“刘公公，今日大驾至此，不知何事？”满脸横肉的掌事太监脸上堆砌着殷勤讨好。
刘小半端着态度，高傲说道：“这位是刑部郎中莫大人，是陛下亲赐御使，持金牌来查先皇被刺一案，今日便是要提审先皇身边那几个人。”
“拜见莫大人，小人是尚方司掌事刘协，请莫大人随意差遣。”闻听是御使，刘协打起十二分精神，小心伺候，那两个嬷嬷脸上瞬间变了颜色，惊慌失措起来。
“辛苦刘公公了。”莫致之微微点头，“请即刻带我前去。”
“自是应该。”刘协谄媚笑着，在前方引路。
行走中，莫致之揶揄两个嬷嬷：“两位嬷嬷好生面熟，竟又遇到，还真是缘分。”
“莫大人，小人之前职责在身，多有得罪，望大人海涵，千万莫怪。”两人恨不得找给地缝钻了进去。
莫致之一笑了之，不再理会。
刘协领人来到一间提审房，房内刑具众多，奇形怪状，墙上挂着各种粗细铁链，带倒钩的皮鞭，地上摆着带着血的坐凳、满是钉子的躺板，墙角还有烧的滚烫的火炉，上有铁钳，墙边甚至还有墩锁之刑用的箱子，狭小的箱子上面有四个洞，将人关进去，手脚从洞中伸出并且固定，令受罚之人生不如死。
“请三位大人稍候。”刘协笑嘻嘻说着，转头板着脸呵斥几个嬷嬷：“还愣着干什么，还不去提人？”
嬷嬷们被骂的一惊，连连称是，便去提人。
刘协觑着莫致之脸色说道：“这几个嬷嬷真是该死，没个眼色。”
“日后好生管教就是了。”莫致之打量着房间，随口回答。
“郎中大人说的是，咱家以后好生管教，定不会要她们有好果子吃。”刘协微微躬身，脸上笑嘻嘻，心中暗暗发狠，回头要收拾两个嬷嬷，至少要让钦使大人气顺些，莫要牵连到他头上。
不一会，有三人被撵了进来，一个太监和两个丫鬟，衣服破烂不堪，带着血痕，面上表情惊恐，稍微走得慢一点，便被推倒在地，嬷嬷还在用脚连带赶：“快些走，不中用的东西。”
三人被踢的站都站不起来，身上吃痛，纷纷伤心哭叫：“饶命，求嬷嬷饶命。”
“打他们做什么？提审又不是用刑，都吓坏了，还怎么问话？”莫致之愤然出口：“你几人先出去。”
嬷嬷们见拍马屁拍到马蹄子上，撇了撇嘴，不服气的出去了。
莫致之将几人一一扶起，便见三人鼻青脸肿，身上多处瘀伤，更是哭的眼睛都肿了，浑身发抖，竟不敢顺着莫致之手起来，一个劲叫“饶命。”
莫致之心中不忍，暗觉几个婆子未免太过心狠手辣。
刘协见势不妙，急忙说道：“郎中莫气，咱家现在就去管这些不懂事的，郎中息怒。”说罢气冲冲出了门。
莫致之才仔细看向几人：“别怕，我是来问案的，不会打你们。”
见几人仍旧一副惊恐表情，莫致之微微一笑，软了声音问道：“你们叫什么？”
太监长得白净，就是抖个不停，见莫致之好似不是要动刑罚，才敢小声说道：“奴才叫做米春来，先皇身边的内侍小太监。”
白净一点的丫鬟腿上有夹伤，裙子破破烂烂，应该是挨了打，受到惊吓，精神恍惚，见莫致之和颜悦色，忍不住扑跪在莫致之脚下，泪涕横流，仰头求道：“大人救命，奴婢冤枉，求大人救我。”
“放心，我不会无故冤枉好人，你叫什么？”莫致之将人扶起，将她头发挽了挽，露出一张还算清秀的脸来。
丫鬟哭的上气不接下气，抽抽嗒嗒说道：“奴婢是侍女范珍儿。”
另一个皮肤黑一些的丫鬟，倒镇静一些，只是有些垂头丧气目，跪在地上，目光带着探寻：“奴婢叫做汤若兰。”
莫致之点点头，“都起来，我奉旨前来调查先皇死因，你们必要说出实情，不可诓骗隐瞒，知道么？”
三人不知所措的点点头。
莫致之便问道：“你们便说说那日发生了何事？””
三人闻言身子索瑟，眼神躲闪，低了头不敢说话，莫致之心觉蹊跷，直觉三人必有隐瞒，汤若兰好似胆子大些，想了想，先说道：“那日，奴婢几人回到寝殿内，便见到寝殿莫名其妙走水，先皇身上烧着了，奴婢们奋力取水去浇，奈何先皇已然断气。”
“莫名其妙走水？”莫致之重复道。
怕莫致之未曾听清，汤若兰继续解释道：“先皇本睡得好好的，忽然身上燃起大火，奴婢们都吓了一跳。”
