莫启“你”一声后再度喘咳，一口痰涌上来堵在喉间，莫七七跺脚凑近拍抚顺气，满肚子委屈滚来滚去。
他好容易吐出在盂盆中，长出口气，却听莫七七一声尖利惊叫，顺势看去，这次竟是一整口浓腥血块，褐红近乎于黑，意味不祥。
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旧俗是从小年到初二，已婚的姑奶奶不能回娘家，陶心蔷抓着姐姐袖子求她陪自己回去看看爹，也是未果。
腊月二十九，顾凝熙将妻妹和画作送回陶府，终于能与娘子独处。
可是明显气氛不对，他只好使出百般哄人手段，做小伏低，最后说自己再不去莫家，以免引发误会，才算得到娘子一个笑模样。
“你舍得？那可是全天下你唯一能看清楚脸面的女子。”陶心荷正对着铜镜拆卸钗环，顾凝熙挥退了丫鬟，主动站她身后帮忙。此时已经是大年三十夜里，明日就是新的一年了。
顾凝熙想了想，指着边缘几分铜绿锈迹的鸾台镜，说道：“认真说来，七娘面孔自然令我惊奇。但是，观人如镜，她是一面崭新的纤毫毕现的铜镜，其他人虽是磨花了的，不那么清晰，何尝不能用呢？”
陶心荷素手拍桌，收回笑意，拧眉嗔道：“顾凝熙！原先说人家是瓦片脸，现在又说是磨花的旧镜，总之是新人千好万好，对不对？”
顾凝熙从背后环抱住娇妻，埋首在她颈侧，深吸一口沉水香气，磨磨牙，以气声说道：“娘子，听我把话说完。我的意思是，我一点儿都无意与你之外的女子有什么牵扯。七娘送鞋不妥，到底有我之前行事不谨的误导，初七请客之后，我便不再见这姑娘，态度算是明确了吧。待事过境迁再说。”
男子热烫鼻息搔得陶心荷阵阵发痒，声音软了下来：“当真？”
顾凝熙就势咬住她嫩白耳垂，以牙齿轻拢慢捻，无声胜有声。
佳人身酥骨软，微微发出的嘤咛都被吃进了另一个人腹中。之后，便是红绡暖账遮去巫山云雨，水乳交融恰效鸳鸯情浓。
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永盛三年正月初一，大好的晴日当空，空气里有红衣炮仗的硫磺余味和家户飘出的炸鱼汆肉香气，是谓年味儿。
人人穿上体面新衣，脸上带着洋洋笑意，见面先道恭喜，轻易不出恶言，都盼个好兆头。
顾凝熙和陶心荷一大早起身，双双灌下俨俨浓茶，还能对视而笑。
陶心荷对镜看看细嫩脖颈，原本皙白如玉，今朝却早着星点媚红繁花。
她咬唇嗔一句夫君浪荡，放下原本备好的圆领袄衫，找出高高立领上襦换上，依然是同样的姜黄色百蝶穿花衣料。
能将一身严肃墨青色夹棉襕袍穿出风流倜傥气的，说不得只有顾凝熙了。他等娘子装扮好，携手向老顾府行去。
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又是陶心荷附耳在夫君耳边一一提点：“远处走过来的是三叔。”
“他身后那位亮青色衣袍的是二叔。”
“看架势要扑过来抓你手寒暄的是三婶。”
“狠盯着你我的，嗯，正红色长裙那位是然嫂子，怀里抱着他家七岁嫡子。”等等。
活人间热热络络互祝新春顺意、吃过茶点后，便该祭祖拜祷了。
一众顾家男子络绎走进顾家祠堂，女眷们围坐在顾老夫人院里正房玩笑闲聊。
顾老夫人今日新宠是顾如宁，拉住这个从没看过几眼的孙女，直夸她结了好亲事，弄得顾如宁十分不自在，频频以眼神向母亲、熙嫂子陶心荷求救。
不过听到由陶心荷代表女方出面，将接触吉昌伯府张罗各项事务时，顾老夫人将顾如宁的手一甩，指着顾二婶鼻子，毫不客气埋怨她所托非人。长辈里有顾三婶，同辈里最大的然哥儿媳妇也名正言顺，找个婚前就丧了母的来主持，十分丧气晦气。
陶心荷不软不硬接话，要是祖母能找到比她更熟悉三品官家迎媳嫁女流程的人，再挑剔不迟。再者顾如宁父母健在，按理轮不到祖母指摘其亲事，若是祖父在世倒是另当别论。
女声脆甜，用词恭谨，但是其中含意将顾老夫人噎得直骂次孙媳不孝。
陶心荷按规矩跪地向长辈请罪，肩背笔直，臻首低垂，只说请老人家别气到身体，对主持顾如宁亲事一事，毫不松口，寸步不让。
顾二婶感念不已，她才是最不想让老顾府掺合亲女婚事的人，硬着头皮朝一向惧怕的嫡婆婆求情。
顾三婶见风使舵，想着自家夫与子筹谋着在祠堂要了顾凝熙的强，此处不妨给他娘子卖个好，打一巴掌给个甜枣，也来打圆场。
陶心荷刚站起身，就听下人来报，顾凝熙在祠堂门口，与三叔和大堂哥闹起来了。她又被顾老夫人迁怒，呵斥跪下。
第21章
缘由非常简单。
顾丞相在世时，过年祭祖男丁排序，是先论嫡庶再按房头，子辈是顾凝熙父亲、顾三叔，紧跟着顾凝熙，身后顾凝然，再后面是顾二叔和其余凝字辈。
如今迈进永盛三年，顾丞相过世一年多，顾凝然根本不想再跟在讨人厌的顾凝熙影子后面，早早和父亲商量好，今年要另立规矩。