达西已经懒得再和威克姆废口舌了,就仿佛被一桶冰水浇透,他彻底清醒过来,忽然觉得这个人不值得他再投入一丝一毫的眼神了,不过是个品行卑劣的下等人,抬抬手就能碾死,何必放在眼里?
之前的种种包容忍耐都不过是让威克姆蹬鼻子上脸的依仗,一旦他撤掉所有的善心,威克姆又算什么东西?
“我不知道父亲当年选择资助威克姆是对是错,事实上,我父亲是教会中人,天性仁善慈悲,他一生资助过的孩子不计其数,威克姆只是其中之一。
因为有着稍微复杂些的身世,而且威克姆小时候的确很讨人喜欢,父亲是真的很喜欢他,甚至觉得倘若把他培养成彭伯里庄园的下一任管家,实在是浪费了他的天资,也愧对在彭伯里用心工作一辈子的老管家,他希望威克姆能长成独立有担当的青年,甚至在得知他毕业后不想辛苦找工作,为他安排了一个牧师职位,没想到,最后却是这样的结局。”
“东方有句古话说得好,斗米恩升米仇——给的少了,是恩情,给的多了,超出他能承担的范畴,那就是结仇——这话总是被一遍遍验证,也希望达西先生能够吸取这个沉重的教训,不要轻易滥施好心,以至于连累家人。”
以怀特的身份,本该对达西的的家事不感兴趣才对,简单的“好奇”二字,无法解释她目前的一言一行,很多已经超过了客户和受委托人之间的界限,但达西如今整个人正处于混乱当中,暂时还没有发觉不对,反而很感激怀特让他真正解开了对威克姆的心结,消弭了一场有可能会影响到家族声誉的祸患。
“感谢您的忠告,我确实没有想到,善举会被这样曲解,幸亏我提前发现,否则一旦让他找到机会在外面胡言乱语,我父亲一世英名,都将被他毁了。”
“这么说,达西先生心中已经有了处置威克姆的想法?不妨说说看,您是位慷慨的雇主,我们力求能让您百分百满意!”怀特笑眯眯地道。
威克姆无法再理直气壮地痛恨达西了,他服软得特别快,哀求地看向达西,希望他能再放自己一码,他保证从此离彭伯里远远的,再也不去碍他的眼了!!
但达西已经完全不把他放在眼里了,彬彬有礼地对怀特先生道,“我只有一个恳求,从此不想再看到他,其他的,便请怀特先生做主,我没有任何意见。”
“哦,我明白了,作为土地遍布英格兰的达西先生,您若是不想再看到他,那么他只能遗憾地离开这片土地了!不过没关系,外面的世界很精彩,我认识许多有趣的人,威克姆至少有一张令人感兴趣的俊俏脸蛋,您看,我让它干干净净,不曾受到一丁点的伤害,这不就派上了用场!”
威克姆不是喜欢吃女人的软饭么?那就让他吃到底,只是这吃饭的地点和人选,可就由不得他挑拣了。
第138章 傲慢女王 第十七章
经过各方努力, 班纳特家遭遇的不幸终于得到了比较圆满的解决。
基蒂回到了家人的身边,更万幸的是没有受到更多的伤害,固然抚平伤口需要时间, 但总算人身的安全得到了保证。
但同时, 基蒂的胆子也更小了, 就像惊弓之鸟, 每天都紧紧地跟在简、莉齐或者莉迪亚任何一个人的身边, 就是完全不敢一个人独处。
班纳特家的其他人都有种劫后余生的感觉, 松了口气, 但班纳特先生却不会如此天真,威克姆不知所踪, 基蒂突然回家, 这当中怎么可能无事?到底是谁在背后使了力气,导致这件丑闻及时遏制住了通往不幸的结局?
他可不是这些不经世事的小姑娘, 当然知道,能圆满办成这样一件事, 甚至没有伤到女孩儿的名誉, 背后付出的英镑当然不在少数,可,他发现他居然找不到这个好心人!
