目的达成，她拧转脚跟走开，漫不经心交代后续：“你逼我半晌，口口声声要什么考验、什么机会，如今又挑肥拣瘦，顾司丞，顾凝熙，你不觉得自己荒唐可笑么？言尽于此，请慢行，我便不送了。”
顾凝熙欲言又止。
就在这时，花厅外有人轻轻叩门，传来晴芳的声音：“居士，三姑娘找您呢，催您快些出门。”
陶心荷提高声音应道：“知道了，告诉她，我这就来。”
好整以暇坐回原位，陶心荷看着顾凝熙凝成一团的眉眼，破觉畅快，补刀说道：“顾司丞还有何事？我不好再陪了，幼妹催促，你也听到了，我们要出门去见吉昌伯，春日好时光，还是不要耽误，你说呢？”
这时她才看到自己裙边挂着零散桃花瓣，翘脚勾起菱裙，弯腰以素手去扫拂，悠然自在地就像只有她一个人在场一般，这是对顾凝熙视若无睹了。
顾凝熙抢步上前，撩袍蹲在她脚边，细心专注帮她拈走花瓣，唬了陶心荷一跳，迅速收腿，手也抓回裙子来，脚尖险些踢到他喉间。
“顾凝熙，你不要礼义廉耻了？也是，一向珍惜敬畏画之雅技的人，居然能将未完之作拿出手，听说还是他人重金以求的，简直玷污画笔。你变了，早不是我所知的顾凝熙了！”陶心荷心脏鼓噪不休，什么话难听就说什么，刀刀扎向自己心头最深最美好的旧恋形象。
顾凝熙猝不及防，直接躲避她的动作，重心不稳，双手后撑，坐倒在地，衣袍铺散，压住了零星花瓣，好不狼狈。令陶心荷目光闪动，紧咬唇瓣不再言语。
姿势变化突兀，他猛咳起来，硬撑着起身，高大男子躬下身子，以拳猛力捶胸，仿佛想一瞬间止咳，省得被伊人看尽可怜相。
然而起了反效果，他咳到最急时，张大口唇如同濒死的鱼儿，想要说出口的“以前我帮你整理过裙摆的”、“这幅画不过见你的借口，肯定不会交与他人”等话语全部无法吐露，反而是喉间腥甜呛腻难忍，令他咳出一口，直喷到地面。
是一口红艳艳的心头血。艳压桃花多矣。
他的胸口旧伤至今未愈？陶心荷吃了一惊，半站起身，却想起如今场面，又重重坐回原处，双手抱臂，眼睛自虐一般不离那朵开在地砖之上的血花，像是想通过盯视让它消失一般。
顾凝熙苦笑自己的孱弱狼狈，根本不去管胸口撕裂般的痛楚，灌注力量到脊骨上，努力站得直挺些。
感觉到唇边腥气，他抬手拢起两指，快速拭去残留血丝，没注意到在腮边抹出一条不详的红痕，直至耳根，像是他咧口大笑到失态一般，唇角延伸到夸张，更令缓缓抬头觑他的陶心荷觉得刺目难忍。
“你要约见程士诚？能不能不见？他对你有所图。”这是他调匀了喘息后说的恳求。
陶心荷回神，将自己环抱得更紧，抬起下巴作睥睨状，轻咳一声，出言声调还是抖的“你……血……”。
耳听自己回声，她大为不满，猛然扭转脖颈不看顾凝熙和那处鲜血，却听到“嘎吱”作响，多半是扭到了颈侧筋脉，酸痛麻痒随后铺天盖地传到脑海。
陶心荷又气又怒又羞又恨，酸楚地落下泪来。
即使这样，她也不敢轻易改变姿势，脖颈不允许她擅动，就这么别扭地侧着首，以鼻音说道：“与君何干？你快走，别耽误我。”
这种角度下，她只能用余光看到顾凝熙一角衣衫，心头发急，生怕顾凝熙走过来看她，那么自己的失态就遮挡不住了。
幸好，顾凝熙不要妄自动弹。
他不知如何作想，探手抓住凤凰尺幅，雪白纸边染上红污，血腥气扑鼻。
“刺啦刺啦”几声，顾凝熙将带来的敲门砖——半成品的凤凰栖梧图撕了个粉碎。
不得不说手巧心灵之人撕纸都有讲究，虽然碎纸片带出毛边微屑，大小约几乎一致，他将数十张或花或草或凤头的碎纸头整齐摞起，放置入自己袖袋中，像是借机整理自己破碎不堪的心。
荷娘连看都不愿意看他一眼了。顾凝熙凝视女子脑后，扯出一个比哭还难看的笑容，无人得见，喃喃回道：“我确实不该置喙。我没有资格。”
陶心荷抽/出一只手臂，对着他的方向随意摆了摆，像是轰他快走一般，嘴里说着：“你把图画撕了吧？那便没有见我弟妹的必要了，陶府不留怪客。”
顾凝熙见她不提先头画画之事，拿不准人物小像一说，是不是如同方才的秃枝添花，都是她的戏谑。
然而添花易画人难，这是画技到了一定水准之上的画手中，独属于顾凝熙的难题。
紧紧咬住齿关到耳根处关节发疼，顾凝熙终于下定决心，不行非常之事，又如何敢言自己的非分之求？
他极缓慢、极清楚地吐出字句：“你的人物小像，我画。”
陶心荷闻言一愣，呼吸为之一顿，之后才从唇齿间吐出剩余半口气息。
惊愕之余，她根本不信。就像她不信两人还有重来一回、破镜重圆的可能一般。
在她看来，顾凝熙没有知难而退，反倒不顾自己情况大言不惭说要画，又是骗她罢了。
她绝不会就此心软。
好像与顾凝熙赌气，又像与自己赌气，陶心荷用不符合她心境的轻快语调道：“我何等荣幸，得顾司丞许画。”
“好，你若能一笔一划画出我的正脸眉目小像，不许他人代笔，形神具备，我便抹去过往种种，心平气和待你。接纳你心意未尝不可，如果那时候我还没另嫁人的话。但是……”
顾凝熙抬起左手捂着胸口，感觉着鲜血从初初结痂的伤口一点点渗出，洇透绷带，渗出衣衫，侵染指缝，带来温热的黏腻感。