杏儿仰起头，笑着道：“我去折花枝的时候，因不知道都有哪些小姐想要，所以杏花树下的嬷嬷对我说，让我下山来，找想要的小姐登记一遍，她自然会派了人，送去山上的双色老杏树花枝。”
“真的吗？”有人惊喜发问。
洪玉瑾却问：“什么嬷嬷？”
“宋嬷嬷啊。宋嬷嬷还说，她不知道，原有这么多人打着那棵老杏树的主意，让我一定问清楚，都是谁家的哪位小姐，问清楚家门和姓名，千万莫要弄错了。”
“我要！我要！我是史国公……”有个有些稚嫩的声音，大声叫道。
“住嘴！”却还没说完，便被身边略大些的小姐用手捂住了嘴。
杏儿不知，这里的小姐们可知道，这棵老杏树的主意打不得，说要折枝，严重点都算大逆不道，不敬皇家。而且，山上的御树别苑，陛下虽不来，太子殿下每年夏日里却都会在此避暑。而太子殿下的奶嬷嬷正是姓宋，已出宫荣养，确实常住在这御树山庄里。
洪玉芬忙问：“你是怎么跟宋嬷嬷说的？可有说是谁让你去折杏枝？”
这个问话怎么回答，阿余却没教，杏儿偷偷打量了诸位小姐们的诡异神情，也觉得恐怕折杏枝事有蹊跷，就说：“我说了啊，是你和五小姐让我去折的。”
“胡说！谁让你去折了！”洪玉菲尖声反对，洪玉芬满脸涨红。
以前也不是没有小姐丫鬟想蹭到御树别苑跟前，可是，一般才到半路，就被严词喝令退回了，压根不管是什么身份，又有什么借口和理由。
所以她们原想着，只要杏儿想要靠近那株双色杏树，就会被皇家侍卫捉住，施以刑罚，哪里还考虑到会有人细问根由。
这下可怎么是好，宋嬷嬷虽说是个奴仆，可是作为太子的奶嬷嬷，却也不是一般人惹得起的。而且若是她把这事再告诉太子……
“你这个惹祸精！怎可栽赃陷害我们姐妹！亏得我们伯府拿你当表小姐看，给你吃给你穿，连我的丫鬟也分去了给你！你却故意给我们伯府惹祸！”
洪玉菲气得已经伸了手，就要去掌掴杏儿，杏儿躲了一下，洪玉芬拉住她，小声耳语道：“陈家小姐在呢。”
洪玉菲正在与陈家议亲。她脸色一红，忙住了手，也住了嘴，委屈解释道：“这事可大可小，若是让她这般整日出去胡说，人家不说她是山里的村姑，不懂规矩，只说是咱们伯府的亲戚，要给伯府惹下大祸的。”
和洪家姐妹交好的，纷纷附和。
眼看一场好戏没看成，洪玉瑾很是有些失望，转了转眼珠，道：“快去托人告诉老祖宗，万一有个祸患，也好让老祖宗绸缪一二。”
诸多小姐在，为了保全形象，洪玉瑾倒是不敢乱说乱做，反扮出一副和善的样子，对杏儿说：“表小姐先回去吧。你不懂京中规矩，以后万事少出来的好，以免惹了祸，害了我们伯府，你自己也不得好。”
焦杏儿这样的容貌，洪玉瑾可不想让人多看到，除非是丢丑。她只恨不能，让焦杏儿永远消失在这个世界上。焦杏儿本就不该出现，更不该被寻回了伯府，几乎夺了洪玉瑾所拥有的一起。
洪玉瑾是京城有名的大美人，且是有才有貌、才色兼得的那种；更是永庆伯家的掌上明珠。
永庆伯家早已没落，不过仗着祖上积荫，又加上与京中权贵们各种错综复杂的姻亲关系，才能继续混迹于各种权贵们的聚会上。洪玉瑾的父亲洪章山，身为永庆伯家的大儿子，却连个世子之位都没混到，最大成就，恐怕就是洪玉瑾这个女儿。
