见她欢喜，元荆唇角微动。
说完了岳琛的事情，雅厢徒然安静下来。元荆惯了静默，可岳珈总觉得别扭。她眼睛四处张望，见窗边桌台上摆了尊三彩瓷骆驼便多看了两眼。
“喜欢？”元荆顺着她的目光望去。
岳珈摇摇头：“工艺粗糙，远不及国舅爷送郡主那套十二生肖。”
元荆眉心一动，又继续沉默。
掌柜在外敲门，元荆道了声“进来”。木门开启，上菜小二鱼贯而入，将菜肴摆上桌。掌柜拿不准元荆的喜好，只得将店内拿得出手的菜全端上来，满满当当摆了一桌子。
岳珈暗暗咋舌，这哪里是两个人能吃得完的。
见元荆并没露出不满之色，掌柜才将悬着的心放下，道：“小的先告退，有什么吩咐王爷直管喊我。”
元荆嗯了一声，掌柜躬身退了出去，又将门关上。
岳珈来之前刚吃过晚饭，面对满桌佳肴食欲并不大。元荆却是从午后就一直空着肚子，突厥的情报原本明日才能送入长安，他特地策马飞驰去泾阳驿站，只为提前几个时辰让她知道。
元荆起筷夹菜，说道：“吃吧，不必拘谨。”自用起饭菜来。
岳珈从披风里伸出手来，因披风限制，胳膊不好伸长，只夹面前两盘菜。
“把披风除了吧。”
雅厢四角摆着炭炉，岳珈方才进来时已觉得热了，又怕元荆不乐意看见她的衣裙，这才一直捂着。得了他这话，她才将披风解下，暗暗舒气。
那抹醉人的海棠红重现眼前，元荆匆匆扫过一眼又继续低头吃菜，她襟前绣着的那簇粉白芍药却已印在他的脑海里。
身上腾起燥热，元荆自斟了杯冰凉的上窟春想浇熄火热，却如火上浇油一般。
岳珈怔怔看着他连饮三杯，心道大约是菜太咸了。
见她望着自己，元荆心绪更乱，斟下第四杯后，站起身将她面前的酒杯满上。
莹莹水柱落入青瓷酒杯中，酒气盘旋扑鼻。岳珈出身贫苦，以前从未喝过酒，只听哥哥说过他们出征时最喜欢喝烈酒来壮大士气。她捧起酒杯，像元荆那样一口喝下。
浓烈的酒气瞬地在口腔里绽开，汹涌如洪，横冲直撞，呛得她掩面咳嗽。
元荆蹙眉：“你不会喝酒？”
岳珈点点头，咳得面色涨红。连熙蓝都能喝几杯桃花酿，她这般不济元荆大概是嫌弃了吧。
“抱歉，是本王考虑不周。”元荆放下酒杯，走出雅厢喊了掌柜过来，朝他道，“沏壶好茶来。”
掌柜应声正要下去，又被他喊住。
“等等。”这个时辰喝茶夜里怕不好入睡了，元荆思量片刻，又道，“不要茶了，上份玫瑰露来。”
见他转身回了雅厢，掌柜才忙不迭下去准备。
窗外打了个闷雷，不多时淅淅沥沥下起了雨。岳珈实在吃不下了，放下筷子望着窗上雨帘。
她恬静的侧颜，像是春夜细雨浸润过的海棠花。
元荆亦望向窗外，良辰虽好，却也得在宵禁之前各自归府。他站起身拿起放在一旁的披风，抖开为她披上：“走吧。”
岳珈系好披风随他出去，秋石拎着伞在门口等候，撑开伞要去遮元荆时，元荆却拿过他的伞撑在岳珈头顶。
岳珈愕然，忙往边上挪了半步，惶恐说：“怎敢劳烦王爷。”她不过是个奴婢，哪能让人家颂王爷淋着雨给自己打伞。
“过来。”元荆依然举着伞，僵立在明月楼门口。此时楼中客人纷纷要归家，见状都讶异着绕开。岳珈只好又挪了回去，由着他将自己送上马车。
元荆身上挂着雨水，坐入马车后岳珈递了手帕给他。元荆心底滑过一丝喜悦，但当他认出这帕子正是那日在喜迎客栈他送给她的那条时，面色便又黯下了。随意擦了擦脸上的水珠，又丢回给她。他送出去的东西，绝没有拿回来的。
岳珈不解他为何突然不悦，只当这位颂王爷脾气本就古怪。
他们回到肃王府时，雨已停了。
“你自己下去吧，我就不送你了。”元荆说道。他并不想让人知道他在马车里，否则到了自己皇兄家门口，少不得要进去客套几句，既费时辰又毫无意义。
他坐在车门口，双腿挡住了大半个道，岳珈弓着身子小心翼翼朝外挪，只顾着避开他的腿，不防踩上了曳地的披风，自己将自己绊倒，直接跌进了他的怀里。
怀中突然多了个温香软玉，元荆怔住了，看着她与自己近在咫尺的面庞，喉咙忽地干渴。
