“阮大人，您的酱爆鱿鱼。”
不知为何，司竹对上阮疏清的视线时，总觉得对方的眼神不明，似乎在谋划着什么。
禾青清了清嗓子，笑道：“天色已晚，那我就先回去了，阮大人，择日再会。”
阮疏清刚刚就闻到了香味，此刻大脑被美食占据，再顾不得其他。他点点头，下一秒就拿出筷子，浅抿一口茶，开始享用。
司竹越做越熟练，厨艺也在一直进步，阮疏清吃的这份就比顾微烨吃的第一份味道要好上不少，麻辣鲜香，鱿鱼嚼劲十足，盘中其他配菜也发挥了最大的调味作用，使得整盘菜吃起来美味无双。
只吃上几口，阮疏清就完全沉浸在了四处洋溢着浓香的美食世界，神情专注不已，让人不忍前去打搅。
吃得正享受，阮疏清的思绪开始肆意飘散。甚至有那么一瞬间，他在想，如果司竹身份地位高一点，这么一个厨艺满分且贤惠可爱的厨娘，他定是要努力娶回家的。
其实他倒不是特别介意未来妻子的身份地位，但是他也明白，长辈们是绝对不会同意的，传出去也对阮家声誉不好。
那不如，请他做自己的私人厨娘怎样？
这个想法刚一在脑海中闪过，阮疏清就被麻辣的酱汁呛到了喉咙，不住咳嗽，原本白皙的脸没一会儿就变得绯红，也正好掩饰了他刚刚的胡思乱想。
“喝口茶吧。”司竹在小杯中新添了茶水。
-
翌日清晨，司竹打着哈欠推开食肆大门，就见大群百姓用热切的眼神看向自己，而后不约而同道：“老板，你可算起来了！我们都等不及买您的美食呢！”
“是啊，今天三九，外面冷得要死，也不知道老板食肆内的火炉烧着没……快让我进去看暖和暖和！”
“一天都没见着老板的包子了，我可真是太馋了！”
“老板，我要买五份水晶虾饺，打包！”一个中年男子直冲过来，手里攥着铜钱，大喊道。
他旁边的大婶立刻就不乐意了：“你这人懂不懂先来后到啊？而且你是新来的吧？老板说每人限购一份！”
“是啊，赶紧退回你原来的位置！不然我们合力把你赶出去！”
一人应和着，随即一群人也叫嚷起来，男子因为羞愧而面色涨得通红，悻悻退了回去。
小插曲过后，群众又恢复了往常的和气，有共同话题的人们聚在一起，有说有笑，直暖热了冬日清晨寒冷的气氛。
司竹看现场这么多人，迅速燃起了斗志，一抹袖子就开始做早餐。根据顾客们的要求，这次她需要做多份量的香菇青菜包、水晶虾饺和蟹黄烧麦，以及少量的红豆椰汁糕。
这可是个大工程，她做完这个做那个，期间还要时不时观察着锅内其他美食的状况，忙得不可开交，严寒阴冷的天气，她竟然热出了一身汗。
中间有个顽皮的小孩子乱跑，直接进到厨房中，很快就被大人拉了回来，笑骂他不懂事。
谁知小孩子却睁大了眼睛道：“您就是司老板吧？外面有个叔叔，直言说要见您呢！”
叔叔？
司竹首先否认掉顾微烨和阮疏清两个人，毕竟如果是他们，真有什么急事他们要么在外等候，要么自己亲自过来，是绝对不会让一个素不相识的小孩子传话的。
那么……会是谁？
或许会是陶翰？但他回来做什么？
还没等司竹猜想出来，小孩子就扯着她的衣角，圆圆的大眼睛看着她，嗓音稚嫩：“大姐姐，快些走嘛，那位叔叔看起来颇为着急了呢！”
司竹只好放下手中的活，跟着他走出了厨房，还没反应过来怀里就被塞了一大捧鲜花。
只见几日未见的韩玉挠了挠头，略显羞涩地看着她，吞吞吐吐好半晌才说道：“司…司竹姑娘，我今日来，是想向你……”
话还未说完，众人看热闹的视线纷纷投向司竹。
说不尴尬是假的，况且司竹也摸不清他到底有什么鬼心思，便及时改口：“是的，各位都看到了吧，韩少爷多次品尝我的美食后，态度大为改观，所以今日来，是想向我夸赞我的美食……既然韩少爷都说好吃，你们大可放心购买！”
“不是…我……”韩玉明显不是这个意思，一着急更加说不出话了。
反倒是父亲韩择常笑了笑，将司竹推脱掉的鲜花强行塞入她的怀中，笑容可掬：“司竹姑娘，我这儿子心悦于你，想要向你提亲，希望姑娘能给个机会呐！”
此话一出，嘈杂的人群瞬间缄默，寂静中不知是谁还起哄地吼了声“妙哉”，接下来，群众纷纷起哄，拍手叫好，就连不知情的小孩子也被气氛所感染，嘻嘻哈哈笑着使劲拍着手。
