老太太身子好不好，没人去将军府说，那边的人也不会知道，这么些年，倒真的是只有什么寿辰之类的回来一趟，但确实是满京城的人都看在眼里，万鸿钧和白氏是怎么对老太太的。
他觉得这事儿不是一张嘴能够论个对错的，老太太以往不计较，但是现在要计较了，那大哥和大嫂铁定是有口难辩的。
看着万鸿堃那纠结的神色，老太太道：“你父亲去世后，本来这爵位是要你大哥袭的，但你大哥又搬出去了，所以这事儿一直都没有落到实处，你怎么想？你要不要？”
这爵位，是他们的祖辈用命打来的，在万氏一族中，历代习爵的都是武将，他虽也在朝为官，可他是御史……不是他要不要的问题？就说他要不要来决定，不会太草率了吗？
老太太道：“你不要的话，你们这一房我会给你们银子。”
“那母亲要给谁？阿褚吗？”
老太太道：“也要看他有没有本事接下，堃哥儿，为娘的太心疼阿褚了，但也不至于糊涂。”
“母亲心疼他儿子也理解，毕竟离家这些年他定是吃了不少苦。”
听着万鸿堃的话，老太太讥笑了一声，眼眶里却是溢满了泪水，“何止是吃苦，他捡回来一条命都是因为李六娘子是个善人！”
“堃哥儿，你提前做个准备，我要告御状！”
至于是哪一天，老太太没有说，万鸿堃心情沉重，但以他对老太太的了解，老太太肯定还会准备一些其他东西。
第二天，万之褚退烧了，老太太看他对李棠这样儿，估计对曹家姑娘是无意的，结亲成怨偶根本没有这个必要，正准备给曹府递帖子，就听到前院来禀：“老夫人，曹府的赵夫人来了。”
第32章 --【二更】
◎朝堂之外，登闻鼓响◎
老太太听到了禀报停下了手中的笔, 那张写了一半的帖子，好似也没有必要继续写了。
她放下了手中的笔，将那帖子合了起来, 起身说道：“快请进来。”
赵夫人本想着先给老太太递帖子, 但来贴一天，回帖一天，曹湘在家里一直催着, 她只好冒昧了, 直接上了门。
青嬷嬷亲自去把赵夫人接入了寿安堂, 老太太已经让下人去准备茶点。
赵氏一入门就道：“冒昧上门, 没有打扰到老夫人吧？”
老太太看着赵氏笑了笑，“哪里会, 我一老婆子整日也就呆在这园子里无所事事, 刚才我还跟嬷嬷说, 不知夫人近日可有空, 老身登门拜访。”
“然后你就来了。”
赵氏也笑了起来, “我和老夫人还想到一处去了。”
老太太道：“无巧不成书。”
“怎么没带着四娘子来？”老太太这一问，赵氏顺势回道：“她啊, 近日在家里耍小性子，不愿出门。”
赵氏心想, 退婚一事其实过于难说出口，这老太太是否会答应退婚？万之褚是什么意思？她都还不清楚，她本来应该先去找白氏, 毕竟白氏才是万之褚的母亲, 婚姻大事父母做主。
可她听了曹蔲的话, 查了一圈, 发现现在传的那些流言蜚语, 就是从白氏那边出来了，另外白氏也正在给万之斓相看平王府的小郡主，她只知道万之褚和将军府有隔阂，但她以为的也就是孩子和父母的的小矛盾，没有哪一个做娘的，会害自己的儿子吧。
可白氏这操作，她百思不得其解，她觉得白氏是故意想坏她家湘儿的名声，搅和这门婚事，虽然这样一来退婚的想法不谋而合，但她想，白氏这歹毒心机不是那种轻轻松松能处理完这事儿的人，她这才先找上了老太太。
老太太望着前来的赵夫人，面色看似平静，可眼中犹豫纠结，就近日里万之褚和李棠的事情闹得风风雨雨，赵氏若不是来兴师问罪的，那是想要退婚？