岳珈吓得面色发青，赶紧站了起来，脑袋磕上了车顶，哎呀了一声捂住了头，慌张朝元荆致歉：“奴婢不是故意的。”如此冒犯应当要下跪求饶吧，可车内狭窄，她张皇着寻不着能跪得了的地方。
“在我面前不需自称奴婢。”他抑制着心头喜悦，往里挪了挪，将门口的道让出来。
车外，秋石愣愣看着车厢狂摇了两下，半晌才见那位多福姑娘红着脸走出来，不禁起了些不大合礼教的猜想。
第14章 山贼
一场春雨过后，杏花落了满地，枝上又吐了新芽。
岳珈早早起身，趁着明霜还未发现，拿起扫帚将红花绿叶扫起。才刚扫了一半，就看见元照韫来了。
照韫春风满面，步伐里是抑不住的欢喜。见左右无人紧走两步过去，道：“岳姑娘，你现在可有空，有件事情要与你说。”
岳珈点点头，将扫帚靠在墙边，随元照韫出了杏棠斋，往僻静的小花园去。
“突厥那边传回了消息，你哥哥现下一切顺利，平安无事。”照韫一得了消息立刻回来告诉岳珈，他欢欣鼓舞，若是岳琛此番能成事，突厥灭亡之日便不远了。
因昨夜已知道了此事，岳珈虽露着喜色却并没有太过激动，淡淡朝元照韫道谢，又道：“其实昨夜颂王爷找我就是为了此事。”
“七皇叔已经告诉你了？”元照韫大惑，消息明明是今早才传到长安的。
岳珈点头：“是，除此之外便没旁的了。”她心跳渐渐加快，担心照韫也误会她与元荆的关系。
照韫想了想，七皇叔的消息比旁人灵通并不出奇，又道：“既是如此，那我便先回工部去了。”元照韫朝她拱手告辞，岳珈的心微微一动，他竟是特意抛下公务来告诉她的。
元照韫走后良久，岳珈依然站在桃树下，直至他的身影消失不见，曾在他肩头停留的落英也被旁的花瓣掩盖，她才敛了目光打算回杏棠斋去。
转身时，正见国舅爷薛声拎着个盒子朝她走来，大约又是送给熙蓝的玩意吧。
“拿着吧。”薛声将那靛青色绸布包裹着的木盒递给她，岳珈正要接过，又听他道，“颂王让给你送来的。”
岳珈闻言停了手，幸而薛声还未松手，否则盒里那对瓷孔雀可该粉身碎骨了。
“我不能要。”岳珈缩回了手。
“拿着吧。”薛声又将包裹往前推了推，“你若是不收，颂王爷以为你不满意，我还得淘换别的去。”这对瓷孔雀是他从江南带回来的，原本是打算送给薛皇后的。
他这么说了，岳珈也只得接过了包裹。薛声手上一轻，转了转手腕，说：“这还是颂王爷头一回为公事之外的事儿找我，你可行行好，就是不喜欢也和他说喜欢，若要别的私下再和我说便是。”
“奴婢哪敢。”岳珈只觉手中盒子有千金重，她不过昨夜提了句熙蓝那套十二生肖好看，怎么就劳动国舅爷给她送瓷器了。
其实薛声本可以让下人将东西送来，特地亲自跑这一趟，不过是为了能和岳珈打好关系。他笑道：“有什么敢不敢的，几个瓷器而已。对了，你来长安多久了？”
“半个月了。”
“还没好好逛过长安吧，我带你出去走走。”薛声说道。
“奴婢还要去伺候郡主，怎么能……”
“小熙蓝有明霜她们照顾就行了。”薛声朝前走了两步，低声说，“我方才见宋家姐妹和康家的姑娘来了，这会儿在肃王妃那儿说话，你再不走她们可就杀过来了。”
宋漪与宋淇来肃王府作客并不稀奇，可康织与她们素来不合，今日一道来了只怕是同仇敌忾上了。岳珈明白薛声的意思，这等时候出去躲着能省不少麻烦。
她忙快步回杏棠斋将那盒瓷器收好，随薛声一道出府去。
岳珈骑在马上，想着薛声这个国舅爷竟连人家国公府小姐的心思都能知道，可真是个奇人。
“带你去平康坊听曲如何？”薛声驱着马回头问她。
岳珈连忙摇头，要是又遇上康宝丰可怎么好。
“那你可有什么地方想去的？”
岳珈继续摇头，若不是为了躲宋淇她们，她根本就不想出来。这才走了两条街，薛声已与六七个人打招呼了，每遇着一人就问一回她是谁。这哪里是逛街，分明是游街示众，可不比被宋淇她们刁难要好多少。
“国舅爷不用忙公务吗？”除康宝丰外，薛声是她认识的第二个闲人。
“我在大理寺混个闲职，近来长安太平，只当四处巡查了。”他这个国舅爷徒有国戚之名，比不得敬国公府和怡国公府有兵有权。不过这也有好处，想做什么便做什么，没人会去御史台告他的状。他见天色差不多了，道：“要不咱们出城吧，今年天气热得早，这会儿踏青正好。”
