这……原只打算借着婚约推诿一番，如今倒有点儿骑虎难下了。
无可奈何，归府之后，楚相与沈安秋一合计，最终决定还是先把林青河母子接到京城来再说。然而，当楚府的家仆千里迢迢赶到桃花镇时，林家小院内外张灯结彩，红绸高悬，门上、窗户上、连着墙角的腌菜缸上都贴上了红通通的喜字。真是放目而望，一院喜气。那家仆一打听，才知道这林家的儿子三日前刚成了婚，今儿一早就陪着媳妇回门去了。家仆想起楚相的吩咐，再看看眼前情形，少不得铩羽而归，此是后话，暂且不提。
却说转眼到了上元这日。
京中每逢上元，夜里都会举办灯会，大门小户在这一日也不怎么拘着家中小辈，是以长街之上，男男女女不少，吟诗作对，赏灯猜谜，煞是热闹。
阿鸾的眼睛在沈安秋的调理下，比起从前已经大好，但仍然受不住强光刺激。所以，哪怕阿鸾对灯会好奇不已，楚相与沈安秋意见都格外一致，不许她出门去。
阿鸾再懂事，到底还是个心性未定的小姑娘，坐在相府的小院里，听着院墙外隐隐约约传来街上的喧嚣声，小脸上写满了失落。
半夏是楚相着管家精挑细选出来，专门伺候阿鸾的大丫鬟。这会儿她瞧着自家姑娘恹恹的模样，心下不落忍，竟是生出一个大胆的念头来。
长街之上，人流如织如梭，各色花灯映照得街市如昼。
半夏牵着阿鸾的手，带她小心翼翼地避开人群，轻声道：“姑娘别怕，只要抓牢奴婢的手就没事的。”
耳旁是陌生的熙攘喧嚣声，阿鸾有点儿紧张，又有点儿兴奋，哪怕素绫遮目，也不妨碍她在脑海中勾勒花灯的模样。这会儿听到半夏的话，她忙乖巧地点点头。
主仆二人沿着长街缓行，未过多时，街上突然响起一片惊呼声，旋即，阿鸾便听到烟花在天际绽开的动静，不由得驻足抬头望去。
什么也看不见，但阿鸾的嘴角还是牵起一抹动人的弧度。
“哎呀，不好意思，我不是故意冲撞姑娘的。”
不知是哪个冒失的匆匆地撞过来，阿鸾扶住自己被撞疼的肩膀，听见那人道歉的声音后下意识地摇了摇头，示意自己无碍。
那人又连连道歉数声，之后方又急急忙忙地离去。
“半夏？”阿鸾回过神，空了的手，让她忽而不安起来。
半夏去了哪儿？
阿鸾对京城本就陌生，眼下双目遮起，眼前一片漆黑，她的不安便愈发放大开来。
阿鸾就那样孤零零地站在人潮中，绝望忽而袭来。
但下一刻，纤细的胳膊被人轻轻握住，不重的力道却拉着阿鸾移了脚步，一阵脚步声夹杂儿童的嬉笑声近了又远去。
阿鸾的指尖轻轻地蜷缩了下，心知若不是及时避了开，免不得又要被撞着。
她微微侧首，向着身边人温语道谢，“多谢您。”
胳膊上的手掌并没有松开，反而有些隐隐收紧起来，阿鸾蹙了蹙眉，心头顿时一慌。然而，畏惧的情绪还未及蔓延开，阿鸾忽地皱了皱鼻头，那淡淡的松木香味儿教她不自觉地眉头舒展。
阿鸾试探着出声，问道：“孟公子？”
清清冷冷，淡如春水的一声“嗯”响起，阿鸾蓦然松了口气，但旋即忆起这孟公子的身份来，又不由呼吸一滞。
她来不及思索缘何这位九五至尊会出现在这儿，下意识地便想屈膝见礼。
孟行渊手上微微施力，轻而易举地止了姑娘的动作，淡声道：“这里不是禁内，我只是孟行渊而已。”
他的视线落在阿鸾眼睛所蒙的素绫上，眉头拢得越发紧了三分，“你的眼睛……”莫不是当日桃花镇的那一场火，将她的眼睛熏得更坏了？
任凭周遭声音哄乱，阿鸾仍听得清孟行渊话里掩藏的关切之意，一时耳热，低了头，轻声道：“外头花灯晃眼，才想了这法子呢。”
孟行渊为着这话松了口气。
那厢阿鸾却忽地想起随自己出门来的半夏，当即焦急起来，想要去寻人。孟行渊见状，忙安抚道，“莫慌，你的侍女现下安全得很。”
他特意出宫，为着就是见一见她，还有些话想问一问她，哪里愿意教那没有眼力的小丫鬟在一旁碍事。
所以这会儿半夏正与他的近侍一处大眼瞪小眼呢。
孟行渊看着眼前娇娇柔柔的小姑娘，回忆起当初桃花镇的时光来，一颗心霎时柔软起来，不禁问道：“某有一事不解，想向姑娘请教一二？”
阿鸾偏过头，面朝着他，“什么？”
“阿鸾姑娘是真的有了婚约？”
“……”不料他当街问出此言，阿鸾愣怔了下，随即小脸红了个彻底，“孟公子，你逾矩了。”
“所以果真是因为婚约，姑娘才拒了某的求亲？”
“我没……”阿鸾忙止了话头，从孟行渊的话里她也听出来，自家外祖父应是拒了当日所提的“救命之恩以身相许”，她做不出拆自家外祖父台的事儿，这会儿只能将后半句话咽回去。
可孟行渊是何许人？