途径人烟罕至之处,也会在夜晚遇到打劫的,但没等安斯艾尔使用魔法,小龙喷吐出的灼热烈焰就险些要了歹人的命,火光照亮大地,恍惚间还以为要日出。
这么一看……与其说我在保护它,还不如说它保护了我……安斯艾尔惭愧,却更担心小家伙乱跑被捉。
晚上参与了当地的篝火晚会,被热情的村民多灌了几杯酒,安斯艾尔回屋的时候晕乎乎的,他喝不惯这样的烈酒,撑着洗漱后便倒在床上,沉入梦乡。
小龙已经逐渐适应了和龙族同伴的相处,安斯艾尔被灌酒的时候,它正在和其他的龙族打闹,大叔说话嗓门大,亲切地拍着安斯艾尔的肩膀,说要给这个英俊的小伙子介绍姑娘,小龙歪着头看安斯艾尔摇晃着拒绝,大叔便也没再继续,或许本来就是客气客气,只有不懂人情世故的家伙才会当真。
篝火仍在烧着,村民们陆陆续续回家了,一片寂静,唯有风声。
它为安斯艾尔盖好被子,在隐蔽的地方变成人形,穿上简朴的衣服,坐在树上晃荡着腿,静静地享受夜晚。
大概三天前就突然发现自己能化形,但她并没有叫安斯艾尔发现,白天仍是以小龙的形态到处游玩补觉,晚上才悄悄变成人形,在安静的世界中感受万物生灵。
自己走太孤单了,所以她选择装傻,不过大叔的话提醒了她,这样的生活不会一直持续下去,安斯艾尔得回去,没人跟她聊天说话,她没了玩闹对象,那外面的世界也就过分无趣,不如回洞穴和自己最爱的珠宝做伴,龙对金币这些值钱的东西有刻在灵魂深处的热爱,得亏没去什么珠宝店,不然她眼睛都要看直了。
她纠结了一晚上要如何跟他告别,破晓时分都没能决定好,只能化成龙的模样先回去。
因为有心事,饭也吃不进,安斯艾尔见状便买了些它平时爱吃的果干,怕小家伙路上饿了,不知道是不是错觉,最近总能闻到淡淡的香味,时有时无,安斯艾尔怀疑自己感冒了,但没咳嗽没鼻涕,真是奇怪。
和小龙的分别来得异常突然,从村子离开的第二天早上,醒来时他喊了半天也没听见答应,桌上一颗粉色宝石压住纸,歪歪扭扭写了告别的话。
真是最烂的告别方式……女孩叹气,她走在街上,对热闹的人群失去兴趣,空间手环里还装着安斯艾尔给她买的果干,她吃了两块,便舍不得再吃。
安斯艾尔心情复杂,他烦恼地揉乱金色短发,莫名生气,再发现给小家伙的果干也被拿走了,更是难过,总觉得自己被……“利用”了。
我到底在烦什么啊……他长叹口气,没了旅行兴致,决定回无尽荒原。
小偷抢走了姑娘腰间的袋子,气得她大喊猛追,安斯艾尔路见不平,也跑过去想拦住小偷,不料姑娘动作异常迅速,一个猛冲,接着利落出腿往他膝盖窝狠狠踢出一脚,小偷吃痛摔倒,却不肯放掉袋子,他瞪着面前才到自己胸口的瘦弱姑娘,起了歹心。
顾及着人群,姑娘没有使用魔法,却也不怯懦,拳头握紧,因为心情不好,连线瞳都有些藏不住。
安斯艾尔使用光明魔法果断制服了小偷,正当他夺下袋子准备给姑娘的时候,却愣住了,手上这个难道是……姑娘掠到他身前,稍稍愣住,随后一把抓走袋子,低声道了句谢,转身便要走。
安斯艾尔抓住她的小臂,犹豫片刻问道:“姑娘,你……你叫什么名字?”
她确实说不出来,不愿意说出本名,又是个起名废,支支吾吾半天,只打算甩开他的手。
看见她的线瞳时,安斯艾尔已经认出了她的身份,路上见过的龙族没有化形得如此完美的,若不是她因怒显出了原本的眼睛,安斯艾尔还要先猜测她是不是不小心捡到了这个袋子。
她想逃走,又舍不得,纠结半天,围观群众已经把小偷扭送去执法官那,就刚刚小姑娘的身手,大家并不觉得这个精瘦的青年能对她造成什么威胁。
安斯艾尔轻轻一拽,这才看清楚她的模样,和国际上出了名的美人不同,她只是个很普通的女孩子,五官端正,眼角微微下垂,若是忽略骇人的瞳孔,只觉得含羞,脸稍稍有些圆,很可爱,黑色的长发高高束起,相当干练。
很普通,除了叫他心动,似乎也没什么特别的。
“赫莲娜,我叫你赫莲娜,好不好?”
