这样想着，再感触到小腿被人摸捏着，石秋泪珠子吧嗒吧嗒往下落，整个人瑟瑟发抖，教她如何愿意？
幸而被同席的赵洪才拦住，笑着道：“仁兄火气旺盛，要解决也不能败大人的兴。”
紧接着主人及时赶来，说了一通，将她放了下去。
她如今也是惶惶然，不甚清晰当时到底是如何逃出来的，只记得那个感觉，窒息的，恐惧的。
然，就像回去后凤二娘所说，如若他们真的不放，她又哪里能反抗，寻死觅活不是她们能干的，无权无势无钱财，她们的自由从来是镜中花水中月，掬一捧，摇摇欲碎。
后来，不知道元期从哪里得知了此事，捏着她的肩，红着眼对她郑重说着一定会将她赎出来。
赎身，不是仅有钱就行的，何况，她们还没有钱。
石秋眼眶子一酸，回神抹了抹眼角，“担心这做什么，上次我不也没事。”
“秋秋……”
石秋不听他说，“你莫要再说了，也不要瞎担心，十次还没有一次的几率，我自己也会应对的。”
“怎么应对？委身于他？”
话声不觉尖锐刻薄。
听得石秋耳郭子嗡嗡，瞠目愣愣看着他，似是没有想到他会说出这些话，唇瓣颤抖着道：“且不说我本就是青楼的，我即便那样做也没有什么错……何况，又不是没有过，我也有恩客，元期，你别忘了我的身份。”
她从一开始就没有向元期隐瞒过自己是贱籍，是青楼女子，但他还是陪着她。
旁人说，他是贪石秋的财，毕竟元期人无分文，但石秋还是很开心，特别是在林照走后，她又有另一个可以说心里话的人。石秋隐隐记得家中有个小弟，便也将元期当做自己的弟弟。
但她自有了恩客后，从未向元期提过此事，彼此沉默着，从未开口涉及过相关事情。
元期脸色苍白，抖着手想去拉她手腕，只是被石秋躲了去，他目带悔意，在她面前垂下头：“对不起，秋秋，我不是那个意思……秋秋……”
那是一场不欢而散，她气了有大半天，后来又想事实本就如此，不过被人戳破有何可气的。
那个晚上石秋格外想见到她的恩客，她觉得她的灵魂是涣散的，怎么拼也拼凑不完整，而唯一给她慰藉的人中伤了她长脓溃烂的伤口。
只是即便再被伤到，在看到他抱着琵琶来到她跟前时，石秋还是下意识站起来，想要护着他。
元期回了个安心的眼神，半撤步弓腰行礼：“哪里敢扰大人们雅兴，琵琶能够及时送到不责备已是万幸，让我坐下同吃不若让我帮着给大人们上菜斟酒。”
刘其得听着一怔，大笑道：“你小子忒胆大，也是今日喜庆不与你一般见识，怎的，还想留下听你姐姐弹曲琵琶不成？”
“哎，这人如何大胆，让我看是不识时务。我拉他上桌就食，他倒好，不但不领情还非要伺候人，白费了我难得善心，你们说说是不是这个理儿？”赵洪才接话。
话罢，几人戏笑，不觉看向尚未做声的王爷，即便仲熙方才摆出那句话，但刘其得还没有傻到自傲到完全不听仲熙意见。
仲熙慵慵乜眼，将元期从上至下打量，愈看愈眉心一攒，问道：“你叫什么？”
元期抬头看一眼又垂下头，“小人元期。”
“为何说来伺候上菜？”
石秋心下一紧，要不是离了大半步，她恨不得掐他肉，不顺势离去竟然说出这种话。
“姐姐一人，想来作陪。”元期头更低，实话实话。
林照对此有些吃惊，看来石秋没有白养，还算有良心。
仲熙闻言沉吟，看了眼石秋，又看一眼拱手低头的元期，对刘其得道：“今日红喜日子，不宜破碎。他既愿意，何不随他去，不过多个免费劳力。”
刘其得会意，今日心里头高兴也不想多计较，便道：“盘子不敢让你端，摔了你的小命有的可受，既然是想等六姑娘，那你去守着月门罢了。”
“谢刘大人。”
元期又是一行礼，在退下时与石秋对上视线，他对她展个笑来。见着元期退到月洞门，站立在一侧回首，遥遥相望，石秋心里是又暖又酸。
第12章
琴声似濯濯清泉缓缓地叮咚而过，八仙桌上酒盏四起。
吃了酒，就像脱下一层表皮，话愈多，眼神越放肆，动作更张扬。
桌案帷布之下，林照小腿被人踢到，她不动声色挪着位置，离仲熙更近些。
