“做什么。”薛崇冷冷丢过一个眼神。
“阿兄，这对阿姮是不公平的。”薛鸣急切地说。
近来京中流言频发，连定国公府也闻说了，却都不约而同地对薛姮本人保持了沉默。
薛鸣还不知这流言是谁做的局，只当是圣人要为认回岑樱而奠基铺路，便很是担心这之后薛姮的处境。
“你懂什么。”
薛崇自知这流言是谁的手笔，还欲训斥弟弟几句，大殿幽深的廊柱后却响起宦官尖利的通报：
“圣人到——”
“太子殿下到——”
殿内众人跪伏，高大的琉璃山川图屏风之后，伴随着庄重典雅的皇家礼乐，宣成帝身着冠冕，在太子的陪伴下缓步走出。众人跪伏于金阶之下，山呼万岁。
皇帝命众人起身：“诸卿平身。”
“今日，借着这个生辰，将众爱卿都召集过来，是有一件事情要宣布。”
如此的开门见山，底下的人群之中，事先得到一点消息的封衡不禁抬头望了眼御座之侧的太子。
嬴衍脸上并无表情，目光扫视过金阶之下正颤巍巍起身的大臣们，最终落在京畿长官洛阳尹的身上。
洛阳尹眼神坚毅，遥遥冲他颔首致意。
底下群臣面面相觑。皇帝脸上带着微微的笑，径直宣布：“昔日太|祖御政，只十五年，朕二十五岁登基，今年亦是十五年，兼又藐躬德薄，多误天下。何德何能，敢与太|祖相比。”
“这些年，太子代朕监国，式总万机，甚慰朕心。可传位于太子，于来年正月初一，正式即皇帝位。”
消息太过突然，群臣哗然。定国公惊恐地执笏出拜：“圣人乃天下万民之君父，英明神武，春秋鼎盛，何故要在此时弃苍生不顾。臣愚不识忌讳，望祈容纳。”
“还请圣人三思啊。”
群臣亦为惶恐，纷纷跟随定国公下跪劝谏，乾元殿内弥漫着种种不安之情绪。
皇帝却十分坚持：“皇太子德才兼备，有太|祖遗风，把国家交到他手里，朕没什么不放心的。”
“朕意已决，王公百僚，宜识朕意。”
嬴衍一直冷眼旁观着殿下的情形，待父亲说完，下跪请辞。皇帝又扶起他：“皇儿，你也莫要推辞了。你是朕最器重的爱子，理应理解阿耶的期盼，日后当更加勤勉，致君亲于尧、舜，济黔首于休和。”
嬴衍再度下拜，郑重行过九叩之礼：“孩儿，定不负阿耶所托。”
话虽如此，他心中却实无多少触动。
前些年父亲让他监国，是为了以退为进，试探人心。
这一回，也不过是因为近来得了个新鲜，便迫不及待地想要退位寻欢作乐，表面退位，料想并不会完全放权。
百官知晓圣意难改，开始稀稀拉拉地跪下去，恭贺圣人、太子。
众臣之中，以薛家为首的嘉王、端王一派臣僚惶恐难安，长乐公主嬴姝却是气得鼻子都险些歪了。
枉他们从前谋划那么久，父皇竟直接传位于长兄，未免也太偏心了！
宣布了这件大事之后，皇帝心中的那块石头总算落了地，整个人都显得轻松无比，命众人入座，大宴群臣。
珍馐美味流水似地端上桌，歌舞亦起。香钿宝珥，拂菱花如水，蜀彩锦衣，纵乱云垂地。
琵琶横笛和未匝，回裾转袖若飞花。
舞姬们歌喉清悦，舞韵曼妙，将殿中的不安与紧张拂落了去。
酒酣饭饱之余，皇帝按惯例是要召洛阳尹问一问京中疾苦的。洛阳尹答：“近来京中尚算太平，只是……昨日凉州有小民来，状告定国公府两位公子强抢民女之事。”
喧闹的歌舞声里，薛玚的心一下子便悬了起来，下意识看了眼皇帝身侧的太子。
皇帝的脸色晦暗不明：“哦？真有此事？”
洛阳尹暗暗捏了把汗，余光扫过神色淡然的太子殿下，硬着头皮道：“臣原本也想这是否是诬告，但那百姓却去敲了登闻鼓……”
登闻鼓是太|祖时为百姓诉冤所立，凡是敲响登闻鼓的案子，百官臣僚必得受理，且必得上诉天子。
皇帝脸色变得严肃，道：“去把那百姓带上来。若所言为真，朕定不会轻放了薛氏弟兄。”
龙虎卫很快带了人来，精壮壮一条八尺汉子，一见了皇帝即颤颤地跪伏下去：“小人姑臧郡云台县人氏，名叫周兴，今春四月十二日夜，我家隔壁的岑氏父女被定国公府的两位公子掳走，至今生死未卜。”
周大哥将那日夜里他们几人被薛鸣掳去、又留了岑氏父女独独将他乱棍打出之事说了，只言与岑家情谊深厚，一路从凉州寻至京洛。