直到这一行人离去，小娘子们依旧是呆若木鸡，不知是谁艳羡地轻叹一口气，才发现彼此都涨红了脸，喘着气，像是在水里憋了许久似的。
“那两位想必是今年的新科状元和探花郎了。”
“哎呀呀，得是什么样的女子，才能配得上这样俊俏的郎君。”
“说不定是我呢！”
“你呀真不害臊，小心我回头告诉你娘，让你抄女德……”
这几位少年聪慧过人，前途无量，又生得一副好样貌，也不怪少女怀春。就连宴请的大臣见了，都难掩欣赏之色。
一番觥筹交错，酒过三巡，众人也喝得畅快尽兴，老皇帝身体支撑不住早早回去了，宴席上只有醉后的丑态百出。
初入仕途的第一顿酒，一口不喝的人不多，连一向滴酒不沾的顾宜修都被迫喝了一杯皇帝的赐酒。
他突然起身，朝李衍的位置走去。
“李公子。”
“顾公子。”
“可否借步片刻？”
顾宜修看了看不远处的亭子，旁边是御花园高高的藩篱。李衍立刻懂了他的意思，点了点头。
五月，清风徐徐，最是宜人。
顾宜修的酒量不行，那杯御赐酒下肚，已经是微醺。但他理智尚在，只是声音有些拔高，等人站定，他问道：“有件事情一直想问你，但平日里我不可能向你开这个口，今日酒后借机，想把这件事情弄个水落石出，以解我心头之患。”
李衍和他并无交集，一时间也不晓得顾宜修所知何事：“你问便是。”
“两年前，我妹妹生辰日那天发生了什么？”
话音落地，李衍的脸色微微一变，尽收顾宜修眼底。他皱起眉头，伸手攥住李衍的衣领，冷声道：“你若不说实话，我不介意在这里再跟你一分胜负。”
那天到底发生了什么，为什么顾瑶从那以后就变了一人似的？而且顾宜修没理由地觉得，顾瑶一走两年，吵着要去那什么学堂，定是与这件事情有直接联系！
“她想我袒露心意，”李衍面色不改，一字一顿道：“我拒绝了她。”
顾宜修闻言，突然一声冷笑，把他松开了。
“你倒是实诚。”
“这种事情，何必说谎。”
得知两人已再无瓜葛，顾宜修心情好了不少，他一方面觉得李衍这厮眼高于顶，并非良配；另一方面，他又理所应当地觉得，他不喜欢瑶瑶，实乃有眼无珠。
但看到李衍一副孤高的模样，顾宜修又想起那日殿试的情景。按照大雍传统，新科状元应受封翰林修撰，做一些重要且清闲的肥差。但这位小少爷却主动提出要去大理寺，最后被受封大理寺正。
顾瑶也曾跟自己提起，李衍曾在酒楼中救下一名小倌，对大雍律条信手拈来，想必是一开始便为自己规划好了一盘棋。
而顾瑶并不在他的棋盘之内。
顾宜修好像明白为什么那日回来，顾瑶会沉默不语，不仅仅是心意被人拒绝，更是把他当成了一个镜子，看到了平庸的自己。
“既然如此，我也有一事相问。”
这时，李衍突然开口。顾宜修冷冷地看着他：“什么？”
“殿试当日，你为何弃题不答？”
殿试共有八个问题，众人各自回答，择优打分。但那日，顾宜修不知为何发挥平平，连李衍向来都瞧不上的王元识都比不上。
后来便成了一甲之末的探花郎。
顾宜修闻言，清冷的眉眼在一瞬间变得柔和：“你可知一甲之中，何为探花？”
“少且俊者。”李衍说罢，微微蹙眉，这是个什么无趣的理由？
“我妹妹喜欢，”顾宜修微微颔首：“便是理由。”
……
二人很快便分道扬镳。
顾宜修打算随意走动走动，醒一醒酒。李衍不想再回到那些宴席上虚与委蛇，索性坐在亭子里，吹吹风，小憩片刻。
就在这时，头顶突然传来窸窸窣窣的声响。
是从那高高的藩篱中传来的。李衍警惕地走近，双手握拳。
这等皇家园林，守备森严的地方，是谁敢这么大胆，竟然做如此偷摸之事——
“呼——累死我了。”