司竹却皱着眉头，一脸不情愿。
韩择常见她不悦，忙说些好话来缓和气氛：“司竹姑娘，你先别急，毕竟成亲是件大事，如果你不愿意的话我们自然不会强求……”
“但是，你与我们的身份地位差距实在太大，想改变命运几乎不可能，而如今我儿子也对你破有好感，能嫁到我们家也是你最好的选择，不是吗？”
韩择常还想说些什么，直接就被司竹打断了：“不必了，这福分你还是自己留着吧。”
“我天，这不就是个小厨娘吗？竟然敢直接拒绝韩氏少爷？”
“机会难得啊司老板，你不如就答应了他们吧，感情什么的以后再慢慢培养！”
“就是啊！这么好的条件，早知道让我女儿从小也跟着学厨了，啧啧……”
人们的起哄声一声更比一声高，也一声更比一声引得司竹反胃。忍无可忍之时，她突然有种冲动，想要把厨房里的半成品都扔掉，喂狗也不想喂给那些站着说话不腰疼的人们。
但她要忍耐，因为系统刚给她布置了一个[一天内售出120份美食]的任务，而昨天那么好的流量也只售出了98份。
司竹在走神，韩择常还在耳边“苦口劝说”：“你先别急着拒绝，给你一些时间，你可以慢慢考虑，慢慢斟酌……”
“不必。”
顾微烨大步流星走了过来，一把夺过她怀里的鲜花束，狠狠往地上一砸，冷声道，“她不同意，我说了算。”
第24章 酱爆鱿鱼
此话一出，厅堂内外的喧闹声瞬间消散，众人面面相觑，纷纷表现出一副欲言又不敢言的样子，但眉来眼去的，无非就是对顾微烨和这位司竹姑娘的关系表示好奇。
在他们看来，司竹顶多也不过就是一个普普通通的商人罢了，说难听的，一个只会做饭的杂役仆人，哪里配得上一向桀骜不羁的侯府王爷如此偏护？
他们寻常百姓自然是没机会常常见到王爷的，可似乎就从这丫头重操旧业开始经营店铺后，总能见到王爷来此。
听闻顾微烨性情古怪且暴戾，常不通人情义，可今日，他展现出来的却是另一副样子……
再看向韩氏父子，面色难看极了，特别是韩玉，额头处的青筋一次次暴起，他不住地想发脾气，却被父亲及时制止。
“父亲，你拉我干嘛！”他终于忍不住了，任性地喊着，“他算是个什么东……”
一句话还没说完，韩择常慌忙捂住他的嘴，恨铁不成钢般在他耳边小声道：“快住口，不要惹是生非！”
看着如此大人物咬牙切齿的模样，顾微烨一时觉得好笑，从鼻息间轻呼一口气，没有说什么。
随即，顺着一个自然的转头动作，他冷恹的目光落在司竹身上，漆黑的眸子骤然似寒冰般化开，细细看来，竟然多了些笑意。
司竹纵使再粗线条，此时也看出了他的反常，但她想不通这其中缘由，也怕是自己自作多情。
“呦，稀客啊－－”
一个中年男子笑吟吟走来，怀里还抱着几个月大的婴儿，朝着顾微烨走来。
顾微烨性急，还没等男子说些没意义的客套话，就率先点点头道：“谢叔不必客套，想吃什么只管点吧。”
“臭小子！久日不见脾气倒还是不变，还是这般没耐心。”谢叔笑着打趣，“可得找个性子稳的姑娘好好治治你！”
顾微烨下意识看向了身旁的姑娘，随即又迅速回头，扯扯嘴角：“我看未必。”
司竹：“……”
刚刚那不经意的一瞥，倒让她心跳瞬间漏了半拍。回过神来，心脏那处跳得飞快，就连面部也温热不已。
说不清喜欢不喜欢，但她似乎早已开始对顾微烨有了些许好感。
偏偏那边谢叔还在调侃：“听你这话，你这小子可有心仪的人了？”
顾微烨没急着否认，却也不承认，只浅浅一笑道：“好端端的，谢叔做什么拿这个取笑我？只怕您此番前来不仅仅是为了饱腹吧？”
话音刚落，谢叔就仰着头大笑起来，笑够了，才把怀中的小婴儿往旁边一举，直接让仆人接了去。
下一秒，又挥了挥手，一个模样懵懂但俊俏的青年走了过来，先对着顾微烨作揖，又看向司竹，笑着作揖问好。
顾微烨立刻就明白了他们什么意思，脸色瞬间拉了下来，眼神中都淬着冷，薄唇启了又启，到底没有说一个字。
但不悦之情溢于言表。
韩玉这次倒是学聪明了，很快便察觉出端倪，语气带着些挑衅：“顾兄，刚刚还见你笑得开心，怎么谢兄一出来，你就立刻收敛起了笑意？”
正常这个时候韩择常已经开始捂嘴不让他说话了，但此刻脸上竟然也布满了幸灾乐祸的笑意，只眼睁睁看着对面的父子面色尴尬。