莫致之凝神问道：“燃起大火之时，先皇尚还活着么？”
几人面面相觑，还是汤若兰说道：“好似未曾动过，此刻想起来，莫不是那时间，先皇已经……”
看来林小六说的先皇死于刀伤，之后才被火烧，便有迹可循。
莫致之问道：“你们三人将当天事情再细细说一遍。”
范珍儿见莫致之并不凶，心中惧意退却了些，鼓足勇气说道：“那日，一大早，陛下和宜贵妃娘娘去了祭天神坛祈福，御膳房一早送来了早点，是汤若兰接的。”说完看向汤若兰。
汤若兰点点头，继续说道：“那日卯时，御膳房孙公公和随从小川子一道来送早膳。”
汤若兰那时候等在勤政殿门口，见到孙公公，便迎了上去，“孙公公吉祥。”
“嗯。”孙公公懒洋洋答应着，“今日早上是糜肉粥，你接过去吧。”
“是。”汤若兰借过食盒，便觉沉手。
“小川子，帮她送进去，咱家还有些要紧事，先行离开，陛下膳后，你便将食盒拿回去。”孙公公嘱咐一番，自行离开。
见领头上司又偷懒，小川子撇了撇嘴，将食盒从汤若兰手中拎了进去，“若兰，我来帮你。”
“好。”汤若兰嘻嘻一笑，她此刻在小川子面前便没了拘束，“小川子，宜贵妃娘娘上次赏赐的糕儿，好吃么？”
“好吃，你以后别给我了，留着自个用。”小川子并不开心，板着个脸。
“小川子，怎么了？”汤若兰好奇问道，小川子是她同乡，自小两人一同长大，不想倒是一同入了宫来，她当小川子是弟弟，格外照顾这些。
小川子想了想，吞吞吐吐开口道：“若兰，你还能借我些钱么？”
“你又去赌钱了？”汤若兰气的将食盒抢了过去，白了他一眼，走到前去。
“我也是想拿回本钱，若兰，不如你再借我点，我先还上一部分。”小川子软了口气求人。
“没有。”汤若兰拎着食盒子进了寝殿。
小川子马起脸，跟在后面不啃声，面上扮作可怜状。
汤若兰心中却是气得够呛，这小川子实在好赌，本来念在同乡，她多方照顾，不想他竟如此不长进。不过他们入了宫，便也没什么盼头，她还能出宫嫁人，他只能一辈子陷在这里面，也难怪他如今得过且过，想到此也就心软了。
二人进殿后，依着规矩，对先皇先行了大礼，起身后，汤若兰将食盒里面的粥盛了一小碗出来，来到御前，先拿了一些白矾和盐花揩在先皇紧闭的牙齿上，先皇齿骨松了些，便微微张嘴，汤若兰用调羹将粥缓缓喂了进去。
“若兰，便求你了。”小川子在一旁不死心。
汤若兰皱了皱眉头，“你先出去吧，我伺候陛下用膳，钱的事，之后再说。”
“若兰～不还钱，我会挨打。”小川子拉长了声调哀求。
汤若兰叹了口气，“只此最后一次，你午后去西边小花园等我，我还剩最后一点梯己钱，你可不要再乱花了。”
“好嘞。”小川子开心起来。
“那时候，先皇情况如何？”莫致之插话问道。
“尚好，进了半碗粥。”汤若兰很肯定，“奴婢自西边小花园回来，在殿外瞧见起火，便跟着众人一道取水救火。”
莫致之记下，继续问：“小川走后，又来人了么？”
“之后是范珍儿伺候先皇汤药。”
范珍儿揩了脸上泪痕，鼻中带着泣音说道：“御膳房巳时左右送来了汤药。”
“是谁送来的？”
“是玉公子和随从。”范珍儿说着，便有些不好意思。
范珍儿见时辰差不多了，蹲在门口等玉公子，玉公子是她见过最好看的人，第一眼见到，便已深深沉沦。
范珍儿看着娇气，人却主动，曾给玉公子送过吃食，玉公子也不看她一眼，神色自始至终平静如水，没有波澜，范珍儿将吃食再递了递，玉公子冷漠说了一句：“不要。”范珍儿好不容易鼓足的勇气，便崩塌了，自此再不敢奢望，只是默默关注。
可是玉公子太好看，好看的她忍不住找各种理由自我安慰，玉公子怕连累她，玉公子忙于琐事，玉公子怕人言蜚语……
此时，玉公子在阳光中出现，身形挺拔，阳光好似只照着他一人，将他棱角分明的轮廓勾出，耀眼无比，范珍儿心儿怦怦直跳，感觉玉公子好似谪仙一般来到了她面前。
“陛下今日可还好？”玉公子懒懒问道。
