“二哥。”
祝辞抬眼看了她一眼，淡道：“怎么来了。”
祝桃看了看柔兰，祝辞已道：“她在这里无妨。”
话音方落，祝桃面露讶异，对柔兰的看法也变了。她原以为二哥只是喜欢这丫头，才留她在院子里，可没想到二哥竟这般信她。
祝桃不再说什么，上前一步，忐忑地望着祝辞道：“二哥，你再过几日是不是要去旁的地方，离开永州一段时间？”
祝辞嗯了声，“会去临郡几日。”
祝桃皱眉低下头，显然心绪杂乱，话语也有些乱，“二哥，我知道……我知道我来和你说这些，恐怕你不会相信，但是我还是想着，告诉你一声，我娘和我哥他……他们……我不知道他们要做什么，但是我总感觉不好，二哥，之后几日你不在家里，祝家外面的事情肯定管不全面，你小心些……”
柔兰站在旁边，看着这个面容依旧苍白，说话磕绊的姑娘，有些怔然。
祝辞很久都没说话，他眼眸低垂着，将宣纸上的字写完之后，才搁下笔，看向祝桃。
“为什么和我说这个。”
被那双眼睛看着，祝桃没来由的就很紧张，她自小怕祝辞这个哥哥，可又觉得祝辞很厉害，能做到许多自己亲哥哥都做不到的事情。
祝桃攥着帕子，埋下头，沉默许久，才鼓起勇气道：“我……因为我知道，这个家还是二哥管着最稳妥。”
她虽然是不常露面只在家中绣花的闺阁小姐，可事情看得清楚。
祝家如今能有现在的成就，要归功于二哥。从前祝家虽然也是大族，可万万没有到现在享誉一方的地步。虽然这么说很不合适，但是她还是觉得，自己的亲哥哥根本比不上他。
祝家在他手里，才会更好。
祝辞盯着祝桃看了片刻，终于笑笑，“好，我知道。”
祝桃见他笑了，这才安心，“二哥这般说，我也安心了。”
话既然已经带到了，祝桃便不再停留，转身准备离开。
余光看见柔兰，祝桃扬唇笑起来，走到她面前，握住她的手，压低声道：“柔兰，那日你救我的事情我一直记着，没能找到机会报答你，没关系，还有很长的时间，你在我二哥身边待着，他是个很好的人，不会薄待你。”
柔兰被祝桃有些炽热的，明晃晃的，“希望你当我嫂子”的目光看得耳尖一热。
恰巧在祝桃说出那句“不会薄待你”时，祝辞的目光刚好落到她身上。
他漆黑如墨的眼含着惯常的笑，柔兰却偏偏被看得不自在。
祝桃还拉着她的手，柔兰点点头，声音很小地应了声。
第33章 听话
其实柔兰在隔壁有间自己的屋子。寻常丫鬟为了方便伺候主子, 屋子都会靠近主房，只是有时祝辞会让她留下，直接在他屋里睡。
柔兰倒是很听话, 也不知是她知道他不会对自己做什么, 还是心中对他有依赖感, 每次祝辞让她留下来的时候, 她都乖乖应下。
今晚柔兰也没回去。
祝辞屋里这张床很大，她睡里侧，向来都是背对着他, 蜷缩成小小一团, 她也通常是在祝辞睡熟之后才慢慢睡去。
今夜她却没睡好，做了个噩梦, 醒来时才发觉自己额上都是汗。
身后的男人似还在熟睡, 柔兰睡不着了, 随手擦去额上的汗, 抱着被褥坐起来，半晌，悄悄看了看旁边的人。
二爷没醒, 还好，她没吵醒二爷。
柔兰小心翼翼地掀开被褥爬起来, 她赤着足, 无声迈过他走到床外侧，跳下床踩到地上。
如今天气已经转冷, 她披了件衣裳, 走到窗前坐下。
头发没有挽起，松松散散的，她也不在意, 看着外面漆黑的天空出神。
没过多久，神情逐渐失落。
不知从哪溜进来的风吹动了角落的一支烛火，火光跳动的厉害，柔兰背对着身后的一切，在窗户旁边坐了很久。
因此她并不知道，自己在这里坐了多久，身后的人便看了她多久。
祝辞睡眠一向很浅，方才身边的小姑娘惊醒时，他就已经醒了，只是没有睁眼，想看看她会做什么。
但倒是没想到小姑娘自个儿走到那儿去了。
他看着不远处背对着这里的娇小身影。
起初只是抬头看着外面，后来，脑袋就低下去了。
纵然是没有声音，他也知道她在掉眼泪。
祝辞眸光定定地看着。
随后，他的声音响起，在这夜里显得十分模糊：“怎么了。”
柔兰冷不防听见这声音，转身对上他的视线，登时别开视线，无措道：“没有……我……”
“是不是被欺负，受委屈了。”祝辞靠在床头，声音出奇的好听。
他说到这儿，慢慢笑道：“说是谁，二爷给你做主。”
“没有，不是。”柔兰摇头。
祝辞微微眯起眼，看着她有些朦胧的影子。
“睡不着么？”
“嗯。”
