他平静地说出这番话，戚铃兰却看出他平静之下的疲惫和脆弱。
这是她等了数年的解脱，陆之珩想开了，她本该欣喜的，此刻却不忍心在他面前表现得太过喜悦。
短暂的欣喜之后，戚铃兰渐渐回过神来，心头再次涌上疑惑不解。
“你既然愿意让我离宫，为何还要办这封后大典？”
他明明可以干脆不接她回宫，编造些传闻说她在别宫遇害……如今办了封后大典，再想金蝉脱壳反而没那么容易了。
月光透过窗扉洒在床帏之间，两段龙凤红烛的灯影亦在帐下映出斜斜的影子，陆之珩借着昏黄的微光望着她，望着她眉眼之间疑惑的神色，指尖微动了一下，想伸手触碰她的面庞，最终却放弃了。
“我说过，今生今世我只有你一个妻子，皇后之位本就是你的。你可以将皇后金印弃如敝履，而我不能食言不给你。”
戚铃兰被他的目光看得心绪不宁，随即别过脸去，“那你……”
她的话音才刚刚响起，陆之珩便握住她的手，将后面的话拦了下来。
“我知道你想问什么。你走之后，我自有安排。”
戚铃兰默了片刻，小声道：“古往今来，没有一个皇帝会放后宫女子离宫。”
陆之珩道：“从今以后就有了。”
戚铃兰忽然觉得眼前人有些陌生，此时的陆之珩与当太子的时候、和前世身为皇帝的时候都不太一样。
从前他自私、傲慢，根本不会考虑她的意愿，以掌权者的姿态任意掌控旁人。可是如今，他竟然真的愿意还她自由。
陆之珩察觉到戚铃兰眼底复杂的情绪，伸过手抚了下她的肩膀，温声说：“我从出生之日起就注定了永远无法离开这座皇宫，我永远不能像寻常人一样过闲云野鹤的生活。如果你离开宫廷可以过上我梦寐以求的生活，我心中也应欣慰。成全你，亦是成全我自己。”
“如果我改嫁旁人呢？”
戚铃兰看见陆之珩抿起了唇，平静的眼底的掀起了波澜。
陆之珩深吸了一口气，说：“不必特意告诉我。”
他久违地在戚铃兰脸上看到了真实的笑容。
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-完-
第63章
◎谜底◎
次日,天不亮时陆之珩便起身去金极殿召开登基之后的第一次大朝会。
戚铃兰梦中恍惚梦见前世新婚时的情形，那些亲昵、恩爱的景象在她记忆深处遗忘了太久，直至昨夜陆之珩亲口答应放她离去,才渐渐涌上来。
或许陆之珩说的没错，先帝早期虽宠爱林氏,却不会容忍五皇子一系做大,即便陆之珩没有向皇帝请求赐婚，戚氏也将是太子妃的首要人选。
如果他早一些学会如何爱人,如果他从一开始就尊重她这个妻子,或许今日会是另一番景象。
“娘娘醒了？”乔茱推开寝宫大门,端着热水来到床边。
戚铃兰已经睁开了眼睛，望着明黄色的帐顶恍惚了一阵子才坐起来。一抬眼忽然扫见乔茱袖中鼓囊着，像是揣了什么东西。
她随口问道：“你袖子里藏什么了？”
乔茱向来不会瞒着她,闻言立即翻袖子把东西拿了出来,推到戚铃兰的面前。
“娘娘,奴婢正想禀报此事。昨日清扫寝宫时，奴婢在先帝的玉枕下发现了这个。当时陛下和娘娘出宫去了,汪富海坐镇东宫也不在跟前,奴婢没来得及禀报,这才拖到现在。”
戚铃兰疑惑地看了一眼她掏出来的木盒,紧接着低头扫了一眼玉枕,“先帝驾崩后，龙床上被褥枕席都悉数撤换过,怎么先前没发现？”
“娘娘有所不知,这龙床有暗格,若不仔细探查还真发现不了。”乔茱说着上前一步,在戚铃兰眼皮子底下移开枕头,指了指床上刻画的金龙。“就这龙纹，奴婢打扫时看这龙眼珠子好生灵动、栩栩如生，正感叹匠人手艺精巧，下意识摸了一下，谁知这眼珠子竟是活的，能转动。”
似是为了映证这番话，乔茱再一次向龙纹伸出了手，稍稍用力一拨，暗格便弹了出来。
戚铃兰瞠目结舌，下意识地摸了摸暗格，才敢确信眼前景象是真。
究竟是什么秘密物件，先帝竟然藏的如此隐蔽？
这会大朝会还没结束，陆之珩不知什么时候才能回来。戚铃兰犹豫了一下，没耐住性子，自行打开了木盒。
木盒中有两张泛黄的信纸，纸上折皱痕迹凌乱交错。拿开信纸，底下还有一张小像。
这是……林氏？