他和妻舅加德纳先生仔细分析了来伦敦的所有行动,又细细询问了基蒂,可惜基蒂只知道那天晚上威克姆一出门,就被一群人打晕带走了,至于为什么带走, 带去了哪里,她一概不知,她自己则是被那群人当中的一个人送到了加德纳家门口, 从头到尾,她都不认识那些人!
班纳特先生自己在伦敦只认识几个和自己差不多阶层的老朋友,他束手无策的事情,他那些老朋友当然也不可能解决,何况为了维护基蒂的名义,他连来伦敦都是悄悄的,压根没让任何人知道。
加德纳先生虽然委托了几个朋友,但都还没来得及展开行动,基蒂就回来了——所以,到底是谁在背后帮他们?
思来想去,班纳特先生也不是那么迂腐的人,他慢慢将目光投向了几个常在伦敦行走的女儿。
大女儿,简,不大可能,她这段时间的慌乱和强撑他都看在眼里,多亏了简的担当和坚持,班纳特家才没有乱成一团,指望他那个病倒在床的妻子……
班纳特先生为有这样坚韧的女儿而骄傲,他一直以为简是个温柔到没脾气的姑娘,颇有些恨铁不成钢的意思,现在发现是他小看了简,性格坚韧才能在面临困境时不被打倒,谁能保证自己的一生都能一帆风顺呢?简的未来,他是不用太过担忧了。
——但话说回来,简一直在做内部稳定的事,几乎没有和外界有过任何联系,显然这个背后的神秘人并不是冲着她来的,这些他都看在眼里。
莉迪亚,说实话,莉迪亚最可疑,这个靠自己的投资一举成为班纳特家最富有的女儿,班纳特先生是绝对不会轻视了,尤其是这些天,他住在加德纳家,亲眼看见,亲耳听见妻舅和她就某些社会问题引发的投资利润率有商有量,继而筛选可靠的投资项目,果断出手——这是和简截然不同的性格,却更有上位者的从容掌控感。
真正接触过莉迪亚后,班纳特先生心底泛起了极少有的感慨,无论是莉齐,还是莉迪亚,但凡有一个是男孩,班纳特家的其他姑娘也不用为后半生担忧了。
如果是莉迪亚,班纳特先生甚至觉得都不需要旁人出手帮助,莉迪亚凭自己的能力,就能完美解决基蒂私奔这件事。
最后就是莉齐了,这些天来,莉齐在和姐妹们相聚的欢欣,眉宇间总是掠过一丝忧心忡忡,班纳特先生也都看在眼里,是什么让莉齐在事情结束以后依然如此不安?
莉齐当然有理由不安——她是全家唯一一个知道达西先生出手帮助了她们家,且为此付出了一万英镑的代价,她为达西先生的情意感动,以前是她误会了他,他为她私下里做了这些事,却从头到尾都打算告诉她,借此邀功,这是一位真正品行高尚的先生。
但她明知真相,实在无法做到安之若素,家里出了这样的姐妹,她已经无颜面对达西先生,而真挚纯粹的情感中掺杂了金钱的纠葛,更是让人羞愧难安,她并不是个容易自卑的人,但这一万英镑着实快要压垮她了。
莉齐面对父亲包含忧心的询问,终于绷不住,哭了,她向父亲述说了达西在基蒂这件事上做的所有安排,包括那让她难以安寝的一万英镑。
班纳特先生这才发现,正是因为他对生活的消极态度,对于家族财产经营得敷衍了事,导致他最喜欢满意的女儿,在面对心仪的追求者时,居然会因为金钱的困扰而产生了巨大的心理落差,落下了自卑的烙印。
——这是他身为父亲的失职啊!
事到临头,居然需要他的这些女儿用自己柔弱的身躯为这个家遮风挡雨!
