那男人面色微变，犹豫的目光触到张洵腰间佩戴得上好羊脂玉佩，立刻将匕首收了回去。寻常人家怎会有这种东西？看来这人的身份不会有假。
他对面前的几人拱了拱手，道了声：“得罪了！”
说完，男子甩开大步走了出去，片刻后便消失在了巷子口。
沈瑜直看着那人走远，才稳下心神，今日多亏张洵解围，虽说他来得时机太过巧合，但这次确实得益于他的相助才化险为夷，如果没有他的出现，她简直不敢想象那男人会拿着匕首干什么。
这样闹腾了一番，春燕和张妈还惊魂未定，半晌没说出什么话来，今日的生意显然做不成了，
沈瑜已从方才的惊吓中回过神来，她温言劝慰了两人几句，又吩咐春燕先扶着张妈到后厨休息。
沈瑜走出铺子时，张洵还在外面等着，他看到沈瑜出来，眼睛蓦然一亮。
虽然粗布釵环，却依然遮挡不住少女昳丽的眉眼与身形，她的袖口挽起一部分，露出皓白如瓷的手腕，手中托着一只碧绿的早春荷叶，里面包着几只宣白松软的包子，还冒出丝丝蒸腾的热气。
沈瑜感激张洵出手相助，但左思右想，自己也没什么拿得出手的东西，只能送几只包子聊表谢意。
张洵接过，眼睛直盯着沈瑜，笑道：“谢过阿瑜姑娘了。”
沈瑜有些不自在的往一旁挪了挪，轻声说：“今日多谢张公子。”
“举手之劳，何足挂齿。”张洵低笑两声，他的眼神飘忽到沈瑜纤细的手指上，兴许是做多了粗活，这手若再不好好养着，只怕要变得难看了。
张洵咳了一声，特意凑近沈瑜身旁，把早已经想好的话一股脑说了出来：“阿瑜，你我并非全然不识，不用这么生分。你看看你，为了挣这点银子，把自己弄的那么辛苦做什么？我是真心想娶你的，虽说我家里已经有正妻，但即便你做个妾室，我也不会委屈你的。我保证，只要你嫁过来，沈家所有的花销都由我来出。。。”
“张公子，”沈瑜打断了张洵滔滔不绝的话，她觉得有必要将自己的态度明白地告诉他，以免他再抱有什么不切实际的想法。
“我虽与张公子只有数面之交，但却听说过公子为人，你我秉性不同，即便强求在一起也会有诸多矛盾，还请公子以后歇了这个心思，不要再提此事。”
沈瑜说完这些话，弯腰浅施了一礼，她知道这话说的有些重，还有可能会得罪张洵，但若不就此说开的话，只怕对方还会纠缠。
张洵欲拦住沈瑜再说几句，但她身形灵活，早已经回身进到包子铺里去了。
驻足在外面片刻，张洵冷冷地看了几眼“食来香”的招牌，而后暗哼一声，转身拂袖而去。
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蕤蕤黄柳丝，茵茵繁花垂。
城外的河堤上，绿柳成荫，繁花绽放，微风拂过，潺潺春水荡起一层涟漪，觅食的野鸭欢快地向漩涡处划去，还以为那里有游动的群鱼。
但乐安县的县丞、主簿等一众大小官吏却无心欣赏这一风光。
根据来信得知，今日晌午，新任乐安知县便会到达本县。
他们已经在回城必经的官道上等候多时，几人频频抬头向北方望去，简直望眼欲穿。
终于，在吴县丞又一次抬眼张望过去的时候，道路的尽头缓缓驶来一辆乌篷马车。
吴县丞激动地带着众人迎了上去，不用说，这必定就是陆知县乘坐的马车了。
马车在众人面前停下，赶车的马夫是个年轻劲瘦的小伙子，神情肃穆稳重，一双鹰目凝视前方，正是陆琢一直带在身边的贴身护卫李昭。
李昭看了眼身着官服的吴县丞，转首低声对车内说：“公子，县丞带人来接了。”
车内传来男子低沉悦耳的声音，“知道了。”
修长匀称的手指掀起车帘，陆琢向候在外面的官员看了一眼，然后从容不迫地下了车。
狭长的凤眸微眯，陆琢一一打量过去，来迎接的是乐安县的县丞、主簿等人，众人想必等的时间已经不短，有的额头上已渗出了汗珠。
陆琢微笑着颔首，与众人温声打了个招呼：“劳烦诸位久等了。”
自陆琢下了车，吴县丞眼睛差点看直了。
