听到砍头，杏儿吓了一跳，微微瑟缩了下，问：“嬷嬷，株连九族是什么意思？”
徐嬷嬷眉头紧紧皱起，很是无奈地长长叹了一口气，才道：“株连九族，就是你犯了罪，不止要砍你的头，还要把你们村子里的人全部杀光！”
杏儿不可置信地张大嘴巴，吓得小脸煞白。
徐嬷嬷斜眼看去，发现焦杏儿张嘴的样子，倒是和袁氏那个美丽蠢货很有几分相像，只是一双眼睛，却谁都不像，也太好看了些。想到这孩子的身世，以及老太太的考虑，缓了缓语气，说：“今日这事就算过去了，表小姐以后莫要再乱跑了！”
徐嬷嬷走后，杏儿发了半天呆，把全村的人都在脑子里数了一遍，有些害怕，又有些不信。自己犯了错，为何要杀光村子里的人？而且山就是山，为何不准人爬，爬了就要砍头？
过了会子，又突然想起一件事来。
自己不知道山上是皇帝家的，爬了要砍头，今日碰到的那个会画画的阿余，是不是也不知道，所以爬到山上去画画。
这可怎么办？
阿余像神仙一样好看，还会画仙女和山雉，可不能被砍头！
也不知道他可也曾住在哪个村子里，村子里一共有多少人？
杏儿住的这个院子，在洪家山庄的西北角，极其小，就是个放杂物的院子，因为洪家小姐都不愿意与杏儿同住一院，才把杏儿单独安排在了这里。本来该是有个嬷嬷和一个丫鬟在院子里的，可是今日春日宴，她们都去那边伺候了。
杏儿站在院子中间，看着院墙边摆着的柴火堆，又望了望山上，终于下了决心，又偷偷跑了出去。
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第5章 、005铜镜
◎“表姑娘可要记得涂粉”◎
杏儿气喘吁吁跑到亭子跟前的时候，里面早已不见了阿余，一个身着乌衣的年轻人走过来问：“你又来干什么？”
他身上背着剑，杏儿有些怯生生道：“我找阿余。”
“宋烈！”
听出是阿余的声音，杏儿脸上立刻挂了笑，一边冲阿余招手，一边急急忙忙大声提醒：“阿余，我听伯府的人说，这里是皇家的山，皇家的什么别院，随便闯入，是会砍头的！你也快些离开吧。”
宋烈噗嗤笑出声，被阿余瞪了一眼，拼命忍笑，憋的肩膀都有些发抖。
杏儿以为他们不信，又说：“是伯府老祖宗跟前的徐嬷嬷告诉我的，定然不会有假的。阿余快些离开吧，徐嬷嬷说，不止是要砍头，还要砍好多好多人的头！”
阿余看她神色恳切，急得说话的时候都挥舞起小手，轻轻抓住按了下来，安抚道：“别怕，皇家也不会随便砍人的。”
杏儿有些迷惑，不知该相信谁，仍是有些担忧。一双美眸，如慈悲菩萨，又似迷路小鹿，看得人心颤。
阿余不忍她这样担心，想着如何劝慰她：“而且，我……”
看了看杏儿，想起今日画的画。
“我是皇家的画师，所以被允许住在这里。”
“真的吗？”
“自然是真的！你今日不是就看到我在画画？”
杏儿点点头，为着自己多此一举，有些害臊，忙告辞道：“那就好！那就好。那我就放心了！”
说着就要转身离开，却又被阿余拉住手，道：“等等！”
他的手极大，抓住杏儿的手，几乎能把杏儿的手整个攥于掌中。杏儿觉得有些好玩，抬头用一双大而清澈的黑眸望向阿余。
阿余脸上似泛了点红，轻轻放开杏儿的手，又说了声“等等”，走开一点，叫了一声，一个侍女出现，阿余吩咐了一番，她便去了，很快又回来，用托盘端了一个扁扁的荷包给阿余。
阿余拿了递给杏儿。
“小杏仙儿，这个送给你。太阳已经要落山了，快些下山去吧，小心莫要摔到。”
杏儿抬头，果然见方才还红彤彤的夕阳，已经不剩了多少，映衬得天边的云彩霞光四溢。按着常年生活在山里的经验，天色马上就要整个黯淡下来了。她不敢再留，小心翼翼接过荷包，双手紧紧握着，说了声“谢谢”，就转身飞跑而去。
“宋烈，去看着点，确认她回到伯府。”
“我看这丫头还成，不用……”
宋烈嬉笑的话说了一半，觑见纪凌宇的目光，赶紧蹿了出去，悄无声息跟着杏儿追了下去。
杏儿才回到院子，天色果然就整个暗了下来，她长呼一口气，理了理衣服和头发，溜了进去。院子里倒是已经开始在点灯，但是章嬷嬷和丫鬟红叶凑在一起说今日来赴宴的小姐们，压根就没留意杏儿的动向。
