熟悉的声音响起，寻声看去。
只见李正则自沈淮宁身后缓缓走出，长身玉立，面容身姿一改七岁孩童，昂首挺胸，仍有昔日风采。
缕缕道来：“百姓深受天灾之苦，应提前在各州县设置粮仓和医署，选择高山不倒，水漫不淹之处，待天灾发生立刻开放粮仓，让医者救治，从而安定民心，赋税徭役过重皆因有些权贵皇族大肆过多修建避暑园林，应定律法，限其工程，各州县设置清廉处，若是官商勾结掠夺民脂民膏，立刻直达天听，杀之以儆效尤。”
字字句句回荡，敲打着众人的心，几乎目瞪口呆，李烟芷更是半字都说不出。
李正则缓缓向她走近，明眸一刹，沉着三年来掩映的精芒，恍如当年风华正茂的太子殿下，他沉声道：“还有，欺师灭祖者，人人得而诛之；窃密叛国者，应斩；草菅人命者，应杀，姑姑，侄儿说得对不对。”
倏地，身形一晃，李烟芷被身后的小福子扶着，这才没倒下，心口一起一伏，伤口竟是撕裂的疼。
李正则与沈淮宁相视一眼，于金玉托盘前，捧起玉玺，向大家问道：“不知众朝臣对本宫来接下监国之职，可还有异议？”
一时间，老臣几乎痛哭流涕，老丞相为首的元老官宦激动得跪下，表示自己愿肝脑涂地为北朝效力。
奈何放眼望去，仍有许多朝臣面面相觑，党阀复杂，亦有明确在李烟芷麾下，也有保持中立苦苦纠结者，其中不乏声讨的声音。
“太子因三年前意外战事受伤才落得痴儿之症，如今竟是假的，这上将军的腿疾也是假的，很难不怀疑......”
不多时，反对声渐起，愤慨群起，其中几位李烟芷的亲信更是当面质问，还阴阳怪气起来。
“太子，陛下为您的痴儿之症多年来忧心忡忡，如今您竟是有意隐瞒，恐怕枉顾先祖遗训。”
“上将军，当时围猎的山头被围得水泄不通，都没找到刺杀长公主之人，不会是......”
怀疑猜忌的谣言四起，使得本身中立的纯臣亦是观望姿态。
不多时，铮铮微鸣响起，另一边禁军轻敲着盾牌，吓得手无寸铁的朝臣一跳。
季云深一怔，奇怪他们怎么突然有了动静？
刷的一声，全部人单膝下跪，摆剑在后。
“太子正统，望行监国之责，末将定死守北朝江山，上京京畿。”
这一幕落在李烟芷眼里，瞳孔骤缩，原本当时安插培养禁军的人如今竟纷纷倒戈，不对，应该他们原本就是......
李烟芷瞪向沈淮宁，他依旧眉眼稍弯，悯笑道：“长公主莫要误会，他们效忠的是北朝，并非我。”
正欲焦灼之际，外面信步走来一个宫女，手里捧着个檀木托盘，上面大大小小皆是香囊玉佩铃铛等贴身什物，看模样还是使用年岁已久的。
宫女朝沈淮宁福了福，说道：“上将军，这是沈夫人派人送来的。”
在场朝臣一看，顿时面如猪肝色。
沈淮宁嘴角微扬，温声道：“诸位大人莫要紧张，前不久内子得圣恩封为一品诰命夫人，理应请诸位大人家中的女眷到府中一叙，说不定现在正品茶投壶，玩得正热闹，正好下了朝，便可接回家中亲眷。”
声音渐缓渐冷，吓得原本摇摆不定的人纷纷下跪颔首，望太子代掌监国之责。
大势所趋，就连亲信重臣也被迫应下，只余李烟芷仍站在原地，指甲几乎嵌入掌心，眸光血腥涌上。
若说两人都有逼宫之疑，那谁能胜出就看谁名正言顺，泰成帝也心知肚明，毕竟这李烟芷的手段他可是领教过的，比起亲妹妹，还是亲儿子更信得过，闹到他那里也是一样。
沈淮宁与李正则走在汉白玉阶上，少年意气烟消云散，两人都不约而同地漫上沉重忧虑。
李正则深吸口气，终于不用再像个痴儿那般摔下去，逐渐舒朗，笑道：
“淮宁啊淮宁，我没想到你现在也会用这威胁人的招了。”
沈淮宁一直有在战场上祸不及妻儿，不以人质威胁的准则，只是没想到今日偏偏用了，让许明奚摆宴邀请，又以国寺的住持大师圆寂，开放祈福的理由，让她们把贴身之物交出，拿到朝臣面前，自然是心里跟明镜似的。
他耸了下肩，手扶着在李正则肩上，“委屈殿下了，这三年都要暂收锋芒，被人耻笑。”
“这算什么？你身中奇毒，佯装残疾，卫副将被枉死，满门抄斩，我身为太子，三年前无能为力，这点苦又算得了什么？那些埋葬在突厥峡道里的弟兄可永远没有打这翻身仗的机会了。”
李正则眸光沉沉，看向天边落下的那颗咸蛋黄，掩映着檐兽一角，沈淮宁亦是心下复杂涌现，似乎以往在边境，大漠孤烟下，也是这般一块骑行道沙漠山坡上，瞧着这大漠黄昏美景。
只是如今在这青瓦朱墙的皇宫中。
“行了，怎么看你样子一点高兴的滋味都没有。”李正则朗笑说着，“你不是心急要回家要找你的小夫人去吗？”
李正则思索着，复又道：“好几次见面都没好好和我这弟妹说过话，老实说我这之前留的印象都不太好，以后可得好好见见，不过我总感觉你这小夫人我好像在哪见过？”
沈淮宁无奈一笑，“殿下说什么呢？既然如此，那臣下先告退了。”
礼数齐全地退下，当时那个不愿向贵胄权贵行礼的毛头小少年也被磨平了棱角，匆匆回家找他的小夫人去了。