他热心肠道：“我家就在附近，先去茅舍喝杯热茶吧。”
江芙道过谢与他同归家。
年迈的老婆婆开门，看到今天不仅有丈夫还有个小姑娘，露出疑惑。
江芙向她行礼：“借过此地，想讨杯茶水喝。”
老汉又和老婆婆说了几句，老婆婆和善地点点头，把人带回家里。
坐在小凳子上，老人家端来一碗热茶。劣质的粗碗，粗糙的茶叶，江芙面色不改，喝了大半。
“唉，这入秋以来，雨水就没断过。雨还越下越大，几十年没遇到这么大、这么长的雨了。”老汉眉头紧锁成川子，布满厚茧的手编织斗笠，道，“听人说，不仅我们汝州有地方淹了，开封府那边也淹了，黄河岸的堤坝都被冲垮了。”
老婆婆也在旁编织，笑得平和：“也有好处不是，下雨人人都要带斗笠。我们编的雨具有人要了。”
老汉的紧锁的眉头展开，愁容中也露出一抹笑。他又关心道：“姑娘这时候来这里做什么？”
说完后，可能是觉得自己的话有质问口气，于是解释道：“现在离黄河岸近的人家大多搬走了。我们两口子念旧，腿脚也不方便了，就没有走。”
江芙知晓他的好意，柔顺道：“我也知道这里危险了，不过我来找亲人，不挑时候了。”
老婆婆眼睛一亮：“是找什么人，老婆子在住这里很一辈子，认识许多人哩。”
她以前总以投亲寻人做借口，掩饰身份。这一次，却道：“我来找舍弟。”
“找弟弟。”老婆婆又继续问，“多大了，叫什么，什么模样？”
江芙停顿了一下，道：“江元，二十五岁，长得……”
“很俊秀。”她嘴角噙起一抹笑。
没有作伪，没有矫饰。她真的是来见弟弟的。
老婆婆听到“俊秀”二字，眼中也荡漾开笑意，后又思索道：“江元……我倒没听过这人。是咱们直隶的人么？”
老汉摇头，道：“这样问，怎么问得出来。”随即他道：“你弟弟是做什么的，具体在哪县做事？”
“我们家原是京城人士，他中了进士，外放来这里做官的。”江芙道，“其他的，我也知道的不太清楚了。”
“我们姐弟分别多年。”她说出了掩藏心中的话，“我甚是想念忧虑他。”
两个老人听她说是做官的，眼睛都直了。老汉眼里闪过复杂情绪，老婆婆却是惊喜道：“我就看你这女娃不是凡人，果然是富贵人家的孩子。”
老婆婆年纪虽大，但为人质朴单纯。并不追究一个闺秀怎么独身来找弟弟。
老汉皱眉：“姑娘，怎么一个人来。现下黄河流域都不太安全啊。”
因为暴雨，黄河泛滥，淹没不少宅舍人命，所以掀起了小范围的暴动。
“我出家多年，虽没有证得道果，但防身的本事还是有的。”
江芙的话，让两个人没有怀疑，一是弱质女流能独自远行，定是有防身本领的；二是如今民间道家弟子出山，多施展术法，扶危救困。这姑娘是个女冠，想必也不赖。
老婆婆兴奋地起身，就要向江芙行礼，被江芙连忙阻止。
“原来是真人。”老婆婆瞅瞅她，俨然觉得她更加端庄妙相了，“真人认识妙真人吗？”
“听说可神了，做官求子发财……都可以向她求来呢。”
江芙暗自流汗，连忙解释道：“不过是解除冤屈，归还原位。什么发财做官生子的都是人们夸大了。”
老汉很是赞同，道：“哪里有那么神，否则早就成神仙了，不在凡间待着了。”他觉得都夸大了，他早年也是走南闯北，见识过不少江湖把戏，没准妙真人就是个骗子。
不提其他，两个老人对她感官很好，当日邀请她住下，慢慢寻亲。
夜幕降临，天上之水仍旧不听，而且有越来越大的趋势。
州府衙门的灯都是亮的，正座的知州沈玉良长须美仪，列座的副官县官也大多仪表堂堂，不过都是一副肃容模样，气氛紧张。
“看来这雨一时半伙停不了了。”沈知州道，“宝丰和鲁山二县都被淹了大半田地，朝廷的救援和拨款还没下来。”
“虽然没有修缮款，但是我这个堤坝却不能不俢。”知州的话一出，州府的副官们倒没有多大变化，但是县下的官员却脸色发灰。
宝丰县县令起身，拱手愁眉道：“大人，朝廷连年对外作战，我河南贡献了不少粮食钱帛。不说百姓了，我们各府各县都是缩减开支。”