杏儿在灯下打开荷包，里面是一个比她巴掌略大的铜镜，铜镜背面镶着一些宝石，镜面非常光亮，比这里原有的那个妆镜不知清晰多少。只是烛光闪烁，昏暗不定，看得也不是很清楚。
当夜，杏儿是抱着铜镜入睡的。
第二日一早，杏儿起床梳洗，章嬷嬷和红叶本该伺候的，可是杏儿客气推辞了一回，她们便乐得不用做，只守在门上，头发倒是红叶给梳的，因为杏儿只会梳最简单的发髻，若是被人看到，岂不就知道章嬷嬷和红叶对杏儿的怠慢。
红叶梳好头，章嬷嬷特意把妆台上的粉盒拿出来，递给杏儿道：“表姑娘可要记得涂粉，你皮肤太黑，又粗糙，涂着这个粉，才不至于丢了伯府的颜面。”
杏儿什么都不懂，对她们无有不从，乖顺地拿起粉盒，胡乱扑了些粉。等她们都出去了，赶紧从荷包里拿出阿余送的铜镜。
铜镜里，是一个有些稚嫩的女孩子的脸。和昨日阿余画的，有些像，又有些不像。杏儿心里生了疑，阿余怎么说画的就是她，可是她不长那个样子啊。
她又忍不住想去找阿余，但是章嬷嬷和红叶还在，只好忍着，等用了早膳，她们都各自不见了，才又偷偷溜出去，往山上爬去。这次，她记起昨日里那些小姐说，在园中看她像猴儿一样爬山，特意绕了点路，从侧面爬了上去。
她爬上山坡时，阿余正在双色老杏树下打拳。他不再是昨日那般阔袖宽袍，而是穿了如猎户一般的紧身短打，身姿飒爽，英武非凡，一拳一脚皆如行云流水，令人赞叹。
杏儿看得有些兴奋，又怕打扰了他，只远远看着，不敢靠近。
他打完了一套拳，冲着躲在石头后的杏儿挥挥手，“小杏仙儿！”
杏儿跑了过去，两只黑瞳里洒满了璀璨星星，“阿余，你好厉害啊！你若是打猎，定然能做天下最好最好最好，最好的猎人！”
阿余忍俊不禁，笑了一阵子，倒把杏儿笑得红了脸，连来这里做什么都忘记了。
“跟我来吧。”
阿余招呼她，她就和阿余往后走，穿过几棵银杏树，进了一个院落。
有穿着漂亮衣服的侍女，招待着杏儿喝茶吃果子，阿余离开了一会再进来，又换了一身宽松的道袍，和昨日里杏儿见到的时候差不多。
杏儿想起自己跑来要问的事情，摸了摸袖中的铜镜，问：“阿余，你昨日说画的是我，可是我拿了你送我的铜镜看，怎么不是一个样子？”
以前在山里时，家里连个铜镜都没有，因此杏儿压根不知道自己长什么样子。等到了伯府，倒是有了铜镜，但是不知为何非常模糊，直到今日早上，她才清楚看到自己的样子。
她原本并不太关心自己长什么模样，只是自进了伯府，总是被人嘲讽，又见伯府里的小姐们各个都很漂亮，就不免生了好奇，想知道自己究竟是何等丑陋。
“你跟我来。”
阿余带着杏儿，进了另外一个屋子，里面竟有个比人还高比水缸还宽的硕大铜镜，清晰到连微小的痣都看得清清楚楚。
杏儿“哇”地惊叹一声，才看向镜子里的人。
先看到的，却不是自己，而是一身白色道袍的阿余。他真的如同神仙下凡，又好看，又温柔。而在高高大大的阿余身侧，站着一个有些矮小的小姑娘。
杏儿细细看过自己的脸，很遗憾地摇摇头说：“阿余画的美丽杏仙不是我，不像的。”
阿余四下看了看，从一旁的书桌上拿了毛笔，轻轻蘸了一点墨水，又在水里略略清了下，走到杏儿面前，说：“闭上眼。”
杏儿依言闭眼，感觉毛笔软软的刷过自己的眉毛，凉丝丝的，有些发痒。等再睁眼，发现眉毛好看了很多。
阿余看着，却皱了皱眉，因为毛笔上沾的水滴在杏儿脸颊上，却流淌出一个深深的污渍。
他伸手在杏儿脸上轻轻用手指擦了一下，果见手上沾染上一些灰黑色的粉尘。
“明霞，你带焦小姐去洗个脸。”
阿余对着外面说了声，一个长着椭圆脸的侍女走了进来。正要带杏儿去隔壁洗脸，有人说：“是怎么了？”
一个嬷嬷应声走了进来，椭圆脸的侍女忙行礼道：“宋嬷嬷！”
杏儿想到昨日阿余让她对小姐们说的话，满脸欢喜问宋嬷嬷：“嬷嬷就是管着双色老杏树的老神仙吗？”
宋嬷嬷立时被逗笑，心里却是极为欢喜。问了几句，就带了杏儿去洗漱，又把头发散开重梳了下，才带过来。
宋嬷嬷拉着杏儿重新在铜镜前站定，杏儿就见到里面真的站着阿余画的那个非常好看的小仙女。这是她吗？她自己看得都有些害了羞。