先帝竟如此喜欢她，这么多年了，还在床下藏着她的小像？
这种想法的诞生，就连戚铃兰自己都觉得荒谬。于是她带着疑问翻开了那一张信纸，算不上工整的字迹映入眼帘……
她在纸上找到了谜底。
…
陆之珩面无表情地放下信纸，掌中微微用劲，信纸皱皱巴巴的拧成了团。这个动作先帝也做过许多次，所以这纸上才有那么多折痕。
“这是真的？”
“东西是从龙床暗格里发现的，应该不会有假。”说罢，戚铃兰给陆之珩演示了一遍如何打开暗格。
陆之珩眉头紧锁，抿唇无言。
一直以来，众人只知道先帝与先皇后感情不睦，先皇后因此郁郁而终。
却没人知道，感情不睦的原因并非性格不合、也无关外戚权势，仅仅因为一名侍卫仰慕先皇后。
信纸中还夹着一枚先皇后的小像，比起信纸褶皱不堪入目，小像被保存的非常完好，可见无论是那名侍卫还是先帝都十分珍视。
先帝还在的时候曾命人烧毁宫中全部先皇后的画像，即便是陆之珩也不知道母亲是何模样。乍一看眼前的小像，还以为是林氏。可仔细想想信中的内容，再想想这小像为何与信纸放在一起……不难确认这其实是先皇后的小像。
薄情、狭隘、虚伪、自私。一想到先帝，陆之珩心里冒出了这个几个词语。
多可怕啊，他骨子流淌着先帝的血脉，这些卑劣的特点也曾在他身上展现的淋漓尽致。陆之珩有那么一瞬间感觉有些反胃。
戚铃兰心情也甚为复杂。
她从信中得知这名侍卫名叫白河，曾在戾王之乱中救过先帝的性命，而后不幸被戾王余孽刺杀。
或许就是因为白河已经死，先帝才将愤怒和不满都发泄在先皇后身上。
戚铃兰目光沉了下来。
若是她没有记错的话，侍卫白河还有一个妹妹在宫中任女官。白河死后，其妹承蒙先皇后恩惠被云州俞氏收为养女，后来嫁入云海将军府。
戚铃兰看了一眼陆之珩的神色，随即决定保持沉默，不再节外生枝的提起此事。
陆之珩从看完信以后就一直一言不发，情绪压抑已久终究是需要一个突破口。
他紧握着拳头砸在边几上，发出剧烈的响声。指节处以肉眼可见的速度青了一块，看着就疼。
“方才我犹豫着要不要告诉你，就是怕你动气、跟自己较劲。”戚铃兰叹了口气，将纸团从他手里挖出来，随后轻轻握着他的指节，仔细看了看指骨上的淤青。
“他不配为君。”陆之珩道。
戚铃兰不便接这句话，默默起身到妆台前翻找化瘀的膏药。
陆之珩一时有些受宠若惊，“小伤而已，用不上膏药。”
“这是你说的，往后可没这福气了。”戚铃兰顺势放下膏药，笑着说。
话音才落，她看见陆之珩勾起唇角露出了苦笑。
想到昨日承诺放她离宫，陆之珩改口道：“疼了，要不还是抹点药吧。”
换作是以前，戚铃兰肯定不会顺着他。自己说了不需要，哪有反悔的道理？可他承诺还她自由，有了这个条件，戚铃兰看他是顺眼多了。
片刻之后，寝宫处处弥漫着化瘀膏的气味。
戚铃兰把化瘀膏放回原处，转身回头就看见陆之珩又对着信纸和小像出神。
她犹豫了片刻，终是开了口说道：“你膝下无子，将来总要充盈后宫绵延子嗣，可千万别像先帝这般，白白作践了清白女子，还膈应结发妻子。”
陆之珩道：“我准备将诚王之子陆宁接进宫抚养，记在你我名下。”
戚铃兰一惊，“什么意思，你要立他为太子？”
“是。”
“那诚王呢？你要如何处置？”
陆之珩不急不慢地走到门前，抬头望向远处。“杀了他，有朝一日陆宁得知身世必定痛恨你我，连带着戚氏与云氏两族都不得安宁。”
戚铃兰道：“若是不杀他，保不齐他权欲之心不死，有朝一日又生事端。”
陆之珩按了按眉心，说：“不能杀，也不能放，那就这么关着吧。”
“你就不怕有朝一日他们父子二人合谋篡逆？”
“诚王身后没有兵权，仅仅靠王氏宗族那一点微薄的势力支撑着，纵然有心，也没那么容易。”陆之珩道，“比起诚王，我更担心陆伏生。”
戚铃兰喃喃道：“也是，王氏一族到底还是在天子脚下，反倒是五殿下远在燕州，身旁还有南阳国公主襄助……我还记得林氏一族陨落时，五殿下竟然没有昏了头去找先帝求情，反倒是主动上书请罪。那请罪书不简单，想来是南阳公主的手笔。”
