“住口！”
陆元恒的呼吸沉重了起来，“莫要胡说。”
“我偏要说。”
王夫人弯了下弧度极美的唇角，牵出一声咳嗽，嘴角瞬时逸出了一缕血痕。
“我都要死了，还有什么……不敢说的？你想谋大业，就少不了江左世家的支持。如今我死了，你还能靠什么去拉拢王家和那些门阀？靠你那贱婢吗？你那贱种儿子，就算拿金盘子托着，也娶不到任何名门的闺秀……”
帘外，陆元恒负在身后的手握紧成拳，继而倏然转身，大力撇开层层帷帘幕，大步离去。
病榻上的王夫人盯着向空荡荡的帘外，蓦地又笑了起来，紧接着剧烈地咳嗽了起来。
“阿娘！”
陆锦霞垂着泪，起身将母亲扶侧躺身，“阿娘别说话了……”
王夫人喘息着止住了咳嗽，“我的这副身子，早晚是不成的……难得他今日回了府……我就要他亲眼看着我死……一辈子都记得这一幕，记得他欠了我、欠了你们……”
她气近衰竭，疲惫地阖了阖眼，“你们……别难过，我死了，他就只能靠你们来维系跟江左世家的关系，绝不敢……亏待你们半分！”
王夫人剧烈地咳嗽了一声，呛出了一口鲜血，胸前伤口处又有大片的血迹晕染开来。
陆锦霞扶住母亲，绝望无助地想帮她顺一下气，然而王夫人却越发喘息得厉害起来，抬起眼，艰难地将视线凝驻在了儿子的脸上。
“阿澂，你……你向阿娘起个誓，永远……都不要让那南疆贱婢的儿子，夺去属于你的位置！”
陆澂怔然望着面前奄奄一息的女子，脸上不知何时，已然浸满了泪水。
这样的话，在过去的几年里，反反复复、复复反反地响在他的耳边 ——
“你生作了庆国公府的嫡长子，便容不得有一丝一毫的软弱。”
“你要保住世子之位，就必须比旁人更努力千倍、万倍……”
“不要跟我说你不想当世子！我也不会同你父亲和离！我要留在这里，亲眼看着你得到理应属于你的一切！”
可终究，她还是决定离开了。
并且，是以如此惨烈的方式……
陆澂的双唇微微翕合，始终，说不出话来。
幼年时光中，那个灿如盛夏之花般的女子，高贵美丽、笑靥明媚，给过他人生之初最温柔快乐的记忆。
可那样的记忆，实在太过遥远，太过模糊，太过虚幻。
就好像，从未曾真正地发生过……
王夫人口中溢出的鲜血，愈发的多了起来，人也开始抽起气来，一双眼睛瞳孔灰白，始终紧紧地盯着陆澂。
“阿澂！”
陆锦霞拽过弟弟的胳膊，甩了他一个巴掌，嘶声催促：“快说话！你快说话呀！”
陆澂回过神来，浸泪的视线里、映着母亲生命尽头的模样。
他机械地举起右手，微微颤抖着，开口道：
“孩儿发誓，永远……都不让任何人，夺去属于我的位置。”
王夫人染血的唇角弯了一弯，绽出一丝笑来，眼中的灰白之色、一瞬被某种光采所取代，可随即，又很快地黯淡了下去。
“阿娘！”
陆锦霞抱住母亲，嚎哭出声。
陆澂浑身血液冰凉，僵硬的几乎连呼吸都凝固下来。
摇曳的烛光，从榻畔的缠枝鎏金灯盏上投映下来，形似枯枝的阴影攀爬在了逝去之人的面庞上。
陆澂视线朦胧，恍恍惚惚中，竟犹如幻觉一般，看见一条通体油黑的软虫，从母亲胸前的伤口处爬了出来，晃动了数下，继而瘫软下来……
他怔然住，继而惊悟而起，不管不顾地伸出了手去，然而那黑虫却已融成了一滩血浆，黏稠地粘到他的指尖上。
听到哭声的侍女们，纷纷跪到在外堂之中，呜呜咽咽地哭了起来。
陆元恒也重新进了屋，姿态僵硬地在纱帘外默立了片刻，冷声吩咐侍女，入内劝哄着拉开陆锦霞……
陆澂蜷起黏湿的手指，缓缓站起身，越过哭喊忙碌的人群，看也没看自己的父亲一眼，兀自步履虚浮地朝外走去。
屋外，已是夜幕深沉。