宋嬷嬷看着她，问：“小姐的眉毛怎么好似被人……刮过？”
杏儿想了想，“要来伯府的时候，徐嬷嬷特意去接的我，说要帮我好好梳妆一下，好似修过眉毛，还帮我剪了刘海。修眉毛有些疼，剪刘海倒没有。”
听了这话，宋嬷嬷和阿余对视了一眼，皆微微皱眉，面露迷惑。
伯府这是做什么，既好心收养这个远亲家的孩子，又为何想法设法地丑化她。
杏儿的刘海被剪得如同被狗啃过，现在被徐嬷嬷用发夹全部夹了起来，露出天庭饱满的额头，又把被修得如同蚯蚓且断了几截的眉毛淡淡画过。再加上杏儿黑似珍宝，澈如清泉，灼如星河的双眸，就完全是昨日阿余画的小仙女了。
连杏儿自己都看得舍不得挪开，半天才转头望着宋嬷嬷和阿余说：“这真的是我吗？她们都说，我长得很是粗陋不堪……所以我都只敢躲在屋子里，怕因为面貌丑陋，让别人不喜。”
阿余笑着道：“你是我画的小杏仙儿呢，能不好看？”
杏儿听得脸上发红，却愈加欢喜。谁不希望自己长得好看呢，特别在被人一直说丑，几乎生出自卑的时候。
“你以后莫要再擦今日早上擦的粉了。”宋嬷嬷忍不住提醒说，“那粉分明比你肤色还黑，一洗都是污水。”
“谢谢宋嬷嬷！”
“谢谢阿余！”
杏儿说着感激的话，美丽的双眸里，隐隐都是水汽。
自爷爷奶奶去世，她很久没遇到过待她这般亲切的人了。
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第6章 、006质问
◎“你竟然敢找老祖宗告状！”◎
杏儿下山时，有些闷闷不乐。阿余送了她一个照人好清晰的铜镜，宋嬷嬷给她洗脸的时候好温柔，还帮她梳头发。可是她却不知道如何表达自己的感激。爷爷教过她，受人恩惠，就要回报。所以村里有人帮助他们，爷爷打了猎物，摘了果子，都会送给别人表达感激。
她该如何对阿余和宋嬷嬷表达感激呢？
同时，山下伯府庄子里，洪玉瑾正与洪家老祖宗喝茶说话。
“祖母，这可如何是好？殿下定是误会了。”洪玉瑾一脸委屈，美丽的眼睛也半阖着，隐隐有泪滴缀在睫毛上。
“殿下派人提醒我，在正式选太子妃之前，一定不能让人知道我们已经，已经私定……”她一脸害羞，用帕子沾了下眼睛，看起来倒似是在掩饰面上的红晕，“他还以为，那位表小姐贸然闯御树别苑，是因了咱家人皆已知道我和他的事情，甚至连亲戚都有恃无恐起来。”
“殿下说，按我的身份，他要说服陛下和皇后，已是很困难，因而，不希望咱家再有任何不好的事情传出，以免……他还说这绝不是嫌弃伯府的意思，只是那个位子毕竟事关重大，因而如今列入候选名单的，家世皆是不凡……他，他许我进宫很容易，但是唯一那个位子，却也不是他的个人喜好能定下的。”
本朝宋皇后出身尊贵，母族强盛，仅有纪凌宇一个皇子，早早就被立为太子；而陛下其他的皇子，都还年纪尚小，且生母身份家世比较低微，全无夺取那个位子的可能。按着本朝规矩，成婚生子后就将离京远远就藩。因此，京中的权贵们，都盯着太子妃一个位子。
若无意外，纪凌宇的太子妃，也就是未来的皇后。谁家能不眼馋。
洪老太太如今把洪玉瑾当做掌上宝珠，极为慈爱地拍抚着她的手背，安慰道：“阿瑾放心好了，我定会让他们都警醒些，时时处处谨言慎行。至于表小姐……”
“要不我把她放到身边看管起来，以免她再出错？”
状似突然想起这个主意，随口说了出来。
洪玉瑾心中一紧，只恐在这成了精的老太太面前露了行迹，假装低头沉思，避开与洪老太太的审视目光对视，整理好情绪才重新抬头，说：“却也不怪她，表小姐从小在山里长大，哪懂得京里这么多上下规矩和人□□理。一个人在山村里生活了十来年，怎么改的过来？您说是不是。”
“可不是这个理。唉！”
洪老太太重重叹了口气。毕竟是他们洪家的骨血，她何尝愿意她在外流落这么多年。只是如玉瑾所说，即便杏儿是个好的，即便从现在开始好好教导，也难登贵胄之门，已然没指望了。
这般一想，看着洪玉瑾就越发满意，目光也更加慈祥起来。
“就算京中这么多贵女，如我阿瑾这般，也是难觅的！”
“祖母……”洪玉瑾软软叫了声，如以前一般撒娇道，“您又取笑阿瑾呢。”