对方点头,算是同意。
29
安斯艾尔将自己的半边翅膀给予赫莲娜,赫莲娜将自己心脏处的龙鳞送给他。
好景不长,母亲终于来捉贪玩的女儿了。
在巨大的力量差异面前,王子和小龙根本无力反抗。
“别担心,如果你们真的有缘,还会相遇的。”龙母十分平静,像是给了王子一句许诺,“她还有未完成的事,你也不该在此逗留太久。”说完,她抬手消除了王子的记忆,收回了女儿心脏处的鳞片,将王子送回了无尽荒原——不,现在是无尽草原了,母亲认为荒原终究是过分扎眼,还不如变成草原,用好事者的生命震慑住人们的探知欲。
回去以后便感到一阵剧烈的困倦,还没来得及吵闹,她便陷入了沉睡。
不知道过去了多少年,她再次醒过来,漫长的睡眠消磨了她的记忆,她揉着眼睛:“母亲……”
“还困吗,希思?”母亲的声音无比温柔。
“好多了……”她打着哈欠。
“走,咱们去外面的世界看看吧。”
“好!”她立刻答应,非常兴奋。
母亲带她去很多地方玩,希思觉得熟悉,但明明是第一次见的东西,她有些疑惑,却依然兴高采烈。
远远看见王宫灯火辉煌,似乎在举办什么盛大宴会,希思充满好奇,母亲轻轻推她,说道:“去吧,去看看。”
用魔法伪造出邀请函,又迷惑了门口的骑士,希思穿着华丽的礼服,小心张望周围,乐曲响起,一位男士向她伸出手,她懵懂地同意,手将落下,忽然被另一个人抓住。
希思已经不记得他了,在他问到自己的名字时,她想了想,说道:“赫莲娜。”
她回到洞穴,问母亲:“我可以相信他吗?”
母亲沉默许久,忽然喃喃:“我的决定是对的……”随后对女儿说,“若是他背叛你,便让他付出生命的代价。”
母亲抚摸着女儿的长发,将她拥入怀中,说了很多叮嘱,末了她说:“你长大了,希思,要去过自己的生活,爸爸妈妈被所谓的‘命运’困住了一生,但是我相信,你一定可以破除这份诅咒。”
希思目送母亲扬起翅膀离开,她摸了摸心脏处母亲给的龙鳞,落下泪来。
他们去灼烧沙漠捉熔岩萤火虫,在草原上看星星,又在迷雾中救下了一个女孩,希思将自己的一片龙鳞给她,确保她能安全走出草原。
某个星光璀璨的夜晚,安斯艾尔亲吻了她,过往的记忆重新涌现,他们相拥而泣。
“其实我的真名叫希思,现在可以告诉你了。”
“唔,我就叫安斯艾尔……不过我也可以告诉你一个秘密,在舞会第一次见到你的时候,我就想好了我们孩子的名字,叫希尔维亚好不好?”
“……谁要跟你生孩子!”
“好好好,哎呀,你别生气,别不好意思,我就是想说,只那一瞬间,我又爱上了你。”
30
女王渴望封印“黑暗之眼”,却没想到荒野巨龙虽将“黑暗之眼”代代相传,希思的母亲选择了不告诉她这件事。
与其告诉她不能心生邪念后动用黑暗的力量,不如根本不说黑暗力量的存在,她便不用因此受折磨。
封印启动时,手中的“光明之眼”像被呼唤一般,试图从柏莎手中挣脱,法术不像是封印,更像是它要去寻找失落已久的另一半,要从孤单中挣脱,回归平静。
柏莎无法接受这事实,她犹豫了,法术偏移,安斯艾尔为希思解开束缚,在法术将要击中荒野巨龙之时,挡在了她身前。
光明封印光明,镜子碎裂,带着安斯艾尔的灵魂一起,四散飞去。
飞去他们去过的灼烧沙漠、相遇的无尽草原、死亡的霜降峡谷,飞入他的妹妹、曾经的圣器持有者手里,还有一片,飞向了他深爱的女孩。
31
静谧海域,一个女人坐在礁石上,腿上的伤口冒出殷红的鲜血,她却毫不在意,只望着无尽的海面,已是黄昏,夕阳撒下橙色的光芒,哄着生灵进入安睡。
她听见动静,缓缓地转身。
容貌与希尔维亚相似,只是更加成熟,或者说,面前的女人更像是希尔维亚长大以后。
没有恶战,面前的女人直接从小腿上的伤口中取出碎片,远远交给艾莱尔,伤口迅速愈合,仿佛是碎片阻碍了她的恢复。
她是希尔维亚,是赫莲娜,也是希思。
“谢谢你,勇者。”希思站起身,向他们行礼,“没想到长这么大了,你父母刚刚救下我的时候,你还是个小婴儿——还有你,妮可,真高兴你成为了一名成熟的佣兵。”
从前问过老爸这身龙鳞护甲是怎么来的,老爸只含含糊糊说是有人报恩送的,没想到竟来自荒野巨龙。
“虽然完全记不起来了,但总感觉要跟你们说这些话呢。”希思无奈地笑了,“谢谢你们这段日子的照顾,让年幼的我度过了一段快乐的时光。”
妮可皱眉,有些疑惑,她五味杂陈,既是高兴希尔维亚没有死,又难以接受她就是荒野巨龙。
“是‘黑暗之眼’的力量,荒野巨龙陷入漫长的沉睡后,记忆会受到伤害。她出现在这里,或许只是潜意识里的某种执念,很可能她已经不记得安斯艾尔了。”柏莎低头,十分自责。
指南针收集完全部的碎片,“光明之眼”的复原搅动天上的云层和风,镜子的模样渐渐重现,映射出的人影逐渐清晰,安斯艾尔的身形从透明慢慢恢复实体,他自高空中猛然落下,柏莎和小队正准备去接他,却发现他已经安然站在地上,睁开双眼,而自始至终,希思都只是平静地看着这一切,仿佛一个事不关己的旁观者。
安斯艾尔活过来,彻底拥有了光明之眼的力量,成为了所谓的“继承人”。
第16章 16(完结)
32
“最后一个问题:你是否愿意侍奉‘光明之眼’,用自己的一生守护圣器、践行光明?”
