母上垂老病重之时，平日里表面上看起来恭顺友爱的皇姐皇妹、甚至皇兄弟也纷纷躁动不安起来，她身为皇太女是名正言顺的继承人，所以也是一众皇姊妹的眼中钉肉中刺，一旦朝廷上有风吹草动，她们第一个要杀的就是她。继位的路上血流千里，纵然她不想执刀屠戮，别人却不肯放过她。
哪怕后来登基继位，皇姊妹仍怀不轨之心。景华殿变乱时，混乱中朝她射来的暗箭被徐然挡下，她满手的鲜血，那是徐然被贯穿了右肺而涌出的。她头一回感受到了心脏被掏空的感觉，也是头一回真正意识到徐然之于她意味着什么，所以对大姐赵秉瑜她非杀不可。
帝王之路注定遍地鲜血，而她那一点点心安是徐然用心头血温养出来的。
“母上！母上！”
赵秉臻睁开眼，漂浮的意识一下子就回了笼，原是四岁的女儿赵昱熹趴在她旁边，挥舞着小手摇晃她起床，身后还跟着惊慌失措的乳母。
“该起床啦！”赵昱熹照着赵秉臻的面颊“吧唧”就是一口，“太阳晒屁股了！”
只有母亲才会有可能知道孩子的父亲是谁，但跟着她的老人大概都知道，赵昱熹是她和徐然的孩子。徐然离京后她才发现的，于是去信让徐然斟酌个名字，得到的回复是，不论男孩女孩都叫“昱熹”，寓意阳光舒朗明耀，也正符合他们对未来和时局的期待。随信还捎来了几朵晾干的梅花，有股淡淡的清香，徐然说准备给她用梅花做个香囊，好养神安胎。
赵秉臻捏住赵昱熹胖乎乎的小脸蛋，笑了，起身把才四岁的赵昱熹抱了起来，挥了挥手让乳母退下：“怎么一觉睡醒还没洗漱就来闹我。”
“可是我想母上了嘛。”小东西奶声奶气的，抱着赵秉臻的脖子撒娇，“这就叫‘一日不见思之如狂’！”
赵秉臻被这言之凿凿的小东西给逗乐了，梦中重现的回忆带来的伤感和惆怅也被冲散了不少。
赵秉臻亲自给赵昱熹洗了脸，还给她扎了个喜庆的小辫子，用完早膳赵秉臻便把赵昱熹往肩上一扛：“走，母上今日得闲，亲自教你骑射。”
……
又一年大选，永平王赵秉姝献上一人，名为秦睿。
赵秉姝亲自引着女皇陛下去见她新献上的公子，渐行至依依杨柳处，日光微醺，清风微拂，树下负手而立的人被声音惊动，蓦然回首——
只见一向稳重自若的女皇陛下顿足在原地，久久不能言语。
赵秉姝见此场景，不禁一笑，识相地退下了。
不多久，女皇陛下与新宠形影不离、把臂同游的消息开始飞速传播，圣眷正隆的秦睿却好像一点儿也不因此而骄纵，即便是后宫里的其他人屡屡来他寝殿骚扰闹事、争风吃醋，他都避让三舍，一点儿也不把这些放在心上，颇有一种随性的风度。
宫里盛传秦睿得盛宠正是因他与已逝文正君的长相有八分相似，起初这个传言没有引起多大水花，随着秦睿的一再晋升，这个传言开始愈演愈烈，甚至传到了陛下的耳朵里，这回陛下才觉得后宫闹得实在不像样子了，在对挑拨闹事最凶的几个公子严惩之后，后宫才堪堪维持住了表面的平静，但总是不免暗潮汹涌。
而实际上，秦睿本人却并没有像众人眼中的那样淡然，他在面对女皇陛下的时候心里总是毛毛的。陛下那双幽深的眼睛好像早就把他的小伎俩看得无可遁形，可偏偏陛下又经常召幸他，让他时时陪伴在身侧，就连他的位份也是破格在两个月内连晋了三次，这是整个后宫里独一无二的殊荣。
尽管秦睿在陛下身侧经常感到汗毛倒竖，但偶尔他又会觉得陛下在透过他来看某个人的影子，伴君如伴虎，他不敢放肆多嘴，只得把分内之事做好。除此之外他找不出其他什么异常，只好如实汇报给密探。
一次大朝会后，女皇陛下传召令赵秉姝去御花园一叙家常，等赵秉姝赶到的时候，却见向来强硬的女皇陛下倚在秦睿的肩上喂他吃酸葡萄，看秦睿被酸得倒牙，女皇陛下笑得一颤一颤的，十分放松自然、悠游自在。而赵秉姝把一切都纳入眼底，不动声色地翘起了唇角。
好景不长，一次秦睿端着燕窝送往景华殿的时候，在门口就听见了门内的女皇陛下的高声训斥：
“你们管得实在太多！”女皇陛下冷冷一笑，从御座上站起来踱到了梁御史的跟前，梁御史不禁冷汗滚滚，把身子俯得更低，只听那不怒自威的女帝一字一句道，“朕刚登基的时候致力于革新朝政，无意于充盈后宫，你们就一个个上书要朕广纳后宫，甚至对文正君口诛笔伐。”
“现在朕不过是流连后宫勤了些，你们这些只会盯着朕家务事的东西，又来说秦睿媚君祸国！”女皇陛下把折子摔在了梁御史头上，“用你的脑子想想，永平王是朕的亲妹妹，送来的人怎么可能会有异心！”
殿外的秦睿感受到了陛下滔天的怒火，不禁两股战战，梁御史更是吓得叩头如捣蒜，再不敢多言。最终，这件事以梁御史罚奉半年为结局，很是吓退了许多想以此参奏的臣子，但这件事并没有完。
后来秦睿听说，因为后宫之事，即因为陛下过度宠信于他，有许多臣子收到了深宫中儿子送来的信件，而后纷纷上书陛下不可专宠于一人而冷落后宫。没想到这件事闹得异常之大，文臣武将包括镇南候和定安王在内，一度在景华殿外跪了一片，最后被女皇陛下挨个单独传唤进去骂了一顿，灰头土脸地回去了。
不知情的都在好奇秦睿有何能力能把一向无情的陛下迷得团团转，而稍微知道点内情的，都再三缄口，为欲来的风雨时刻准备着。
至于也在劝谏行列中的户部侍郎，被赶出宫的时候则接收到了一个密报：颜承润入宫当晚即被女皇陛下临幸，因其恩宠，不久后被后宫公子嫉妒下毒陷害而死。
后宫里面那么多人，死几个公子自然不足为奇，但是收到消息的户部侍郎好像并不为自己儿子的死去而悲痛，反而是神色中满是顾虑和忧惧。她仔细回想了一番，半年以来陛下所作所为虽然是出格，但于朝堂之上的决策都是有迹可循的，并不是想一出是一出，唯独她突然被赐了太女少保的官职太过突然，莫非……润儿早在那个时候就死了？
她突然激灵灵打了一个冷战。
陛下当年还是皇太女的时候，奉旨平叛，江夏王被逼至绝境拒不投降，在江夏王同归于尽的反抗厮杀中，是陛下亲手砍下了江夏王的头颅。那江夏王可是她的亲姨母！这样的杀伐果决又冷血无情之人，自己背叛她，会有好的结果吗？
……虽说是险中求富贵，但自己如今的选择，到底值不值呢？
下