李之本望着卓妍，等着她说下去。
“自我开始征收诗词以来，得到京中市民、学子的响应，收到不下千篇诗文，不过——”卓妍面色为难起来，“实不相瞒，奴家没什么学识，字都认不全，对于诗词的好坏，也看不出来，所以想请李官人帮忙。”
李之本听懂了卓妍的意思，道：“能让卓娘子亲自跑一趟，李某怎敢拒绝。”
卓妍没想到李之本答应的那么干脆，这让她很意外，也很高兴，她连忙说道：“那这么说定了。”
李之本微微点头。
卓妍忽然觉得，这李之本其实没她想象的那么不近人情。看他和黄若岩在一起时的样子，仿佛一个入定的老僧一样。
“还有，如果选出好的作品，还请李官人帮我抄录在卷轴之上，再请帮我画上几幅画，这些我都会按市价付钱给李官人，请李官人不要推辞。”
“卓娘子既然这么说，李某也不敢违背了一番好意。”
卓妍喜上眉梢，起身道：“既然如此，奴家就不打扰了，明天我让人来请李官人。”
李之本跟着起身，道：“不必了，告诉我在什么地方，我自己去就可以了。”
“在内城太平巷内，酒楼原来叫许员外脚店。”
李之本再次点头：“好，明天上午我自己过去就行。”
第031章 功未成名未就
031功未成名未就
正文；
第二天早上，卓妍在家中等黄若岩过来，可是等了许久，都不见黄若岩的踪影。
酒楼事务繁多，她没有继续等，而是先和至德、秀姑去了酒楼。也许黄若岩会在家精心打扮一番才出门吧。
这段时间，至德已经在牙人那里为酒楼招了十几个跑堂和后厨的伙计，卓妍还须要对他们进行培训。
临近午时，李之本悄然来了。
卓妍笑盈盈地迎了上去，轻轻施礼：“李官人……”
李之本抱拳还礼，客套了一句：“让卓娘子久等了。”
“没有，李官人里面请。”
李之本来到酒楼里面，忍不住环视大厅，沉静如水的眼中也略过一丝惊诧。
卓妍已经习惯了别人异样又惊讶的目光，每个第一次走进这家酒楼的人都会这样。
可是见到向来不动声色的李之本也这个反应，卓妍觉得很自豪，她知道自己已经成功了一半了。
卓妍先带李之本在一楼转了几圈，介绍了大厅的布局，又带他上了二楼，把每个酒阁的装饰风格和主题告诉李之本，李之本连连点头，虽没说出什么赞美的话，可那双眼中已经流露出赞美之意。
最后，卓妍说说笑笑间，带李之本来到提前准备好的那间酒阁。
卓妍把两只箱子打开，里面是各式各样的纸张，纸张上是征收来的诗词。
李之本探过手，抓了一把，道：“这么多！”
“是啊，我和黄娘子都看花眼了。”
卓妍故意提起黄若岩，悄悄观察李之本的反应。
卓妍虽不确定李之本对黄若岩究竟什么心思，可有一点确定无疑，李之本不会讨厌黄若岩。
黄若岩性格好，样貌好，又精通音律，擅长作画，哪有男人会讨厌这样的女子。
既然不是因为讨厌而躲避，那就一定是因为喜欢了。
卓妍觉得自己在赌，赌她的直觉。
“李官人请坐。”
李之本看看那一套有些古怪的桌椅。
这其实只是后世的长方形木桌和沙发，不高不矮，是最舒适的高度。
桌子的一面是两人座沙发，另一面是两个单人沙发，上面有绢帛缝制的坐垫和靠背。
李之本坐了下来，他似乎很不适应这种从没见过的东西，椅子不是椅子，凳子不是凳子，坐上去软绵绵的，仿佛一下就陷进去了。
别人不适应这种新式座椅，可卓妍却很喜欢，她在李之本对面的单人沙发上坐下，提起酒壶斟酒。
李之本拒绝道：“还是不要饮酒了，喝多了误事。”
李之本试着习惯这个奇怪的座椅，他正襟危坐的样子让卓妍感到好笑。
李之本话不多说，立即沉浸在挑选诗词中，彷如一个批改学生作业的老师。
卓妍却有些着急，李之本都来了，黄若岩怎么还没来，难道黄若岩故意躲避？
卓妍悄悄退出去，让至德去找黄若岩。
很快，至德跑回来，告诉卓妍，黄若岩不在家，她家老鸨说她和婢女出门了。
卓妍确认，黄若岩在故意逃避，她被李之本的冷漠伤到了。