“莉齐,不用担心,还有爸爸呢,我们家的财产虽然不及达西先生的身家,但是一万英镑,并不是凑不出来,即使暂时会影响到你们的嫁妆数,但我想,基蒂或者简她们是不会反对的,达西先生为我们家解决了名誉扫地的难题,我们总不能让他再在钱财上损失,这和他对你的心意是两码事。
然后,莉齐你看,爸爸身体很好,还能活很多年,只要用心经营,我们今天损失的,以后一定还能补上来,这不是你的责任,不要一味往自己身上揽。”
“爸爸……”莉齐扑在班纳特先生腿边,双眼含泪,眼眶通红。
不知什么时候出现在书房门口的白锦,倚着门框,扶着门把手,无奈地看着差点抱头痛哭的父女俩。
这一家人的世界都是小小的,眼光浅浅的,也不知道利用身边的资源提升自我,真是傻得有些可爱。
“亲爱的爸爸,还有莉齐,如果你们记得,你们还有一位在投资上颇有一手的小妹妹,想必就不用为一万英镑发愁了,德比郡的大财主固然身价不凡,但班纳特家的姑娘倒也不必妄自菲薄。”
白锦朝班纳特先生一笑,“爸爸,如果你没有其他的主意,就把家中的余财都拿出来,和我一起,咱们联手去追逐金融的魅力,努力在短时间削平莉齐和追求者之间的天堑吧!”
根据英国的律法规定,家里的祖传的土地屋舍无法分给女儿们,但通过其他渠道汇聚的财富却可以传承给自己的血缘者,以往的班纳特先生固然聪敏不下于任何一位绅士,但他沉溺于并不圆满的现实,日益消磨锐气,严重缺乏斗志和野心。
摆在莉齐面前的难题,倒阴差阳错唤醒了他身为父亲的添崽本能,这种时候,当然是让他成功几次,才能巩固他的信心,不至于刚鼓起的爱心就被打击得细碎,再也拾不起来。
这一次,白锦没有瞄准英国国内的实业工厂,虽说赚钱,但基本都是细水长流的项目,不适合如今满心焦灼的莉齐。
白锦直接联系了一支远洋船队,准备了一船货物,准备运往大洋洲,当然,酬劳也是异常丰厚。
这远洋船队的船主纳塔莉是个罕见的跑远洋的女船主,要知道海上船队从来都禁止女人出没,视为不吉,而纳塔莉拥有一整支船队,手下却都服服帖帖,忠心耿耿,可见她的为人本事。
她在伦敦黑\\帮中声名赫赫,什么生意都敢伸手,什么人都不怕得罪,而她手里却掌控着一支武力不亚于征服正规军的船队——而所谓的船队,大家其实都心知肚明,这是日不落帝国上下心照不宣的秘密——在国内人口中,自然是正规的经商船队,而在浪疾风高、凶猛险峻的大海上,到底是官方认证的船队,还是凶神恶煞的海盗,谁又知道呢?
谁都不知道纳塔莉到底来自哪里,从外表看,她肤色黝黑,黑发黑眼,五官格外深邃,显然不是正统的英国人,白锦心里倒是有些猜测,除了那个号称世界最精明的民族,白锦也想不出还有哪里能养出纳塔莉这种女人,但,这并不影响她和对方成为好朋友,只要双方的理念和利益方向一致。
码头上,纳塔莉身着长裤马靴,腰上挎着两把细薄的长刀,拍着白锦的肩头大笑,露出两排晶亮整齐的牙齿,那形象,活似海里最凶猛的海兽——虎鲸。
“感谢!亲爱的白——有这批货,我拿下西州的希望更大了!那些狗\\娘\\养的杂\\种,仗着背后有狗屁家族撑腰,敢抢我碗里的肉,有了这批货,老娘送他们全部去见上帝!”
“亲爱的纳塔莉,你该知道,我不是慈善家,这可不是免费无偿的赞助。”
白锦眯眼笑道,她和纳塔莉身高相仿,一身白西装,优雅精致,格格不入地站在这灰扑扑的肮脏码头上,一头红发映着阳光,像火焰一样灿烂耀眼。
“当然,当然,你的规矩我懂,三倍,我保证还给你三倍利润,如果达不到,我那边打下的土地,分你一半!”
