流光抿住笑，解释给顾凝熙听：“夫人说了，她若在场，爷必不肯流露苦意。所以特意离开，让奴婢观察了爷饮茶的反应，细细禀她知道。奴婢冒犯，请爷恕罪。”
顾凝熙哭笑不得，吩咐下人们：“识书先不要找管家了，待我与夫人商议后再定回礼。嗯，流光，对不对？你去向夫人如实道来，哦，或者你看我将这盏茶饮尽了，再去禀报。”
说罢，他又逼着自己看向杯盏，微颤的眼睫泄露出主人对于苦味的厌惧，执笔如椽的大手倒是稳稳抓住了目标，玉手白瓷交相辉映。不待下人们劝阻，他又送到唇边，屏息饮下一大口。
流光愣神一瞬，然后行礼，变戏法一般端出一盏温热白开水，请顾凝熙清口，紧接着告退。据识书向顾凝熙打小报告说，流光看爷笑话，笑得嘴都咧到耳根，还不知道去给夫人添油加醋说什么呢。
顾凝熙摇摇头不置一词，边略显失态地连续啜饮清水，边想着，还是要回个帖给莫家兄弟，请他提醒七娘，注意兄妹分际才是。
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陶心荷冷静下来，不用想也知道，顾凝熙不会脱鞋脱袜，让莫七七量尺寸的。那便是小姑娘自家用了心思，得了别人夫君的鞋码。
晴芳悄悄附耳告诉她莫七七的长相和言行举止，妹妹陶心蔷气哼哼探问莫七七和姐夫有什么瓜葛，听得陶心荷耳边“嗡嗡”的，便将两人支走，想要清静一阵。
没多时流光又来禀告顾凝熙苦相。陶心荷知道自己脱身不得，长叹一口气，打起精神，将管家找来，吩咐给莫家回一份常例规格的礼。至于地址，让管家自行问爷去。
到底，拿这莫七七怎么办？夫君说这是义妹，但是小姑娘可摆明不是想简单当个疏远义妹的样子，送鞋就是明晃晃的信号。
男子里衣、袜袋、鞋子这些私密物件，必须由自家母亲、娘子给打点，不论她们是自己手制还是托给绣娘。这是约定俗成的常理，莫七七难道不晓得？
他们这等门户，还真用女眷日日一针一线、从里到外给制衣缝鞋么？
对顾凝熙来说，顾如宁不比莫七七亲近？如宁就知道分寸，婚前不论，从自己嫁过来，如宁逢年过节，也就送夫君一些围巾、暖帽、手筒之类不算贴身的女红针线，表表心意而已。
陶心荷颇觉头疼，自己找到清凉醒神的药水擦抹到太阳穴上，闭目思索。
顾凝熙的品性她还是有底的，本想对莫七七置之不理，对顾凝熙偶尔去莫家睁一眼闭一眼，就当他看个稀罕，派晴芳或者流光紧跟着夫君以防万一，忍耐到这姑娘定亲嫁人总够了吧。
可是现在看来，小姑娘和夫君所想的相处路子，完全不同。那倒是要会会才行了。
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顾凝熙怀着忐忑的心情找过来，就见娘子单手支颐独坐椅中，周身凝着肃杀之气，心底更是不安。
陶心荷听到夫君特意放重的脚步声，根本不领他这份体贴，双眼如电狠狠盯着顾凝熙，以目光阻止他靠近。
她用不容置疑的口吻说道：“马上年根不宜待客，初一到老顾府祭祖，初二到初五我要回陶府小住，初六陪二婶到吉昌伯府拜访，夫君约你的义弟义妹初七到府做客来吧，我们彼此，认识，认识。”
作者有话要说：
倒霉孩子不守男德，惹娘子生气了，惩罚顾凝熙喝浓浓的苦丁茶，大家觉得够不够？
小作者喝过苦丁茶，在心中评定这玩意儿的刺激程度仅次于芥末，比苦瓜强烈百倍，所以就用在顾凝熙身上去。
但是苦丁茶好像是好东西，感兴趣的读者可以搜搜看，属冬青科冬青属苦丁茶种常绿乔木，据说清热解暑、明目益智、活血强心等。
第20章
送走算是见过一面的顾府管家，莫七七站在莫启房中唯一的书桌前，开始喜孜孜查看熙哥哥派人送来的回礼。
有花生如意的小银稞子四枚，挂起来好看着也行，花用出去也可以。有毛桃粉、嫩柳绿颜色的两匹齐整布料，一看就是给少女的。
她披挂在身上比划，一边可惜房内没有铜镜，一边甜蜜蜜想着，是不是熙哥哥认为她穿这两种颜色更好看，自己要裁成什么样式的衣裙还是拿到成衣铺子让专人来制衣？
莫启带笑看着妹妹花蝴蝶一样开心，附和着：“咱们从家乡带来的银两还攒着不少，七娘尽管用铺子绣娘，想必更贴合京城风尚。”
说完他想起义兄随礼送来的回帖，估计也是如他一般问候新年的客套话语，信手打开一眼扫过，还喃喃道年后初七就邀请上门啊。
看到后面，他不可置信，又从头到尾细读一遍，感觉像是被谁的巴掌打在脸上，火辣辣的。
他气急咳嗽半晌，硬是一把挥开给自己拍背的妹妹，气喘吁吁盯着女孩儿问：“你，你还给义兄送了鞋？”
莫七七撅着嘴，捂着自己被哥哥打到的手背轻轻吹气，闻言有些心虚，不敢抱怨手背发红，轻轻“嗯”了一声。紧接着想起什么来，试探着问：“是熙哥哥在帖子里说了么？他喜欢么？”
“不知廉耻！”莫启不知哪里来的气力，强探起身，够到坐在他床前的莫七七，狠狠扇了姑娘肩头一记。
莫七七迅速眼眶蓄泪，滴答而落。她单手捂肩，微微颤抖，虽然哥哥久病无力，打得不算疼，但是这声骂让她受不得。
莫启痛心疾首：“我还与你说得不够清楚么？他顾凝熙没有那份心思，难道你要上赶着？只要我活着一日，你就休想！我不能有个做妾的妹妹！”
莫七七忍不住娇声顶嘴：“熙哥哥看我的眼神，只有我懂。哥哥你就不能成全我们么？”