没有受灾的陕县县令亦是起身道：“对啊大人，我们都连县衙破损漏风都没有修缮。遇上大雨县中吏员都湿个半身，哪里还有钱财修缮堤坝。”
几个县官都是相互看看，满脸愁容。他们贪还真没贪多少，谁叫江首辅改革官员升迁考核，肃清官场风气，又令河南这个产量大省供给军队。低下的官员真没油水贪吞。
想到江松，几人心里都不免怨怼，要粮积极，水患的反馈怎么这么晚，都一个月还没有音信。他们齐齐看向坐在沈玉良右手边的第三个青年。
此人一身六品青官袍，容貌俊秀，气质卓绝。不似个混迹官场的官员，倒像个舞文弄墨的偏偏佳公子。
他正是江松的子侄江元。
江元知道，这时不说些什么，会让知州下不了台。说到底，出了这么大的事，身为朝廷真正的掌权者，他的伯父还未有决策，实在是说不过去。
河南的基层官员不敢怨愤他伯父，但对上官发发牢骚是常有的。
身为江松子侄的他也不能幸免，被这些人放冷箭。他起身朗声道：“诸位大人委屈了，朝廷现下应是有决断了。我们暂且等一等。修缮款，在下愿意捐出现下所有家财。”
此话一出，在座的官员皆是惊呼。江元出身国公府，自是荣华又富贵，即使个人资产也是不少。
不过很多人是为了攀上江松，个个惊叹赞美他。
“不愧是名门之后，有济世为怀之心。”
“江阁老会教育子弟啊。”
……
一系列吹捧下来，若非江元混迹了几年官场，还真被这些人蒙住了。
他的私产即使多，能应对两个县，但对整个汝州府确实不行了。
上座的沈玉良面色沉稳，不惊不喜。
江元与他接触下来，对这主官很是推崇。他继续道：“不过以防其他县也遭遇不测，我们向南阳府和汝宁府借些粮财。他们处南地，一时不会遭遇水患。”
这时沈玉良才点点头：“善。”
-完-
第142章 终篇（二）
◎如果不能再锦衣玉食了◎
河南大雨倾盆,连下十日。
黄河水泛滥，宅田淹毁，尸浮期间,幸存者哀嚎，凄凄阴云笼罩头顶。
“爹爹,救我……”小姑娘在奔涌的水流里挣扎,她的小手在浑浊河水里愈发纤细，似乎很快就要被淹没。
汉子一个猛扎，投入水里,把女儿救起。救起女儿又有无数双手求救，一双双黑眸里满是求生的欲·望。
汉子原本能救了女儿上高地，却被这群人抓住,仿佛千万条水草紧紧缠缚他们。父女二人进退不得,小女孩害怕地哭起来。
求生者的本能让他们抓住那个强壮的汉子,将他拖入浑浊的水底。
原本就托着孩子的汉子,此时已经疲惫不堪。深深的雨水要淹没他的胸肩时,几个穿着公差袍服的男人钻入水中,将人群散开。
汉子只听耳边传来年轻的男音：“水里的人不要乱动,会沉下去，等着救援。”
他说话尚且是温和,那些公差可就吼了出来：“不要拽我！还要不要活命了。”
一个时辰后,四周的人都被救上来。
他们一起向那些公差道谢。从前觉得这些人可恨，今天却觉得格外的良善。
领头的公差对他们道：“你们应该好好谢江大人。”
只见对面的年轻人神采俊秀,一身蓝袍,衬得愈发温润,令人见之忘俗,似乎都快忘了这是处在灾难场。
天上一道紫雷劈过,又下起大雨，将俊秀的公子淋湿，一切美好被撕裂。众人恍惚的眼神被拉回现实，残酷的现实。
兄弟姐妹妻儿丧命，宅田被毁，由此而想，都不禁呜呜哭出。
江元听得耳边一片凄嚎，心里泛起痛苦和悲悯。
他生在官宦世家，自幼学习孔孟之道，以儒家君子自居，有济世之情怀，自是悲苦世人。
他道吩咐差役：“把这些民众带到官署后院，给些饭食以作休整。”
差役们相互探望，眼睛里都是犹疑不定。最后是领头的躬身道：“回江大人，只怕把这些人带回去……会影响其他大人和书吏办公休息。”
“办公？”江元不由讽笑，“河南都快淹没了？何以独我汝州官员在？”
听得差役们头皮发麻，也就是首辅的侄子才敢说这般辛辣讽刺的话。
江元也不想难为他们，望着这些对自己充满期待的眼神，道：“尔等带百姓们回去歇息，若有官吏不满，让他来找我好了。”