洪玉瑾小时候并不得宠，因着洪章山不缺女儿，只盼儿子。她虽长得如年画娃娃，也顶多让奶娘多疼爱一点。可是渐渐地，初蕊绽放，美貌渐现，就入了洪家老祖宗的眼，带到身边教养起来。终于长成了京城有名的骄矜美人，且琴棋书画，无所不通，俨然成了贵女中的魁首。
按着京里的习俗，原本豆蔻之年，就可以议亲，伯府因为小姐众多，甚至比别家小姐们的议亲更仓促些。可是洪玉瑾即将及笄，却还尚未定下亲事。祖母并未隐瞒她，且是在她很小的时候就开始教导她，希望她未来不负自己的美貌，争取一门贵至青云的亲事。并且早就开始谋划此事，可惜，一直未能成功。
不过祖母说：“不用着急，你现在还小，女人的魅力，要等含苞待放之时才能真的绽露。你如今不过还是个花骨朵而已，好好养着，我不信这京中，还有能胜过我家玉瑾的。”
玉瑾就越发骄矜起来，时时提醒自己，要做那高岭之花，才配的上祖母为自己选定的位置。
可是有一阵子，父亲洪章山和母亲袁氏，频频来找祖母，且每次把玉瑾遣开时，眼神都躲躲闪闪，很是诡异。玉瑾疑心父亲母亲是要把她另配他人，就猫猫悄悄，想法设法去偷听。
作者有话说：
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-完-
第4章 、004谎言
◎“徐嬷嬷，株连九族是什么意思？”◎
这一听可了不得，竟是让玉瑾瞬间如坠冰窟，六神俱焚。
原来，当年袁氏生下的孩子，被奶嬷嬷不慎弄丢了。她怕洪家追责，就随便买了个差不多的婴儿抱回来。因为在这个孩子之前，袁氏已经生了两个女儿，很是失望没生出个儿子，以致都没什么人关注，竟就这么被奶嬷嬷骗了过去。
不过奶嬷嬷笃信鬼神，因为这事，心里总不得安稳，就想法设法托病离了洪家，到处去找丢了的那个孩子。觅着当时的线索，竟真的被她又找到了。
如今，她生了重病，即将离世，觉得是自己狸猫换太子得了报应，就找来洪家，坦白了此事。
最近洪章山和袁氏来找老祖宗，就是为了商议此事。
老祖宗说：“既是咱们洪家的血脉，总不能流落在外吃苦。不过，玉瑾这孩子堪为大用……她是我们伯府骨血，已经有些不够资格，若是被人知道是随便买来的孩子，就连初选的资格都没有了。而且……”
洪老太太长长叹了口气，“若是她知道了此事，和咱们有了罅隙，即便成了太子妃，恐怕也不会再襄助咱们家了。”
“本想拼着阖府之力，搏上一搏，为她，也为伯府，谋一个前程……只怕要赔了夫人又折兵，得不偿失。唉！怎会发生这种事，袁氏！你也太糊涂了，自己的孩子，被人换了竟然也分不清吗？你们再派人去打探打探那孩子长相品格如何，确认下是你的血脉，我也再想想看……”
玉瑾慌得那日里都摔了一跤，身边伺候的丫鬟红袖紧张到不行，跪地求饶道：“都怪奴婢，没有扶好小姐。幸好没有摔伤哪里，方才那根树枝，要是再近一些，擦破了小姐的脸，奴婢就是万死也难赎罪了！老祖宗必定要打死奴婢！”
玉瑾颤抖着被红袖扶坐在亭子里，想起洪章山说，那孩子被山里一家猎户养着，每日里爬山上树，怕是已经养成一个粗鲁丫头。不禁想到，若是自己被洪家弃了，或者干脆换给那猎户，可要怎么办？别说方才那根一寸长的小树枝，只怕要住在树枝堆里了。
