赵维桢慢慢踱步至后院，就看到吕不韦一人坐在树下的棋盘前，拎着酒壶思考。
他一袭浅白深衣，随意用簪子扎起长发。左手酒壶、右手黑子，坐在棋盘前也没什么正形，随意之中还带着些许惬意。
朝中他告的是病假，但吕不韦这般模样，可与生病没半点关系。
“一个人下棋？”
赵维桢向前，看到棋盘黑子白子杀成一团，无所谓道：“我陪你么？”
吕不韦当即失笑出声：“算了吧。”
赵维桢：“嫌弃我。”
吕不韦：“非为嫌弃，嗯……维桢的棋艺，怕是解不开的。”
赵维桢挑眉。
你说解不开就解不开，那她也太没面子了吧！听到这话，赵维桢反倒是起了好胜心，干脆一拎裙角，坐到了吕不韦的身畔。
然而她定睛一看，发现自己确实看不太明白。
“真是步步杀机。”赵维桢的棋艺水平确实有限，只能勉强看个囵吞：“黑子占上风？”
“表面上看，确实如此。”
吕不韦倒是不介意与赵维桢分析。他掂了掂手中黑子，然后伸手。
修长的指尖虚空往棋盘一放，却是没把黑子落下：“放在这里，维桢再看呢？”
赵维桢登极了然：“黑子会败。”
“是。”
吕不韦颔首：“这是我与先王昔年的一盘残棋。”
赵维桢：“……”
提及故人，赵维桢的神情变得肃穆，反倒是吕不韦肆意一笑：“无妨，消磨时间时随意的棋局罢了。当年我执黑子，下到这儿就意识到了情况。先王见了，也觉得有趣，便当即放弃对弈，与我一同研究起来。”
“研究什么？”
“研究黑子该如何得胜。”吕不韦坦然道：“只是横看竖看，这棋局看似黑子占据上风，可接下来怎么走，都是一场死局。”
说着吕不韦摇了摇头。
“先王走后，我时常拿出来想一想，实在是想不出结果。”他遗憾道。
“那该怎么办？”赵维桢又问。
“不怎么办。”吕不韦说着，把手中黑子直接放回棋瓮里。男人将酒壶送到了嘴边：“下棋博弈，有时候直接认输，大大方方承认自己无能为力，亦算是一种胜利。”
吕不韦鲜少会这么放肆。
他好面子，因而一举一动严格守礼，连最严苛的儒生也休想从他面前挑出麻烦来。像今日这般随着酒壶直接饮酒，在往常他决计不会做。
“认输，至少输得光彩。”吕不韦意有所指：“总比杀得片甲不留、尸骨无存好。”
赵维桢侧了侧头。
她看向他，然后视线一垂，伸手捞过男人的酒壶。漂亮精致的酒壶有个大肚子，容积不小，可赵维桢轻轻晃了晃，发现里面根本没多少液体。
总不会是他就装了一点。
这龟儿子……
吕不韦没看向她，呼吸也稳，不见酒气。但赵维桢拿过酒壶后，再稍稍一用力，男人的脸颊总算是转了过来。
视线相撞，吕不韦的一双眼雾气迷蒙。
大白天的，倒是喝了不少。
“不韦不明白。”
迎上赵维桢的眼，吕不韦慢吞吞低语：“为什么维桢就能如此不在乎？”
他放下棋子的手缓缓抚上她的脸颊。
“从邯郸死里逃生，成为一国之君的先生，到身为女子拥有封邑，可在秦廷拥有一席之地。一切来之如此不易，维桢怎么能……说不要，就不要呢？”
接下来怎么走，都是一场死局。
说的是黑子，也是他自己。
赵维桢听说了之前李斯在秦廷挤兑他的事情，而后吕不韦便一直告假。
先秦时期朝会不频繁，又无大事，他乃相国，告假也无人指责。只是吕不韦勤勤恳恳二十多年，一朝碰壁“躲”了起来。