“干嘛这么不近人情？”可则弦不同意，“多个朋友，多条路。”
她担心的不是自己，而是怕对琮晴照顾不周：这四周虎视眈眈的，“瞻前”与“顾后”，总不能时时都兼而有之吧。
“不是‘不近人情’，是于小姐谨慎，不习惯与不熟悉的人同行。”魏诚风在魏老身边受教多年，处事谦和，又不失底线，“在路径的选择上，还有进退时宜，都请于小姐做主，我只坚守后方。如果您觉得距离太近会有所不便，那我与小姐们可以有所间隔；至于要‘间隔多少’，由您决定！”
魏诚风挺拔高大，说话时微微倾下身段，穿一身质朴的简装，竟也有春风十里的温润感。
“您曾是我家小姐的密友，第四家族也与于家素来交好。若被劝退，魏老那儿，我怕是交代不过去。”他抱拳，诚恳得叫人心虚。
唉～琮晴一声叹息：看来劝退此人，怕是自己对魏老就交代不过去了。
“我说笑的，别误会。”她一笔带过。
“明白。”魏诚风恭敬貌。
……
三人行，一路康泰，也无人打扰。不知不觉中，渐渐走进与“黑暗森林”相接壤的路段。
“小心！有人跟来。”琮晴最先察觉。
“至少有十余人。”魏诚风铺开玄力估测。
“怎么办？”则弦拿不定主意，把目光投向琮晴。
琮晴暂不出声，正发动玄力核查人数。这就不得不承认：魏诚风玄力强劲，至少也是八级之势，而且速度奇快，她根本及不上。
“说得不错，场内12人，且行动方向很一致。”琮晴蹙眉，几分担忧的模样，她觉得对方或许还有后续人手。
“那我们兵分三路。”魏诚风俨然忘记曾说“自己只坚守后方，凡事皆由于小姐做主”的话，此时就替她决断了，“我与则弦，左右开道，分散对手的注意力。然后我们就绕着走过的路反复兜回，也尽量靠近有棱镜监视的旁线路径。待他们发觉追踪目标有误，会很快放弃，到时我们再在之前相遇的那个峡口，向右转三个路口，再度汇合。那里有成片的桃林，不易错过。”
则弦当即同意，麻利地解下外套，翻个面穿上，再把束发换了个扎法——这粗粗的一变装，竟与琮晴有七分像了。
“先走。”则弦简单作别，“大家都小心。”
琮晴与魏诚风在暗处逗留，片刻后就见小半队人，沿着则弦的方向追去。
“轮到我了。我先引开他们，之后接应则弦。于小姐只管去桃林等我们就好。”魏诚风幻术惊人，竟能在短时间里变幻出与琮晴身形相似的塑体，他扯下披风，将“她”全副裹好，带着飞奔。
如此，在对手眼中，整局棋就是则弦先一步伪装成假的“琮晴”，引开跟踪者；接着再由魏诚风带着真的“琮晴”出逃——果然，场内负责跟踪的12人，除外跟着则弦的4人，剩余8人都向着他追逐而去。
……
琮晴目送魏诚风离开，也目送跟踪者离开。按人头计算，之后将再无来者。她复开玄力探测，似乎也确实如此。
此时的琮晴，本该径直去向汇合点，不想竟犹豫起来。
“怎么了？”听风现身。
“不对。”琮晴分析，“这些跟踪者，没有常规的乔装、蒙面，而是统一装束。此处接壤‘黑暗森林’，若说是某些鲜与外界联系的门派，因不知正在进行选拔赛，而历练至此，好像也说得通。”
琮晴想先找则弦，毕竟是自家人，不容有失。
“她不会有危险。”听风阻拦，“无论借口如何，这些人都是冲你而来。你若去找她，怕要自投罗网了。”
“此外，这周边实际还潜伏了另一队人，或许就在桃林深处。”听风敏锐，皆人所不及，“约二十人上下，玄力高深，所以你们无从感知。”
“20人？那加上前一波的12人，就是近40人。”她竟有一丝兴奋，“一时间集结这么多高手，是倾巢出动吗？正好，我也等得不耐烦了！”
听风一惊：“如果硬碰硬，这一仗我们没有胜算。千万别逞一时之强，先发信号，提请支援！”
“若一旦发出信号，他们察觉到，又一次的按兵不动，那怎么办？”琮晴拒绝，明亮的眼眸被愈来愈浓重的愤懑盖过，“所以必须等他们首先露面，我再提请支援！”
琮晴的周生漫开破釜沉舟的决然：“即便赢不了，但目标暴露，他们就狡辩不得，也算我扳回一城。这笔账，我深埋心底日久，既是他们欠我的，也是我亏欠昔日伙伴的！听风，允我再任性一次吧。”
琮晴举起右手，想与它击掌为盟；听风犹豫，却很快拢她入怀，眼中是说不清、道不明的情感交织：“我看着你长大，你的决定，我无条件支持。但这一次，我想提醒你：千万不要心急，更不要把所有责任都揽在身上，你不亏欠任何人！”
“怎么了？”琮晴挣开，突然的不安，“听风，你是不是会有危险？”
“说谁呢。”听风像听个笑话，揉揉她的脑袋，“‘听风’是灵兽，生命延续不断、无休无止。我指的是你，我最可爱、最亲爱的小琮晴。”
（之后回想起那一刻：微风不燥，阳光正好，绵密的温暖叫她无限依恋，再不愿挣开了）