真是个傻女人啊，要真喜欢他，他在眼前，为何还要逃避呢？她是跟李之本学会逃避的吗？
卓妍去厨房，让人烧了热茶，亲自端上来。
进了酒阁，李之本头也没抬，桌面上已经叠放了几堆纸。
卓妍把茶具放到桌子的角落，问：“有李官人认识的人吗？”
“有一些。”李之本头也不抬地回答。
“我认识从前中牟县知县家的儿子，他现在在国子监读书，我央求他带动国子监的学生也写了一些。”卓妍一边闲谈一边倒茶。
“我看见了……”李之本的目光依然在那一张张纸上扫视，“周衙内我也认识，之前在球场上交过几次手。”
“哦，对。”卓妍哑然失笑。
她把茶端到李之本面前，道：“李官人喝口水。”
李之本终于放下一堆纸张，长舒了一口气，去端茶碗。
卓妍淡淡地说：“其实今天有个人没来。”
“是吗，是谁？”
“黄若岩。”
李之本猛然顿了一下。
卓妍看在眼里，她看见李之本原本沉稳镇定的脸上起了一丝波动。
“李官人觉得黄若岩这个人怎么样？”卓妍问道。
李之本沉默了，半天后才心不在焉地说：“岂能在背后议论别人的是非？”
卓妍却又把刚才倒的酒端到了李之本面前：“尝尝这个酒吧，我费了好大力气才买到的，在其他地方喝不到。”
李之本抬眼看了那个漂亮的琉璃杯，琉璃杯中的酒液是琥珀色的，晶莹剔透，十分漂亮。
李之本放下茶碗，转而端起那只琉璃杯。
刚端到嘴边，就闻见一股幽香，他饮了一口，细细品味，咽了下去，点头道：“果然是上等佳酿。”
接着，李之本把一整杯酒都喝了，卓妍再替他倒上。
五六杯酒下肚，李之本那挺拔的坐姿就有些散漫，他向后挪动，靠在椅背上，手拿诗稿，看完，就把一张张纸分类放到桌上。
卓妍见李之本完全放松下来，看来酒的好处已经完全显现了。
卓妍道：“听说李官人要参加这一届的科举考试？”
李之本抬头，因为酒的作用，那双眼已经活泛起来，他破天荒地扬起嘴角，道：“是，卓娘子如何得知？”
“黄若岩告诉我的。”
李之本低头微笑。
卓妍索性再进一步，道：“黄若岩很了解李官人。”
李之本逐渐收起了笑容，脸色逐渐沉重起来，似乎在看着什么，又仿佛什么都没看，眼神十分空洞。
“她是不是跟你说了很多关于我的事？”
“没有……”卓妍忙解释，“她什么都没说，她其实很少在我面前提起你。”
“那你怎么会知道一切？”李之本抬头望着卓妍。
“知道什么？”卓妍问。
李之本却脸色发窘，回答不出。
卓妍道：“你才是那个什么都知道的人，是不是？”
李之本移开目光，不看卓妍。
“李官人饱读诗书，聪明绝顶，黄若岩的这点小心思怎么能瞒得过你，是不是，你早就知道她钟情于你，你却假装视而不见？”
李之本神色紧张起来，有些坐不住了。
卓妍起身，又给李之本倒酒。
李之本端起酒杯，仰头一饮而尽。把酒杯放到桌上，却不撒手。
最后，他语气坚定、声音铿锵地说道：“功未成名未就，如何顾及儿女情长？”
卓妍早就听说李之本志向远大，所以毫不意外。
这才是李之本的信念，一个出身寒微、却志向远大的学子的抱负。
卓妍想起沈指挥曾经告诉她，沈指挥有意把李之本招至骁骑军中任职。
骁骑军中的士兵虽然官阶不高，但因为守卫皇城，也不是谁都能进的，多数是朝中官员家的底细人才能被选进去。
像沈指挥这样能担任骁骑军指挥使，很大一个原因就是他爹是兵部侍郎。
而李之本这样出身白丁的人，若能进入骁骑军，那也算是飞黄腾达，前程无忧。
可是，大宋一朝，武将地位很低，不受重视，而文官地位崇高，待遇优厚，所以人们都把做文官当做首选。
“朝为田舍郎，暮登天子堂……”这句话最能形容科举入仕一步登天的际遇。
李之本拒绝沈指挥拔擢他进入骁骑军，足以见证其野心之大。
第032章 少年往事
032少年往事
李之本又说：“卓娘子比一般女子更通达事理，应该能懂李某说的什么。”
