忙拉住他，目光往芙蕖那儿一示意。
小篆便将东西都交给小子们，自己走过去道：“皇爷今儿兴许不来宣政殿了，姑娘不急呢，明日来说也是一样的……”
“不。”芙蕖这才忍不住抬眼看他，这是御前总管，说给原他是没什么不妥的，自己等了大半日，左不过是还隐隐存着些许妄想。
《汉宫秋》的故事不过是戏说。昭君没有投水而死，她也并不是皇帝宠妃。
与其顶着个虚名，在这里受着不属于她的份例、受着昔日同伴们的妒忌与排挤，不如求来一个公主的封号，到外头去搏前程。
小篆对她的主动请缨稍感诧异，但也不曾多问，到了国公府，在皇帝跟前如实回禀了芙蕖的恳求。
皇帝倒很平常，捧了卷书坐在湖心亭里，头也没抬：“也好。”
旨意既出，余下的事，自有宗正寺与礼部等操办。
是年秋，大徵毓德公主下嫁葛梭部图旻汗王，时称花楉可敦。
十一月，乔太妃久病不治，骑鲸仙去，长公主悲痛欲绝，几不能行。
皇帝诏赠其为太'祖淑妃，辍朝三日，大内及宗亲素服致祭，每日三设奠.又经钦天监阴阳司择日，停灵七七四十九日，僧人开道场、道家设坛，诵经打醮超度亡者。
善世院、玄教院徒众毕集，玄赜亦在其中。