“夜里风凉，回来躺着。”祝辞看见她赤着的足，裸露踩在地毯上，脚趾头不时蜷缩一下，估计是觉得冷了。
柔兰对上他的视线，也不敢说什么，乖乖跑回来，上了床。
祝辞头靠在床架上，笑了声，嗓音从胸膛里震响：“二爷不会哄姑娘，也不会讲故事，你说这要怎么办。”
说着，他的目光移过来，落到她因为躺下而铺开的发上。
柔兰被他看得不自在，抿抿唇小声说：“不用讲故事，也不用哄。”
“嗯？”祝辞扬眉。
柔兰不好意思看他的眼睛。那双眼复杂如海，却又多情温柔，她总觉得自己很容易溺在其中。
柔兰把被褥提上来，索性盖住了自己的脸。
她的声音从底下传出，显得闷闷的：“只要……只要二爷在就好了。”
只要二爷在就好了。
二爷在身边，她就安心。
祝辞也没料到小姑娘这样说，一愣过后，唇边笑意加深。
也不知道是不是他的话让她安心，屋里昏暗的光线下，柔兰终于再次睡着。
祝辞看着她小巧的侧脸，和睡着时也偶尔颤动的睫毛，眼神却变得复杂。
那张小脸惹人爱怜，让人不禁心生怜惜，他心中想着事情，便抬手过去，指腹慢慢摩挲过她的眉眼。
到底要做到什么程度，才能让她对他敞开心扉，将心事彻底交付于他？
说到底，她还是不够信任他。
他的小姑娘，因为经历过的许多事情，已经将自己封闭起来，变得谨小慎微，即便在他身边也心惊胆战，没有一刻彻底放松的时候。从前她身上的阳光明媚，竟是都不见了。
什么时候，他才能让她在他面前，做个会说会笑毫无顾忌的姑娘？
祝辞似是想到了什么，抬眼看向虚空，眼底神色逐渐冷沉。
不远了。
总有一日，他会让他的小姑娘重新变好。
她会以一个堂堂正正的身份，站在他面前。
*
翌日早上，祝辞起身，柔兰伺候他换了衣裳，见赴白从外面进来回禀，说有人求见。
柔兰知道这些事情自己还是知道的少些好，找了个去厨房盯早膳的借口跑掉了。
赴白见她出去，微睁眼看祝辞。
祝辞只笑了笑，没说什么，“请进来吧。”
赴白应声去了，没过多久带回一个身着黑色儒衫的男子。
男子进屋，冲祝辞有礼弯腰拱手，“属下问二爷安。”
“殿下如何说？”祝辞示意他起来。
男子直起身，回以笑容，客气道：“盐铁铺子的事情，殿下已经知道了，殿下派我来，自然是十分愿意同二爷您合作。”
男子浓眉大眼，宽脸长眉，正是太子身边谋士，名叫文胥。
见祝辞只微笑却不语，文胥明白过来，笑道：“军营那边，太子殿下已经安排妥当，您关照的那个人原本在军中便表现良好，殿下吩咐人着意提点，很快就能升任。”
祝辞道：“有劳殿下。殿下何时光临？说的清楚，祝某好专程设宴招待殿下。”
“属下只是替殿下传话，殿下说了，无需二爷太过劳心，”文胥会心一笑，继而弯腰，压低声音道，“后日辰时，临郡福宾楼。”
*
祝府堂厅，三房林氏带着祝成曦坐在下面。
祝老太太接过丫鬟抱来的阿花，捋了捋阿花的毛，笑呵呵道：“哎呦，阿花又吃胖了，瞧这一身的肉，我都要抱不动了。”
丫鬟在旁笑道：“阿花被三小姐养的好。”
祝老太太环顾四周，问：“桃儿怎么没过来？”
站在老太太身后捏肩的徐怜青掩唇笑道：“表妹最近都在房里没出来。”
自从祝延开始接触祝家的事情，祝桃就没怎么出现了。
“桃儿的身体不好，让她养着就是，”祝老太太道，“请个大夫来看看吧。”
始终安安静静淡笑坐着的林氏，似是想起什么，斟酌片刻道，“老夫人，如今已是十一月，快到大哥大嫂……我们何时前去祭拜？”
祝老太太脸上的笑容有很细微的僵硬。片刻后低头，捋着阿花的头，咳道，“就那日当天去吧，也没有提前去的道理。”
林氏道：“那媳妇去准备着。”
祝成曦听不懂，抬头看林氏，“母亲，你要准备什么？去哪里？”
林氏爱抚地摸摸祝成曦的头，道：“去看看你舅舅与舅母。”
祝成曦眉头紧皱，半晌说：“我从来没见过大舅舅和大舅母，他们是什么样子的人？”
什么样的人？
林氏犹豫片刻，抬头看了眼祝老太太，道：“他们……他们是很好的人。”
“他们为什么那么早就去世了，是因为生病吗？”祝成曦抓抓头。
堂厅里一片寂静，林氏沉默了很久，才摸了摸祝成曦额边的碎发：“成曦，别问那么多。”
“母亲怎么都不告诉我，祖母，那你告诉我吧。”
祝成曦从林氏的怀里出去，跑到祝老太太面前撒娇。
“你知道这些做什么？”祝老太太笑笑，“都是已经故去的人了。”