看到这里，司竹在心里暗暗叹了口气。
不愧是配角，智商都这么急人，遇到此事第一时间不是封韩玉的口，反而要任性妄为与对方结下仇恨。
“你若要这么说，”顾微烨扭头睥睨着比他低一头的韩玉，说话毫不留情，“我倒是见不得你。我与我敬爱的谢弟会面，本是件极乐之事，旁边却有一只吵闹的苍蝇飞来飞去－－”
顾微烨顿上一顿，凌厉的眼神直直刺向韩玉：“你说，我如何高兴得起来呢？”
“你……！”
韩择常气结，怒指向顾微烨，却久久说不出什么，只好面色痛苦地捂住胸口。
韩玉见了，便知道他这是心疾发作，急忙扶着自己的父亲去了医馆。前脚刚迈出屋门，就听见顾微烨在后面漫不经心说道：“慢走，不送。”
韩玉气得一脚踹向木门，就差没把顾微烨当门踢了。
眼见着两个烦人的家伙终于离开，谢叔脸上又重新挂上了笑容，看了眼司竹，又疯狂给儿子使眼色。
谢叔的儿子名为谢天映，自小就深受文人志气的影响，整个人一副文绉绉的气势。
他手捧着仆人递过来的鲜花束，腼腆道：“司竹姑娘，这束鲜花你就收下吧，算作接受我的一片心意。”
司竹一脸为难，压根不想收下，便岔开了话题，故作惊讶道：“这位大人竟记得我？”
“是，”谢天映面色羞赧，“不光记得你，还记得你吃过的每一道菜。”
“这……”司竹满头雾水。
如果真如他所说，记得自己做过的每一道菜，那他也算常客了，自己的记性又不差，怎会对他一点印象都没有？
见她皱着眉头，谢天映又红着脸解释道：“我先前与韩玉兄交好，常听他说姑娘做的美食一绝，但我忙于念书，实在抽不出时间，便托几位大人帮我带了美食。”
“近几日得空，便亲自来此，见了姑娘后实在难忘，便想向姑娘提亲……还望姑娘接受！”
谢天映几乎是一口气说完这些话的，说完后，他面色涨得通红，眼神飘忽不定，一会儿盯着地面看，一会儿又瞥向司竹，满是期许地等着她的答复。
而在他们身后，群众的窃窃私语声竟在此时被无限放大，刺入司竹的耳膜，引得她一阵头疼。
“这丫头到底是什么来头？这已经是今日第二个提亲的了！”
“你还别说，我看那王爷恐怕也对她有心思！”
“你可别胡说！不过也是……以前也就当她是一平平无奇的痴傻孤儿，大家都没把她当回事，以后万一爬上去了……”
“想那么多干嘛？我看她素日清高得很，哪里会稀罕同我们计较？”
……
“还愣着干嘛，”顾微烨看似漫不经心地瞥了她一眼，“给个答复啊。”
而对面，谢天映恳切而认真地看着自己，手中鲜花还散发着淡淡的清香。
司竹求助般看了顾微烨一眼，不情愿的情绪几乎夺眶欲出。
这次顾微烨倒是没说什么，虽是皱着眉头，眼底却有着零星笑意。
他难得冲着对面的人抱拳以示歉意：“谢弟，不枉你千里迢迢跑来一趟，我请你个尽兴如何？”
“不是，”谢天映看司竹还没有给自己回复，有些窘迫，语气也急切起来，“顾兄，稍等片刻罢，我现在还在……”
“不急，”顾微烨直接打断，“你这样好的条件，什么样的姑娘找不来？何必强求这样一普通女子呢？”
“是啊！还请谢少爷三思啊！”
顾微烨这样一说，刚刚还担心司竹攀附权贵后秋后算账的百姓瞬间大声附和。谢天映一时被打断了思绪，颇为苦恼。
突然，他想起什么似的，据理力争：“不对，顾兄您说过看人不能单凭外在家世之类的，您说三六九等是封建传统的固有思想产物，可我们日常相处生活中不必过于拘泥这……”
话还未说完，顾微烨就狠狠瞪了他一眼，眼神阴冷而陌生，逼得他不自主噤声，这才想起来这种话在外是绝不能说的，特别是地位高的人。
那他岂不是……间接害了顾兄？
谢天映嘴唇发抖，扑通一声跪了下来：“对不起，顾兄，我方才一时冲动，竟忘了什么话不该说，还请顾兄责罚！”
谢叔此时也慌了起来，弯腰鞠躬道：“微烨请不要怪罪天映，是我管教不周，要罚便罚我吧！”
“谁说…”“两位大人快快起来，在这里又是下跪又是鞠躬的倒失了风度！”
阮疏清穿过人群大步走来，连忙将谢氏父子拉起来，又扭头看向百姓，笑意退散：“快让他们速速离开此地，今日之事谁敢说出去一个字，就割掉他的舌头！”