玉瑾做了半晚上的噩梦，醒来又哭了半晚上，天亮的时候，打定了主意，定要想办法搏一搏，让老祖宗放弃换那山里的丫头回来，继续养尊处优供养着自己，并且一心一意把自己送到太子身边，扶上那个未来可达青天的位置。
事不宜迟，玉瑾盘算了一下，想到了一直巴巴追求她的蒋辰。
蒋辰是京里有名的纨绔，但他母亲，却与皇后娘娘是亲姐妹。有一回，蒋辰炫耀说，他和太子情同手足，家里有很多太子的私物，玉佩扇子，都随手可得。
因为觊觎着那个唯一的位子，洪玉瑾一向谨言慎行，从不敢与爱慕自己的京中公子多言，蒋辰这样的纨绔，只被她视作裙下一条舔狗，若不是因着他与太子的亲戚关系，只怕连认识也不愿认识。
可是这次，她着了急，故意耽搁在蒋辰离家时必然路过的地方，果然勾了蒋辰过来搭讪。言语未尽，她便和丫鬟说渴了要去喝茶歇息。蒋辰哪有不顺杆子上的，于是请了她在茶楼最好的雅间里坐下，极尽谄媚和垂涎。
玉瑾一边泛着恶心，一边巧加打探，然后用激将法，质疑他与太子的关系。
她打着自己的主意，蒋辰那里也另有一番计较。
“太子表弟与我甚是亲厚，小时候还常在我家留宿。我府上，如今还有太子很多私物，只是……”蒋辰假作为难，“却是不好让那些仆从们随便去翻出来。玉瑾小姐若是不信，可与我回府一看，就知我所说无假。”
玉瑾哪里不知道这是什么样的龌龊陷阱，可是她觉得自己已经无从选择，于是假作推辞，最后装作懵懂无知的样子，答应同蒋辰去看，却绝对不肯进府，只答应侯在蒋府外的马车上，等蒋辰回府去拿。
蒋辰又是诱哄一番，见玉瑾打了退堂鼓，只好退而求其次。
待拿了些物事出来，蒋辰还想着如何继续诱哄，却发现玉瑾倒是主动让丫鬟和仆从离了马车。他几乎是掩饰不住脸上的窃喜，进去一边展示那些或真或假的东西，一边故作不慎，动手动脚。玉瑾先是忍着，待被他占了些摸摸捏捏的便宜，才娇娇哀哭，低声叫着不要再活。
玉瑾毕竟是伯府的小姐，蒋辰也不敢真的就这么闹出事，自然是嘴上抹油哄着。最终，玉瑾假装对他颇有情义，才饶了他，但是拿了他身上佩戴的玉佩，又顺手拿了地上的另外一块。半怒半嗔，让他快些拿了自己的东西下车，等她下次出门有缘再见。
蒋辰死活又约了下回如何见面，才拿了其他东西下去。他想不到今日竟这般轻易占了玉瑾便宜，已经飘飘欲仙。太子表弟的物什又算什么，若是可以换取玉瑾，他把皇后姨母出卖了都可以。只是可惜，他早已定下未婚妻，又是自家表妹，不然，定然要求娶了洪玉瑾回家……
不说蒋辰如何飘飘然，回去做了一夜的春梦。且说他下了马车之后，玉瑾立时在马车里抖成一团，捂着嘴，又想干呕，又想痛哭，但是最终，只是捏着手里的那个黄玉玉佩，咬碎了银牙。
这个黄玉玉佩，上面的图案是太子才能用的。不知因何到了蒋辰手里，却倒是成全了玉瑾。
为免夜长梦多，当夜，玉瑾就去找了老祖宗。
一进去，洪玉瑾就让老祖宗屏退了伺候的嬷嬷和丫鬟，跪倒在地，言辞恳切。
“有件事，孙女做的有失妥当，左思右想，还是要向祖母坦白！”
洪老太太心里一惊，强压担忧，让她先说来听听。
“孙女夏日去史国公家赴赏莲宴时，”洪玉瑾故作羞赧之色，犹豫了一下，才对脸色有些发白的洪家老太太说，“与太子，太子殿下恰好相逢……从那，从那之后，不知为何，孙女外出几回，都恰恰碰到太子殿下，他……他……”