仲熙疑惑看她，却见她扯着袖夹了肉片到他碗中，神情温柔，对他一笑。他看着静躺在白瓷碗中的肉片，轻轻蹙眉，但并未多言。
就在林照收回筷子，转回胳膊之际，衣袖似扫落旁边杯盏，酒水泼落，直直溅在她桃红色的裙上。
变故突然，令琴声也停了一瞬。
林照立时站起来，仲熙伸手将酒盏扶起，掏出帕子递给她。
“可有事？实在不行去偏间换衣。”刘其得将到嘴边的酒杯放下，问道。
“怪我不该将酒杯放得那么近，倒害得泼了林姑娘一身。”此人嘴上说着，眼睛可没闲着，一个劲儿地往林照身上瞄。
眼神过于不加掩饰，仲熙生疑随着看了眼林照。
因酒水洒在腰际、腿侧，此时林照半弯着腰拿巾帕吸着水，春光半掩，交领半开半合，玉颈延伸而下，胸脯曼妙曲线突显，勾着人想凑过去看个究竟。
他不悦攒眉，移一脚步，不偏不倚正遮挡身后的林照。
而桌上酒盏斜斜歪歪，怎么瞧，离喝酒人着实远了些。
仲熙冷笑：“既然知晓还要将酒盏放在他人位置？若是不想喝便趁早离席走人。”
那人一愣，尴尬笑着：“王爷，我，我真的不是故意的。”
对于此次意外，林照心里明镜似的，只是没想到仲熙会帮她说话。
她手里攥着白青色绣竹帕子，望了眼前面直立的背影。
——也不是很傻嘛。
酒水洇透地极快，湿了好一片，擦是擦不干净的，林照拉了下他的衣袖，仲熙回头，见到她时神色稍霁。
“刘其得，今日女眷可是多在内院？”
刘其得一听忙跟道：“正是正是，我看林姑娘随王爷而来，关系亲密这才没有提。要不林姑娘去内院再行整理整理？”
林照暗暗挑眉，觑向仲熙，转而接话道：“也好，麻烦刘大人了。”
“不麻烦。来人，叫夫人过来。”
不消片刻，刘其得正妻侯氏到来，三四十岁模样，端庄大气，从面色看得出保养得当，她盈盈行礼，温婉道：“因内院要有人持场，加上不好妨碍你们说话，未能早早来拜见实在失礼，还望各位见谅，莫要放在心上。”
“嫂嫂多心。嫂嫂考虑周到，贤惠淑德，我等羡慕刘兄还来不及。”紫冠者玩着折扇道。
侯氏又是一低腰，看向林照：“姑娘随我去内院？”
林照颔首，对她行礼：“劳烦夫人。”
走前林照看了眼仲熙，这次眼神对视极为顺利，林照安心离开，过月洞门时，她不经意抬眼，见的元期漠然模样，心里略一惊诧。
此人在石秋和外人面前原是两副面孔。
仲熙见人走远了，回过头来，然而意外注意到赵洪才仿佛在盯着林照。
仲熙想到私窝子的杨氏，一股子恶心涌上喉头，再看赵洪才模样，只觉道貌岸然。
这样一人，要不是可能与三皇子有关，他想必不会有任何接触。
“本王素来听闻你赵洪才极爱收藏古字画，也不知哪日是否有幸可以去府上一赏。”
赵洪才收回远望的目光，笑应：“不过是癖好罢了，王爷随来，赵某定当亲自招待。”
“小插曲，小插曲，六娘，换个曲子。”刘其得重新整场，又道：“大家接着喝酒吃菜。”
酒杯被刘其得斟满，仲熙并未端起，目光扫到碗中孤零零的肉片，终是将它夹起来放入嘴边。
这厢，林照随侯氏过了游廊，只远远闻得莺声燕语，银铃笑声，走得愈发近，空气中似乎也溢来香脂气味。
“林姑娘，内院女眷三五，都是一起玩乐的，到时不必拘着礼数。”
侯氏整个人温温柔柔的，宽慰着她，林照领情，笑应着。
再行百步远，侯氏在前，将将进了院里，而林照才至门槛，脚尚未抬起，只听到清脆声音：“嫂嫂回来了。”说话人见门边桃红一抹，歪着头，“咦——来了新的小娘子。”
“宝云眼尖，林姑娘快请进。”侯氏回身招呼着林照。
其她女郎好奇，停下说话声，挤在一起看向门边。
绣花鞋落地，复被裙摆笼罩。
来的小娘子欺霜赛雪，眼眸媚儿，仿若带着钩子，打眼望过来，展个浅淡笑意，摇曳生姿，真真教人有些顶不住。
“这位是林姑娘，王爷身边的人。”侯氏介绍着，侍女会眼色，从屋里又搬出新方凳递过去。
叫做宝云的姑娘瞪大眼，如今相传的王爷身边的人，可是只有一个呀。