“还同往日一般。”范珍儿回答之时，眼睛怎么都挪不开，深觉不妥，就是不受控制。
玉公子果然眉头蹙起。
范珍儿却在心中狂喊：玉公子连皱眉都如此好看。
玉公子转身走近寝殿，范珍儿亦步亦趋跟随在后，玉公子说道：“我记得知天斋内有一本医书，你先寻着，今日午时我来取，我查查可有其他办法医治陛下。”
“是。”听到玉公子要她做事，要和她单独相见，范珍儿心里激动万分，这个机会她万万不会丢失，午时稍微走开一阵子，应当无事。
范珍儿带着玉公子来到先皇身边，玉公子先行叩拜，便给先皇诊脉，之后给陛下用针，刺入人中、合谷、涌泉等部位，完针后，站在龙床边继续诊脉，点了点头说道：“尚且稳定，你伺候陛下服药吧。”
范珍儿觉得玉公子这一系列动作赏心悦目，神情淡淡也光芒四溢，痴痴看了半天。
见玉公子抬眸询问，范珍儿才醒过神来，开始喂先皇汤药，她先用白神散抹在陛下牙齿和嘴边，陛下微微张嘴，范珍儿便给陛下喂了汤药。
“所以，你午时在知天斋？”莫致之询问。
“午时，我在知天斋门口，玉公子要我帮看着点，他自去寻书，那时候见到起火，奴婢才回了殿内，是奴婢不好。”范珍儿眼泪说来就来，又开始哭泣。
“他在知天斋内寻书？”莫致之重复问道。
“是。”范珍儿抽抽泣泣确认。
莫致之想了想：“他刺那些穴位，可是对症？”
“玉公子虽身在寿药房配药，但医术高超，深得宜贵妃娘娘信任，是宜贵妃娘娘要他来伺疾，他刺的穴位，便是开神开窍之用，偶尔施针后，先皇还能醒过来一阵儿。”范珍儿停了哭泣，说起玉公子就是心动神驰。
莫致之对痴情花季少女甚为不解，便继续问道：“午膳是谁伺候的？”
米春来畏怯回答道：“是奴才，午时前，御膳房送来了午膳，也是汤水，便是奴才喂的。”
“御膳房何人送的午膳？”
“小川子，他放下食盒，便说先去见个人，回头再来拿食盒。”米春来回忆着。
“是去见奴婢了。”汤若兰连忙解释。
莫致之点点头，问向米春来，“午时你在何处？”
“奴才本在宫中，不想孙公公路过，要奴才帮个忙，孙公公是御膳房掌事，要奴才做事，奴才不敢不听。”米春来嘟嘟囔囔，“那么重的车子，非要奴才帮忙推。”
莫致之好奇：“车子？推去何处？”
米春来回答说：“奴才当时在勤政殿门口，孙公公推车经过，便要奴才帮忙推车，那车子好似自西花园推去御膳房，奴才自御膳房回来便瞧他们在取水救火。”
“推的何物？”
“两筐萝卜，好似是太妃娘娘赏的，孙公公惯会使唤人，如今奴才因玩忽职守进了来，他倒是相安无事。”米春来苦不堪言，埋怨不止。
思及三人午时都不在殿内，莫致之惊奇了：“既是如此，谁人亲眼见到先皇起火？”
米春来诺捏，有些不确定：“寝殿隔断外头的小屋内坐着，只有蔡远。”
“坐在隔断外？为何不守在先皇身边？”莫致之不解，侍疾不该贴身守候么？
三人闻言都低了头，米春兰双眸躲躲闪闪：“是宜贵妃娘娘吩咐的，先皇因病着，醒来时爱胡言乱语......”他说的没了底气，声音越来越低，“宜贵妃娘娘要奴才们守在穿廊，每隔一个时辰去伺候一次，若见到先皇陛下醒了，先通知娘娘来了，再进去伺候。”
“穿廊如何见到先皇醒来？”莫致之心中有些奇怪。
汤若兰说道：“寝殿内高悬一面古铜镜，若身在穿廊离门较远处，便可见到先皇在床上的动静，奴婢们也就守在穿廊。”
莫致之心中一动：“即是说蔡远见到先皇燃起火焰，是从镜中见到的？”
三人齐齐点头。
莫致之想了想，问道：“那日还有何不同寻常之处？”
范珍儿想了想说：“奴婢当时遇到一件，不知算不算得，当时取水救先皇，太平缸在殿外，奴婢经过知天斋，听到斋内有清脆异响，事后奴婢再去看，发现斋内一面日常摆放的玻璃水银镜掉到了地上，摔了个粉碎。”
“还有呢？”莫致之看向其他两人。
米春来结结巴巴说道：“奴才那天守在穿廊，便觉铜镜内的先皇格外模糊，心中猜想可能是屋内生了火，有湿气将铜镜熏着。”