陆之珩道：“那个小姑娘年纪轻轻心眼可不少。先前截获谷梁赭的密信，原是送去燕州的。”
“速归？”戚铃兰有印象，当时是在云外人间得到这份密报。
“是
“没错。”
戚铃兰眉心微凝，先前在谷梁赭府上，话本里明明写着谷梁赭勾结先帝四皇子，意图搅弄靖国朝廷，怎么如今却换了五殿下？
陆之珩见她面色有疑立即猜到了她心中所想，于是说道：“他或许是觉得陆伏生与南阳国沾亲带故，扶持这样一个傀儡，比素未谋面毫无关系的四皇子更稳妥。”
戚铃兰转念一想也能猜到他这番心思，只是觉得有些好笑，“可问题就在于，他自己不过是南阳国的弃子，五殿下即便与南阳国亲近，也不会念他的好吧？”
“当局者迷。”陆之珩简言道。
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-完-
第64章
◎离宫◎
临康元年,正月。
戚铃兰在宫中度过了最后一个冬日，这也是她在陆之珩身边过得最后一个年。
从陆之珩承诺放她离宫至今已经半年了，纵然有依依不舍之情,也总该迎来兑现之日。这半年间宫中没少往外传消息，如今京城里人人都知道皇后戚氏感染重病日渐羸弱,比起新皇陛下当年有过之而无不及。
要问病从何来,说法可就多了。
有说是新皇登基前在宫外住的那些日子里遇刺受伤的，也有说乱党贼心不死被人下药的,最离谱的莫过于皇后怀孕不足月意外小产一说。
各式各样的传闻在民间传的沸沸扬扬,还有说书人编了故事写成话本在上元茶馆讲演。趁着风言风语乱作一团的时机,陆之珩将诚王之子陆宁接进了宫，以后皇室宗谱上记载，陆宁就是帝后之子。
在旁人看来,这番举动就是皇后垂危的讯号。皇上送她一个儿子,或许是冲喜,也可能是安抚戚家。
正月十七，皇帝召端信侯进宫与皇后相见,进一步坐实了宫外的传言。傍晚时分,端信侯府的马车才驶出宫门打道回府。侯府正门外,赵氏已经等候良久,眼见着丈夫一身疲惫地从马车内下来,忙上前去挽住他的小臂。
“侯爷可算回来了，圣上召您入宫,一去就是一整日,若是再不回来,妾身都要担心是不是出事了。”
温声细语萦绕耳畔,戚明松的神情却不大轻松,他心不在焉地应了一声“让你久等了，进屋用膳吧。”
赵氏察觉到他状态不佳，犹豫着试探道：“侯爷，铃……皇后娘娘可还安好？”
戚明松才从宫里回来，当然知道戚铃兰什么事都没有。
今日皇帝和他说了实情，皇后久在深宫倍感忧苦，心中愁郁难以排解，皇帝怜惜她，决定放她自由。按铃兰自己的意愿，是想去江南一带隐居。
戚明松听到这个消息，心底又惊诧又欣慰。从一开始戚铃兰就不愿意入宫，他虽心疼女儿但也无能为力。谁能想到，皇帝的气度胸襟竟如此宽广。
戚明松在心底暗暗欣喜，面上却掩饰得滴水不漏。
戚铃兰今日已经叮嘱过他，明面上要做出皇后病逝的表现，绝不能让外人知道她离宫的事情。
虽说赵氏嫁进戚家已经二十年了，但此事少一个人知道好过多一个人知道。
“唉。”戚明松神色黯然，沉声叹了口气，一切尽在不言中。
赵氏见他如此悲戚，想到这几日和其他府里夫人吃茶时听到的风言风语，心里大抵猜到了戚铃兰的情况。她紧紧握住戚明松的手，掌心温度悄然传到他粗糙的指尖，温声安慰道：“皇后娘娘千金之躯福泽深厚，定然不会有事的，侯爷别太担心了。”
阳春三月。
书中有无数诗句描绘江南的春色，或写春柳早莺、或写烟雨行舟，可见江南的春色宜人，自古以来吸引无数文人游客流连。
从长安到临安，这一路行来戚铃兰见证了官道两旁从烟尘茫茫转变为浅草青葱。进了临安城后，桃花杏花随处可见，映衬着远处富有江南情调白墙青瓦，实在是一副绝美画卷。
“当初从云州进京的时候，看着长安街景阔大气派，心中尽是忐忑与敬畏。如今来到江南，却是另一番风味了。”戚铃兰望着马车外流动的景色，欣然感叹道。
乔茱看着她嘴角的笑意，一时出神。她很久很久没有像这样轻松地笑了。“江南景致温婉清秀，想来夫人是喜欢临安胜过京城吧？”
