琮晴敛起玩性：“好，言归正传。”
她左手负于身后，右手收至胸前，绕曲折捻间，纤纤玉手，呈递一派的乱花渐欲迷人眼！玄者们几分迟疑，长者也是疑惑，在旁的尊者却神态安怡，仿佛一切了然于胸，又乐得所见。
恍然间，玄者们的腰间名签，齐簌簌扬起空中，像是猛然被人起下打高。虽然方向大体向上，但左右互通，乱乱一锅，好有几分烟花漫天的意味。
长者一惊：“各人名签，速速取回！”
玄者们争相跃起，追逐腾空的名签而出手交错；但由于起跳的空间过于集中，就难免碰撞，也难免错拿。眯晞着眼儿，遥望去，颇有几分像豚儿兔抢占胡萝卜的凌乱与可爱。
琮晴稳立原地，一脸的如愿以偿：其左手从身后抽回，指间启开：两份名签，已然到手。
原来，她借势玄者们腰间的“露香”，人前的一番比划，将其化作坚利的冰锤，至下而上，吃劲地起破腰带，玄者之名签自然四下乱飞。这是绝大多数，但只有两枚特殊：琮晴起的冰锤，破口从上自下，玄者腾空跃起，两人的腰间名签，就径直下落，最终被她收入手中。
至于为何选中这两人？自然是身份特殊：他们就是之前下水的两位玄者。对此，琮晴无需猜测，也无需探究，因为本就是亲眼所见！在时间充裕的情况下，她行事习惯 “双保险”：先是拂起门帘，不进不退之时，布下疏离冰晶，此为一道；后一道是留出时间给长者准备，自己背过身去，走近屏风，看似欣赏图作，实则利用口袋里剩余的“露香”，在正对门帘的屏风后，支起一道宽幅的冰镜，又透过四维镂空处，留心查看。
以上玄机，尊者在旁静观，自然洞晓一切；长者与玄者们却没有事前察觉，只怪琮晴的声东击西，太过流畅，体态、表情、细节微妙，毫无违和感，他们无心设防，也是人之常情。只是情绪都是相互作用，他们的坦荡荡，照应着她同样的掉以轻心……
触不及防间，一记犀利掌风，乘势来袭！咫尺之间，琮晴来不及出手应对，只将将转过身去，以外袍的软甲承接。就此，这一掌的威力被削去□□，但她依旧感觉天旋地转，退步急促，直至被猛然出手的尊者按捺肩胛，这才站稳。
长者后一步反应，正对来者追击：一个遒劲有力，一个凌厉无疆；谁也没有收势，仅一掌正面交锋，势均力敌，也就此止战。置身周边，众玄者襟袖飘摇，只有尊者才体会出这包涵其中的细微诡异。
“师傅，我见小姐已到手两枚名签，担心自己腰间的这最后一枚，也被她一并获取，遂就出手阻扰。”来者半跪于地，抬头定睛，竟是那位竹姓弟子，他眼眸澄清，却无半点波澜，出奇的平静，“是我胜负心太重，贸然出手，又难以把控，反坏了这考场道义，请您重责。”
长者缄默，像是始料未及，又像是突然的直中软肋，他神色凝滞，偏低一方，负手身后而稍有搓摩。如此反应，无心者，难觅端倪；有心者，却见他大小的鱼际处，已呈绯色一片。
还是尊者沉稳，多见不怪：“先起来说话。你刚才说的‘最后一枚’是什么意思？这一场的水下玄者，难道不止两位？”
“正如这位小姐所言：本场的参考玄者，除外刚刚上来的两位，我是暗参的第三人。”竹姓弟子停顿，看向长者，见他并无开口之意，就自行解释，“这并非有意刁难，只是宸小姐下水之前，师傅收到翼云主考官之密语化符：他不认可宸小姐的继续参赛，所以才有了这额外安排。”
一语毕，玄者们议论纷纷，也很快接受解释：自己之前还疑惑于长者对琮晴无礼要求的格外照拂，原来一开始就被她拿了把柄，这才亦步亦趋。宸小姐被刻意为难，确实值得同情，但主考官之嘱托，也是在理：考场之内，已有孔雀家的两位千金：一个是真心喜欢，一个是假有婚约，若再加入一个曾经解离的宸小姐。三个女人一台戏，少不了的纷纷扰扰，那索性退一个是一个。
玄者们点头认同，俨然忘却另一抹的异常：这竹姓玄者，自称“胜负心重”才有此“贸然”举动，但力争上游之人，岂会在与长者玄武齐平的境遇下，还甘心情愿地只做一名参考玄者？细细推敲，这话不过是一个引头，巧妙地避重就轻，与琮晴的声东击西相较，也是类似；唯一不同的是：她的意图清晰明了，他的目的，只怕是说不出口了……
一派的兴致盎然之中，尊者替琮晴简单整理被打皱的外袍，尤其是中掌的肩胛处：这个位置的软甲，已全然裂解，足见刚才掌势惊人，若非此物护身，恐怕凶多吉少；除此，外袍上还有一处倏然挺立的肩纹，似曾相识……尊者也是吃不准：有机会再细细验吧。
尊长示意众人收声，与琮晴说话：“小姐受惊了。这一场愿赌服输，既然您赢了，我们自会遵照约定，放宸小姐入围。”
……
琮晴致谢离场；玄者们各安其事；独留下尊者与长者，继续品茗。
“真是后生可畏——”尊者双目浅合，像有些许疲态，“那个出手的玄者，玄武势高，且能先人一步，觉察门帘之异状，叫人欣慰。”
“他是我的外门弟子，名叫‘竹登’，为人勤勉，又资质上佳。平日里多在暗部□□，本次是他首次入考域辅助。”长者视线转移，且莫可名状：这是他器重的弟子，自己多番邀约，他俱是推脱，这次竟主动请缨；还有刚才那掌中炎温，分明就是……
“原来是‘名师出高徒’。”尊者言笑晏晏，“那人的底细，你可曾摸清？”
“是个身家清白的孩子。”长者言简意赅，纵有千般的不自在，有些事不宜袒露。
尊者久久凝视：长者神色不正，目光虽是平静，但眸色黯淡，好似萤虫尾光，又闪烁不定，是邪心内萌、犹豫不决之象。他内心唏嘘：观眼识人，论道心术正邪，最为透彻；但透彻又如何，若非今日突发状况，岂不就被这信任之人，久而蒙蔽，落下“识人不明，用人不当”之恶名！
“既然你已查实无恙，他又能力突出，我们不妨给他一个机会。”尊者续饮一口，茶已见底，正事开场，“本次组长之选，状况复杂，亟需新加一队场内□□。我们就给他这个机会，举荐为队长，允许自由招募队员。若一切圆满终了，必能前途无量！”
“这？”长者几分迟疑，回避视线，又眨眼频数，像是顾虑重重而难以抉择，“队长之位，事关重大，他资历尚浅，只怕难负重任。”
“无妨。”尊长淡定自若，只寥寥数语，就指引方向，“这一场凭空多出家族子弟参赛，俨然是洗牌之契机。你我退居后位，静观其变，或许会有意想不到之收获。”
“静观其变？”长者很是诧异，隐隐中有惊喜之色，“若有异象，您不先与翼云家报备吗？”
“乱局之中，不宜过早站位啊。”尊长眼眸深沉，宛如一汪幽明，似真似假，不可窥探！