他对陆家有所耳闻，陆家是金陵望族，世代家风清正，人才辈出。陆琢祖父曾为国子监祭酒，人虽已逝，声名犹在，其父专心治学，任教于金陵书院，乃是颇有声望的学问大儒。
而陆琢，据说是刚过弱冠之年就中了进士，此前曾在翰林院呆了一年，今年朝廷有意外放锻炼这些年轻的进士，陆琢就被派到富庶的乐安县任知县。
但他没料到，这知县大人年轻也就罢了，竟然还长得这么俊！
陆琢身姿挺拔如松，只是穿了身简单的白袍，却气质斐然、俊逸不凡，再加上他神情温和，声音清朗，更让人觉得是一位温润如玉的翩翩公子。
吴县丞心中赞叹几声，这相貌，这通身的气度，必得是诗书望族才能养得出这样丰神俊朗的男子。
午时早已过去，接待的官吏还未用饭，陆琢与众人寒暄几句后，吴县丞寻了个时机，说：“大人一路辛苦劳累，下官在宅邸内备了薄酒为大人接风，还请大人随我等前去。”
陆琢并不推辞，他温声道谢：“既然如此，就有劳各位带路了。”
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作者有话要说：
蕤蕤黄柳丝，茵茵繁花垂。---改自唐代常建的《春词二首》菀菀黄柳丝，濛濛杂花垂。
第4章
转眼已过几日，“食来香”包子铺的生意越来越红火。
清晨，东街杏花飘香，包子铺前打扫得一尘不染。
空阔的铺子前摆放了几张桌子和条凳，食客们买上几只包子，要上一碗粥，再看上几眼雪肤花貌的包子铺老板，一整天的心情都明媚起来。
陆琢已到乐安几日，他近日一直呆在县衙浏览本县的卷宗，熟悉基本民情与亟待解决的问题，今日才抽出空闲来，趁着还未到上值的时间，到县里的东街暗地调访商户。
李昭亦步亦趋地跟在陆琢身后，两人都做寻常打扮，若是单看衣着外表的话，会误认为新上任的知县大人是个俊美得年轻书生。
除了一些在清晨营业的食肆和早点铺子，大部分铺子还没有开门迎客，两人信步在东街走了一段路，目光均被一家叫做“食来香”的包子铺吸引过去。
这包子铺不过是个小小的门头，生意却异常火爆，食客排成长队在外侧等候，有的还不断地向铺子里探头探脑地张望。
陆琢顿住脚步，若有所思地朝铺子里忙碌的身影看了几眼，为食客拿包子的女子一直在低头忙碌，那身形的轮廓好像有几分熟悉。
片刻后，陆琢否认了这个想法，乐安并没有他的亲人与故友，怎会有他认识的女子？
不过，这食铺如此吸引顾客，必定有它的特殊之处，既然是包子铺，想来是包子味道鲜美，价格公道。
两人出来的早，还没有用过早饭，陆琢对这包子铺也颇感兴趣，还未吩咐，李昭早一步看出了他的心思。
“公子，我去买上几个包子？”
陆琢负手站在远处，低嗯一声，李昭快步朝包子铺方向走去。
还未走两步，便有声音传来：“陆大人！陆大人！”
陆琢循声音望去，看到吴县丞气喘吁吁地小步跑着过来。
他身形有些胖，肚子微腆，因为走的太急，额头上已经亮晶晶地出了一层薄汗。
吴县丞走到陆琢身前，先拱手行礼：“大人，前几日你说要找位长随，我已经替您寻到。此人已在县衙等着拜会，若大人有空闲，不妨先去见一下。”
知县需统领一县政务，事务繁忙，加之陆琢对乐安并不熟悉，若身边有位长随相伴，就相当于拥有一位本地的活字典，遇到什么不懂的地方随时可以向长随请教。再加上他来乐安之前，就对上任知县身边的长随有所耳闻，据说此人见多识广、能力出众，因此便向吴县丞传达了要聘请这位长随的意思。
吴县丞自然对这事十分上心，亲自去将人请了过来，如此一来倒是省去了陆琢的许多麻烦，既然人已经过来，需得好好以礼相待，绝不能怠慢。
陆琢叫住李昭，向吴县丞道了谢，几人没有迟疑，转身向县衙走去。
县衙后堂，一个身着灰袍的中年男子坐在堂内，这人身材瘦削，四方脸面，留有短须，眉毛虽呈八字形，但眼睛却炯炯有神。
