“此时你若退兵返朝，我亦可以保证撤兵。从此之后，宋辽两国仍为兄弟之国，原先盟约规定的岁币一样不少，榷场和边境贸易也将尽早重启。而对于你个人而言，一来查清了杀害六皇子的真凶，是为首功，二来减少了人员和物资的无谓损失，维护了两国和平。我相信，这是目前局势下的上上之策。”
“当然，如果韩将军一意孤行，非要将我拘禁于此，那我们只能鱼死网破。你们屯于此处的几十万石粮草，恐怕都将化作灰烟。而且我大宋兵将已经严阵以待，只等我的信号。我敢孤身一人前来，就不怕死，将军要动武，我愿奉陪到底。”
“今晚，辽军这么多人的命运，皆系于韩将军一念之间。韩将军高瞻远瞩，我相信你一定会做出最符合贵国利益的决定。”
说完这一长串话，赵熠转身拿起旁边桌案上一杯凉透的茶水，一饮而尽，遥遥敬了敬韩为道。
韩为道依然沉默，他抬眼望了一圈营房中的人。符丁听到粮草可能烧毁，面上已现惊慌之色，而其他几个来抓赵熠的士兵听到这番狠话明显有些士气低落。他暗自叹了口气，心中长久积累的疲惫之感骤然而至：“祐王殿下，你今晚说的话，如何保证？”
赵熠语气平和，轻悠悠地说道：“明天一早，我便将人证和卷宗一并送到将军的营前。”
“你们，送祐王殿下离开。”韩为道手点了几个士兵，吩咐完转身离开。他的背影落寞而孤独，昭示着一位强将的落幕。
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五日之后，辽兵退了。
宋营一片喜气洋洋，赵熠在军报上写完最后一个字，柴郡主到访了。
“柴姑姑。”赵熠起身相迎，殷勤地亲手烹了一杯茶，充满期待地看着她。
柴郡主知他所想，故意慢悠悠地坐下，慢悠悠地饮茶，赵熠内心焦急地想抓耳挠腮，可偏偏又不能催促长辈。
直到茶盏见了底儿，柴郡主才缓缓开了金口：“我已将蔓儿的身世和她为朝廷做出的贡献全都写明在奏疏中，也提了你们二人之事。成与不成，就看上意了。”
赵熠面色一喜，忙行大礼道：“多谢姑姑，官家最敬重您了，有您作保，这事儿一定能成。”说着，又向她的茶盏中添满了茶。
“哼，油嘴滑舌，我这侄女儿啊，我是真喜欢，就是便宜你小子了。”柴郡主瞥了他一眼，假作严厉道，“这回，该有的礼可都不能少啊。”
“那是当然，我绝不会亏待蔓儿。”赵熠点头如捣蒜，只要能娶如蔓，让他做什么都行，更何况这些都是常规之事。
“嗯，那在王爷迎娶之前，蔓儿就先和我待在代州了。”柴郡主幽幽补了一句。
“什么？不行不行…”赵熠一惊，断然拒绝。
“为什么不行？难得认回了我侄女，不能让她陪我多说几天话吗？”柴郡主轻摇罗扇，慢条斯理地说着。
“可是，可是…”赵熠急了，他想反驳，可当真想不出一个正当的理由。
“好了，殿下军务繁忙，我不叨扰了，这便走。”柴郡主将茶一饮而尽，利落地走了。
赵熠望着她的背影发愣，一时连礼节都忘了。
屋外很快飘来一个清丽的身影，她唤了一声“王爷”，匆匆走了进来。
“蔓儿，郡主娘娘不让你同我一起回汴京。”赵熠像小孩儿告状似的，委屈万分地抱住了她。
“方才六伯母也跟我说了…”如蔓欲言又止。
“你答应了？”
“我…我没法不答应。人伦乃大道，我理应在她面前尽尽孝。”
“那我怎么办？”赵熠埋在她的颈窝里，不肯放开。
“王爷立了如此大功，自然是等着回京受嘉奖呀。”如蔓笑着吻了吻他的鬓角，尽力让他开心。
赵熠没有因为她的话而感到喜悦，反而闷闷不乐地敛起了眉：“唉，现在汴京局势复杂，也不知我回去会面对怎样的情形。”
“汴京出什么事了？官家难道…？”
“官家身体一直不好，已无法上朝理政，现在由洵王监国。”
“那…岂不是说洵王实际上代行东宫之职了。”
“正是。”
“王爷是担心洵王会对您不利？”
“倒不是，我与洵王关系尚可，对他也没什么直接威胁，而且他现在有更让他头疼的事情要考虑。”
“难道现在的洵王还没有站稳脚跟？”
“不错，是此前我们都忽略了的一个人。”
“谁？”
“刘后。”
如蔓闻言暗自思索。刘皇后与冉贵妃一样，以前都是出身卑贱的歌女，入宫后一步一步做到后宫之主，可谓传奇。她掌管后宫井井有条，素有贤后之名，却没想到，她在争储之事中也掺和了一脚。