差役们不再犹豫，领着这些落难的百姓回了官署。
江元的随侍把伞撑在他头顶，劝道：“少爷，咱们回去吧。”
“回不去。”江元苦闷道，“回去也是听抱怨连篇。”
他眺望远处，浑浊的黄河水，放肆的奔涌，近处浑浊的雨水，呼啦啦的下流。
两相在慢慢交回。
再不治理好水灾，他不知道自己和全河南的百姓还有机会活么？
他还能回去吗？
江元心里惦念水灾的事，亲自去探那河水深浅，丈量地形。奈何雨水太大，有很多地方都不可去。
他掀起裤脚站在高地，这个地方也慢慢被雨水占领。四周都是救人泼水的官兵，还有不绝于耳的求救声。
他一个文官也弯下腰，去救那些小孩子。
天色渐渐暗沉，人们也愈发累了，从远处传来一股暖暖的饭菜想。
众人朝前看去，一个女道士领着十几个姑娘端着菜篮过来。
姑娘们把饭食分给众人，众人都狼吞虎咽起来。
她们那小小的篮子似乎装了许多、许多的食物，不论官差还是贫民都能分到。
江元嘴皮起泡，又渴又饥，却把手里的食物递给其他人。导致他是最后拿到食物的。
女道士把馒头塞给他，还给他了一坛果酒。
见众人确实都有吃的了，江元才吃起来。
他平生第一次觉得馒头是这么好吃，特别是热乎乎软绵的馒头。
一坛微甜的果酒扫去了他的疲惫。
众人都东倒西歪坐在地上。
江元仍勉力维持礼仪，他朝旁边的女道士致谢：“多谢真人。”
“江大人和各位官兵治水救人，我等自该也尽力。”
江元听她说话的声音，只觉倍感亲切，好似在哪里听过一般。
他抬头，有些失态地多看了她几眼，这才发现这人眸眼之间，竟十分神似他的……阿姊。
江元吃不可思议，怀着梦幻般的心情道：“阿姊。”
江芙点头，轻轻拍他的肩膀道：“阿元长大了。”
其他人因着疲惫和各自忧心之事，并没有关注他们。这让江氏姐弟有了说话的空间。
江元努力保持镇静，可是眼睛里闪着的晶莹藏不住。
他嘴唇颤抖，有千言万语诉说，终是道：“我很想你，家里人都很想你。”
“看到你好，我就安心了。”江元觉得，这是这么多灰暗日子里唯一的灿烂了。
“一转眼，阿元已经成为一个顶天立地的男子汉了。”江芙道，“不知你取得何字？”
古代男子成年，或由长辈或由师长取表字，以示进入成人社交。
江元笑着说：“阿姊，我表字采文。”
江芙也笑了：“我小字采芙。”
接下来的几天，二人形影不离。纵使灾情甚重，州府的衙役们也知道了江元有个姐姐，并且出家了。
许多人还挺遗憾，如此美眷，伴着青灯古佛岂不是浪费。
江芙随江元探测河道，又借鉴前人潘季驯的治水之道，组织人修坝束水。
为了修复汝州的堤坝，江元把自己在河南的全部家姿用上了，又得到知州和富户的支持，工程甚是顺利。
江元不禁松了口气，随即又皱眉道：“雨水停了，其他府州内的黄河水却回不去。”
他能派人丈量汝州境内，却不能管理整个河南。他深感无力。
江芙道：“你做得已经不错了。”
她将手中的包裹赠出，道：“此物包你解忧。”
江元掀开一角窥看，原来是一叠上好的宣纸，宛若明月般皎洁。
若是太平时，他定是十分喜爱，现在却没有心思欣赏。不过阿姊所送，自是不同，他笑道：“谢谢阿姊。”
江芙踮起脚尖，摸摸他的头，道：“今晚要好好睡觉，才能更好为民办事。”
江元点点头，这次堤坝修得堪称神速，不过短短十几日，重要关节都修复了。
不过怎么样，他总算能在汝州的土地上，好好睡一觉了。
江元又道：“不知伯父是怎么了，河南这么大的事，竟不予处理。”
公函无效，他的私信也无效。
江芙一怔，面色微郁道：“采文，若是一日你不能再锦衣玉食了，你会难过吗？”
“我从前锦衣玉食，是托了父母长辈之恩。”江元继续道，“如今却是要靠我自己。若是我无能，吃不饱，穿不暖，我也认了。”
江元这个年纪，与很多热血青年一般，他认为若不能创造出与父辈那般的成绩，怎么好意思去享受他们的庇荫。
