无法排遣的酸胀在心里头横冲直撞——苦参和蜜糖，好比他与言淮的两端，良药苦口不讨喜，甜蜜小食，却是人人爱吃的。
言淮未必不焦心于长公主的病情，却总能用这样的巧思讨得她欢心。
自己却只会直言逆人的耳，苦药扫人的兴。
梅鹤庭握紧了掌。二十几年循规蹈矩形成的性格，他无法一朝一夕便脱胎换骨，可他愿意改，哪怕颠倒筋骨肉身。
只要她舍他一个机会。
宣明珠却错履一侧身，装着人参的木匣子“啪”一声掉在地上。
富贵人家寻破头都买不来的珍材，落在街边，连灰尘都没激起几缕。
梅鹤庭定了定，弯下腰，没有碰那人参，屈在长公主身前。
威赫的襕服襞积，匐在绣裙之下。
“我当真错了。”
长公主的扈从们深吸一口气，这场面可不是他们能直眼看的，个个知机地调开视线。
宣明珠果真低头看了梅鹤庭一眼，还多说了一句话：“你不欠本宫的，本宫也不必欠你。本宫亦不想再见你。”
这是实言，看他伏低在前或故意折辱，非是她的本意。梅鹤庭是梅豫、梅珩、梅宝鸦的父亲，他走出去，阖该顶天立地让儿女感到骄傲心安，而非拿得起放不下地纠结于过往，惹人点指。
宝鸦若见了，会伤心。
宣明珠转身登辇，一行扈从呼啦啦随车舆而去。
留下一个静默的身影在原地，背脊削条，如一柄折断的竹。
“大人。”姜瑾舔舔唇蹲下，令上京罪犯闻风丧胆的铁腕少卿，转眼跑到宜春乐坊外头散德行，落在有心人眼里不知要如何编排呢。
“公主殿下她……行远了，您快起来吧。”
他伸手想去扶人，梅鹤庭自己撑着膝盖站了起来。
也就是眨眼间的事，他面上血色只剩下稀薄的一层，鸦睫遮住木黑的眸子。
“我说过，那件事这辈子都不要提，死也带进棺材里，忘了？”
“嗳，嗳。”姜瑾心虚地应，觉得公子又和长公主昏倒那天一样，眼神直直凉凉的，六魄定不住三魂。
梅鹤庭抬眼望着辇车离去的方向，默然半晌，忽然提步跟上。
“公子，您——”姜瑾还没来得及拦，梅鹤庭头也不回的声音飘来，“替我寻几坛子烈酒。”
他就顺着回公主府的路一径追去，等看见那浩浩仪仗的后影，脚步又迟疑地放慢。
她明说了，不想见他。
若被暗卫发现，他连跟都不能再跟。
辇车的三面油画彩壁垂着重重紫帷，其实是连她的背影也瞧不见的，可梅鹤庭知道，她在其中。
如梦隔云端，魂被勾去了，便也做出尾随的勾当。
知道不体面。
心都空了，不由自主，便也顾不得体面。
“停。”前路的辇车帘内忽然伸出一根玉指，发了一声令。
梅鹤庭心头无由一惶，终日抓贼的，霎时也成了心虚的贼。怕她发现，要逐人，幸而身畔有一颗老乌臼树好心，连忙闪身避到树后头。
车里的宣明珠是此时突然反应过味儿来：不对呀，小淮儿知道她在乐坊也罢了，他怎么算准的自己何时离开，掐着点儿送东西来？
宣明珠又气又笑，“这小子有没有正事，成天盯我的梢不成？”
那厢，梅鹤庭后背贴在树干上，心跳擂擂。
忽觉袍角轻轻扯动，低头看去，不知打哪儿来了一只污毛灶脸的土黄小狗崽，呜咽着扒上他的皂底靴，用齿啮着他的袍子。
狗崽的右后腿有些瘸拐，也不知把他的袍履当成了什么在啃。
梅鹤庭浑身的寒毛瞬间竖起。
这身行头回头是必扔无疑了，他蹙眉压低嗓音，道两声“去去”。癞儿狗不懂人语，两排乳牙越发卖力地啃，好好的衣裳咬得抽了丝。
梅鹤庭唯恐动作太大惹动前头的耳目，只得咬牙忍耐。忽一个醒觉，已有好半晌没听到行辇的声音了。
他踅身绕出老树，长公主的葆盖早已不见踪影。
男人独自立在空荡荡的跸道。
“呜……”