卓妍心虚道：“可是人家叫我刁妇——”
李之本突然呵呵笑起来，这让卓妍吃惊不小，望着李之本笑起来的样子，卓妍也尴尬地笑了。
“恕我说话无礼。”卓妍小声道。
“没有……”李之本道，“卓娘子是真性情，敢说别人不敢说的，敢做别人不敢做的，李某很佩服卓娘子的胆识和魄力。”
“这是真心的？”卓妍问。
李之本点头。
“既然你这么说，其实我还想知道，为什么你的决心和毅力如此坚定？”
李之本长舒一口气，换了个坐姿，身体靠在椅背上，微微抬头，道：“既然卓娘子问起，我就跟你说说我小时候的事吧。”
卓妍既惊又喜，她就像个在听大人讲故事的孩子一样，满怀期待地望着李之本。
“我出生在晋州，祖上世世代代务农，我爹娘也不例外……”李之本目光辽远，仿佛正望向自己的家乡，“我家中还有一个哥哥，比我年长十八岁，我出生之后没几个月，我哥哥的儿子也出生了。所以，我和我的侄儿一样大。”
“我们家虽然世代务农，可也算累积了几十亩田地和一些家产，我出生以后，我的嫂子认为我会分走家中的一半财产，因此对我心怀芥蒂，从没给过我好脸色，所以小时候，我很怕她。”
说到这里，李之本脸上浮现出惊惧之色，仿佛童年的阴影还在。
“我跟我侄儿长到七八岁的时候，村中一个大户人家，请了私塾先生教他们家的孩子读书认字，他姓崔，因为早年中过秀才，我们叫他崔秀才。”
“村中有好几户人家，都把自己的孩子送到私塾去读书，我跟我侄儿也一起去了，但是我侄儿不肯用心，不愿再去读书，家里人拿他没办法，哥哥嫂子又宠他，只好让他回家，而我继续留在私塾。”
“嫂子见我不但不用干活，还要花费家里的米粮去读书，便撺掇我爹娘，让我从私塾回来，我爹娘害怕我大嫂，就不再让我到私塾去。”
李之本停顿了一下，目光变得抑郁。
“后来你又回去了吗？”
李之本点头，继续说：“崔秀才见我没回去，到我家找我爹娘，说我天资聪颖，不应该继续种地，应当另谋出路，他觉得我能通过科举考试改变祖上世代务农的命运。
我爹娘听说我有可能通过科举考试去做官，便有意我再回来。
可是，我大嫂听到崔秀才的话，认为崔秀才只是想骗取我们家的米粮，说我是因为不愿意干农活，所以跟崔秀才串通好，到私塾去偷懒——”
卓妍忍不住骂道：“她怎么如此恶毒？”
李之本没有评论，说道：“崔秀才一怒之下，说他可以不要我读书的米粮，也不须要我自己掏钱去买笔墨书本，一切钱财，都由他出，崔秀才说他一生科举，考了七次，只是中了个秀才，想在有生之年，教出一名进士，他觉得我是可造之材，想培养我。
为此，我大嫂还和崔秀才打了一架，不过最终，我还是跟崔秀才回到了私塾，为此我大嫂常常骂崔秀才。”
“崔秀才坚持教了我几年书，等我长大，他觉得他的学识已经教不了我了，劝我到县里的书院去读书，他可以为我引荐。可是我大嫂还是不同意，那时我爹已经去世，我娘不能做主，只能听从大嫂的命令。”
说到这里，李之本深深叹息一声，他身子前倾，自己提起酒壶，往琉璃杯里倒了一杯酒。
喝了口酒，李之本才接着说：“那时的崔秀才，已经年过七十，须发皆白，他很固执，坚持要我接着读书，我也想继续读下去。
但是无奈家中若没有接济，我根本无力支撑读书的费用，连饭都没有着落，更何况去读书。”
“我怎么也没有想到，崔秀才竟然一气之下，带我离开了村子，来到县里的书院。他把我安顿在书院里，自己去县里找了一个地方，继续教书，他把他教书赚来的米粮，都用在我身上。”
说到这，李之本低着头，沉默良久。
卓妍无言以对，她开始明白李之本为什么要对她说这个故事了，这是他信念的来源，是他意志坚定、目光远大的原因。
过了很久，李之本才强忍悲痛继续说：“过了两年，崔秀才年老体衰，一病不起，没多久就病逝了。临终之前，他把他毕生积蓄都拿给我，让我进京求学。
