她微微叹口气，抬头转了转僵硬的脖子，目光往天花板一瞟。这一瞟不打紧，她注意到上头的房梁上嵌着一个铁环。
她心脏突突一跳，忙道：“冯捕头，哪有梯子？我要上去。”
“发现什么了？”柴郡主闻言走过来仰头看，也发现了铁环，惊道，“蔓儿，那上面挂着什么？好像是几根丝线？”
如蔓顺着冯捕头搬来的梯子往上爬，那铁环有指头一般粗，牢牢钉在房梁中，上面挂着几根丝线。她解下一段丝线摸了摸，递给柴郡主道：“六伯母，这好像与土庙中的风筝线是一样的！”
柴郡主接过来一看，点头道：“不错，韧度如此之高，就是贺兰山冰蚕所产的丝线。果然，就是他们干的！”她放低了声音，说完还朝冯捕头看了一眼。而冯捕头把梯子搬进来之后就自觉地退了出去，显然是得到秦斐的点拨，特意不参与她们的调查。
柴郡主放下心来，转头问如蔓道：“这铁环和丝线是个机关吗？做什么用的呢？”
如蔓也没想明白，只能继续琢磨。她将丝线全部解下来，又发现铁环上挂丝线之处出现了浅浅的印痕，似乎曾经挂过什么很重的物体。
“挂的是什么呢？”她十分困惑。房梁上除此之外，也没有别的东西，她只好顺着梯子爬下来。因为脑中一直在思考，未曾留意脚下的地面，她下梯子后身体一转，一脚踩在一个火盆上，崴了一跤。
“没伤着吧？”柴郡主赶紧拉住她的胳膊，把火盆一脚踢开，“小心，这屋子里乱七八糟的杂物太多了，这些火盆也都是乱放。”
如蔓一愣，方才她的所有精力都集中在地窖周边，却没注意到其他地方。柴郡主这么一说，她才发现，这屋里少说也摆了有五六个火盆了，而且都集中放在水缸旁边。她不由得心中大异，连忙把冯捕头叫进屋来问道：“冯捕头，那日你们进屋的时候，这些火盆都在烧吗？”
冯捕头点头道：“是啊，当时这屋里门窗紧闭，又热又闷，我站了一会儿就出了一身的汗。”
“怎么会放这么多火盆呢？”
“我也不知，许是王爷怕冷吧。”
“不对，如果是王爷取暖用，为什么不全部放在他床边？”如蔓嘴里嘟囔着，脑中时有亮光闪现，破碎的画面似乎又慢慢拼凑在一起。她围着酱缸快速绕了两圈，仰头望了眼铁环，又伸手探进水中。
水，冰得浸骨。
她本能地打了个冷颤，垂头走到柴郡主身边，一言不发。
柴郡主见她神色有异，忙小声道：“蔓儿，你是不是想明白了？”
如蔓无声地点了点头。
“我们走，回去说。”柴郡主拉过她的手，两人一起走出屋子，只见冯捕头背对着他们站在门口，神色自如。
“二位，这就验好了？那我们回城吧。”冯捕头似乎对案情真相一点兴趣都没有，一句也不过问，将马儿牵过来便引着两人回程。
第113章 再见使者
柴郡主回到客栈简单收拾了一下，就踏上回代州的路。之前为了解救如蔓，她来得匆忙，手头的军务还未处理完。此番她计划将代州的事宜安置妥当，再带上如蔓一起进京。如蔓则留在了忻州等候，不过她也没闲着，找来一个木匠，比照赵熠当时在杏林村的住所打造了一个缩小版的小屋，打算带到汴京。
这天，她正专心致志地安装小屋内部的机关，忽然敲门声响起。她打开门一看，是客栈的店小二。
小二递来一封没有署名的信封：“姑娘，有你的信。”
“谢谢小二哥。”
如蔓拿过来一看，里面只写了一句话：“我有你想知道的事情，素音阁见。”
她心中一咯噔，连忙冲出门抓住没走远的店小二道：“小二哥，请问素音阁是什么地方？”
小二道：“素音阁是忻州城内最大最有名的乐坊。”
“它在哪里？”
小二朝南一指，道：“喏，就在州衙边不远处，往南一个街坊就到了。那里牌子最大、人最多的地方就是啦。”
“谢谢。”如蔓满腹狐疑地回到房间，细细一想，越想越觉得怪异。写信的人必定是知道些内幕的，试问这样的人世上能有几个？更何况，他们几乎都站在自己的对立面。要说这写信的人不安好心、故意诱骗吧，他又选了个闹市中人来人往且离忻州衙门如此之近的地点，看上去是为了向如蔓展示诚意。可要说这写信的人是个好心人吧，他又偏偏不肯留下姓名。
她思来想去权衡片刻，还是决定赌上一把。不过这次她多了个心眼，叫上了兰斯馨一道。兰斯馨因为得了柴郡主的命令，开始并不同意她冒险，如蔓费了好些口舌才终于说动了她。两人约定，兰斯馨叫上忻州府的捕快在素音阁外等待，一旦有异动，立刻报案。
一切准备就绪，如蔓前往素音阁赴约。正如小二所言，素音阁里宾客如云，她正盘算该如何与人碰面，就被一个侍女叫住了：
“叶姑娘，请随我来。”
如蔓默不作声地跟着她走上相对清幽的二楼，心里不免忐忑。这人看来已经把她的底细摸了个透。既如此，他邀自己相见的目的会是什么呢？
没等如蔓想清楚，侍女已经在一间雅座前停了步，侧身为她推开房门。如蔓顿了顿，深吸一口气抬脚迈入厢房。
房内是一面屏风，如蔓在屏风后驻足，听到里面传来倒茶的水流声。她回头一看，房门已然关上了。