城外应该就没这么多人认得他了吧。岳珈点点头，两人调转马头出城去。
薛声越骑越快，不似赏春，倒像赶路。岳珈上前问他：“我们这是去哪儿？”
“香兰坡那边风光好，带你去瞧瞧。”薛声说道。香兰坡确实风景如画，而且元荆今日就在那附近练兵。
岳珈不疑有他，继续跟着他走。
途径一片绿草地时，薛声的马忽折了前踢，猛然倒了下去。岳珈一惊，连忙勒马。只见薛声迅速从马背上翻下来，在草堆里滚了两圈。
“你没事吧。”岳珈忙下马去扶他，薛声捂着手肘摇头，吃力站起来。再看那马，前蹄上夹了个捕兽器。他眉心一紧，猎户可不会在大道上放这东西。
果不其然，一伙儿山贼从两旁的树林窜出来将他们两个包围。薛声扫了一眼，共九个。他低声问岳珈：“你能打几个？”
山贼们带了刀，岳珈身上唯一的武器不过是把短匕首，她低声答他：“四五个吧，你呢？”
“平常的话一打四应当没什么问题。”薛声提了提手肘，笑说，“可惜骨折了。”
如此情形他竟还能笑得出来，岳珈委实佩服。
“你们两个，把身上值钱的都交出来。”山贼里走出了个头目，举着大刀将刀刃指向他们。
“长安地界上打劫，你们不要命了吗？”薛声道，“我可是国舅爷。”
山贼冷哼一声：“你当老子傻的吧，皇帝老儿大半截身子都入土了，他大舅子能这么年轻？”
薛声又侧过头朝岳珈耳语：“完了，遇了个傻的。”
岳珈可没觉得有什么可乐的，问他：“打吗？”
“打什么打，破财挡灾。”说话用他健全的那只手解下腰间荷包丢给山贼。
山贼掂了掂，又看向岳珈：“你的呢。”
岳珈身无分文，值钱的也就腰上那玉玦了。反正这东西她既不想要又不敢丢，给了他倒是干净，于是爽快地将玉玦解下。
“那玩意儿我们不要。”那山贼道，“拿去典当不得被官府抓了，拿现钱来。”
岳珈手上一顿，不得不将玉玦系回去，说：“我一个丫鬟，哪来的钱。”
那山贼面露不悦，头回出来打劫只劫了这么一袋银子，怎么在绿林里扬名立威。又见岳珈生得娇艳，舌头在牙床上扫了一圈，朝她走了过去。
“小姑娘生得挺俊，爷正好缺个压寨夫人。”说话间伸出黑乎乎的手要捏她下巴，那指甲里塞满了污泥，瞧着恶心。
岳珈一阵反胃，迅速握住他的手腕，用力一拧，脱臼了。顺脚一踹，牛高马大的人砸到地上，两旁的树都掉叶子了。
山贼们见老大挨了打，面面相觑，纷纷拔刀相向，却又怕这姑娘是高手，都犹豫着不敢上前。
地上的那山贼爬起来，捂着肚子龇牙咧嘴，大喊了一声：“谁把这丫头抓住了，我升他当二当家！”
“擒贼先擒王。”薛声赶紧在岳珈耳边说道。
岳珈会意，拔了匕首朝那个头目去，以迅雷不及掩耳之势将他手上的大刀挑落。正要将他右手也拧了时，只听山贼之中有人大喊了一声“官兵来了”，所有人一哄而散，连刀也扔了。
薛声唇角微扬，不需回头也知道是元荆练兵结束，打到回长安了。
元荆领着一支骑兵浩浩荡荡而来，远远已看见了岳珈与薛声。他停下马，扫了眼满地的狼藉，问抱着胳膊的薛声说：“何事？”
“几个不知天高地厚的山贼，使阴招劫财。”薛声看向岳珈，“还想劫色。”
元荆面色一肃：“哪里的山贼。”
“倒忘了问了。”薛声拍了拍身上的尘土，心想那伙人没留下名号倒是走运，否则已元荆的脾气必定要血洗山寨。
元荆驱马朝前，问岳珈：“伤着了吗？”
岳珈摇了摇头，心想早知如此便不出门了。
知她无恙，元荆也便放心了，调转马头，扬声朝甲胄齐整的金吾卫说：“今日多一项演练，将方圆百里的山寨全剿了。”
第15章 表白
岳珈怔怔看着远去的铁骑，半晌说不出话来。
马背上的元荆俯下身，伸手在她眼前晃了晃，她才回过神来。
“上马，送你回去。”他朝她伸出了手掌。
“奴婢跟……”岳珈正要说跟国舅爷走，却发现薛声已不见了踪影，方才她骑来的马也不见了，只留下一只伤了腿的马儿在地上呻|吟。