女孩坚定而自信:“我愿意。”
隔壁房间的男孩犹豫,内心深处对这份责任的害怕与小小的自卑叫他无法立刻开口,最终他选择遵从本心:“我不愿意。”
继承人考试全部结束,柏莎被选中,如大家所猜测。
安斯艾尔向妹妹行礼,脸上是尊敬与骄傲的微笑:“女王陛下,您一定将国家治理得井井有条。”
“哥哥……”柏莎又笑又哭,泪水在眼眶里打转,仍凭着多年的素养没有失态。
安斯艾尔从胸口的荷包里掏出手帕,递给妹妹,笑道:“回来了,还哭什么?我又不曾怪过你,只是如今我莫名其妙地拥有 ‘光明之眼’,你千万不能觉得自己名不正言不顺,你是女王,是因为你的能力,不是什么奇奇怪怪的仪式选定。”
“我知道。”
失去圣器的第一个星期,柏莎一直处于精神恍惚的状态,她开始自我质疑,认为自己是罪人,是有伪人伦道德、过分固执、死板的人,她将自己关在房间里,谁都不想理。
内心的责任感却告诉她不行,仍有许多公务有待处理,人民的各类事务是她作为女王必须要关心的,她没有时间消沉,所以既是以公务麻痹自己,又是为了弥补过错,她走出紧闭的房间,强打精神,处理民生,镇压邪恶,同邻国周旋纠缠。
也曾有过三天都未合眼的时候,只有这样才能什么都不想,直接进入睡眠。柏莎到处寻找复活安斯艾尔和修补“光明之眼”的方法,她也在找希思,想道歉,想恳求她救救安斯艾尔,但都是徒劳。
柏莎不肯轻言放弃,多少年后,她终究找到了方法,前往勇者家拜访,获得了希望。
团聚的时间并不长,站在海边的希思缓缓展开双翼,和巨大的黑色龙翼相比,她的身体宛若一颗小小的米粒,只是她释放出的气场,叫海水都停滞了片刻。
妮可微张着嘴,震惊地说不出话,庞大、美丽,充满力量,而又……悲悯,她不知道自己为何会冒出最后的想法,或许是惊叹于它拥有恐怖的魄力,却未曾侵入哪片土地。
“走吧,把它们还回去。”希思向安斯艾尔伸出手,表情平静,说不出悲喜。
安斯艾尔远远地朝她走过来,没有观众们预想的相拥而泣,他也十分冷静,只是在搭上希思的手时,他浅浅一笑,忽然落泪:“没想到这次是你先拉住我。”
希思不解,眼前的陌生人何出此言,只是她体内的“黑暗之眼”迫切地想要回家,她受其驱使,才来此走一趟冒险。
和精灵们拥有具象化的圣器不同,“黑暗之眼”的力量在初代荒野巨龙王失控暴走后,便渐渐在传承中融入它们的体内,对于本就拥有强大力量的龙来说,只是起到锦上添花的作用,但害怕这力量会再次失控,所以才定下规矩,守护“黑暗之眼”的荒野巨龙必须待在无尽荒原,直到力量顺利传承,才能离开。
希思不知道传承这回事,她甚至没有刻意去压制“黑暗之眼”,因此在多年的沉睡后常常会损失部分记忆。到了时候却还没被延续,“黑暗之眼”苏醒过来,漫长的孤单痛苦让它迫切地想要回到自己的家去,当然,要和它的小伙伴一起,所以当希思再次醒来,即便以“希尔维亚”的身份和年幼时的容貌心性行走、遗忘了安斯艾尔,她潜意识中也在寻找“光明之眼”。
“光明之眼”长久地被关在城堡的最深处,对外界的感知逐渐迟钝,岁月磨灭了它的些许灵性,在精灵们日复一日的虔诚跪拜下,它慢慢相信自己真的是圣器,需要认真挑选继承人,它履行着自己的“职责”,但无趣的日子消磨着它的意志,好像少了什么,可是记不起来。