若是如此，那倒是真的不谋而合了。
“近日里发生了不少事情，惹得她心烦了吧？”老太太的语气温和，赵氏抿了抿唇，面露难色，低声道：“老夫人，其实我今日前来是有一事儿想向老夫人确认一下。”
“夫人请说。”
赵氏道：“就是想问一问，大公子与李六娘子之事，大概何时能够平息？”
问的是李棠和万之褚，老太太琢磨着她这话，回道：“既然夫人问，那老身也如实相告，他们二人早些年就相识了，有些许事情并没有解决，或许一时半会儿也解决不了。”
赵氏得到了答案，想着曹湘和万之褚，面都没有见过几次，更谈不上什么喜欢不喜欢，若是她能和老夫人说好，找到一个合适的理由，把这门婚事解除了，那就好了。
老太太看着赵氏，寻思道：“我这个孙儿，早些年离了府，性子固执，有些事情认准了拉不回来，我最近总在想，四娘子优秀，人漂亮又知书达理，不知道我还有没有这个福气娶到她做孙媳妇。”
赵氏接道：“老夫人，湘儿这孩子也是被我和她爹爹宠坏了，没您说的那么好。”
这二人一来一回，好像便将事情挑破了，赵氏心想，可能就算她今日不来，过两天老太太也得去曹府，这不管是对万府还是对曹府，退婚二字放两人身上，都很不好听。
只听老太太道：“我们万府一直都是阳盛阴衰，早些年我一直想要个女儿未曾如愿，遇到一个高僧曾提过，让我去认一个义女，但一直也没有遇到合眼缘的，就这样放着了。”
这话一出，赵氏懵了一下，但没想到老太太想了这么个法子，若是那高僧说万之褚和曹湘这辈子只有兄妹情谊，不可成夫妻，那两家都皆大欢喜，两个孩子各自婚嫁。
那日出了万府，赵氏脚都还轻飘飘的，她没想到既没有撕破脸，也没有不高兴，就这样轻松简单的将这个事情解决了，老太太让她稍等几日，她来安排。
和赵氏说好，老太太去见了万之褚，问道：“身子好些了没有？可还难受？”
万之褚回道：“好多了。”
“我让厨房做了清汤鸡丝面和老鸭粥，现在可吃得下？还是稍等一会儿？”
望着老太太的眼神，他低声道：“现在还不饿。”
老太太明着问什么时候吃，但嬷嬷已经端上来了，万之褚最终选了那碗清汤面，少量的吃了一点。
“你和曹湘的婚事，我想个办法给你退了可好？”
他顿了一下，柔声道：“陛下那边不好交差吧。”
“这你不用操心，陛下那边还有曹府那边，我都会处理好。”老太太说完，万之褚嗯了一声，便没有再继续说话。
看着他暗沉阴郁的脸色，老太太道：“从今日起，你住回老宅来，那边府邸你要是想回去看看了，偶尔回去住一两晚也可。”
万之褚闻言没有应，明显是不太想在老宅这边住，。
他刚回来时，就在这府里养完伤，好得差不多了就搬去了别院自己住，他好像对这家里的所有人都有点疏离，冷脸冷习惯了，这府中不论是年纪相仿的，还是比他小的，都不敢往他身边靠。
老太太开始觉得他需要慢慢习惯，后来才知道，这已经是他最终的习惯了，他就是不擅长与人有亲密关系，或许他觉得，他一个人就可以，亦或者，他只需要有李棠。
李棠说，被抛弃的人总觉得是自己有问题才会被抛弃，他需要有亲人，有朋友，需要知道不是自己的问题，需要知道如何爱自己如何爱别人，是一条漫长的路。