“我又不打算去那么远的地方,要你的土地干什么?我只要钱,咱们各取所需就好。”
“嘿,白,伦敦的那点地盘,够你施展拳脚吗?不如你和我一起干呗——还有,不光是这批货,还要谢谢你送我的小礼物,怪漂亮的小玩意,正好海上生活乏味,可以拿来解解闷。”
“没兴趣,我现在很好。纳塔莉,一个上不得台面的小玩意而已,不用试探了,送了你,就随你处置,后续没有任何麻烦,即便有,和你也无关,你只管享受就。这小东西欠了我一点还不起的债,正好拿来抵偿,如果他连这点用处都没有,活着岂不是浪费口粮?海洋就是个好地方,从古至今埋葬了多少豪杰枭雄,偶尔消化一坨废物,想必也是小事一桩。”
白锦和纳塔莉心照不宣地一笑。
第139章 傲慢女王 第十八章
没有了愚蠢虚荣的莉迪亚做挡箭牌, 威克姆就像一块污浊不堪的抹布,除了被丢弃,不可能有别的命运, 哪怕此刻白锦收手放过他, 达西也绝不会放过一个对家族有报复心理的敌人好好地活下去。
白锦当然不会让他痛快, 纳塔莉可不是心慈手软之辈,一个在群雄并立的海盗中挣得一席之位的女海盗王, 白锦若不是曾经做过一世海上霸主, 对海洋知之甚深,还真不一定能压得住对方,威克姆要是以为凭借自己的三寸不烂之舌能够说动纳塔莉放他自由, 简直是痴人做梦。
最终啊,神秘美丽的海洋, 将是他逃不掉的归宿!
朗博恩的班纳特家再次热闹起来,去伦敦度假的姐妹们都回来了,白锦发现, 唯一留在朗博恩看家的玛丽似乎也变了,不再眼中只有书籍,只有自己,开始学着照顾班纳特太太,打理班纳特家的内务——
没办法, 自从班纳特先生和简离开后, 班纳特太太就开始神经虚弱,头疼病发作, 彻底管不了事情啦!
冬天还好,班纳特家的土地上基本没什么事情要处理,但附近的菜园和家养的牲口, 以及家里大大小小的家务,每日需要操心的一日三餐,女主人不管事,等待吩咐的仆人们只能把目光投向唯一的小主人玛丽。
玛丽再不能沉浸在自己的世界里,每天一睁开眼,脑子里浮现的,不再是深奥的艺术哲学,而只有眼前的面包黄油。
短短一个月的操劳历练,就叫玛丽迅速摆脱了以往空中楼阁般苍白空洞的生活态度,两脚结结实实地回到了地面上,这时候再看她,瘦了许多,清秀的书卷气中透着一丝沉着,整个人仿佛沉淀了下来,褪去了功利浮躁,露出了多年苦学凝练的知性光芒。
比起之前愁云惨雾的出门,这次回家大家一路上气氛轻松,说说笑笑,心情截然相反,也侧面击破了关于基蒂的流言蜚语。
亲眼看到基蒂也在其中,气色还不错,没留下什么阴影和伤害,玛丽也不由得松了一口气,不论她和家中的各个姐妹感情上是否亲近,她也不愿她们遭遇那样的难堪。
白锦也和大家一起回了朗博恩,她倒没有别的事情,只是发现了一点不妙的苗头,一直跟在她身边处理各种杂务的白泽,似乎有了心事,而心事的对象,却是简。
“我要说你疯了,你估计觉得我在歧视你,但是,我确实想不通。”
白锦很无语,像她这样天生为人,穿越多世以后,也渐渐失去了很多热情,白泽反而在人间轻而易举地心动,这简直不科学好吗?