洪玉瑾低头，面有惭色，“孙女谨记祖母的教诲，言行从未失当，只是殿下……他屡次三番，孙女身为臣女，又不好对他过于冷硬……”
洪家老太太脸色由白变红，已经有点昏花的眼里，也冒出了精光，说话都微微带了颤音：“你们，到了什么程度？”
这语气，却不是疑问，而是激动。
洪玉瑾低头掩饰脸上的愤恨，声音里含羞带怯：“孙女记得祖母教导，怎敢，怎敢让他真的，不过……”
抬起脸时，眼睛里隐隐含了泪水，有些无措道：“孙女只怕也难嫁于他人了，若是别人知道我与殿下曾……那般亲密，哪里还容得下孙女。而且，殿下也绝对不会答应的。”
洪玉瑾的眼泪倒是含了几分真心。不过不是为了与太子有了私情这件假案，而是惶恐自己的未来，心伤自己的委屈。
她本想含糊而过，洪家老太太却不答应，硬是细细问了到底都做过什么，洪玉瑾说了些牵手拥抱这样的接触，见老太太神色仍有犹豫，索性咬牙，说了些诸如亲吻这样更加亲密的事，以让老太太相信，太子已对他情有所属。
老太太果然神情愈发热切，洪玉瑾就见机行事，拿了太子的玉佩出来，又编造了一通以此为契的谎言。
洪玉瑾在老太太跟前一向乖顺，此等事又关系女子贞洁，所以老太太完全想不到，洪玉瑾是撒谎。
因此，听了她的说辞，并无怀疑，检查过玉佩之后，更是心中狂喜，笃信不疑。于是又细细叮嘱了一番，让她既不能完全从了太子，又不能太过冷硬，并且立时拿了一套红榴石的头面给她。
这晚后，洪玉瑾细细观察，觉得老太太对她愈发看重，而最近待她一会冷一会热的父亲母亲，也待她又热切和客气起来。
但是，过了阵子，焦杏儿还是被从山里接了回来，不过并未说明真相，只说是远房亲戚家的表小姐，伯府因着慈悲之心，才接了回来。
洪玉瑾冷眼旁观，老太太和父亲母亲，对杏儿很是冷淡，竟真的如同毫不亲近的远亲，安排在偏僻的小院子，也不常叫出来见面。她知道这是老太太要隐瞒下这件事，心中暗喜。偶尔，也刻意敲打下，让老太太和父亲母亲投鼠忌器，不要亲近杏儿，更不要对杏儿说出实情。以免让人知道玉瑾并非权贵家的小姐，失了进宫的资格。
洪玉瑾恨死了焦杏儿，她不仅是要抢走她伯府小姐名分的人，还是害得她撒下弥天大慌，并被蒋辰那种垃圾混蛋轻薄的人。
每天晚上，她都祈祷一夜醒来，焦杏儿就已不在这个世上。可惜，她如今还找不到解决焦杏儿的办法。更重要的是，她也想要快些真的搭上太子，不然，谎言总有被戳穿的时候。
她恨焦杏儿，却不能像洪玉菲那样，公开踩贬。她是京中有名的淑女和才女，即便伯府在京中地位一般，也努力保持着高高在上的姿势。
焦杏儿却全然不知道洪玉瑾的恨。她对洪玉瑾，倒是有几分感激和好感的。因为相比伯府其他小姐，洪玉瑾并没为难过她，反而偶尔会为她说几句好话，维护于她。
她乖顺回了自己院子，很快就等来了老祖宗身边的徐嬷嬷。徐嬷嬷长着一副很是严肃的长脸，声音有些嘶哑，一开口就让人生出畏怕。
“表小姐可知道自己今日几乎惹出多大的祸事！”
杏儿无辜地抬头看着徐嬷嬷，老老实实摇头。
“这万寿山，可不是表小姐家里的野山林子！山上，乃是皇家避暑的别院。擅自闯入，轻则砍头，重则……株连九族！”