“祖母不知道你是如何想的？但对于祖母来说，李六娘子是恩人，就她把你带回京城来，祖母因为你都要承她一辈子的恩，她如今无父无母，你不能逼她，要让她能够自由的生活，待她过些日子回京来住了，祖母想照顾她，就算她不同意，祖母也想找机会对她好，或许以后还能邀请她来府上做客，你说呢？”
老太太轻声细语的一席话，让万之褚眸光微动，“她会来吗？”
“金诚所至金石为开。”
老太太利用李棠，才将万之褚留在了老宅，虽然是用来游说万之褚的，但也是她真实的想法，脑海中想起了那个嘴上说着没有任何情谊了，但依旧还会关心人的姑娘，他们欠她很多。
万之褚留下来，老太太并没有给他准备单独的院子，先就这么凑合的住着，二房三房的孩子来来往往，万之褚冷着脸皱着眉，有些不耐和烦躁，年龄大点的几个因为听了大人的话往前凑，但到底还是有些发憷，孩子的演技并没有多好。
三房里那个幺儿才六岁，有个俗气的名字，叫万宝幸，因为是个女孩，大家如珠如宝的宠着，调皮又肆无忌惮。
大家都怕黑脸的万之褚，她背着手皱着眉，围着万之褚的座椅转了两圈，见万之褚也不说话，也不凶她，她走到前面来屁股一提，手杵着万之褚的膝盖，就爬到他腿上去坐着了。
院内几个孩子你看看我，我看看你，最终是三房的老四万之垣喊道：“宝幸，你怎么坐到大哥身上去了，赶紧下来。”
万宝幸撅了橛嘴，小腿悬空晃荡着，回道：“我就不下去，就要坐。”
万之垣愣了一下，看着万之褚那万年不变的冰山脸，生怕万之褚不高兴把他那宝贝妹妹丢下去，急忙上前要把人抱下来，边抱边道：“大哥，宝幸调皮，你别生气。”
但万宝幸一看要被抱下去，转身扑到了万之褚怀中，紧紧的抱着他脖颈，耍着赖喊着不走，场面一度变得很尴尬。
万之褚那眉头越皱越紧，万之垣头都要炸了，只听万之褚淡淡道：“她要坐就坐吧。”
这话一出，万之垣觉得如释重负，笑道：“那辛苦大哥了。”
万之褚未语，得了逞的万宝幸扭过身子打量着万之褚，伸手将他皱起的眉给按平，“你不想抱我吗？”
万之褚：……
万宝幸：“你如果不喜欢我，不同意我坐这里，那你就说你不喜欢，我会下去的，但你既然同意我坐这里了，你就不能不高兴，你皱着眉就是在告诉我，你口是心非了，而我讨人厌了。”
听着这话，万之褚挑了挑眉，这个妹妹他见过好几次，之前她看他站在小水坑旁边，她就蹦跳到那水坑里，一坑的污水渍溅得他靴子上全是，她做了坏事还朝他做鬼脸，哈哈大笑，然后就被她亲娘像拎个小鸡仔似的拎走了，边走边挨揍，被揍得嗷嗷叫，他其实有些羡慕，羡慕一个这么小的熊孩子，说起来有点丢脸。
现在她比之前长大一些了，但性子好像还没有变，这话说得他无法反驳，只得道：“我只是习惯，你不讨人厌。”
“那你这习惯可不好，得改。”
“娘亲监督我改坏习惯，改不了我是会被揍的，我监督哥哥改吧，哥哥要是改不了，我也会揍哥哥的！”
万之褚：……
老太太远远的看着那小丫头黏着万之褚，心里欣慰了不少，青嬷嬷在她身后低声道：“还是宝丫头厉害。”
“小孩天性，加上宝丫头这性子，对上阿褚这性子，正好。”
话落，老太太的眼神渐渐的暗了下来，吩咐道：“你将我的冠服头饰全都取出来。”
青嬷嬷面色瞬间严肃了起来，老太太这些日子彻查了当年白氏和万鸿钧丢了万之褚之事，越查越痛心疾首，准备好所有的一切，老太太心里不再有一丝的仁慈。
翌日里，天蒙蒙亮，朝臣列于大殿之上，朝会已经开始，万老太君在朝堂之外，敲响了登闻鼓。