“你就是林照。”刘宝云半仰着下巴，话说的多几分底气，虽不如林照美貌，但她风评差，如何能与她相比。想她刘宝云是刘其得的小妹。
莫名而来的隐隐敌意，惹得林照多审视几眼，鹅蛋脸盘，小樱唇，妥妥小家碧玉长相，外带几分被娇宠的纵意。
莫不是喜欢仲熙。
“宝云，你心也忒急，强过了及笄，就想嫁与王爷。”梳宝髻，斜插步摇的女子掩唇笑道。
“不对不对，宝云啊是打小就嚷着要嫁给王爷。”
刘宝云涨红脸，轻一跺脚，尾音上扬着：“各位嫂嫂——哪有如此戳穿人家的。”
羞涩模样，徒添俏皮。
林照坐在方凳上，半托着脸，津津有味地静静观看，完全没有生出因是王爷的人而在此场景下感到的尴尬和不自在。
有人想嫁给仲熙，实在是稀罕的事。
可细细一想，似乎确是合理，毕竟是王爷，长得又端方俊逸，外走一圈亦能引来无数注目，倒是她接触过后，蔽目狭隘了。
“不说了不说了，八字没一撇，没影儿的事不值得说道。”宝髻步摇的女子一甩袖，看向林照：“林姑娘不要放在心上。”
林照笑笑：“自然不会，宝云姑娘人如美玉，性子俏皮可爱，甚是惹人喜欢。”
刘宝云闻言睇她，缓缓露个笑来。
“瞧你们，给我说忘了。”侯氏方坐下想起来事情来，她道：“林姑娘衣服可要更换？我这带你去屋里。”
“不换了，今个太阳大，走了一路，约莫蒸干了。”
众人虽不知具体内里，多能猜到，齐笑而过。
女子所聊大多丈夫孩子等琐碎家事，反观场上好似只有刘宝云和她不曾婚配，林照不甚感兴趣，倒是刘宝云东问一句，西问一句，看起来极为期待好奇。
林照心叹天真，只静静听着不做声。
不知怎的话题转到读书事上来了。
“宝云你不是读过书，有些男子偏爱会读书识字的，再加上些琴棋书画的小本事，你能担心什么？”
刘宝云脸上刚要漾个笑，又听另一人否道：“那你怎不说有些男子偏爱那大字不识一个的，男子啊，都是看色的，没有好皮相，任你如何才华横溢也不会看上你。”
侯氏以前是平城有名的才女，后嫁给刘其得，如今只有一女，色衰爱弛，不见处境有多好。有人也是联想到侯氏，暗暗觑她神情。
侯氏又是柔柔笑着，握着刘宝云的手：“读书识字又不是为男子读的，读书是圣事，不能以此论断男子喜好。宝云，你若喜欢便去学，学了是有好处，但绝不是为了男子，所以若是不喜欢就不去学，而不是为讨好男子而去硬学。”
宝云听得怔怔，愣愣点头。
林照却是惊讶，问道：“侯夫人可是提倡女子读书？”
“我少时诸多乐趣皆从书上获取，然人各有异，不敢说提倡，若是林姑娘有兴趣，可以尝试，我匣箱中亦有书籍可送你。”
心弦被触动，犹如醍醐灌顶。
使得林照重新审视眼前女子，不受夫君宠爱，却仍像开在世间的花，淡然处之的，安心又平静。
“多谢夫人，不瞒你说，我确有想法，只是一直未曾实行，方才听你一言，立时来了兴致。”林照实话说，心里对侯氏也生起好感。
侯氏看起来十分高兴：“甚好啊，有事可以来找我交流。”
“怎的呀，你们二人这就约定起来了。”
侯氏笑弯眼：“你们若想，尽可以都过来找我。”
宝云撅嘴睨了眼林照，扬声道：“我来找嫂嫂。”
几人一愣，有人前仰后合笑道：“哈哈哈宝云真笑人，你离得最近，何时不能？何时不方便？”
宝云红脸，小声道：“莫要取笑我。”
恰此时，门口款款又来一女子。
一身红花锦缎，钗环佩玉，朱唇含丹，眉眼盈盈，正是好时春色。
“袁小嫂子。”
宝云第一个瞅见，有些不大高兴喊道。
她向来喜欢侯氏，不喜从环春楼来的，总是扭腰一副楚楚可怜样的袁氏。
即便刘其得甚为喜欢她，即便她给刘其得生了儿子。
可在她看来，袁氏此人除了屁股大生养易，能生儿子外，别处哪里都比不上侯氏。
第13章
“你们在聊什么？怎让宝云脸都红了。”袁氏抬脚入内，纤指捏着小帕，春风满面，说间向侯氏微微伏身。
“姐姐。”
“聊些闲事罢了。”侯氏伸手去扶，语气温柔：“你怎么过来了，承嗣呢？”