他脊背挺直，坐姿端坐，眼前的茶水未动一口，时不时地抬头向外看上几眼，这人正是要拜见陆琢的长随刘祥，先前也曾做过沈知县的长随。
陆琢迈进堂内，刘祥已经站起身来，笑着施礼见过陆琢。
“久闻陆知县大名，今日一见，果然名不虚传。大人不仅貌若潘安，冠如宋玉，年纪轻轻便是两榜进士，前途更是不可限量。鄙人才识短浅，孤陋寡闻，若能跟随大人左右，应属草民三生有幸了。”
这话很是客套，既是自谦又有奉承陆琢之嫌，显然深谙官场之道，但从这番话直截了当地传达出一个信息，他愿意继续做陆琢的长随。
陆琢不动声色地颔首应下，客气地笑道：“刘长随太谦虚了，本官出来乍到，对当地的风俗民情、各项政务还不熟悉，需得劳烦长随能指点一二。”
刘祥眉毛微抬，态度毕恭毕敬：“小人虽然不才，但对乐安各处倒是十分了解，大人想知道什么，尽管问我就行。”
两人在堂内坐下，刘祥先大致介绍了乐安的富贾豪绅，又从怀中抽出一本册子来，上面详细记载了本县各乡的情况。
陆琢仔细看过，虽然他之前已经翻阅过县内官吏人事、各乡乡情之类的卷册，但显然都没有刘祥记载得细致，看来刘祥在辅助前任知县的时候十分用心。
默想片刻，陆琢状似不经意地问道：“乐安富庶，来去府城与临县的商队很多，这附近可有打劫商队的匪徒？”
刘祥沉吟一会儿，诚恳回答：“这商队虽有零星失盗打劫之事，但若说成群的匪徒，除了去年那次，再没出现过。”
去年那次，说的便是被流放的沈知县所经之事，在他的辖地灾银被匪徒抢走，且之后杳无踪影再也追寻不到，因此才被朝廷降了罪。
陆琢思忖片刻，转而论起其他问题，两人足足谈论了两个时辰，清茶喝了有三四盏，直到午时，刘祥才拜别离开。
刘祥走后，李昭神情严肃地走到堂内，端上一盘刚热好的包子，“公子，一直还未用饭，先吃些垫垫肚子吧。”
陆琢看了眼白生生的包子，哑然失笑：“你去那家包子铺买的？”
李昭点头，他犹疑片刻，讷讷地说：“公子，我听人说，那“食来香”包子铺生意好，并非完全是因为包子好吃，而是因为那包子铺的老板长得貌若天仙。”
陆家一向对吃食很是讲究，他担心这包子不合陆琢的胃口。
陆琢拿包子的手一顿，随即笑着摇摇头。
这女子能美貌到什么程度？县城中的人竟然冲着她买包子，也算是一桩趣事了。
他慢条斯理地咬上一口，包子肉香四溢，入口鲜美，只就这包子的水准来说，算是十分好的，想来那女子的美貌，应是起到了锦上添花的作用。
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傍晚时分，天边尚有彩霞的余晖，光晕嫣红，犹如玛瑙熠熠生辉。
从铺子回沈宅的途中，沈瑜先差春燕和张妈回去准备晚饭，她自己则转了个弯，要去一趟瑞安药堂。
瑞安药堂是乐安最大的药馆，里面各种药材齐全，沈夫人服用的药就是从这药堂里买的。
沈瑜要亲自去抓药，还有一个缘故，这药堂的掌柜之女阿瑶是她的朋友。
沈瑜性格温柔沉静，以前是个喜欢在家习字读书做女红的闺秀，闺中密友仅有几个，但自沈家出了事，这些密友们则全然不顾情谊，对她像是不认识一般。
沈瑜虽看上去柔弱，但内里性子却是个倔强的，既然别人对她无情，她也算看清了这几人的面孔，不会再去主动相求。只有阿瑶是个例外，其实说起来，此前两人并无过多来往，仅算是点头之交。
但沈家遭难后，阿瑶依然没有看低她，反倒对她多照顾了几分，沈瑜每次来抓药时，阿瑶还会命堂内的伙计多照顾一些，银钱也少要几分。
这让沈瑜很感激，虽然家逢变故，但就此结识了一位真心相待的朋友，也算幸事了。
春风拂过，浓郁的药香扑面而来，沈瑜跨进药堂的门口，环顾一圈，却没有看到阿瑶的影子。
抓药的伙计已经认得沈瑜了，见她过来，便笑呵呵地打过招呼：“沈姑娘，还是按照之前的方子抓药吗？”
